Глава 166 Рождественское собрание
«То есть...» — Гермиона на мгновение не нашлась с ответом. Она замерла, а затем её лицо озарилось радостным удивлением. — «Профессор, Вы собираетесь открыть ещё один Дуэльный клуб?»
«Вроде того. Но это будет лишь небольшое собрание во время этих рождественских каникул», — Вайсен положил вилку и сказал непринуждённым тоном. — «Только для тех студентов, кому это интересно. Ты будешь участвовать, Гермиона?»
«Конечно!» — глаза Гермионы вспыхнули почти мгновенно. — «Я должна рассказать об этом остальным!»
«Вот и отлично», — сказал Вайсен. — «Не могла бы ты оказать мне небольшую услугу, Гермиона? Передай эту новость студентам, оставшимся в школе. Все, кто хочет принять участие, пусть соберутся сегодня в три часа дня в кабинете Защиты от Тёмных искусств».
«Конечно!» — взволнованно кивнула Гермиона. — «Но... я не гарантирую, что смогу оповестить всех».
«Этого достаточно», — кивнул Вайсен. — «Я не хочу устраивать такую шумиху, как Локонс».
На Рождество в школе осталось не так уж много студентов, к тому же времени было мало, так что в итоге в назначенное время в кабинете Защиты от Тёмных искусств собралось всего около дюжины человек.
Большинство из них были из Гриффиндора, плюс несколько человек из Пуффендуя и Когтеврана. Из Слизерина не было никого.
Вайсен увидел среди собравшихся несколько знакомых лиц: Гарри, Рон, Гермиона, братья Уизли, Перси... Все из Гриффиндора.
«Итак», — хлопнул в ладоши Вайсен, привлекая всеобщее внимание. — «Как вы уже, наверное, поняли, это небольшое собрание для обмена опытом в дуэльном искусстве».
Все как один кивнули, сжимая в руках волшебные палочки.
«Прекрасно», — удовлетворённо кивнул Вайсен, оглядев студентов и остановив свой взгляд на Перси.
Перси почувствовал на себе взгляд Вайсена и с гордостью выпятил грудь. Хотя он был здесь самым старшим, он без ложной скромности считал себя и самым лучшим. И, конечно же, у него были все основания для такой гордости. Профессора любили прилежных и послушных студентов с отличными оценками, и Перси был ярким представителем этого типа. Вайсен, естественно, не был исключением.
«Перси», — внезапно заговорил Вайсен. — «...Твой значок всегда так выглядел?»
Перси на мгновение замер, затем посмотрел на свою грудь. Он и не заметил, когда надпись на его значке старосты сменилась на «Дурак».
Лицо Перси мгновенно залилось краской. Он тут же перевёл взгляд на стоявших рядом Фреда и Джорджа. Как и ожидалось, братья-близнецы изо всех сил сдерживали смех, их глаза превратились в щёлочки. Заметив, что Перси их обнаружил, они тут же сделали невинные лица и уставились в потолок, но уголки их губ неудержимо ползли вверх.
«Фред! Джордж!» — процедил Перси сквозь зубы. — «Это уже второй раз! Очень смешно?»
Именно так. Во время рождественского ужина близнецы уже провернули точно такую же шутку.
Вайсен мгновенно понял, в чём дело, и, взмахнув палочкой, вернул значку Перси прежний вид. Однако лицо Перси всё ещё было пунцовым. Конечно, кроме него, все остальные не могли сдержать смеха.
«Ладно, шутки в сторону», — Вайсен снова хлопнул в ладоши, призывая всех к тишине. — «На чём я остановился... Ах, да. Это небольшое дуэльное собрание, основная цель которого — тренировка ваших практических боевых навыков».
Услышав слово «практических», студенты тут же оживились. Гарри и Рон переглянулись, крепче сжимая палочки. В их глазах читалось нетерпение. Честно говоря, на том Дуэльном клубе, что устраивал Локонс, они так и не получили настоящего удовольствия.
«Профессор», — выпрямившись, поднял руку Перси. — «Могу я сам выбрать себе противника?»
С этими словами он многозначительно улыбнулся и посмотрел на Джорджа и Фреда. Возможно, пришло время показать им авторитет старшего брата.
К его сожалению, Вайсен покачал головой, отклонив его просьбу.
«На самом деле, я уже приготовил для вас противников».
На лицах всех присутствующих отразилось недоумение. Близнецы же вздохнули с облегчением. Если бы им пришлось сражаться с Перси, им бы не помогло даже то, что их двое. Хоть Перси и выглядел обычно безобидным, они, как его младшие братья, прекрасно знали, что он был силён как в практике, так и в теории.
Гермиона подняла руку и, нахмурившись, спросила:
«Профессор, кто наши противники?»
Вайсен не стал сразу отвечать на вопрос Гермионы. Он лишь загадочно улыбнулся, а затем достал из своей мантии пухлый мешочек.
«Минуточку», — сказал он, перевернул мешок и вытряхнул его содержимое на пол.
«Ш-шарах!»
Почти все присутствующие невольно подались вперёд. Из мешка выпало несколько маленьких предметов, похожих на деревянных кукол, каждая размером не больше ладони.
Вайсен слегка взмахнул палочкой и произнёс заклинание. Куклы начали стремительно увеличиваться, и в мгновение ока перед студентами появилось полтора десятка человекоподобных манекенов. Каждый из них был ростом с человека, но без черт лица, и в руках они держали по тонкой имитации волшебной палочки.
Да, это и были тренировочные противники, которых Вайсен приготовил для студентов. В прошлом году на выпускных экзаменах он уже использовал этих манекенов. Только на этот раз он их всех усовершенствовал.
«Вот ваши противники».
Вайсен подошёл к манекенам, развернулся и обратился к студентам:
«Но вам не стоит слишком напрягаться. Они используют всего два заклинания».
«Два?» — Гарри удивлённо приподнял бровь и вздохнул с облегчением.
Похоже, сложность была не такой уж и большой.
«Верно», — кивнул Вайсен с хитрым блеском в глазах. — «Одно — это Слизневое заклятие, а другое — Щитовые чары».
«Слизневое заклятие?» — лицо Рона приняло странное выражение, и его невольно передёрнуло. Он снова вспомнил те неприятные ощущения и до сих пор помнил тот липкий, скользкий вкус.
«Для начала — самый низкий уровень сложности. Вы все вместе против одного».
Вайсен взмахнул палочкой, и манекены тут же отступили назад, оставив впереди лишь одного.
«А теперь, тренировка начинается!»
Едва прозвучали эти слова, как все подняли свои палочки. Оставшийся манекен тоже немедленно пришёл в движение. Он механически взмахнул палочкой, но с поразительной скоростью, и луч заклинания тут же полетел в сторону Фреда.
Как быстро! — это была первая мысль Гарри.
Да, Слизневое заклятие, выпущенное манекеном, было невероятно быстрым. Гарри едва мог проследить его траекторию. В глазах Фреда заклинание стремительно увеличивалось. Он рефлекторно вскинул руки, пытаясь защититься, но было очевидно, что его руки не смогут остановить мощь заклинания.
Джордж даже не успел вскрикнуть, как заклинание уже приблизилось к носу его брата.
И в самый последний момент перед ним внезапно появился серебристо-белый барьер.
«Протего!»
Перси стоял рядом с Фредом, высоко подняв свою волшебную палочку.