Глава 8 Пир и Толстый монах
За чёрно-жёлтым столом мгновенно разразились громоподобные аплодисменты и искренние, полные энтузиазма приветственные крики.
Люк снял шляпу с расслабленной улыбкой на лице, встал и под спокойными взглядами профессоров уверенно зашагал к этому жёлто-чёрному морю.
Как только он сел за стол Пуффендуя, его тут же начали окружать, энергично хлопая по плечу: «Добро пожаловать!»
Даже немного скованные новички-первокурсники дружелюбно кивали и улыбались. Атмосфера была тёплой и гармоничной.
Когда Люк, справившись с приветствиями, снова обратил внимание на Распределяющую шляпу, церемония уже завершилась.
Каждый год в школу поступало не так уж много юных волшебников.
«Добро пожаловать в Хогвартс, — Дамблдор поднялся и распростёр руки. — Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Спасибо!»
Затем он легонько стукнул по своему кубку.
«Пир начинается».
Словно кто-то щёлкнул невидимым переключателем.
На четырёх длинных столах, на до блеска начищенных золотых тарелках, в одно мгновение появились горы ослепительно аппетитных и ароматных блюд.
Люка тут же накрыло этой волной ароматов и визуального великолепия.
Для изголодавшегося Люка целые индейки и ростбиф, зажаренные до золотистой, хрустящей корочки и шипящие от сока, были очевидным первым выбором.
Учитывая его плохие воспоминания о мясе индейки из прошлой жизни, Люк наколол на вилку кусок ростбифа. Время запекания было идеальным, а кусок аппетитно блестел от жира.
[Ростбиф]
[Простые специи, соль и перец, плюс немного магической обработки]
Стоило зубам слегка коснуться мяса, как хрустящая внешняя корочка треснула, а нежное, сочное розовое мясо внутри мгновенно растаяло на языке.
Насыщенный, чистый мясной аромат смешивался с розмарином, чёрным перцем и идеально отмеренным количеством соли.
Честно говоря, если бы он не видел описания, Люк не поверил бы, что это приправлено лишь солью и перцем. Мясо было невероятно сочным, но ни капли не жирным.
Конечно, возможно, дело было в том, что он очень давно не ел ничего хорошего.
Описание подсказало ему, что вся еда на столе, будь то сочные жареные колбаски или пудинг, пышный, как золотое облако, была приготовлена из самых обычных продуктов и приправ. Просто домашние эльфы с помощью магии довели процесс готовки до совершенства.
Люк зачерпнул ложкой подливку из соусника в форме лодочки, полил ею печёный картофель и отправил всё в рот.
Кожура картофеля исчезла, едва коснувшись губ, а мякоть внутри была бархатистой и нежной. За несколько мгновений она полностью впитала подливку, чей вкус был невероятно многогранным: помимо мясного аромата от долгого тушения, в нём чувствовалась лёгкая свежесть овощей и винный оттенок.
Эта подливка создавала удивительное ощущение завершённости, идеально обволакивая картофель.
«Люк, я же тебя предупреждал, еда в Хогвартсе считается одной из лучших во всём волшебном мире».
Седрик незаметно подсел к нему.
«Точно. Боюсь, это вершина кулинарного искусства, да ещё и в массовом производстве».
Съев печёный картофель, Люк зачерпнул ложку зелёного горошка.
Даже самый обычный на вид горошек на столе был сочным и сладким, сохранившим свежесть только что сорванного. Когда его раскусываешь, казалось, будто во рту взрывается маленький глоток весеннего сока.
«Мне придётся искать другой путь. Возможно, зелья — это единственный выход».
Люк взял из корзинки тыквенный пирожок и откусил. Вкус корицы и гвоздики был ярким, но не перебивал основной вкус, идеально выполняя свою вспомогательную роль.
«Кажется, я слышал, как кто-то за столом говорил о зельях».
За спиной Люка раздался мягкий голос. Он обернулся и увидел жемчужно-белое полупрозрачное привидение.
[Толстый монах]
[Призрак, который не желает упоминать своё имя и потому забыл его. По натуре добр, был казнён церковью. Изначально обладал сильной навязчивой идеей, но со временем забыл своё первоначальное желание. Теперь его самое большое желание — попробовать вкус настоящей еды, а не запах тлена.]
«Здравствуйте, мистер Призрак», — Люк проглотил тыквенный пирожок и кивнул Толстому монаху.
«Мистер Призрак, а это неплохое имя. Впрочем, все зовут меня Толстым монахом. Может, когда я забуду и это имя, я подумаю над вашим вариантом».
Толстый монах действительно был самым добродушным привидением. Трудно было представить, почему такой, как он, вообще решил остаться в мире живых.
«Если тебя интересуют зелья, то должен сказать, ты точно не пожалеешь, что попал в Пуффендуй. Однако, насколько мне известно, пока никто не разрабатывал зелий, улучшающих вкус еды. Никто даже не думал об этом. Все слишком зациклены на других применениях зелий».
Призрак выглядел очень воодушевлённым. Хотя он уже сотни лет не пробовал настоящей еды, эта тема его по-прежнему очень волновала.
«Если что-то понадобится, обращайся ко мне. Может быть, однажды ты сможешь создать зелье, которое позволит призракам пробовать настоящую еду. Когда это случится, не забудь мне сказать. Знаешь ли, у призраков в Хогвартсе немало привилегий».
Сказав это, Толстый монах в буквальном смысле уплыл прочь.
Люк же погрузился в раздумья. Возможно, современные волшебники и на десятую долю не раскрыли потенциал Хогвартса. Если с помощью еды удастся заставить всех призраков замка слушать его, это определённо будет очень полезно.
«Эй, Люк, не витай в облаках. Я не сомневаюсь, что ты станешь настоящим мастером зелий».
Седрик легонько толкнул Люка.
«И я абсолютно уверен, что ты заработаешь горы золотых галеонов, продавая еду. Но сейчас давай просто наслаждаться пиром».
…
Когда весёлый ужин подошёл к концу, староста Пуффендуя повёл первокурсников прочь из шумного Большого зала.
Путь в гостиную Пуффендуя был довольно интересен. Они спустились по главной лестнице, прошли по коридору, увешанному картинами с изображением еды, урожая и уютных семейных сцен, и наконец вышли в тихий коридор в боковом крыле замка, примыкавшем к кухням.
Староста остановился перед грудой больших бочек, стоявших в тёмной каменной нише.
[Вход в гостиную Пуффендуя]
[Постучите по дну второй бочки в среднем ряду в ритме имени Хельги Пуффендуй. Крышка бочки автоматически откроется, открыв проход в гостиную. Неправильный стук или стук не по той бочке приведёт к тому, что вас обольёт уксусом.]
«С моим „золотым пальцем“, позволяющим видеть описания, ни одна гостиная не сможет закрыть передо мной свои двери».
«Внимание, первокурсники», — староста обернулся с загадочной улыбкой на лице. «Чтобы войти в наш тёплый дом, нужно немного чувства ритма».
Он достал палочку и в быстром, уникальном ритме постучал по дну большой бочки в середине второго ряда, которая ничем не отличалась от остальных.
С последним ударом крышка бочки бесшумно повернулась и открылась, явив просторный, уходящий вниз земляной туннель, из которого лился тёплый жёлтый свет и доносился ещё более соблазнительный аромат еды.
«Боже, что это за запах!» — выдохнули первокурсники в изумлении.
«Запомните этот ритм: „Хель-га Пуф-фен-дуй“».
Староста отошёл в сторону, открывая вид на горы еды в гостиной.
«Добро пожаловать на второй пир».