Глава 165. Подведение итогов
«У меня сегодня ноги отвалятся!» — Фред с размаху плюхнулся на пустой ящик рядом с тележкой и принялся с преувеличенным видом растирать себе икры. «Но бьюсь об заклад, проданного сегодня “Клича” хватит, чтобы заполнить все озеро!»
«Да брось, Фред, ты же не мог пропустить все самые интересные моменты. Наверняка простоял и просмотрел целую вечность», — безжалостно подколол его Джордж.
«Это уж точно», — Бен Коус с воодушевлением пересчитывал несколько увесистых мешочков с деньгами, его глаза блестели. «Одни только заказы от Пуффендуя почти опустошили все запасы! Вы бы видели лица тех старшекурсников под конец, ха-ха! Сначала ломались, а потом чуть ли не в драку лезли!»
«Могу себе представить».
«А про Филча не забудьте!» — Фред тут же вскочил на ноги и, ссутулившись, скорчил брезгливую мину, тайком сглатывая слюну, в точности как завхоз. Сжав горло, он просипел: «“Мне попробовать? Тьфу! Кто знает, какую гадость ты туда напихал!”»
Джордж тут же подыграл ему. Сжав горло, он изобразил на лице восторженное, почти мечтательное выражение, прижал руки к сердцу и с преувеличенным пафосом произнес: «О-о-о! Это леденящее, освежающее чувство! Эта магия, возрождающая мое горло! Милая моя миссис Норрис, давай и мы возьмем порцию!»
«Хватит вам! Он бы ни за что не сказал вторую фразу», — Бен Коус, которого они рассмешили до слез, тоже присоединился к представлению. Притворившись миссис Норрис, он повалился на землю и, катаясь, принялся издавать довольное мурлыканье.
«Ладно вам, вы же не видели, чтобы Филч ел еду Люка».
«Это называется здравое воображение».
«Точно, здравое воображение», — Седрик сегодня выглядел очень счастливым и был заметно разговорчивее обычного.
Люк с легкой улыбкой наблюдал за их шутками. Он как раз разбирался с последними остатками ингредиентов — тем, что не удалось продать. Люк, ставивший качество превыше всего, конечно же, не собирался продавать их в следующий раз. Это было угощение для его уставших за сегодня помощников.
«Налетайте, пробуйте. Успокойтесь, на вашей зарплате это не скажется», — Люк раздал всем по маленькой тарелочке с кристально-прозрачными ломтиками рыбы и по стаканчику «Призрачного звёздного вихря».
«Эй, Люк, а ребрышки “Драконье пламя” все распроданы?»
«Точно, Бен. Ребрышки закончились, так что теперь только в следующий раз. И соус тоже весь ушел».
«Вкус действительно очень необычный, Люк. Даже без соуса, сама сладость и хрустящая нежность этой рыбы — просто превосходны», — Седрик уже доел свою порцию. Он отпил немного из стаканчика, наслаждаясь приятной прохладой в горле, а затем, посмотрев на Люка, задал более практичный вопрос. — «Люк, за ногохвостов отвечает Хагрид, тут беспокоиться не о чем. Но сегодня мы израсходовали столько рыбы из Чёрного озера. Если так пойдет и дальше, ты можешь гарантировать поставки?»
Этот вопрос привлек внимание и остальных. Все посмотрели на Люка.
Проглотив еду, Люк улыбнулся. Он легонько стукнул палочкой по рабочей поверхности тележки, и та, засветившись, явила взору небольшую картину, похожую на динамичный песчаный макет.
Это был чистый пруд. Можно было ясно разглядеть дно, устланное мелким песком и галькой, и тихо колышущиеся водоросли. В воде неспешно плавали десятки серебристых рыб-плавников и несколько призрачных щук.
«Ух ты!»
«Это где? В Чёрном озере?» — близнецы первыми подскочили к прилавку.
«Не похоже на наше школьное... погоди, это пространство, созданное Чарами незримого расширения?» — тут же догадался Седрик, на его лице отразилось изумление.
«Верно», — кивнул Люк. — «Прототип небольшой фермы. Я попросил мистера Дэрвиша переделать ее для меня. Здесь использован барьер из волшебных нитей и технология “живого аквариума” для имитации особой среды. Хотя сейчас масштабы невелики, и рыба здесь в основном для изучения и наблюдения за повадками».
«Сейчас главное — понять их цикл размножения, выяснить, какие зелья могут им помочь. Когда это можно будет применить в Чёрном озере, самообеспечение ингредиентами не будет проблемой. Чрезмерного вылова рыбы не случится. Как только мы здесь все наладим, стабильность поставок будет гарантирована».
«Это так круто!» — Бен Коус наклонился поближе, разглядывая миниатюрный пейзаж. — «Ты и это провернул! Значит, у нас теперь будет бесконечный запас рыбы?»
«Теоретически да, но на это нужно время», — осторожно ответил Люк. — «К тому же, пока что здесь можно разводить только те виды, которые не так требовательны к среде. Некоторые твари очень привередливы к качеству воды и магической среде, а “живые аквариумы” стоят дорого, так что пока рано говорить о том, что это можно пустить в производство».
«Это уже невероятно круто!»
«Только подумайте, эксклюзивный поставщик магических продуктов Хогвартса! Звучит-то как!»
«Я не собирался продавать это на сторону», — Люк с улыбкой покачал головой. — «На самом деле, у большинства ресторанов волшебного мира есть свои стабильные каналы поставок, а для готовки в обычных семьях все это не нужно».
«Кстати, об этом! Скоро же рождественские каникулы! Люк, у тебя какие планы? Останешься в школе изучать свою ферму? Это ведь целых две недели».
«Да брось, до рождественских каникул еще куча времени, какое “скоро”».
Хотя каникулы только недавно закончились, эта тема тут же вызвала всеобщий интерес.
Первым заговорил Седрик: «Я, наверное, поеду домой. Отец наверняка захочет услышать все, что я видел в Хогвартсе. Особенно о тебе, Люк», — с улыбкой добавил он.
Бен Коус ответил нерешительно: «Я еще не решил. Если поеду домой, то родители опять начнут нудить насчет оценок. Может, остаться в школе тоже неплохо? Эй, Люк, ты не можешь придумать какое-нибудь блюдо, которое поможет мне сдать экзамены получше? Одних “Рыбных ломтиков для памяти” точно не хватит».
Близнецы переглянулись со своей фирменной улыбкой, предвещающей очередную шалость.
«А мы, конечно же, домой! Но мы уже планируем один супер-классный рождественский сюрприз!» — выпалили они в один голос, но как бы Бен их ни расспрашивал, наотрез отказались раскрывать детали, лишь хихикая.
Люк вытер руки и задумался.
«Что до меня, я точно не останусь в школе. Ведь вскоре после Рождества будет самый важный день продаж. В январе финал Кубка факультетов, в нем будут участвовать все преподаватели и студенты, энтузиазм будет зашкаливать. К этой торговле нужно подготовиться серьезно. Так что за две недели каникул мне определенно нужно будет выбраться и поискать какие-нибудь новые, свежие ингредиенты. Скажем, что это будет специальное предложение к финалу».
«Кстати, Седрик, не мог бы ты связаться со своим отцом? Я хотел спросить, не нужны ли мистеру Диггори стажеры?»