Глава 238 Условия, одинокий орёл, наследие!
Глава 238: Условия, одинокий орёл, наследие!
Услышав имя Квиррелла, в глазах Шарля промелькнуло удивление.
В оригинальной истории Квиррелл погиб от прикосновения к Гарри, вызвавшего защитную магию, так и не успев толком применить свои заклинания, а Волан-де-Морт в панике бежал. Неожиданно, на этот раз Квиррелл всё ещё был жив. Похоже, трансформация, проведённая Волан-де-Мортом, была действительно серьёзной.
Но даже если он выжил, почему он хотел видеть именно его?
Мысли пронеслись в голове Шарля, и через мгновение он покачал головой, обращаясь к Дамблдору.
— Директор, я не хочу его видеть.
Какая Шарлю была польза от встречи с Квирреллом? Поглумиться над бывшим врагом? У него не было к этому интереса. К тому же, нельзя было исключать и риск: а что, если Квиррелл научился у Волан-де-Морта какому-нибудь заклинанию, которое приведёт к обоюдной гибели, и применит его на глазах у Дамблдора? В волшебном мире бывали такие прецеденты. Если уж Волан-де-Морт мог потерпеть поражение в самый неожиданный момент, то почему с ним такого не могло случиться? Даже если шанс был один на миллион, такой смертью Шарль умирать не хотел.
Поэтому самым разумным было отказаться.
Услышав ответ Шарля, Дамблдор не удивился. Этот мальчик, как он уже успел заметить, обладал не по годам развитым хладнокровием и осторожностью. Возможно, именно это и позволило ему переломить ход событий в Запретном лесу.
Дамблдор не стал ходить вокруг да около. И для того, чтобы убедить Шарля помочь, и в благодарность за спасение всех учеников, требовалось щедрое вознаграждение. Его предыдущего заклинания было недостаточно.
— Не волнуйся, — сказал Дамблдор.
— Я могу поклясться, что у него не будет никакой возможности колдовать. Я буду гарантировать твою безопасность на протяжении всей встречи. Кроме того… — Дамблдор серьёзно посмотрел на Шарля своими голубыми глазами. — Я могу пообещать тебе три услуги. Я сделаю всё, что в моих силах, если это не будет противоречить моим принципам.
Услышав это, взгляд Шарля дрогнул.
Предложение Дамблдора было более чем щедрым. Три услуги от волшебника, стоящего на пороге мифического уровня? С его силой и связями в волшебном мире, это обещание имело огромный вес. Возможно, оно могло бы повлиять даже на такого алхимика, как Николас Фламель.
С такой выгодой, да ещё и с гарантией безопасности, на Квиррелла можно было и взглянуть.
Только тогда Шарль слегка кивнул.
Дамблдор вздохнул с облегчением и тут же повёл его из больничного крыла по коридорам. Через мгновение, у одной из лестниц, Дамблдор взмахнул палочкой, и к ним подплыла незнакомая лестница, которая повезла их вниз, в подземелья замка.
Заметив удивление Шарля, Дамблдор объяснил:
— В Хогвартсе намного больше тайн, чем вы, студенты, можете себе представить. Тысячу лет назад Основатели создали его в тёмные и кровавые времена, чтобы защитить юных волшебников и сохранить искру магии. Но они также были готовы к тому, что Хогвартс может быть обнаружен, и готовились к решающей битве. Поэтому тогда Хогвартс был не только школой, но и неприступной крепостью. Хоть за тысячу лет многие из тех военных заклинаний и развеялись, но кое-что осталось. Лишь став директором Хогвартса, получаешь доступ к этим тайнам.
Пока Дамблдор говорил, лестница опускалась всё ниже, уже глубже, чем кабинет зельеварения. Воздух стал тяжёлым, всё ещё храня ту напряжённую, суровую атмосферу, что осталась с тех времён.
Шарль с удивлением заметил, что на его системной панели сияние почти всех его магических способностей, казалось, было подавлено и стало намного тусклее.
Дамблдор вовремя сказал:
— Не волнуйся. Это потому, что мы направляемся в место, которое тысячу лет назад использовалось как тюрьма для шпионов. Там Основатели оставили чрезвычайно мощную магию, которая запрещает заключённым использовать любые заклинания. В некотором смысле, даже Азкабан не так надёжен, как эта тюрьма.
Шарль прищурился. То, что в Хогвартсе была тюрьма, его не удивило, но слова Дамблдора о шпионах тысячелетней давности заинтриговали.
— Директор, разве тысячу лет назад Основатели создавали Хогвартс не для защиты от маглов? Откуда тогда могли взяться шпионы, владеющие магией?
Дамблдор покачал головой.
— Врагами волшебников тогда, конечно, были не только маглы. Если бы дело было только в них, то одного заклинания Конфундус или других защитных чар было бы достаточно, чтобы обезопасить поселения волшебников. В крайнем случае, можно было бы с помощью Империуса подчинить короля маглов. Зачем же было прилагать столько усилий и строить целый замок? — выражение лица Дамблдора помрачнело.
— Враг, которого опасались Основатели и с которым тогдашний мир магии не мог справиться, был, похоже, кем-то другим. Но история не сохранила никаких записей об этом. Даже я ничего не знаю.
Сердце Шарля слегка сжалось. Он вспомнил предсмертные слова Леди Пуффендуй о Статуте о секретности.
Вскоре они, пройдя по узкому, тускло освещённому факелами коридору, подошли к тяжёлой металлической двери. Из неё как раз выходила знакомая фигура в чёрной мантии — Снейп. От него исходил густой, едкий запах зелий, смешанный с леденящим душу запахом гниения, словно там находился живой труп.
Дамблдор посмотрел на него. Снейп покачал головой.
— Тот, кто его преобразовывал, подстроил ему ловушку. Его магия действительно усилилась, но взамен, даже без этих травм, ему оставалось жить не больше двух-трёх месяцев. Тот, кто это сделал, и не собирался оставлять его в живых. Сейчас, даже с зельями, он может умереть в любой момент. Если хотите что-то спросить, торопитесь.
Услышав слова Снейпа, на лице Дамблдора появилось сожаление.
— Квиринус Квиррелл, он был действительно выдающимся талантом. У него могло быть блестящее будущее, но, увы, он свернул не на ту дорогу. Связавшись с Волан-де-Мортом, даже обретя силу, приходится платить невообразимую цену.
Снейпа словно укололи, его лицо стало ещё мрачнее, он сжал кулаки.
Дамблдор, осознав свою оплошность, с виноватым видом поспешно повёл Шарля в камеру.
Войдя внутрь, Шарль увидел нечто, отчего его зрачки сузились.
Прикованный металлическими цепями, лежал монстр, похожий на груду гниющей плоти. От него исходила ужасная вонь. Если бы не многочисленные трубки, по которым в его тело вливались зелья, поддерживающие в нём жизнь, Шарль не сомневался, что он бы уже умер. И лишь человеческое лицо на одной из голов было единственным, что связывало это существо с Квиринусом Квирреллом.
Услышав, что кто-то вошёл, Квиррелл с трудом поднял голову. В таком состоянии, казалось, влияние Волан-де-Морта ослабло, и к этому некогда гениальному когтевранцу вернулась часть человеческого разума. Он посмотрел на Шарля и тихо произнёс:
— Не думал, что такой тщательно продуманный план будет разрушен таким бесталанным юным волшебником, как ты. Ты с самого начала догадался, что со мной что-то не так, верно?
Шарль молчал, не подтверждая и не отрицая, не хвастаясь и не насмехаясь. Он лишь стоял за спиной Дамблдора, настороженно сжимая палочку, готовый в любой момент отразить предсмертную атаку.
Квиррелл тихо вздохнул.
— Какой осторожный мальчик.
Затем он горько усмехнулся.
— Не волнуйся, в этих цепях, да ещё и в таком состоянии, я не смогу применить никакую магию. К тому же, рядом с тобой Дамблдор, в этом мире, вероятно, нет никого, кто мог бы навредить тебе в его присутствии.
Но что бы ни говорил Квиррелл, Шарль оставался невозмутим.
Дамблдор с одобрением посмотрел на него, а затем серьёзно обратился к Квирреллу:
— Квиррелл, ты хотел видеть Шарля, и ты его увидел. Пора рассказать всё, что ты знаешь. Возможно, это хоть немного искупит твою вину.
Квиррелл усмехнулся. Он больше не был тем заикающимся и робким человеком, которым притворялся. Он с трудом поднял голову, из последних сил сохраняя гордость.
— Нет, я делаю это не для искупления. Я лишь хочу доказать, что даже перед лицом Тёмного Лорда я не проиграл вчистую. Он действительно может отнять у меня жизнь, но и я заглянул в его тайны.
Тут Квиррелл сильно закашлялся. Когда Дамблдор уже забеспокоился, не умрёт ли он прямо сейчас, Квиррелл хрипло произнёс:
— Его тьма намного глубже, чем вы можете себе представить. Дамблдор, я никогда не видел такой расколотой души. Думаю, лишь одно заклинание может так изувечить душу, и ты, несомненно, знаешь, что это.
Услышав это, Дамблдор задумался, словно его давняя догадка наконец-то подтвердилась. Шарль, стоявший рядом, услышал, как он пробормотал:
— Так и есть… Крестражи. Вот только, сколько он их создал…
Хоть Шарль и давно знал, что это значит, он не выказал и тени удивления и не проявил ни малейшего интереса. Как расправляться с Волан-де-Мортом — это забота Дамблдора, а он всего лишь первокурсник, который хочет спокойно сажать растения. Миссию по уничтожению крестражей пусть Дамблдор поручает спасителю, главное, чтобы его не втягивали.
В это время Квиррелл, казалось, потерял к этому интерес. Он перевёл взгляд на Шарля и спросил:
— Раньше ты говорил мне, что видел мою статью о троллях. Это правда или ложь? Ты действительно согласен с моей гипотезой? — его взгляд становился всё ярче. — Когда я готовил всё в Запретном лесу, я хотел использовать троллей, но не нашёл ни одного. И я видел следы ритуалов. Это связано с тобой?
Говоря это, его взгляд стал почти фанатичным, словно он увидел то, к чему так долго стремился.
— Ты нашёл жреца троллей. Я не ошибся, верно? Жрец, способный колдовать, он действительно существует!
Шарль молчал, но в его глазах нельзя было не заметить восхищения. Квиррелл не угадал всей правды, но был очень близок.
И в этот момент, словно от подтверждения своей догадки, Квиррелл пришёл в экстаз и громко рассмеялся:
— Ха, ха-ха! Я знал, я знал! Те идиоты, что критиковали меня, у них просто не хватило дальновидности, а я был прав!
Дамблдор с сожалением покачал головой.
— Квиррелл, у тебя был шанс доказать своё открытие, войти в историю магии. Но всё было разрушено одним неверным шагом. Ты будешь пригвождён к позорному столбу и проклят на веки.
Смех Квиррелла постепенно стих, и на его лице появилось самоироничное выражение.
— Да. Оглядываясь на свою жизнь, я понимаю, что разыграл отличные карты просто ужасно. Этот год в Хогвартсе был просто посмешищем. Тёмный Лорд использовал меня как пешку, а ты, Белый Лорд, — как точильный камень для своего спасителя. Сколько месяцев я притворялся заикающимся идиотом? Не помню уже. Каждый день играть роль клоуна, терпеть вонь чеснока… с меня хватит. И закончить вот так… — Квиррелл на мгновение замолчал, его взгляд горел огнём.
— Я не жалею. Я — Квиринус Квиррелл, самый гениальный студент Когтеврана за последние десятилетия. Даже падая, даже будучи пешкой, я должен сделать это с шумом. Я ни за что не умру в роли заикающегося, трусливого клоуна!
Квиррелл смеялся свободно и раскованно, но жизненные силы стремительно покидали его.
Дамблдор нахмурился, его голос стал холодным:
— Квиррелл, ты слишком горд. Именно гордыня и привела тебя к падению. Но ты не можешь умереть сейчас. Ты должен предстать перед судом Визенгамота и получить свой приговор.
На это Квиррелл лишь усмехнулся с гордым и презрительным видом.
— Суд? Наказание? Тащить это гниющее тело в суд, чтобы кучка лицемерных, но на самом деле бездарных идиотов тыкала в меня пальцем? Я уже могу представить их отвратительные рожи. В этом мире нет никого, кто имел бы право меня судить.
В следующую секунду Дамблдор, кажется, что-то понял и, поспешно взмахнув палочкой, попытался его остановить.
Но было уже поздно.
Не имея возможности колдовать, Квиррелл всё ещё мог использовать своё почти сгнившее тело. Он собрал последние силы, вырвал трубки, по которым в него вливались зелья, и, подняв голову, с силой ударился о стену.
Словно раненый одинокий орёл врезавшийся в скалу.
В одно мгновение его последний, слабый огонёк жизни погас.
Увидев это, даже Дамблдор на мгновение растерялся. Спустя долгое время он вздохнул.
— Квиррелл… зачем же так?
Затем он, кажется, что-то вспомнил, и, видя, что Шарль, похоже, в шоке, поспешно закрыл ему глаза.
— Дитя, не смотри. Это не то, что ты должен видеть. Пойдём, вернёмся, выпьешь чашку горячего чая в гостиной, и всё пройдёт.
А Шарль в этот момент был ошеломлён не столько кровавой сценой, сколько тем, что в тот миг, когда внимание Дамблдора было отвлечено, в его разум хлынула слабая ментальная волна.
Это было то самое самодельное заклинание Квиррелла — Заклинание для общения с троллями.
Шарль уже был готов активировать Окклюменцию, чтобы изгнать его, но обнаружил, что вместе с ним пришло не «подселение», не ментальная атака и не проклятие.
А незаконченная научная работа.
И слабый голос Квиррелла:
«Это мой подарок тебе. Считай это благодарностью за то, что ты подтвердил мою гипотезу о жреце троллей. И последнее…»
Голос Квиррелла стремительно угасал.
«Берегись… этого человека…»