Глава 21. Китайский Огненный Шар
Профессор Кеттлберн довольно долго любовался своим новым протезом, а затем, кажется, что-то вспомнил.
«Посмотри на это, малыш Эд».
Он поднял брошенный в сторону чемодан и осторожно поставил его на стол.
К недоумению Вайсена, профессор Кеттлберн открыл крышку.
Внутри лежал толстый слой мягкой ткани, завернувший круглый предмет.
Профессор осторожно откинул ткань, обнажив яйцеобразный предмет.
«Это драконье яйцо?» — изумленно вырвалось у Вайсена.
«Яйцо Китайского Огненного Шара», — коротко объяснил профессор Кеттлберн: «Я обменял его на большой кусок свежей драконьей кожи».
Китайский Огненный Шар — это разновидность огненных драконов, родом с Востока; даже среди огненных драконов он считается редким видом.
Вайсен, путешествуя по Востоку, уже видел их немало.
Однако для Кеттлберна это было бесценное сокровище, ведь он был так одержим магическими существами, особенно теми, что были опасными, огромными и агрессивными.
Драконы естественно, входили в их число.
Вайсен все еще был немного озадачен, его глаза задержались на яйце на несколько секунд, затем он повернулся к профессору: «Профессор, зачем Вы это достали? Чтобы похвастаться?»
Профессор Кеттлберн улыбнулся, не отвечая прямо, а осторожно вернул яйцо обратно в чемодан и накрыл тканью.
«Это только половина причины», — ответил он.
«А другая половина?»
«Другая половина в том, что я не совсем уверен, как поступить с этим яйцом, — сказал он: — Я недавно получил информацию, что Министерство магии отслеживает пропавшее яйцо Китайского Огненного Шара».
Вайсен замер; он чуть не забыл, что незаконное владение драконьим яйцом в Англии является преступлением.
Вероятно, это было потому, что он слишком много делал незаконных вещей.
«Значит, это то самое, которое потеряло Министерство магии?» — невольно спросил Вайсен.
Профессор Кеттлберн посмотрел на Вайсена и подмигнул: «Спорю, что нет».
«…»
Вайсен на мгновение потерял дар речи, мысленно восхищаясь тем, насколько насыщенной была пенсия этого старого профессора.
Он слегка пожал плечами, выражая легкое недоумение, и снова взглянул на профессора.
«Это, конечно, проблема», — подумал он.
Несмотря на это, он не мог не помочь своему профессору.
«Хорошо, — согласился Вайсен: — Я позабочусь об этом драконьем яйце. Порошок из драконьего яйца Китайского Огненного Шара — очень ценен для волшебных растений…»
Лицо профессора Кеттлберна изменилось, он прервал Вайсена на полуслове и нервно сказал: «Нет, Вайсен, это яйцо живое! Оно еще инкубируется, не смей делать с ним ничего неподобающего».
«Хорошо», — с легким сожалением ответил Вайсен.
Хотя он устно согласился, он все же решил позже тайно соскоблить немного порошка с яйца — немного, одной унции будет достаточно.
Получив утвердительный ответ Вайсена, профессор Кеттлберн, казалось, вздохнул с облегчением.
Он встал, потянулся и в последний раз взглянул на яйцо Китайского Огненного Шара, которое было аккуратно помещено в чемодан, на его лице появилось едва заметное беспокойство.
«Хорошо, малыш Эд, — сказал он, направляясь к двери, — мне нужно найти кого-нибудь, кто поможет разобраться с этой проблемой. А пока ты должен хорошо присмотреть за ним. Ах, да, примерно через неделю он должен вылупиться, тогда не забудь связаться со мной».
Вайсен, заметив обеспокоенное выражение лица профессора Кеттлберна, не удержался и спросил: «Профессор, почему Вы не ухаживаете за драконьим яйцом лично? Вы же авторитет в этой области!»
Профессор Кеттлберн замер, затем нахмурился, выражая некоторое недовольство.
Он возмущенно сказал: «Министерство магии уже добралось до моего дома, черт возьми, как они могли заподозрить только что вышедшего на пенсию старого профессора?! Невероятно!»
Вайсен усмехнулся и больше ничего не ответил.
Если бы он был сотрудником Министерства магии, то тоже в первую очередь стал бы расследовать профессора Кеттлберна.
Это был главный подозреваемый.
«Не волнуйтесь, профессор, — наконец сказал Вайсен: — Я спрячу его как можно надежнее. И еще, если с Вашими протезами возникнут проблемы, немедленно напишите мне».
Проводив профессора Кеттлберна, Вайсен задумчиво посмотрел на яйцо Китайского Огненного Шара на столе.
«Осталась примерно неделя?»
В этот момент драконье яйцо на столе вдруг зашевелилось.
«?»
Вайсен невольно приблизился к столу, осторожно протянул палец и легонько коснулся поверхности драконьего яйца.
Хм, холодное-холодное, и это в такую жару, ему явно тяжело.
Возможно, оно почувствовало присутствие Вайсена, драконье яйцо вдруг сильно затряслось, чуть не скатившись со стола.
Похоже, оно тоже понимало, что скоро замерзнет насмерть.
Вылупление огненного дракона требует чрезвычайно высокой температуры — это общеизвестный факт, и Вайсен, естественно, не был исключением.
«Высокая температура, значит…»
Вайсен пробормотал, закрыл коробку с драконьим яйцом и, взяв ее, вошел в оранжерею.
Для удобства работы Люпина вход был установлен в теплице номер три.
Можно сказать, что решение сделать дверь передвижной было очень мудрым.
Ведь площадь оранжереи была довольно большой, и если бы дверь была фиксированной, каждый раз приходилось бы долго ходить.
Войдя внутрь, Вайсен сразу увидел Люпина, который сидел на корточках в зоне выращивания крайне ядовитой Диковинной Мяты и сосредоточенно собирал её.
Благодаря прошлому опыту, все движения Люпина теперь были очень осторожными. Особенно выделялись толстые драконьи перчатки на его руках.
Чтобы кожа не соприкасалась с крайне ядовитой Диковинной Мятой, Люпин полностью завернулся в одежду.
Крайне ядовитая Диковинная Мята была наиболее эффективна, когда она только созрела, подобно человеку, находящемуся в лучшей физической форме в зрелом возрасте.
С возрастом эффективность крайне ядовитой Диковинной Мяты также постепенно снижалась.
Поэтому, когда крайне ядовитая Диковинная Мята была собрана, Вайсен немедленно превращал ее в Бальзам из Диковинной Мяты.
Нет, точнее, в Бальзам из Крайне Ядовитой Диковинной Мяты.
После превращения Диковинной Мяты в Бальзам из Диковинной Мяты ее эффективность значительно возрастала, и это касалось и крайне ядовитой Диковинной Мяты. Кроме того, Бальзам из Диковинной Мяты имел очень долгий срок хранения. При правильном хранении он практически не терял своих свойств со временем.
Каждый год Вайсен обычно выращивал партию Диковинной Мяты и крайне ядовитой Диковинной Мяты, что привело к тому, что на его складе скопилось много Бальзамов из Диковинной Мяты и Бальзамов из Крайне Ядовитой Диковинной Мяты.
Бальзам из Диковинной Мяты был обычным зельем.
Бальзам из Крайне Ядовитой Диковинной Мяты Вайсен пока не нашел подходящего применения.
Но какая разница, лучше быть готовым, Вайсен верил, что однажды он найдет ему применение.
Люпин, заметив приход Вайсена, осторожно положил крайне ядовитую Диковинную Мяту в корзину, а затем быстро перевел взгляд на него.
Почти мгновенно Люпин посмотрел на коробку в руке Вайсена.
«Что случилось?» — голос Люпина звучал слегка недоуменно: «Что ты принес с собой?»