Глава 203 Усиление, Драмавизионное зелье, гроза
В мгновение ока прошло ещё два дня.
В классах замка Хогвартс снова начал мерцать свет. За последние два дня это явление повторялось с определённой периодичностью. Поначалу преподаватели и студенты удивлялись, но, когда это стало происходить чаще, они привыкли. Вероятно, какое-то заклинание, отвечающее за освещение, просто износилось от времени.
По сравнению с мерцающим светом, студентов гораздо больше волновали новости об исчезновениях в волшебном мире. Каждый день «Ежедневный пророк» посвящал этому первую полосу. Но, в отличие от прежней тревожной атмосферы, сейчас все наконец-то вздохнули с облегчением.
После того как профессор Квиррелл присоединился к расследованию, было выдвинуто несколько эффективных предложений. Постепенно начали выявляться закономерности в действиях монстра. Он стал действовать реже, казалось, проявляя большую осторожность. Уже два дня не было новостей о новых жертвах.
Все считали, что под руководством профессора Квиррелла поимка этого монстра — лишь вопрос времени.
В замке каждый день шли бурные обсуждения, и многие студенты начали считать профессора Квиррелла героем, сожалея о своей былой недальновидности.
— Настоящий мастер никогда не выставляет свои способности напоказ.
— Какими же мы были глупцами, что смотрели на профессора Квиррелла свысока.
— Вот бы тогда поучиться у него побольше…
Обсуждая это, никто и не заметил, что сегодня мерцающий свет стабилизировался раньше обычного.
В коридоре шестого этажа Шарль быстро вышел из Выручай-комнаты. Его взгляд был прикован к системной панели. По сравнению с тем, что было два дня назад, некоторые его способности значительно улучшились.
В первую очередь, это было сопротивление молниям. После бесчисленных ударов током каждый день, ранее размытая и нечёткая надпись стала совершенно чёткой, покрывшись блеском чёрного железа.
【Сопротивление молниям (Уровень Чёрного Железа)】 было достигнуто!
Хоть это и был всего лишь базовый уровень, но в сочетании с Легендарной жизненной силой Шарля эффект был выдающимся. Даже когда интенсивность разрядов стала на порядок выше, его тело получало меньше урона, боль уменьшилась, а нагрузка на разум стала меньше. По его прикидкам, когда он сможет развить сопротивление молниям до Платинового уровня, у него появится шанс выжить под ударом настоящей молнии. Конечно, для полной гарантии лучше было бы поднять его выше Алмазного.
Помимо этого, ещё более значительным был его прогресс в Окклюменции. Всего два дня назад достигшая Серебряного уровня, теперь она была полностью залита золотым светом.
Золотой уровень Окклюменции!
Шарль и представить себе не мог, что его прогресс будет таким быстрым. Наверное, даже Снейп, увидев такую скорость, потерял бы дар речи.
Усиление Окклюменции не только укрепило его ментальную защиту, но и значительно улучшило его способность использовать свой разум. Самым ощутимым преимуществом для Шарля стало то, что он мог глубже погружаться в состояние потока. Находясь в нём, он ощущал так называемую волю природы с удвоенной эффективностью.
На системной панели это отразилось тем, что блеск чёрного железа на надписи «Древняя метеорологическая магия» стал почти материальным. Хотя из-за ограничений Восприятия магии он всё ещё не мог построить семь магических узлов и сформировать базовую структуру рун, из-за чего на надписи оставались непокрытые участки, и до Уровня Чёрного Железа всё ещё чего-то не хватало, это не означало, что все эти удары током были напрасны.
Каждое переживание делало оставшуюся в его теле волю природы немного гуще. Шарль прикинул, что её уже было достаточно, чтобы привести в действие древнюю метеорологическую магию Бронзового уровня. Это было похоже на накопление фундамента. Стоило лишь добавить недостающий элемент, сломать оковы, и он взлетит до небес. Возможно, даже перескочит с Чёрного Железа сразу на Бронзовый уровень!
И даже на нынешнем уровне, как уже проверил Шарль, разряд, создаваемый резонансом пяти узлов, был несравним по силе с тем, что было в прошлый раз. Это уже был довольно мощный козырь.
Можно сказать, за эти два дня сила Шарля снова значительно возросла.
Но сегодня он столкнулся с проблемой, из-за которой и прекратил свои тренировки.
Проблема заключалась в том, что у разрядов, создаваемых Выручай-комнатой, был свой предел. Другими словами, содержащаяся в них «воля природы» достигла своего максимума. А чем гуще была воля природы в разряде, тем большая её часть оставалась в теле Шарля. То есть, теперь польза от тренировок в Выручай-комнате постепенно уменьшалась, и чем глубже он будет погружаться в древнюю метеорологическую магию, тем меньше она будет ему помогать.
Шарль нахмурился.
Найти разряд с более концентрированной волей природы, конечно, можно было. Достаточно было найти грозу, влететь в облака и получить удар молнии. Гарантированно ощутишь самую дикую волю природы, и мастерство в магии точно возрастёт.
Но это при условии, что выживешь.
С нынешней прочностью тела Шарля, даже с учётом только что полученного сопротивления молниям, до того, чтобы выдержать удар настоящей молнии, было ещё очень далеко. Не бросаться же на смерть? Есть ли какой-то другой способ?
К этому времени познания Шарля в магии были уже несравнимы с тем, что было в начале года, особенно в травологии, где он далеко обогнал всех своих сверстников. В конце концов, сокровища профессора Спраут, за исключением самых опасных трав, были для него полностью открыты. Он мог сколько угодно экспериментировать с волшебными растениями, которые обычным людям были и не снились, да ещё и под чутким руководством мастера травологии. Было бы странно, если бы его знания не росли скачками.
И для своей проблемы Шарль быстро нашёл решение именно в травологии.
«Есть такое растение, называется Древо ясного разума. Если измельчить его кору в сок и смешать с наперстянкой и некоторыми другими ингредиентами, можно приготовить довольно редкое зелье. Некоторые, выпив его, испытывают эйфорию и утверждают, что их сознание побывало в раю. Другие же — впадают в ужас, чувствуя себя, словно в аду. Поэтому сначала учёные считали, что эффект этого зелья — сильные галлюцинации. Но позже выяснилось, что его истинный эффект — усиление чувственного восприятия. Если ты чувствуешь крупицу счастья, оно усиливает её до райского блаженства. А если ты чувствуешь беспокойство, оно так же усиливает его до адских мук. Что ты чувствуешь, то оно и усиливает».
В глазах Шарля промелькнул огонёк.
«А я, находясь в состоянии потока и ощущая волю природы, чувствую лишь её дикость и мощь. Чувствую себя разрядом молнии, мечущимся в тёмных тучах. Если совместить это с зельем, возможно, будет эффект?»
Шарль не был уверен, сработает ли этот план, но, по крайней мере, некоторая уверенность была. Если получится, то до возвращения Квиррелла в Хогвартс, его фундамент в древней метеорологической магии сможет снова резко возрасти. Тогда, возможно, он сможет сразу поднять эту магию до уровня, близкого к Серебряному, и её мощь станет несравненно выше!
Что до риска, то он заключался в том, что усиленные чувства могли вызвать сильный ментальный шок. Например, как упоминалось ранее, некоторые, выпив это зелье, чувствовали себя как в аду и сходили с ума ещё до окончания его действия. Но с Золотым уровнем Окклюменции Шарль до такого состояния точно бы не дошёл.
Оценив выгоду и риски, Шарль решил, что этот план стоит попробовать.
«Древо ясного разума, наперстянка — это просто. Оба растения есть в коллекции тёти, я могу ими свободно пользоваться. Проблема в нескольких других, довольно редких, ингредиентах. И в процессе варки, который требует особой точности, а моего Восприятия магии и мастерства в зельеварении не хватает…»
Подумав немного, Шарль направился в кабинет Снейпа.
«Остаётся надеяться, что Снейп сможет помочь ещё раз».
Когда Шарль пришёл в кабинет с Древом ясного разума и наперстянкой, Снейп, лишь потянув носом, тут же узнал их особый аромат. Он тут же нахмурился.
— Древо ясного разума. Наперстянка. Шарль Спраут, зачем ты принёс эти травы в мой кабинет? Вместе они используются лишь для приготовления того безумного, так называемого Драмавизионного зелья.
Снейп пронзительным взглядом посмотрел на Шарля.
Шарль честно кивнул.
— Да, профессор. Я пришёл, чтобы попросить вас помочь мне сварить это зелье. У меня есть одна идея, для проверки которой оно мне необходимо…
Не успел он договорить, как на лице Снейпа появилось его обычное саркастическое выражение.
— Идея, для которой оно необходимо? О. Похоже, юный мистер Спраут, освоив Окклюменцию, решил, что его ментальная защита теперь несокрушима, и можно попробовать и Драмавизионное зелье, от которого многие сходили с ума?
Он выхватил палочку, на кончике которой замерцал серебряный свет.
— Возможно, я был слишком мягок с тобой, и ты обрёл излишнюю самоуверенность? Ну же, юный мистер Спраут, ты думаешь, твоя Окклюменция так сильна? Я верну тебя в реальность.
Шарль на мгновение замолчал, а затем серьёзно произнёс:
— Если только так я смогу убедить вас, профессор… Хорошо. Но, профессор, будьте осторожнее.
Услышав предупреждение Шарля, в глазах Снейпа промелькнуло удивление.
«Возможно, я и вправду был слишком мягок с ним. В прошлой ментальной дуэли я совсем не использовал силу. Если позволить этому пуффендуйцу испытать ужас насильственного чтения мыслей, когда все тайны становятся явными, он поймёт, что с такими вещами нужно быть предельно осторожным, а не проявлять такую слепую самоуверенность. Пора преподать этому щенку урок».
Поэтому, взмахивая палочкой, Снейп посмотрел на него ещё более пронзительно. Серебряный свет этого заклинания Легилименции был заметно ярче, чем в прошлый раз. Если бы Окклюменция Шарля осталась на прежнем уровне или даже немного улучшилась, она была бы мгновенно пробита. Снейп собирался хорошенько проучить этого щенка.
Но в следующую секунду, когда серебряный свет заклинания проник в разум Шарля, Снейп вдруг почувствовал, что его магия врезалась в прочную стену. Он думал, что с такой силой легко сломает ментальную защиту Шарля, но, к его удивлению, он не смог даже поколебать её.
В глазах Снейпа отразилось ошеломление.
«Как Окклюменция Шарля могла за такое короткое время так сильно улучшиться?!»
И в следующую секунду, не успел Снейп опомниться, как его ментальный зонд, проникший в разум Шарля, ощутил удар грома. Разряд молнии ударил прямо по нему.
Тут же Снейп глухо простонал и отшатнулся на два шага. Из его ноздрей потекли две струйки крови.
Шарль, увидев это, поспешил было его поддержать.
— Профессор…
Но Снейп схватил его за руку, уставившись на него с выражением шока и гнева.
— Что ты сделал? Только что это была воля природы? Шарль Спраут, не говори мне, что ты полез под молнию!
Через мгновение Снейп посмотрел на него, как на сумасшедшего.
— Ты что, с ума сошёл?! Ты знаешь, сколько людей, пытаясь овладеть истинной силой рун, пытаясь постичь древнюю магию, в итоге даже пепла от себя не оставили? И ты выбрал силу, связанную с молнией? Если тебе надоело жить, то Авада Кедавра или яд — это намного безболезненнее. Что у тебя с головой не так? И я идиот, потратил на такого сумасшедшего столько времени.
Глядя на невиданный доселе гнев Снейпа, Шарль понял, что тот действительно разозлился и, кажется, даже немного испугался.
Шарль медленно произнёс:
— Профессор. Если бы я мог, я бы тоже хотел просто сажать растения и ни о чём не беспокоиться. Не хотел бы я рисковать, терпеть боль, чтобы постичь силу древней магии. Но у меня есть причины так поступать.
На лице Снейпа появилось насмешливое выражение.
— Причины? Ну-ка, выкладывай.
Шарль тихо сказал:
— Мне приснился сон. Во сне, через несколько лет, в волшебном мире всё стало очень плохо. Ужасные люди вернулись из преисподней, из темниц. Они совершили ужасные вещи. И некоторые люди, которые мне были дороги, навсегда погибли.
Выражение лица Снейпа застыло, сменившись тревогой.
А в голове Шарля застыла картина из книги, где Снейп лежал в луже крови. Он посмотрел на него.
— Профессор, я не люблю неприятности. Но, по крайней мере, есть вещи, которые я не хочу, чтобы произошли. Поэтому я должен быть готов.
Снейп замолчал, словно не зная, что сказать. Через некоторое время он злобно стиснул зубы.
— Проклятье. Если Помона узнает, что я готовлю для тебя Драмавизионное зелье, она, чего доброго, применит ко мне смертельное проклятие!
На лице Шарля появилась улыбка. Он понял, что Снейп согласился.
Он оставил в кабинете Древо ясного разума и наперстянку и договорился со Снейпом встретиться вечером в коридоре шестого этажа.
И когда Шарль уже уходил, Снейп окликнул его и бросил ему флакон с зельем.
Под удивлённым взглядом Шарля Снейп равнодушно сказал:
— Успокоительное для духа. Ты не чувствуешь, что твой разум уже давно напряжён?
Когда Шарль открыл рот, чтобы поблагодарить его, Снейп холодно прервал:
— Убирайся. Не мешай мне варить зелье.
Сказав это, Снейп с грохотом захлопнул дверь кабинета.
Шарль с беспомощным видом покинул его, держа в руке зелье.
А за дверью, в глазах Снейпа, бушевала буря.
Если в будущем действительно разразится великая война, то, будучи двойным агентом, Снейп уже мог предсказать свою судьбу. С древних времён, у скольких двойных агентов был хороший конец? Тем более, когда приходилось лавировать между двумя величайшими волшебниками.
А этот парень осмелился сказать ему такое.
«Не люблю неприятности, но есть вещи, которые не хочу, чтобы произошли»?
Этот щенок… Хм. И осмелился же. Он хоть знает, с чем придётся столкнуться, чтобы что-то изменить?
Но через мгновение на губах Снейпа появилась слабая улыбка.
Хоть и глупо, но, по крайней мере, он не зря учил этого щенка.
Затем Снейп взял Древо ясного разума и наперстянку, открыл свой шкаф и осторожно достал ещё несколько ингредиентов.
Под котлом вспыхнул огонь, и в нём начал клубиться странный дым.
Пока Снейп варил зелье, Шарль уже вернулся в маленькую оранжерею.
Он сначала посмотрел на мутировавший человеколикий Светящийся гриб, затем, порезав ладонь, снова покормил его кровью. Глядя на всё более полный шар награды, Шарль кивнул.
Всего день-два, и этот гриб должен созреть. Тогда он, возможно, найдёт слабость пятиногов и получит ещё одно средство против Квиррелла.
А ещё новая партия Золотой рыбки-колибри, посаженная на острове Спраут… Большая часть троллей из Запретного леса уже переселена, и эта партия тоже скоро созреет. Такое количество позволит ему окончательно поднять своё Восприятие магии до Платинового уровня и совершить настоящий качественный скачок.
Эти мысли пронеслись в его голове.
Через мгновение Шарль выдохнул. Как и сказал Снейп, в последние дни его разум был слишком напряжён. Если уж готовиться к приёму Драмавизионного зелья, то лучше делать это в спокойном состоянии.
Тут же Шарль достал данное ему Снейпом зелье и залпом выпил.
Тёплая волна разлилась по его телу, и Шарль почувствовал, будто его разум погрузился в тёплую воду. Усталость и напряжение, накопившиеся за эти дни, стремительно рассеивались.
Когда он очнулся от этого приятного ощущения, то обнаружил, что за окном уже село солнце. Похоже, под действием зелья он незаметно уснул.
Затем Шарль пришёл в себя, и его глаза засияли.
«Это чувство… лёгкость, небывалая лёгкость».
Словно с его разума сняли тысячепудовый груз, он чувствовал себя полностью обновлённым.
На лице Шарля появилось восхищение. Не зря это творение мастера зельеварения, эффект был просто невероятным.
Такое состояние придало Шарлю ещё больше уверенности. Глубоко вздохнув, он направился на шестой этаж.
Вскоре он увидел ожидавшего его в коридоре Снейпа. В руках у него был флакон с зельем, похожим на клубящийся дым.
— Вот зелье, которое ты хотел. Но принимать его будешь только под моим присмотром.
Шарль кивнул. Раз уж Снейп догадался, что он гонится за силой древней магии, то привести его в Выручай-комнату было не страшно, а наоборот, давало дополнительную гарантию безопасности.
Через мгновение на стене появилась дверь, и Шарль вместе со Снейпом вошёл внутрь.
Спустя долгое время после того, как дверь исчезла, в углу коридора, в пустом, казалось бы, месте, раздался возмущённый голос:
— Я просто не могу поверить. Шарль ещё и со Снейпом заодно?!
Это был голос Гарри. Он стоял под мантией-невидимкой, а под ней — Рон и Гермиона. Они, похоже, тоже были в шоке от увиденного.
Изначально троица следила за Снейпом, надеясь найти связь между ним и монстром, терроризирующим волшебный мир, но никак не ожидала увидеть такую сцену.
Гарри был в шоке и недоумении.
— Шарля ведь мучил Снейп. Почему он снова пришёл к нему?
Рон громко сказал:
— А тут и думать нечего! Не слышал, как Снейп сказал, что сварил для Шарля зелье? Хм, ради какой-то выгоды Шарль забыл всё, что было, и снова стал работать на Снейпа. Пуффендуйцы так им восхищаются, а он стал пособником Снейпа, возможно, и с тем монстром он ему помогал. Если об этом узнают, интересно, что подумает Пуффендуй.
Гермиона молчала, в её глазах были шок, недоверие и лёгкое разочарование.
Гарри и Рон переглянулись, и на их лицах появилась решимость.
— Будем ждать здесь. Посмотрим, какие у них там тёмные секреты.
Тем временем, в Выручай-комнате, Снейп смотрел на сверкающие повсюду разряды. Его сальные волосы встали дыбом от статического электричества. На его лице был написан шок.
«Теперь-то я понимаю, почему в последние два дня в классах постоянно мерцал свет. Оказывается, это проделки Шарля!»
Чувствуя электричество, Снейп помрачнел. Даже просто глядя издалека, он чувствовал, как по его телу пробегает онемение, а кожу покалывает, словно он накопил много статического электричества.
«И в этом Шарль терпел удары снова и снова? И так обрёл волю природы, прикоснувшись к древней магии?»
Снейп с силой сжал кулаки.
«Этот парень… просто сумасшедший».
Он впился взглядом в Шарля, не расслабляя руки с палочкой, готовый в любой момент прийти на помощь.
«Шарль Спраут. Чтобы что-то изменить, ты сначала должен выжить. Ты только не умри здесь».
Шарль улыбнулся, а затем, подняв голову, выпил данное ему Снейпом Драмавизионное зелье.
Одновременно он активировал Окклюменцию. Тут же все посторонние мысли исчезли, разум стал предельно сконцентрированным, и Шарль вошёл в глубокое состояние потока.
Только что выпитое зелье, казалось, не подействовало. Но Шарль знал, что это лишь потому, что его Окклюменция отсекла все посторонние мысли, и у зелья просто не было никаких ощущений, чтобы их усиливать.
Но скоро всё должно было измениться.
Тут же Шарль шагнул на край электрического поля.
Когда его тело окутали разряды, а кожа и плоть начали страдать, в его разум снова хлынула дикая, первобытная и могучая воля природы.
Он почувствовал, что и сам стал разрядом молнии.
И в этот момент Драмавизионное зелье подействовало.
В одно мгновение в зрачках Шарля, казалось, заплясали густые, переплетающиеся молнии.
В этот момент он был не просто разрядом.
Он, казалось, стал самой грозой!
На системной панели, Древняя метеорологическая магия, которая ещё не достигла Уровня Чёрного Железа, и на надписи которой всё ещё оставались непокрытые участки, в этот миг, в тех частях, что уже были залиты почти материальным блеском чёрного железа, невероятным образом начал вспыхивать бронзовый свет.
В мгновение ока бронзовый свет стал плотным, и в нём даже появился серебряный отблеск!