Глава 206 Богохульство, Гремучая ива, получилось!
Глава 206: Богохульство, Гремучая ива, получилось!
В маленькой оранжерее, осознав, что у него есть шанс вырастить древнее растение раньше срока, сердце Шарля забилось быстрее.
По сравнению с обычными волшебными травами, награды от древних растений были, несомненно, на порядок выше, и среди них были совершенно особенные, например, постижение древней магии.
Пользу от древней магии Шарль уже ощутил. Освоить её было действительно сложно, а процесс обретения воли природы — очень опасен. Но, если добиться успеха, то и отдача была огромной. На этот раз, если бы он не собрал урожай с древнего дерева Элберта, не получил постижение древней метеорологической магии и не накопил достаточно воли природы, то справиться с осквернённым силой храма мутировавшим грибом было бы весьма проблематично.
Если удастся заранее вырастить одно древнее растение и дождаться его созревания, то выгода будет неописуемой.
Подумав об этом, взгляд Шарля стал решительным.
«Чем раньше посадишь, тем раньше соберёшь урожай. Получив такую награду немного раньше, можно будет использовать её в ключевой момент. Раз уж есть такой шанс, его нельзя упускать».
Придя к этому, Шарль больше не колебался.
Он достал ещё одну пробирку с кровью пятинога и, с помощью Левитирующих чар, распылил её в виде кровавого тумана над грибницей Светящегося гриба.
Тут же на грибнице, впитавшей кровь, начали расти странные рыжие ворсинки.
Шарль, с непроницаемым лицом, порезал себе артерию и выпустил ещё одно облако кровавого тумана. Кровь, полная жизненной силы, была поглощена только что начавшим трансформироваться грибом и тут же произвела невероятный эффект. Процесс, который должен был занять некоторое время, завершился почти мгновенно.
Новая плантация мутировавшего человеколикого гриба, не уступающая по размерам предыдущей, снова появилась в оранжерее.
На этот раз, ещё до того, как гриб созрел, ранее исчезнувший ледяной голос снова прерывисто зазвучал, но в нём уже слышались недоумение и гнев.
— Что ты делаешь?
Казалось, владелец голоса и представить себе не мог, что Шарль, только что с таким трудом избавившись от этих грибов, тут же вырастит новую, такую же большую плантацию.
Ледяной голос осторожно спросил:
— Ты передумал?
Раздался странный смех с недобрыми нотками.
— Раньше я приглашал тебя, сила храма была у тебя под рукой, а ты отказался. Теперь сожалеешь? Что ж, ещё не поздно. Но ты должен отказаться от древней метеорологической магии.
Ледяной голос, очевидно, очень опасался этой магии, и добавил:
— И ещё скажи нам, откуда ты её получил. Иначе можешь и не мечтать…
Но в этот момент на лице Шарля появилась холодная усмешка. Он даже не стал отвечать.
Его палочка снова пришла в движение.
С построением магических узлов рун, на кончике его палочки снова заплясали разряды.
Ледяной голос запнулся и с ужасом произнёс:
— Ты что… Ты вырастил новую партию, чтобы снова ударить по ней?!
Не успел он договорить, как Шарль взмахнул палочкой, и разряд молнии тут же окутал грибы.
Ледяной смех сменился яростным, пронзительным рёвом.
— Я тебя запомнил! Пуффендуец, ты ещё пожалеешь о содеянном!
В следующую секунду его голос потонул в грохоте грома, оставив после себя лишь кучки пепла.
Но, глядя на количество этого пепла, Шарль слегка нахмурился. Его было намного меньше, чем в прошлый раз, даже не одна десятая.
Он собирал этот пепел в основном для выращивания древних растений, но такого количества было явно недостаточно. Даже если использовать всю оставшуюся у него кровь пятиногов, этого, вероятно, не хватит.
«В чём же проблема?» — задумался Шарль.
«Этот пепел рождается в результате столкновения моей древней метеорологической магии с древней тёмной магией на грибах. Возможно, именно поэтому воля двух древних магий нейтрализуется, оставляя лишь чистую древнюю магическую силу, которая и помогает в выращивании. На этот раз пепла намного меньше. Неужели потому, что грибы только что трансформировались и ещё не созрели, и содержащаяся в них древняя тёмная магия была слабее? Если так…»
Взгляд Шарля упал на Серебряный кубок Деметры.
Этот алхимический предмет, принадлежавший богине плодородия олимпийской эпохи, позволял примерно раз в три месяца использовать полный ритуал, а обработанная им земля приобретала чудесное свойство ускорять созревание растений. С момента последнего использования прошло далеко не три месяца, но благодаря силе веры, полученной Шарлем, интервал значительно сократился. К настоящему времени ритуал уже перезарядился.
Он собирался использовать его для ускорения созревания Защитного дерева, Теневого шипа и Дьявольских силков, но теперь появился другой вариант.
«А что, если использовать этот шанс на мутировавшем грибе, чтобы насильно заставить его созреть?»
Шарль прикинул и его глаза засияли. Похоже, это было выгодно. Ведь в прошлый раз от ритуала получилось довольно ограниченное количество особой земли. Помочь в выращивании пробудившегося Теневого шипа — это уже было приятным сюрпризом. Но надеяться с помощью этого вырастить древние растения Алмазного уровня и выше было бы наивно. А если использовать эту землю для ускорения созревания грибов, то, поскольку кровь Шарля и так значительно снижала порог трансформации, эффект будет очень заметным. И тогда польза от полученного древнего пепла будет намного выше, чем от особой земли.
Конечно, это было лишь при условии, что его догадка верна. Но даже если она ошибочна, Шарль потеряет лишь один шанс использовать кубок, но всё равно получит немного пепла. Так что он ничего не терял.
Выигрыш огромен, проигрыш мал — конечно, нужно было рискнуть.
Тут же Шарль взял Серебряный кубок Деметры и, достав ещё одну пробирку с кровью пятинога, вырастил новую партию грибов.
Снова раздался ледяной голос, но на этот раз в нём звучала пронзительная ярость.
— Ты снова?!
Затем он, кажется, понял, зачем Шарль раз за разом выращивает эти грибы.
— Ты, проклятый щенок. Ты что, хочешь использовать силу храма как удобрение?! Это богохульство! Ты совершил грех непочтительности, тебя ждёт кара богов!
Одновременно рыжий ворс на грибах тут же стал менее активным. Ледяной голос становился всё прерывистее, извергая злобные проклятия.
Шарль нахмурился. «Сила храма начала сдерживаться в грибах, чтобы я не получил слишком много удобрений?»
В следующую секунду в глазах Шарля вспыхнул холодный блеск.
«А кто тебя спрашивает?»
Тут же он с силой ударил палочкой по кубку Деметры, и по оранжерее разнёсся чистый, мелодичный звон.
Зазвучало и заклинание ритуальной магии.
— "Proscindite glaciem, vomere fulgente!"
«Первый звон кубка, расколи лёд, плуг сияющий!»
После первого заклинания кубок загудел ещё звонче, серебряные узоры на нём засияли, и особая магия начала концентрироваться.
И тут же ледяной голос, доносившийся из грибов, испуганно задрожал, словно увидел нечто невероятное.
— Это… Ритуальная магия Деметры? Серебряный кубок Деметры?! Как эта вещь могла оказаться у тебя?!
Казалось, его мировоззрение вот-вот рухнет. Сначала Теневой шип с древней магией теней, потом древняя метеорологическая магия, а теперь ещё и кубок Деметры. Что это за запасы у этого пуффендуйца? В следующий раз он что, Древо Мира из кармана достанет?!
И тут он понял, что дело плохо.
Магия кубка Деметры имела почти абсолютную власть над растениями. Неважно, что это было за растение, какая сила в нём обитала, какие заклинания на нём были, — раз уж оно росло на земле, оно должно было подчиняться магии богини плодородия.
А сила храма, как назло, пыталась осквернить Шарля именно через эти грибы.
Конец!
В это время Шарль дважды ударил по кубку.
— "Spargite grana auri, paleasque territe!"
«Второй звон кубка, посей золотые зёрна, пугай мякину!»
— "Cantate ovantes, seges alta viret!"
«Третий звон кубка, пойте ликуя, урожай высоко зеленеет!»
Вместе с яркой вспышкой света из кубка, земля в нём пропиталась серебряным сиянием и тут же превратилась в особую почву, способную ускорять созревание растений.
Шарль взял щепотку и посыпал на заметно притихшие грибы.
Тут же, вне зависимости от желания обитавшей в них силы, грибы встряхнулись и, словно на ускоренной перемотке, устремились к зрелости. Древняя тёмная магия в них начала непрерывно расти.
Раздался панический голос: «Стой, стой, я не хочу больше давать силу! Нельзя грабить, не грабь!»
Шарль же, собрав шары наград, снова взмахнул палочкой.
Вспышка молнии, и созревшие грибы превратились в большие кучи пепла. Его было намного больше, чем в прошлый раз.
Глаза Шарля засияли. Его догадка подтвердилась. Нужно было довести грибы до зрелости, чтобы вытянуть из храма больше древней тёмной магии, и после нейтрализации получить больше пепла.
Раз уж это сработало, Шарль посмотрел на оставшуюся в кубке землю, и его взгляд стал ещё более горячим. Он невольно облизнулся.
«Ну что, продолжим?»
Через мгновение, под совместным действием его крови и силы кубка, была выращена новая партия грибов.
Ледяной голос теперь уже издавал жалобные вопли.
— Прекрати! Прекрати! Ты уже не вор, ты грабитель! Как в Пуффендуе мог появиться такой, как ты?!
Шарль усмехнулся и без колебаний снова ударил молнией. Ещё больше пепла было собрано.
Тут же — новая партия грибов.
Ледяной голос начал умолять:
— Недоразумение. Всё это недоразумение. Я не причинил тебе вреда, а ты уже лишил меня стольких сил. Может, на этом и закончим?
Но Шарль был неумолим.
Разряд за разрядом, он получал партию за партией древнего пепла.
В конце концов, ледяной голос стал совсем слабым, словно в этом процессе было потрачено слишком много сил. Он понял, что мольбы и слабость на Шарля не действуют, и перешёл к злобным проклятиям.
— Ты, проклятый щенок. И проклятая Деметра. Кому угодно могла оставить свою вещь, но она досталась такому отродью, как ты! Жди, вот выйду…
Шарль нетерпеливо взмахнул палочкой. Ледяной голос исчез, превратившись в тёплый древний пепел.
Шарль хотел было вырастить ещё одну партию, но понял, что особая земля в кубке закончилась, да и крови пятиногов осталась лишь малая часть, которая была ему нужна для другого.
Только тогда он с сожалением покачал головой.
Но вскоре, увидев свой урожай, всё сожаление испарилось.
Во-первых, на системной панели, после сбора урожая со всех этих партий, его постижение Проклятий и Трансфигурации пятинога стремительно выросло. Проклятия, которые были на Золотом уровне, перескочили через качественный барьер и достигли Платинового, даже догнав другие его заклинания. А Трансфигурация пятинога с Бронзового уровня дошла до границы между Серебряным и Золотым.
Конечно, это была лишь малая часть его добычи. Главное — это гора древнего пепла, от которого исходила густая древняя магия.
Глядя на эту гору, Шарль смотрел на неё, как на бесценное сокровище.
«Хватит. Этого древнего пепла должно хватить для начального роста одного древнего растения. Для посадки более чем достаточно!»
Единственный вопрос был в том, какое из древних растений выбрать.
Корень Древа Мира? Семя бога огня? Эти два мифических существа Шарль сразу же отмёл. Они были слишком особенными, и этого пепла могло не хватить, да и неизвестно, какие условия им нужны. Шанс на успех был близок к нулю.
Оставались семя, полученное от Боджи Чармайна, и ветка Гремучей ивы, которую он давно получил от тёти.
Почти не раздумывая, Шарль определился с целью. Он достал ветку Гремучей ивы.
Поскольку она была срезана с живого дерева и тщательно обработана профессором Спраут, её жизненная сила была намного выше, чем у семени, а значит, и шансы на успех были выше. К тому же, по Гремучей иве уже было много исследований. Выращивание Теневого шипа и Дьявольских силков, которым занимался Шарль, были подразделами этой темы, и он уже накопил немало опыта.
Ему не хватало лишь опыта в том, как с помощью тонкого контроля магии и зелий создать среду, в которой древнее растение могло бы пустить корни. Эта часть была самой сложной в выращивании древних растений, и многие мастера травологии всю жизнь бились над созданием более простых и успешных методов.
Но с этим пеплом в руках Шарль мог полностью обойти эту самую сложную часть.
Таким образом, шансы на успех резко возрастали!
Мысли в его голове становились всё яснее. Глядя на ветку в своих руках, сердце Шарля забилось чаще. Он предполагал, что добьётся прогресса в выращивании этого древнего растения к пятому курсу. Целью на первый курс было лишь вырастить Защитное дерево.
Но сейчас эта задача, над которой бились всю жизнь бесчисленные мастера травологии и которая казалась ему такой далёкой, приоткрыла перед ним дверь.
Глубоко вздохнув и активировав Окклюменцию, Шарль затаил дыхание, отбросив все посторонние мысли.
«Спокойно. Спокойно».
В его голове проносились лишь воспоминания о бесчисленных днях и ночах, когда он обрезал магические узлы Дьявольских силков и ухаживал за шипами Теневого шипа. Бесчисленные часы практики были залогом его уверенности.
Рука была невероятно твёрдой. Лёгкое прикосновение палочки, и слои магической защиты, окутывавшие ветку, рассеялись, обнажив её саму, сияющую зелёным светом.
Шарль взмахнул палочкой, с помощью Заклинания Обрезки удалив листья в нижней и средней части ветки, оставив лишь верхние. Это было нужно потому, что на начальном этапе самым сложным было то, сможет ли ветка впитывать питательные вещества из почвы. Листья конкурировали с веткой за них, поэтому их нужно было удалить, чтобы с трудом впитанные вещества могли достичь верхушки. А верхние листья оставляли, чтобы использовать их способность впитывать питательные вещества и усилить эту способность у верхушки. Количество оставленных листьев должно было быть в тонком балансе с магией в ветке.
И это была лишь одна из бесчисленных деталей.
Шарль, шаг за шагом, следуя статьям профессора Спраут, методично выполнял все действия.
Когда все предварительные условия были выполнены, его серьёзный взгляд упал на основание ветки. Самый важный шаг был здесь.
В следующую секунду Шарль произнёс заклинание Сектумсемпра. Острая магия вырвалась наружу, аккуратно сделав на магических узлах у основания «надрезы». Так внешняя магия и питательные вещества могли максимально эффективно впитываться в ветку.
И, завершив этот шаг, Шарль без малейшего промедления воткнул обработанную ветку в землю, смешанную с древним пеплом. Если бы он опоздал хоть на полсекунды, только что созданный канал для впитывания мог быть загрязнён чужеродной магией, и ветка не смогла бы получить достаточно питания. Эта деталь была решающей.
Сделав всё это, лоб Шарля покрылся крупными каплями пота, его разум был напряжён даже больше, чем в самом начале, когда он столкнулся с мутировавшим грибом. Его взгляд был неотрывно прикован к посаженной ветке.
Некоторые мастера травологии использовали более сложные методы прививки, прививая ветку к каким-нибудь древним растениям, в надежде приблизить её к условиям её древней среды обитания. У Шарля, во-первых, не было в этом необходимости, а во-вторых, прививка такого растения была слишком сложна и легко могла закончиться неудачей. Поэтому он и выбрал метод черенкования.
Шарль глубоко вздохнул, терпеливо ожидая реакции. Независимо от метода, нужно было лишь наблюдать, начнёт ли ветка впитывать магию, чтобы сразу понять, удалась ли операция. Если начнёт, то, хоть впереди и было ещё бесчисленное множество трудностей, по крайней мере, первый шаг был успешным. А если нет — значит, канал для впитывания магии создать не удалось, и о дальнейших трудностях можно было и не говорить.
Это было похоже на спасение пациента: если ему нельзя было даже ввести питательные вещества, то все последующие гениальные операции были бы бессмысленны.
Но этот процесс, кроме деталей, во многом зависел и от удачи. Даже у мастеров травологии успешность на этом этапе была не выше тридцати процентов, что уже считалось очень хорошо.
«Всё, что нужно, я сделал. Надеюсь, приживётся…»
Но время шло, и признанный в мире травологии предельный срок постепенно приближался. Взгляд Шарля становился всё мрачнее, он сжал кулаки.
«Неужели неудача? Какой-то шаг я сделал не так? Или просто не повезло?»
Через мгновение предельное время истекло. Теоретически, если ветка за это время не начала впитывать магию, то шансов уже не было.
Хоть он и был готов к такому исходу, в этот момент Шарля всё же охватило разочарование. Он покачал головой.
Но как только Шарль собрался смириться с неудачей, Тень подошла к ветке Гремучей ивы.
В следующую секунду шип Теневого шипа вонзился в кору ветки, впрыснув в неё порцию древней магии.
Увидев это, Шарль широко раскрыл глаза.
Теневой шип в научном мире считался подзадачей изучения Гремучей ивы, что означало, что их магическая природа была очень схожа.
«Сейчас Тень помогает ветке впитывать магию?»
Это было похоже на то, как пациенту, который уже не может есть сам, вводят глюкозу через капельницу!
«Тогда, возможно, ещё есть надежда!»
Шарль, сдерживая бешеное сердцебиение и затаив дыхание, молча наблюдал.
Через мгновение шип Теневого шипа отделился от ветки.
Ещё через некоторое время изнутри ветки послышалась магическая реакция.
Древняя магия из почвы начала медленно впитываться в ветку.
Шарль с силой сжал кулаки.
«Началось?»
«Первый шаг удался?»
Он всё ещё не мог поверить.
Его взгляд инстинктивно устремился наверх, над веткой.
И тут же перед его глазами появился мерцающий шар награды.
В этот момент Шарль сначала замер, а затем резко вскочил, вскинул кулак и глухо закричал.
— …
— Получилось!