Глава 166 Приманка, ложь, знание
Глядя на платиновое сияние в информации о награде, в глазах Шарля сначала отразилось недоверие, а затем вспыхнул жар. Даже дыхание его участилось. Кровавый Нефрит, который изначально давал награды Серебряного уровня, поднялся до Платинового? Такой скачок был просто гигантским! Он в одночасье стал самым высокоуровневым растением, которое Шарль мог производить массово!
Шарль глубоко вздохнул и лишь спустя долгое время смог успокоиться.
«Хотя это и перекликается с тем, что говорил Волан-де-Морт об использовании крови нескольких волшебных существ для очищения крови, и относится к области глубокой Тёмномагической Трансфигурации… Но такой скачок — это уже слишком…»
Затем в глазах Шарля появилось задумчивое выражение.
«Неужели это потому, что сила крови Кракена намного превосходит силу двух других существ класса 5X? Именно поэтому и был достигнут такой поразительный эффект?»
Поразмыслив, Шарль пришёл к выводу, что эта версия наиболее вероятна. В конце концов, с его нынешней силой убить акромантула в одиночку уже не составляло труда. Даже столкнувшись с огнедышащим драконом, Шарль мог бы подавить его силой, а благодаря своей чрезвычайно высокой термостойкости — противостоять его пламени. Кроме, возможно, скорости полёта, он мог бы с ним потягаться. Но Кракен… если бы Шарль не подготовился заранее и не создал яд [Убийца гигантов], то в лобовом столкновении он бы ничего не смог ему сделать. Большинство других волшебных существ класса XXXXX, столкнувшись с Кракеном, вероятно, были бы просто съедены.
«Ну да. В конце концов, это всего лишь классификация Министерства магии. И важным критерием в ней является, стало ли существо причиной смерти многих волшебников. Кракен сидит в море, волшебников не убивал, поэтому и рейтинг у него невысокий. Но на самом деле, кто с ним столкнётся, тот поймёт».
Шарль покачал головой. Его взгляд снова упал на третью грядку Кровавого Нефрита. И он слегка нахмурился. Информация о награде так и не стала чёткой. Это означало, что преобразование Кровавого Нефрита всё ещё продолжалось. В то же время шар награды снова начал мерцать. Конечно, по сравнению с предыдущим состоянием на грани угасания, это было уже намного лучше.
Нахмуренные брови Шарля расслабились. Он пробормотал себе под нос:
— Похоже, ситуация пока очень нестабильна. И не факт, что, просто полив кровью Кракена, можно добиться успеха. Точно так же, как и в Тёмномагической Трансфигурации, нельзя просто достать кровь трёх волшебных существ, залпом выпить и тут же переродиться. Если бы всё было так просто, то волшебные существа в магическом мире, вероятно, уже были бы истреблены. Здесь важнее крови волшебных существ — это сложная техника смешивания магии в крови, её гармонизации.
К несчастью, этого Шарль не умел. В той версии, что Волан-де-Морт оставил на пергаменте, он подробно описал лишь процесс поглощения крови первого вида. Что касается последующего поглощения трёх видов крови для улучшения рода, он дал лишь общее описание. А о семи видах крови и вовсе не было ни слова конкретной теории. Он просто рисовал несбыточные перспективы. И его замысел был очевиден. Использовать это как приманку, чтобы заставить Шарля постоянно на него работать.
Шарль погрузился в раздумья. Эту приманку он действительно хотел заполучить. Ведь растение Платинового уровня, которое можно было производить массово, было для него слишком важным. Не говоря уже о Кровавом Нефрите. Эта штука играла ключевую роль в продвижении его [Легендарной силы] и [Легендарной жизненной силы] к Мифическому уровню. На этот раз Шарль отчётливо ощутил её пользу. Если бы он ранее не собрал урожай Кровавого Нефрита, сегодня, столкнувшись с Кракеном, он, возможно, не выдержал бы и первого удара. Не говоря уже о том, чтобы использовать Кракена для закалки своего тела и получения стольких преимуществ. Даже малейшее продвижение на Легендарном уровне давало колоссальный прирост! И если у него появится шанс получить награды от Кровавого Нефрита ещё более высокого уровня, Шарль, конечно, должен был сделать всё возможное.
Но работать на Волан-де-Морта? Шарль категорически этого не хотел. Хотеть съесть приманку, но не выполнять работу — даже в обычном мире для этого нужны связи. Что уж говорить о Волан-де-Морте. Сложность была очевидна.
«Если только… Я не смогу ухватиться за то, в чём Волан-де-Морт нуждается больше всего».
Внезапно глаза Шарля засияли. В его голове вспыхнула догадка. Самое сокровенное желание Волан-де-Морта — это Философский камень. Если он сможет предоставить ему важную информацию о Философском камне, Волан-де-Морт вряд ли пожалеет эту приманку. А уж правдива эта информация или нет… Это уже не касалось Шарля.
Одновременно у него появилась идея, как пройти сквозь защитную магию Министерства, попасть на кишащий пятиногами остров Дрир и добыть там достаточное количество Путтового плода.
После долгих раздумий Шарль достал пергамент и написал на нём строку.
Тем временем Квиррелл докладывал Волан-де-Морту:
— Хозяин. Этот мальчишка уже два дня не присылал крови. И не разговаривал. Я тут косвенно спрашивал его о Дьявольских силках, он нам так и не рассказал.
Квиррелл мрачно добавил:
— Хозяин. Этот мальчишка, часом, не водит нас за нос?
Волан-де-Морт нахмурился.
— Невозможно. Я же отчётливо чувствовал. В его крови есть следы преобразования Тёмномагической Трансфигурацией. И так часто. Это доказывает, насколько сильно он жаждет силы. Он ни за что не прекратит со мной связываться. Если только этот старый хрыч Дамблдор не насторожился…
И тут на пергаменте появились слова Шарля:
«Старшекурсница».
«Я хочу знать, как использовать кровь трёх волшебных существ для преобразования».
Увидев эту строку, в глазах Волан-де-Морта отразилось удивление.
«Этот мальчишка так быстро начал спрашивать о таких вещах?»
Его интерес возрос ещё больше.
«Неужели за эти два дня, что он пропадал…»
«Шарль нашёл место и завершил первый шаг преобразования своего тела с помощью Тёмномагической Трансфигурации?»
«Он успешно использовал кровь одного существа класса 5X, чтобы изменить свой род?!»
Нужно было знать, что это был тот же путь, которым в своё время шёл и сам Волан-де-Морт. Вот только он сам познакомился с Тёмномагической Трансфигурацией довольно поздно, да ещё и нужно было собирать материалы. Лишь на пятом курсе он, с помощью крови тысячелетнего василиска, завершил первую трансформацию. После окончания школы он потратил ещё немало времени и сил на сбор материалов и совершенствование метода, прежде чем завершить последующие трансформации с тремя и семью видами крови. А сейчас Шарль сделал первый шаг почти на четыре года раньше, чем он в своё время!
«Хотя и с моим руководством… Но это доказывает, что талант этого пуффендуйца к тёмной магии действительно незауряден».
Но тут же выражение лица Волан-де-Морта стало холодным. За знания, которые он давал, всегда была скрытая цена. Получить продолжение было не так-то просто.
На губах Волан-де-Морта появилась странная улыбка. Он написал на пергаменте:
«Юный волшебник. Старшекурсница Дельфи, конечно, очень хочет тебе помочь. Но ты должен знать, Тёмномагическая Трансфигурация — не то, что валяется на дороге. Те знания, что я дала тебе раньше, я украла из дома. За это родители меня сильно отругали и даже грозились отречься от меня. Если я снова пойду воровать, у-у-у, у меня может не стать дома. Но если ты сможешь дать что-то ценное, пусть даже просто информацию, чтобы я могла договориться с родителями, я обязательно их упрошу».
Квиррелл тихо сказал:
— Хозяин. Этот мальчишка Шарль, он действительно даст какую-то полезную информацию? Я имею в виду, вряд ли у него есть доступ к чему-то по-настоящему ценному.
Волан-де-Морт холодно усмехнулся.
— Даже если сейчас не даст, неважно. Пока в его сердце живёт сильное желание получить эти знания… Он обязательно будет выполнять мои приказы, будет воровать, грабить, делать всё возможное, чтобы разузнать для меня о Философском камне. С его положением, возможно, нас ждут сюрпризы.
Тем временем Шарль смотрел на слова Волан-де-Морта. В его глазах промелькнул огонёк.
«Волан-де-Морт закидывает удочку, а? Жаль только… Приманку я съем. А вот крючок — извините. Более того, я заставлю Волан-де-Морта самого отдать мне эту приманку!»
Шарль начал писать на бумаге, словно в нерешительности. Его почерк то появлялся, то зачёркивался. Волан-де-Морт заметил это. Его глаза засияли.
«Неужели у Шарля действительно есть какая-то информация?»
Затем Волан-де-Морт снова написал соблазняющие слова:
«Юный волшебник. Никто в этом мире не желает твоего успеха больше, чем я. Знаешь ли ты, что с первого дня твоего поступления профессора уже начали шептаться за твоей спиной? Они не верят в твой талант. Профессор МакГонагалл, профессор Снейп, профессор Флитвик — все они считают, что ты ничего не добьёшься. Подумай, вспомни их сочувствующие взгляды. Разве ты не хочешь, чтобы они посмотрели на тебя по-новому? Не хочешь доказать им, не хочешь, чтобы все пали к твоим ногам? В жизни не так уж много шансов изменить свою судьбу».
Эти слова стали последней каплей. Почерк Шарля внезапно стал чётким.
«Хорошо, старшекурсница. Это секрет, который я случайно подслушал. Ты никому не должна говорить».
Затем Шарль написал слово за словом:
«Я разузнал. Директор Дамблдор и остальные, кажется, что-то перемещают. Я однажды услышал это в кабинете моей тёти. Тётя говорила очень тихо, но у меня хороший слух. Я слышал, что недалеко от Хогвартса, в море, есть остров. Остров окружён тщательно продуманной защитной магией. И внутри таится множество опасностей. Говорят, на острове спрятано что-то очень полезное».
Увидев эту информацию, взгляд Волан-де-Морта застыл. Бесчисленные мысли пронеслись в его голове. Квиррелл задрожал и пролепетал:
— Хозяин. Философский камень в Хогвартсе. Он не может быть на каком-то острове. Хогвартс — самое безопасное место во всём волшебном мире, камень определённо спрятан здесь.
Но Волан-де-Морт, казалось, что-то понял. Он холодно сказал:
— Нет. Дамблдор — старый лис. Как он мог спрятать такую важную вещь, как Философский камень, в Хогвартсе? Да ещё и так, чтобы об этом знали многие? Он ведь никому не доверяет.
Волан-де-Морт глубоко вздохнул.
— Если только это не ловушка для привлечения внимания. На самом деле внутри всего лишь подделка. Или, когда я с огромным трудом дойду до последнего испытания, там будет пусто, а этот старый хрыч Дамблдор будет ждать меня! Да. Настоящий Философский камень определённо спрятан в безлюдном, неожиданном месте. Проклятье. Я чуть не попался на уловку Дамблдора! Коварный старый пень!
Квиррелл, выслушав анализ Волан-де-Морта, не нашёл, что возразить. Звучало очень убедительно. Но для Квиррелла это было трудно принять. Это означало, что вся предоставленная им информация и разработанные планы были бесполезны. А вот Шарль совершил великое дело. А как же его заслуги? Даже если Тёмный Лорд успешно возродится, ему что, придётся стать шестёркой Шарля? Вся тяжёлая работа досталась ему, а все лавры — Шарлю? Кто такое вытерпит?!
Квиррелл попытался возразить:
— Хозяин. Этому мальчишке тоже нельзя полностью доверять. Что, если он ослышался? Или, что, если он специально это выдумал, чтобы выманить магические знания? Хозяин, нужно быть осторожным.
Но, очевидно, Волан-де-Морт был очень уверен в своей способности читать людей. И твёрдо верил, что Шарль, загнанный в тупик своим талантом, увидев такое средство, как Тёмномагическая Трансфигурация, не сможет устоять.
— Квиррелл, ты думаешь, меня может обмануть ребёнок? Что жалкая ложь детей может меня обмануть? Ты это имеешь в виду?
Квиррелл поспешно замахал руками:
— Нет, нет, хозяин, как такое возможно. Я просто хотел сказать, что нам нужно быть осмотрительнее. Мы уже потратили столько сил на испытания, а теперь ещё и штурмовать какой-то остров? А что, если что-то пойдёт не так?
Но в этот момент на пергаменте снова появились слова Шарля:
«Старшекурсница. Ты мне и так уже очень помогла. Обменять одну информацию на такие ценные магические знания — это слишком большая выгода для меня. Давай так: мы договоримся о времени и вместе отправимся на остров. Если там будет что-то, что тебе понадобится, ты заберёшь, а с остальным я разберусь. Не волнуйся, я наследник семьи Спраут, тётя меня защитит».
Увидев эти слова, Волан-де-Морт на мгновение замер. Затем на его лице появилось восхищение.
— Видишь, Квиррелл? Я же говорил, что этот пуффендуец — порядочный парень!
В следующую секунду Волан-де-Морт начал писать ответ на вопрос Шарля. А в сердце Квиррелла разлилась горечь, и он чуть не заскрежетал зубами от злости. Сколько ему приходилось платить, чтобы выучить хоть что-то у Волан-де-Морта. Почему Шарлю Спрауту всё достаётся так легко?
Внезапно в голове Квиррелла мелькнула мысль. Он вспомнил, как Волан-де-Морт говорил, что от Шарля приятно пахнет. Неужели у Тёмного Лорда действительно такие предпочтения?
Квиррелл на мгновение засомневался.
«Я ведь тоже довольно привлекателен».
«Может…»
«Проявить инициативу?»
«Нельзя же позволить этому мальчишке Шарлю обойти меня и встать надо мной!»
Поколебавшись, Квиррелл стиснул зубы. Сделав голос писклявым и жеманно изогнув пальцы, он провёл рукой по своей шее, а точнее, по тому месту, где сейчас был кадык Волан-де-Морта.
— Хозяин… на самом деле, я…
Волан-де-Морт замер.
«???»
— Crucio!!!
Шарль, конечно, не знал о драме, разыгравшейся между Квирреллом и Волан-де-Мортом. Его взгляд был прикован к магическим знаниям, которые дал ему Волан-де-Морт. С [Тёмномагической Трансфигурацией (Бронзового уровня)] эти знания, хоть и были сложными, но Шарль понимал их без особого труда. В его голове проносились бесчисленные догадки.
Шарль пробормотал:
— Баланс и слияние магии трёх видов крови… Так вот оно что.