Глава 239 Барт и дементоры
Попрощавшись с близнецами, Вайсен покинул замок и направился прямо в Запретный лес. Он обещал Барту, что, если сегодня будет время, он его навестит.
На краю леса он заметил несколько угольно-чёрных теней, выплывавших из-за деревьев — это были дементоры. Впрочем, они не собирались к нему приближаться, и Вайсен был только рад не связываться с ними. Кто в здравом уме станет искать себе неприятности?
Вскоре, углубившись в лес, он увидел знакомую рыжевато-коричневую фигуру.
«Доброе утро, Ронан», — издалека поздоровался Вайсен.
Ронан тут же подбежал к нему. Его копыта глухо стучали по мягкой земле. Он остановился перед Вайсеном, из его ноздрей вырвались два облачка белого пара.
«Здравствуй», — голос Ронана был на этот раз лишён обычной меланхолии.
Однако Вайсен остро заметил, что в глазах кентавра, казалось, была какая-то усталость.
«Что-то случилось?» — прямо спросил он.
И этот простой вопрос, казалось, тут же воспламенил Ронана. Его грива внезапно встала дыбом.
«Эти злые создания вторглись на нашу территорию!» — гневно произнёс он. — «Они напали на нашу деревню и ранили нескольких детей!»
Вайсен вздрогнул. Похоже, Ронан был действительно очень зол, он даже не сохранял свой обычный медлительный, меланхоличный тон. А под «злыми созданиями» он, скорее всего, имел в виду дементоров. В конце концов, дементоры всё-таки вмешались в жизнь кентавров.
Возможно, осознав, что говорить об этом при постороннем было не совсем правильно, гнев Ронана постепенно утих.
«Можешь сказать мне, что это за существа?» — глубоко вздохнув, спросил он. — «Ты, профессор из Хогвартса, наверняка что-то знаешь».
«Вероятно, это дементоры», — объяснил Вайсен. — «Министерство магии использует их для поимки преступника по имени Блэк. Ах, вчера Хагрид, должно быть, говорил тебе, что этот преступник скрывается в Запретном лесу».
Услышав это, Ронан, скрипнув зубами, кивнул.
«Министерство магии... я запомнил».
Вайсен пожал плечами. Возможно, у Министерства магии появился ещё один враг. Впрочем, отношения между кентаврами и Министерством и так были не самыми лучшими. Он слышал, что в Министерстве был отдел по связям с кентаврами, подчинённый Отделу по делам нестандартных существ в Управлении по регулированию и контролю магических популяций. Но этим отделом никогда не пользовались сами кентавры. В Министерстве даже ходила шутка, что тех, кого отправляли в отдел по связям с кентаврами, скоро увольняли.
Попрощавшись с разгневанным Ронаном, Вайсен пошёл дальше вглубь леса, и вскоре добрался до места, где рос Барт. Странно, но, даже когда он подошёл вплотную, говорящее дерево не подавало никаких признаков жизни.
«Барт?»
Вайсен легонько постучал по стволу. Лицо на стволе медленно проступило. Брови Барта были нахмурены, глаза опущены, уголки рта опущены вниз. Всё его лицо было окутано мрачной аурой.
«Барт?» — Вайсен, заметив неладное, спросил уже тише: — «Что с тобой?»
Глаза Барта слегка приоткрылись.
«Хозяин...» — дрожащим голосом произнёс он. — «Прошлой ночью... было так страшно...»
Не успел он договорить, как начал всхлипывать, хотя слёз, которые могли бы потечь, у него не было. Увидев это, Вайсен нахмурился.
«Это дементоры?»
«Они кружили вокруг меня...» — с ужасом сказал Барт. — «Мне было очень страшно... но никто не мог мне помочь...»
«О, не бойся», — тихо сказал Вайсен и похлопал по стволу. — «Я здесь».
Этот жест, казалось, подействовал. Барт слегка задрожал, и морщины на его коре-лице немного разгладились. Ужас в его глазах немного отступил, но беспокойство всё ещё оставалось. У Вайсена возникло странное чувство — ему казалось, что он утешает очень старого ребёнка. Хотя внешность и голос Барта были довольно старыми, его разум, очевидно, был ещё незрелым.
«Хозяин...» — тихо произнёс Барт. Его голос стал немного ровнее. — «Они... они ещё придут?»
Вайсен решительно ответил:
«Больше нет».
Возможно, именно поэтому он вчера не мог уснуть. Страх Барта повлиял на него, заставив его чувствовать беспокойство. Впрочем, кентавры — это одно, но то, что дементоры могли повлиять на Барта, который был деревом, — этого он не ожидал.
Похоже, пришло время преподать этим дементорам урок. Он больше не позволит им пугать Барта.
«А, кстати, Барт», — сменил тему Вайсен, — «ты действительно не собираешься сменить место жительства?»
«Нельзя, хозяин», — удручённо ответил Барт. — «Я должен оставаться здесь. Я уже уходил, но... так нельзя».
«Хорошо».
Услышав это, Вайсен больше не стал настаивать.
«Постой!»
В этот момент он внезапно что-то осознал и с удивлением посмотрел на Барта.
«Ты когда-то бывал в других местах?»
«Да», — ответил Барт.
«И как ты это сделал?» — приподнял бровь Вайсен. — «Я имею в виду, как ты добрался до других мест?»
«Пешком», — безучастно ответил Барт.
«Эм...»
Вайсен со странным выражением лица посмотрел на него.
«Ты умеешь ходить?»
«О, да».
Ответил Барт так, словно это было само собой разумеющимся. Вайсен почувствовал, что это какой-то абсурд. Это было слишком странно!
Возможно, чтобы доказать свои слова, Барт пришёл в движение. В одно мгновение земля задрожала и раскололась. У основания Барта раздался громкий гул, и его могучие корни начали медленно шевелиться.
Вайсен вытаращил глаза, глядя, как эти переплетённые корни, словно щупальца, вытягиваются из земли, постепенно искажаясь и трансформируясь, и в конце концов превращаются в две толстые деревянные ноги.
«Это...» — он невольно отступил на шаг.
Барт неуклюже шагнул, его ветви, словно руки, раскачивались, чтобы сохранить равновесие. Лицо на стволе сморщилось от напряжения.
«Вот видите», — сказал он. — «Я могу ходить, но ходить очень утомительно».
И в этот момент его левая нога внезапно споткнулась о какой-то выступ, и всё дерево начало заваливаться вперёд. Вайсен поспешно взмахнул палочкой и применил Левитационное заклинание. Огромное тело Барта зависло в воздухе.
«О, спасибо, хозяин. Я немного не привык», — смущённо сказал Барт. Его висящие в воздухе корни тщетно перебирали воздух.
Вайсен с безысходностью взмахнул палочкой и «посадил» его на прежнее место. Барт больше не стал экспериментировать. Его две ноги снова превратились в корни и ушли в землю.
Возможно, он потратил слишком много сил. Барт по-человечески зевнул.
«Я устал, хозяин».
«Отдыхай», — тихо сказал Вайсен.
Едва прозвучали эти слова, как глаза Барта тут же закрылись, и всё его лицо медленно исчезло, погрузившись в сон. Похоже, чтобы ходить, Барту требовалось огромное количество энергии. Этот здоровяк был действительно забавным.
Вайсен медленно протянул руку и снова подпитал Барта своей магией. Сделав это, он развернулся и ушёл.
Примерно через полчаса, недалеко от Барта, медленно шла чёрная собака с кроликом в зубах. Кровь на шее кролика ещё не высохла. Очевидно, его убили совсем недавно.