Глава 297 Кубок Огня
Постепенно стемнело. Хэллоуинский пир начался в назначенное время. Кубок Огня был перенесён из вестибюля в центр Большого зала.
Ужин был, как всегда, обильным: жареная индейка шипела, истекая жиром, а тыквенный пирог источал соблазнительный сладкий аромат. Но, очевидно, всем было не до еды. Все хотели как можно скорее расправиться с едой в своих тарелках.
Вайсен сидел за преподавательским столом и чувствовал, как в зале нарастает беспокойная атмосфера. Все ждали, когда Дамблдор объявит имена чемпионов.
Наконец, на тарелках перестала появляться новая еда. Стук столовых приборов постепенно затих, и в конце концов воцарилась полная тишина.
Под взглядами всех присутствующих Дамблдор медленно встал, поднял руки и объявил:
«Похоже, все уже не могут дождаться. Я думаю, совсем скоро Кубок Огня выберет тех, кого он считает достойными чемпионами».
«Когда имя чемпиона будет объявлено, я попрошу его выйти вперёд, а затем войти в ту дверь».
Он указал на дверь за преподавательским столом и продолжил:
«Там чемпионы получат первые инструкции».
Дамблдор всегда был мастером нагнетать атмосферу. Едва прозвучали его слова, как он легко взмахнул палочкой, и большая часть свечей в зале погасла, оставив лишь слабое пламя в тыквенных фонарях на столах. Сделав это, Дамблдор неторопливо подошёл к Кубку Огня.
«Осталась одна минута», — сказал он.
Все взгляды были устремлены на Кубок. В мыслях все вели обратный отсчёт. Вайсен, воспользовавшись моментом, приказал Древу Мудрости просканировать присутствующих.
Как он и ожидал, у Флёр, Крама и Седрика было состояние «Контракт: Кубок Огня». Это было логично. Однако, когда очередь дошла до Гарри, Вайсен невольно нахмурился. У Гарри, к его удивлению, было то же самое состояние. А это означало, что Гарри тоже был в списке кандидатов.
Проблема была в том, что, хотя в оригинальной истории Гарри и был выбран Кубком Огня и стал четвёртым чемпионом, это произошло благодаря тайным махинациям Барти Крауча-младшего. После долгого общения Вайсен теперь был уверен, что Грюма не подменяли. Так кто же тогда это подстроил? Что касается того, что Гарри сам записался, — Вайсен с самого начала отбросил эту мысль.
Пока Вайсен размышлял, минута быстро прошла.
Пламя в Кубке сменило цвет с синего на красный, словно его взбаламутила какая-то невидимая сила. Внезапно Кубок выбросил ослепительный столб огня, и в воздух взлетел обожжённый кусок пергамента.
«Чемпион Дурмстранга», — Дамблдор уверенно поймал листок и громко прочитал, — «Виктор Крам!»
Раздались бурные аплодисменты. Крам с невозмутимым лицом встал и под взглядами всех присутствующих широким шагом направился к преподавательскому столу, исчезнув за дверью. Это соответствовало всеобщим ожиданиям. Среди студентов Дурмстранга было трудно найти более подходящего кандидата, как по славе, так и по силе.
Затем Кубок снова забурлил, и из него вылетел второй листок.
«Чемпион Шармбатона», — Дамблдор развернул пергамент, — «Флёр Делакур!»
Сереброволосая девушка элегантно встала, гордо кивнула всем в знак приветствия, а затем, как и Крам, вошла в комнату для инструктажа.
«Всё в рамках ожиданий, не так ли?» — тихо сказала Роскин Вайсену. На её лице была лёгкая гордость.
«Ах, да», — небрежно ответил Вайсен. Он уже заранее знал ответ.
Атмосфера в зале стала ещё более напряжённой. Все, затаив дыхание, ждали последнего имени — чемпиона Хогвартса.
Пламя в Кубке резко сжалось, а затем сильно расширилось, и из него вылетел третий кусок пергамента.
«Чемпион Хогвартса — Седрик Диггори!» — громким голосом объявил Дамблдор.
Стол Пуффендуя тут же взорвался оглушительными аплодисментами. Седрик элегантно встал и, улыбаясь, поклонился окружающим.
«Молодец!» — быстро захлопал в ладоши сидевший рядом с ним Эрни.
Вайсен тоже с улыбкой кивнул. Седрик по праву заслужил звание чемпиона Хогвартса.
Когда Седрик вошёл в комнату для инструктажа, аплодисменты и крики продолжались ещё долго, прежде чем стихнуть. В то же время беспокойная атмосфера в зале тут же развеялась.
«Отлично», — радостно объявил Дамблдор. — «Все три чемпиона выбраны! Надеюсь, они смогут хорошо подготовиться к предстоящим состязаниям, которые будут чрезвычайно опасны. А что касается всех нас, включая представителей Шармбатона и Дурмстранга, то мы сможем внести большой вклад в это событие, поддерживая наших чемпионов...»
Это был результат, который устраивал всех. В конце концов, выбранные три чемпиона были самыми выдающимися в своих школах.
Но Вайсен знал, что это ещё не конец. Потому что состояние «Контракт: Кубок Огня» у Гарри не исчезло.
И действительно, едва Дамблдор договорил, как Кубок Огня снова пришёл в движение. Как и в предыдущие три раза, пламя снова забурлило и выплюнуло четвёртый кусок пергамента. Словно поддерживаемый невидимой рукой, он медленно опустился перед Дамблдором.
В зале тут же воцарилась гробовая тишина. Все взгляды были прикованы к вылетевшему листку. Дамблдор, казалось, тоже на мгновение замер. Затем он инстинктивно протянул руку, схватил листок и...
«Гарри Поттер!»
Его голос был негромким, но прозвучал, как раскат грома. В одно мгновение зал взорвался шумом.
Так и знал... — вздохнул Вайсен. Кто же это сделал?
Тем временем за гриффиндорским столом Гарри, услышав своё имя, растерянно огляделся по сторонам.
«Постойте!» — громко сказал он сидевшим рядом. — «У нас ведь уже есть чемпион?»
Сидевшие рядом с ним гриффиндорцы тоже были в недоумении и ошеломлённо смотрели на Гарри. Он на мгновение не знал, что делать.
К счастью, снова раздался голос Дамблдора.
«Гарри Поттер», — снова позвал он. — «Иди в комнату для инструктажа».
Услышав это, Гарри ничего не оставалось, как скованно встать. Перед уходом он тихо объяснил сидевшим рядом Гермионе и Рону:
«Я не записывался. Я не знаю, в чём дело...»
«Быстрее иди», — с улыбкой сказала Гермиона. — «Вернёшься — расскажешь».
Гарри пошёл к двери за преподавательским столом. Его ноги были ватными. Он знал, что Гермиона его неправильно поняла. Она наверняка думала, что он успешно обманул возрастную линию. Впрочем, объяснять сейчас было уже поздно.
Гарри чувствовал, что все взгляды прикованы к нему. В них читались удивление, подозрение, зависть и даже гнев.
«Интересно», — с удивлением произнесла Роскин. — «У Хогвартса два чемпиона? Это, кажется, не очень-то честно».
«Согласен», — с безысходностью кивнул Вайсен.