Глава 239 Угроза, Питер Петтигрю, урожай сублимации!
Глава 239: Угроза, Питер Петтигрю, урожай сублимации!
Когда слабая ментальная волна Квиррелла затихла в его сознании, Шарль на мгновение замер.
Оставленная ему незаконченная статья была озаглавлена весьма пугающе: «О возможности возвращения троллей к их исконной крови гигантов-титанов». И кроме заголовка, основная теоретическая база была уже наполовину выстроена, не хватало лишь ключевых данных. Было очевидно, что эта работа была продолжением той, что он ранее отверг. Возвращение троллей к их предкам-титанам, или хотя бы повышение концентрации их крови… даже Шарль не мог не восхититься смелостью этой идеи. Талант Квиррелла в научных исследованиях был поистине поразителен. Если бы не встреча с Волан-де-Мортом, в истории магии, возможно, появился бы ещё один выдающийся мастер.
Но увы…
Сожаление и восхищение длились лишь мгновение, и внимание Шарля переключилось на последнее предупреждение Квиррелла.
«Берегись… этого человека?»
В глазах Шарля промелькнуло удивление. Не то чтобы Квиррелл намеренно говорил загадками, просто его ментальная волна угасала слишком быстро. В конце концов, Заклинание для общения с троллями было рассчитано на существ со слабым разумом. То, что Квиррелл, обманув Дамблдора, использовал его для общения с ним, даже будучи в полном здравии, требовало бы огромного напряжения. Что уж говорить о его предсмертном состоянии. Когда он хотел назвать имя, его ментальная волна окончательно угасла, и последний след Квиринуса Квиррелла в этом мире развеялся, оставив Шарлю лишь загадку.
«Кого Квиррелл велел мне опасаться?»
Различные догадки пронеслись в его голове. Самым вероятным, конечно, был Волан-де-Морт. Но, судя по словам Дамблдора, его душа уже покинула Хогвартс, и при этом подверглась воздействию нескольких заклинаний, способных уничтожить даже дух. Хоть у него и были крестражи, но он должен был потерять большую часть своей силы и, как в оригинальной истории, снова затаиться в тени, пока его верный слуга не найдёт его и не организует события Кубка Огня.
Все эти годы Волан-де-Морт должен был быть в крайне ослабленном состоянии и не мог появляться в волшебном мире.
Но если предупреждение Квиррелла касалось именно его, то это означало, что он всё ещё мог представлять угрозу для Хогвартса.
Это заставило Шарля нахмуриться. Неужели Волан-де-Морт разыграл трюк, и сбежавшее облако дыма не было его настоящей душой, а он сам, играя в прятки под носом у всех, остался в Хогвартсе? Это было не исключено. В исследовании души ему не было равных, и обмануть даже Дамблдора было вполне возможно.
Или, может быть, во время подготовки к испытанию в лесу он оставил себе какой-то запасной план на случай провала? Например, зелье для быстрого восстановления сил.
Конечно, предупреждение могло касаться и других. Например, Гарри? Его странная связь с Волан-де-Мортом, пока он не овладел Окклюменцией, была чрезвычайно опасной. В книгах Волан-де-Морт не только использовал эту связь для передачи ложной информации, но и во время битвы в Отделе тайн смог напрямую вселиться в тело Гарри. А нынешний Волан-де-Морт, хоть и не был так силён, как тогда, но и не был так слаб, как в конце первой книги. А Гарри, наоборот, был намного слабее, чем во время той битвы. Нельзя было исключать, что душа Волан-де-Морта могла в нём затаиться.
И Шарль не забывал о ещё одном человеке — Роне Уизли. С тех пор как он, возможно, был осквернён силой храма, его поведение становилось всё более странным. Кроме заметного роста его магического мастерства, Шарль не забывал и о сильной враждебности Рона по отношению к нему во время испытания в Запретном лесу. Квиррелл тоже прошёл через трансформацию в пятинога, а это зловещее чудовище имело странную связь с храмом на острове Дрир. Если он смог почувствовать в Роне что-то неладное и поэтому предупредил его, то это тоже было бы логично.
Все эти догадки кружились в голове Шарля.
«Так кто же это?»
Тем временем, в одной из спален Гриффиндора.
Юные волшебники спали мёртвым сном. К ним применили Чары забвения, чтобы они забыли те ужасные сцены.
Но даже во сне на их лицах время от времени мелькал ужас. Похоже, погребённые в подсознании страхи было не так-то просто стереть.
И в этой тишине из угла постоянно доносился звук.
«Писк, писк».
И стук о прутья клетки. Серая, уже дряхлая крыса, с проплешинами и отсутствующей лапкой, — Короста, домашний питомец семьи Уизли, — в этом году была передана Рону.
Конечно, никто ещё не знал, что эта крыса на самом деле — Питер Петтигрю.
Стук, стук.
Он безумно бился о клетку, издавая пронзительный писк, выплёскивая своё отчаяние и ярость.
Одиннадцать лет! Одиннадцать лет назад он предал Поттеров, надеясь на награду от Тёмного Лорда. Но тот пал от руки младенца, и его предательство стало посмешищем. Вместо награды ему пришлось инсценировать свою смерть и, превратившись в проклятую крысу, играть роль домашнего питомца.
Одиннадцать лет такой серой, унылой жизни. Если бы не редкие вылазки, когда он мог ненадолго принять человеческий облик, он бы уже забыл, что он волшебник.
Поддерживала его лишь одна мысль: Тёмный Лорд однажды вернётся. Он, как герой, получит свою награду!
И когда Гарри и его друзья обсуждали, как помешать украсть Философский камень, никто не был так взволнован, как он. Спустя одиннадцать лет он наконец-то получил весточку о своём хозяине. Тёмный Лорд обязательно добудет Философский камень и вернётся. А он сам скоро сможет выбраться из этого положения и снова открыто «жить» под именем Питера Петтигрю. Особенно когда из Запретного леса донёсся грохот, и в замке начался небывалый переполох, Питер Петтигрю смеялся, громко смеялся.
Но теперь все его надежды рухнули. Великий Тёмный Лорд снова проиграл.
И сколько ему ещё придётся прятаться в обличье крысы? Когда же закончится эта жизнь?!
Питер Петтигрю в безумии бился о прутья, проклиная всё на свете.
«Верни его! Верни Тёмного Лорда! Я готов заплатить любую цену!»
И в тот момент, когда он был на грани отчаяния, в его голове раздался слабый, холодный голос.
«О, то, что ты так думаешь, меня очень радует. По крайней мере, я знаю, что кроме тех немногих в Азкабане, в этом уголке волшебного мира есть ещё один жалкий червь, который мне так предан».
Услышав этот голос, Питер Петтигрю в ужасе широко раскрыл глаза и забился в угол.
— Кто? Кто говорит? Где ты?!
Голос с презрением ответил:
— Посмотри на себя, какой ты жалкий. Неудивительно, что в школе у тебя была такая жизнь. Вечно заискивающий, отчаянно ищущий сильную компанию, чтобы униженно к ней примкнуть, лишь бы рядом были те, кто мог бы тебя защитить…
Тело Петтигрю задрожало.
— Не говори…
Но голос продолжал:
— Конечно, от таких, как ты, всегда веет чем-то, над чем можно посмеяться. Даже вступив в компанию, ты был лишь шутом, над которым все потешались. Кто угодно мог подшучивать над тобой, неважно, рад ты или нет. Даже какие-то изгои, которых следовало бы презирать, и те смели над тобой потешаться. В хорошем настроении — тебе улыбались, в плохом — кричали. Ты был на самом дне. Без статуса, без достоинства, вылитый твой анимаг. Когда вы с друзьями завершили трансформацию, что они сказали? Мне не нужно читать твои мысли, я и так знаю. Они смеялись. Они этого и ожидали. Они хлопали тебя по плечу, смеясь до колик: «Эй, Питер, твоя анимагическая форма тебе так подходит». Я прав?
Не успел он договорить, как Петтигрю сломался. Он в безумии закричал, требуя, чтобы голос убрался из его головы.
Но тот, не торопясь, продолжал, слой за слоем, вскрывать его самые грязные, постыдные, но в то же время самые гневные и безумные уголки души.
Петтигрю теперь чувствовал лишь ужас. Казалось, перед этим голосом он был совершенно наг.
— Умоляю… прекрати… прекрати… иначе… иначе…
Голос давил всё сильнее.
— Иначе что?
Питер Петтигрю вдруг издал самый безумный за всю свою жизнь визг, из его рта полетела слюна.
— Иначе… я убью тебя!
Тут же в его голове раздался смех.
— Да, да, вот так. Видишь, Питер, какой ты гневный, какой ты извращённый. Но не беда, следуй за мной, и тебе больше не придётся себя сдерживать. Гнев — выплёскивай, извращённость — упивайся ею. Одна крыса может вызвать чуму, которая убьёт всех. А ты? Хочешь остаться здесь, съёжившись в углу? Или хочешь стать тем, от одного упоминания о ком все будут дрожать?
Дыхание Петтигрю стало прерывистым. Ему не нужно было больше спрашивать, он уже знал, кто этот голос.
— Вы — Тёмный Лорд.
Голос усмехнулся.
— И сейчас ты всё ещё не хочешь признать свою истинную сущность? У тебя есть ещё один шанс сменить обращение.
Питер Петтигрю пал ниц.
— Хо… хозяин. — его голос дрожал. — Что я могу для вас сделать?
Волан-де-Морт с удовлетворением произнёс:
— Хорошо. Ты более предан, чем я думал. Но пока ничего делать не нужно. Скрываться в этом замке, обманывая этого старого хрыча Дамблдора, очень непросто, я потерял слишком много сил. Но не беда, Питер, тьмы в твоём сердце намного больше, чем у Квиррелла. У того гения, после нескольких обид, сколько там могло быть тьмы. А в твоём сердце — десятилетия подавления и гнева, этого хватит, чтобы я понемногу восстановился. А пока я восстанавливаюсь, будь рядом с Роном Уизли. В этом мальчишке есть какая-то таинственная сила. — В голосе Волан-де-Морта послышались тёмные, ледяные нотки. — И его отношения с Гарри Поттером… тоже можно будет использовать. На этот раз я могу затаиться надолго, я выясню, как с ним справиться. И ещё, тот щенок, что испортил мне все планы…
Но через мгновение голос Волан-де-Морта ослаб. На этот раз он заплатил слишком большую цену, почти вернувшись в то состояние, в котором был в лесах Албании. Если бы не подселение в Петтигрю, не подпитка его негативными эмоциями, он бы скоро снова превратился в тень. Теперь ему нужно было затаиться надолго.
В это время Шарль, отказавшись от предложения Дамблдора, направился к маленькой оранжерее.
Он не был так напуган, как думал Дамблдор. Просто после предупреждения Квиррелла его мысли были в смятении. А чтобы успокоиться, для него не было ничего лучше, чем работа с растениями.
Глядя на давно покинутую оранжерею, он почувствовал, как его мысли приходят в порядок.
«Что бы там ни предупреждал Квиррелл, раз уж не угадать, то и не стоит тратить на это силы. В ближайшее время, что бы ни случилось, в Хогвартсе никто не посмеет буйствовать. Дамблдор сейчас на взводе до предела. Его ярость пылает. Это было видно по тому, как он поступил с бегущим Волан-де-Мортом. В оригинальной истории Дамблдор не предпринимал никаких особых мер, чтобы его остановить, но на этот раз он применил несколько заклинаний, способных уничтожить даже душу. Разве Дамблдор не знал, что у Волан-де-Морта есть особые методы, делающие его почти бессмертным? Конечно, знал. Но всё равно сделал это. Причина, вероятно, проста: его действительно вывели из себя. Даже если он не мог убить Волан-де-Морта, он хотел заставить его страдать. Если в такой момент в Хогвартсе выскочит ещё какой-нибудь чёрт, я буду им восхищён. Вот уж смельчак. Жить надоело? Так что в ближайшее время мне не о чем беспокоиться. Нужно воспользоваться этим редким спокойствием для культивации, это верный путь. Будущее неизвестно, можно контролировать лишь настоящее!»
Через мгновение Шарль с головой ушёл в работу.
И тут же его взгляд привлёк тёмно-синий, как море, свет. Это была та самая группа Кровавого Нефрита, в которую он добавил кровь Кракена. До созревания оставался один шаг. С тремя видами крови, да ещё и с кровью такого могущественного существа, награды от этой группы были намного выше, чем от предыдущих: Регенерация конечностей Платинового уровня, Чернильный побег Золотого уровня и Водоворот Серебряного. Первые два значительно повышали выживаемость Шарля, а последний, хоть и действовал только в воде, был хорошим дополнением к его арсеналу.
И тут в голове Шарля родилась мысль.
Его сублимированная кровь очень помогала в трансформации. Но тогда у него была лишь одна сублимация Легендарной жизненной силы. А теперь и Легендарная сила прошла сублимацию. Может, эффект от его крови стал ещё сильнее? К тому же, особенность «Несгибаемая сила» позволяла ему на короткое время достигать уровня второй сублимации.
«Если использовать кровь в этом состоянии, чтобы полить эту почти созревшую группу, что произойдёт? Неужели можно будет поднять уровень награды ещё выше?»
Изначально он рассчитывал, что после сбора урожая Регенерация конечностей достигнет границы между Платиновым и Алмазным уровнями. Но что, если удастся поднять её до Алмазного?
Подумав о тех преобразованных аврорах, Шарль стиснул зубы. Разница в силе была всё ещё колоссальной. Нельзя было упускать ни единого шанса стать сильнее.
«Хоть и придётся немного пострадать, но оно того стоит!»
В следующую секунду палочка, словно меч, взмахнула, и смертоносное заклинание Сектумсемпра обрушилось на его собственное тело. Тут же хлынула кровь, но Шарль, не меняясь в лице, продолжал.
Через час он был похож на жертву жесточайших пыток, всё его тело было изранено, повсюду виднелись белые кости. Но даже так, он был всё ещё далёк от своего предела.
Лишь спустя ещё полчаса знакомое чувство помутнения в глазах начало нарастать. Но вместе с пределом пришла и бьющая через край сила. На короткое время он достиг уровня второй сублимации Легендарной силы.
И Шарль, не теряя ни секунды, выжал из почти иссохших сосудов облачко кровавого тумана, которое окутало тёмно-синий Кровавый Нефрит. Этот туман, казалось, источал какое-то величие, словно уже не принадлежал этому миру.
Через мгновение, когда туман впитался, шар награды над Кровавым Нефритом сильно запульсировал, а затем резко увеличился в размере.
Перед глазами Шарля появилась системная подсказка:
【Под влиянием могущественной легендарной крови уровень награды Кровавого Нефрита повышен】
Тут же надписи наград вспыхнули ослепительным светом. А когда он погас, перед глазами Шарля предстали Регенерация конечностей на границе между Платиновым и Алмазным уровнями, Чернильный побег Платинового уровня и Водоворот Золотого!
Шарль выдохнул, и на его губах появилась улыбка.
Затем, подняв руку и прикоснувшись, он почувствовал, как в него хлынул поток шаров наград!