Глава 158 Маленький Тёмный Лорд, запретная Трансфигурация, Кровавый Нефрит Платинового уровня!
Глава 158: Маленький Тёмный Лорд, запретная Трансфигурация, Кровавый Нефрит Платинового уровня?!
Услышав удивлённый возглас Шарля, Хагрид тут же напрягся.
— Тшш. Об этом нельзя говорить так громко. Разведение пятинога — дело куда более серьёзное, чем разведение дракона. Но я действительно когда-то кормил пятинога.
При упоминании об этом на лице Хагрида появилось редкое выражение ужаса.
— Это и вправду до крайности злобное волшебное существо. Клянусь, кроме дементоров, я никогда не видел твари злее.
Лицо Шарля тоже стало серьёзным. Если уж Хагрид, полувеликан, который считает самых свирепых волшебных существ «милыми и ручными», до дрожи боится пятинога, это красноречиво говорит о том, насколько хлопотно с ним иметь дело. Это также объясняет, каким осиным гнездом должен быть остров Дрир, где обитает множество пятиногов. Можно себе представить, насколько трудно будет добыть там Путтовый плод.
Но прежде всего, Шарлю нужно было хотя бы узнать, где находится остров Дрир. Он поспешно спросил Хагрида:
— Остров Дрир, где обитают пятиноги, разве не был давно закрыт Министерством магии? Уже много лет никто не видел пятиногов. Хагрид, где ты его достал?
Хагрид покачал головой.
— Это не я его достал. Это был мой друг из Гриффиндора. Однажды на тренировке по квиддичу его метла вышла из-под контроля, полетела не в ту сторону и унесла его далеко на север, в открытое море. Когда он наконец вернулся, то принёс с собой детёныша пятинога. Мы тогда ещё не знали, что это за тварь. Но когда заметили, что с ней что-то не так, и нашли о ней информацию... Мерлин всемогущий, мы чуть в штаны не наложили от страха. В итоге я не знаю, куда он дел этого детёныша. По его словам, по крайней мере, можно было не беспокоиться, что он сожрёт всех в замке.
Слушая рассказ Хагрида, в голове Шарля внезапно вспыхнула догадка. Он кое о чём подумал. Во время финальной битвы в оригинальной истории Гарри вошёл в Выручай-комнату в поисках диадемы. Там он увидел всевозможные запрещённые предметы, спрятанные студентами разных поколений. В одном из мимолётных описаний упоминалась железная клетка, в которой находился труп неизвестного животного с пятью ногами.
Теперь Шарль подумал, что это, должно быть, и был пятиног. Тот гриффиндорский волшебник, случайно нашедший пятинога, наверняка запер принесённого детёныша в Выручай-комнате. Точно так же, как и все остальные предметы тёмной магии, которые бросали в Выручай-комнату на протяжении многих лет!
И тут сердце Шарля забилось чаще. Он кое-что осознал. Раз уж тот гриффиндорец наткнулся на пятинога из-за вышедшей из-под контроля метлы, это означало... Остров Дрир, где обитали пятиноги, на самом деле находился не так уж далеко от Хогвартса. Возможно, он был даже где-то в той самой акватории, которую он сейчас исследовал, просто скрыт магией Министерства, чтобы никто случайно не забрёл туда. Но раз уж в те времена студент смог туда попасть, значит, защитная магия была не такой уж и мощной. Или, что более вероятно, она была направлена в основном на то, чтобы не дать пятиногам сбежать с острова Дрир. Если так, то его Платиновый уровень ночного зрения позволяющий видеть «частицы» магии более отчётливо, мог бы пригодиться. Возможно, ночью он сможет увидеть местоположение защитных чар.
Но при мысли о северных морских глубинах, упомянутых Хагридом, в глазах Шарля появилось странное выражение. В древних магловских мифах и легендах это место было логовом морских чудовищ. Вплоть до семнадцатого века маглы часто сообщали о наблюдении здесь различных неизвестных существ. На самом деле это были волшебные существа, обитавшие в Северном море. В последние несколько сотен лет маглы стали видеть их всё реже. Отчасти это было связано с изменением окружающей среды, и численность этих существ сокращалась. Но в большей степени это была заслуга Министерства магии. Министерство тайно направляло магловские судоходные маршруты в обход районов обитания морских волшебных существ, чтобы свести к минимуму возможность утечки информации. Но всё же некоторые моряки на границах этих зон ночью видели размытые гигантские силуэты, плещущиеся в волнах.
Ночь — время особой активности многих морских волшебных существ. Для чувствительных к магии морских созданий волшебник, летящий ночью над Северным морем, был бы похож на движущийся поплавок. Не ровен час, можно выудить из морских глубин какую-нибудь громадину. Если действительно отправляться ночью в Северное море на поиски острова Дрир, то даже Шарль не мог гарантировать полную безопасность. Даже если решиться на это, нужно всё тщательно обдумать и подготовиться.
Шарль покинул хижину Хагрида. Размышляя, он направился к маленькой оранжерее. Последние несколько дней он потратил много времени на исследование островов. Хотя растения в маленькой оранжерее уже миновали стадию, требующую частого ухода, регулярная обрезка веток, рыхление почвы и внесение зелий всё ещё были необходимы. Шарль решил воспользоваться этим временем, чтобы как следует обдумать ночную вылазку в Северное море.
Щёлк. Щёлк. Он небрежно взмахнул палочкой, и несколько веток упали на землю. В его голове всплывали описания Северного моря из тех книг, что он читал в поисках зацепок о пятиногах. Это место можно было назвать огромным подводным «Запретным лесом». Как и в Запретном лесу Хогвартса, здесь обитало множество уникальных морских волшебных существ. Большинство из них не проявляли агрессии к людям или волшебникам. Но некоторые виды были исключением. Самым известным из них, без сомнения, был Кракен, которого магловские легенды называли чудовищем Северного моря. Это волшебное существо напоминало гигантского осьминога, и, по слухам, его размеры могли превышать сто пятьдесят метров. Обычно он спал в морских глубинах. Но как только добыча вторгалась на его территорию, щупальца Кракена утаскивали её на дно. Будь то акулы, киты или человеческие корабли. Даже пролетающие над морем птицы не были исключением. В истории маглов было не менее пяти случаев, когда корабли заходили на территорию Кракена и были утащены им в пучину. Только после того, как Министерство магии наложило Чары Конфундус, чтобы маглы больше не заходили в эти районы, случаи нападения Кракена на корабли прекратились. Однако, поскольку волшебники и так редко бывали в Северном море, а вероятность встретить Кракена была крайне мала, до сих пор не было зарегистрировано ни одного случая гибели волшебника от его щупалец. Именно поэтому Кракен не входил в список опасных волшебных существ класса 5X, установленный Министерством. Но если уж столкнуться с этой тварью, она могла оказаться куда опаснее большинства существ класса 5X.
Кроме Кракена, в Северном море обитало ещё несколько созданий, чья угроза была не меньше, чем у существ класса 5X. И все они без исключения были более активны ночью. Поэтому Шарль пребывал в некоторой нерешительности.
Пока он не принял окончательного решения, выражение лица Шарля внезапно изменилось. Его взгляд резко метнулся к подножию Защитного дерева. Там, в почве, был зарыт тот самый пергамент, который в прошлый раз подсунул ему Квиррелл. И сейчас саженцы Защитного дерева зашелестели. Серебристое сияние на краях их листьев разлилось вокруг, словно лунный свет.
Сердце Шарля ушло в пятки. Двуликий снова связался с ним. За последнее время это был уже третий раз. Каждый раз Двуликий передавал через пергамент кровь акромантула. Это позволило Шарлю значительно расширить производство новой партии Кровавого Нефрита. В то же время Шарль поставлял ему большое количество своей крови с медленно действующим ядом, чтобы Двуликий мог восстанавливать силы. Хоть Шарль и не нёс потерь, а даже получал немалую выгоду, он всё равно чувствовал себя униженным.
Шарль глубоко вздохнул и посмотрел на пергамент. Но на этот раз появившиеся на нём слова не просили его крови. Это был вопрос, которого Шарль не ожидал.
«Младший».
«Ты в последнее время просмотрел в библиотеке много книг о пятиногах».
«Тебе интересен пятиног?»
Зрачки Шарля сузились. Он был сбит с толку. Этот тон, казалось, принадлежал не Квирреллу, а самому Волан-де-Морту. Хотя сейчас он и пополнял силы кровью Шарля, Волан-де-Морт, должно быть, был ещё далёк от своего расцвета. Почему в такой ситуации он обратил внимание на то, что Шарль ищет информацию о пятиногах, и даже спросил об этом лично?
И это же смущало Квиррелла.
«Хозяин».
«Ваша сила так драгоценна».
«Как можно тратить её на такие вопросы, позвольте спросить мне…»
Но в ответ он услышал смех Волан-де-Морта.
— Квиррелл, ты совершенно не понимаешь, что означают действия Шарля.
В глазах Волан-де-Морта вспыхнул огонёк восхищения, словно он смотрел на гениального юного волшебника, достойного его признания.
— Сначала он просит кровь такого волшебного существа, как акромантул. Затем начинает искать сведения о пятиногах. Этого достаточно, чтобы понять, что Шарль, вероятно, больше не может мириться с ограничениями своего природного таланта. Он ищет способ прорваться сквозь эти ограничения путём изменения крови и тела. Когда он попросил кровь акромантула, у меня уже возникли подозрения. Теперь, когда он начал интересоваться пятиногом, мои догадки подтвердились.
Волан-де-Морт зловеще произнёс:
— Вспомни, откуда взялись пятиноги. Группа заурядных, гниющих на острове волшебников-неудачников. После того, как они подверглись Трансфигурации, они вмиг стали одними из самых опасных волшебных существ, чья сила может с лёгкостью противостоять элитным аврорам Министерства магии. Если уж эти ничтожества смогли такое, что говорить о более гениальных волшебниках? Если волшебник подвергнет своё тело подобной трансформации, то более могущественная магия будет не за горами. Это и есть многовековые изыскания тёмной магии в области Трансфигурации. Это третья ветвь Трансфигурации, не признанная официально, но, несомненно, существующая, помимо Трансфигурации Гампа и Трансфигурации Толлемана — тёмномагическая Трансфигурация. Или её можно назвать Трансфигурацией плоти.
— Пятиног — вот источник вдохновения для Трансфигурации плоти. Теперь ты понял, Квиррелл? Этот юный волшебник, Шарль, он определённо стремится к Трансфигурации плоти!
Волан-де-Морт был необычайно возбуждён. Квиррелл тоже широко раскрыл глаза. В его сердце зародился страх перед Шарлем. Этот мальчишка, с виду такой честный и простой, а на самом деле такой коварный? И в его душе таится такая тьма? И, скорее всего, Дамблдор этого ещё даже не заметил! Такой возраст, такие мысли… Назвать его маленьким Тёмным Лордом, пожалуй, не будет преувеличением!
Почувствовав мысли Квиррелла, Волан-де-Морт издал ледяной смешок.
— Верно. Дамблдор определённо ещё не знает о тьме, что таится в сердце Шарля. Я его почти не подталкивал, а Шарль уже сам встал на этот путь. Он станет моей самой неожиданной пешкой, запрятанной рядом с Дамблдором. Теперь ты понимаешь, Квиррелл, почему я решил поговорить с Шарлем лично?
Лицо Квиррелла выражало восхищение.
— Тьму в сердце Шарля, которую не заметил даже Дамблдор, Хозяин увидел с первого взгляда. Хозяин дальновиден. У Хозяина орлиный взор.
В это время Шарль, после долгих раздумий, наконец написал на пергаменте дрожащими буквами, словно его тайну раскрыли:
«Старшекурсница».
«Как ты узнала?»
«Ты ведь не расскажешь?»
На лице Волан-де-Морта появилось самодовольное выражение. Соблазняющие надписи продолжали появляться на пергаменте:
«Ты можешь всегда доверять старшекурснице Дельфи».
«Я никогда никому не расскажу этот секрет».
«И я полностью понимаю твои желания и стремления».
«Древняя тёмная магия, заключённая в пятиногах, позволила этим ничтожествам обрести силу, которую многие волшебники не могут получить за всю жизнь».
«Было бы слишком жаль не использовать такую магию, ведь это сила, способная изменить весь волшебный мир».
«Такие выдающиеся и дальновидные волшебники, как ты, Шарль, иногда не благословлены небесами, их магический талант слаб».
«Но стоит лишь пойти по этому пути, немного Трансфигурации и тёмной магии, капля крови волшебного существа, потеря незначительных хрупких чувств, так называемой человечности…»
«И оковы таланта падут в одно мгновение».
«Впереди тебя ждёт более обширный мир магии, невообразимая магическая сила».
Наконец, Волан-де-Морт практически раскрыл все карты. Тёмные, искажённые магические знания появились на пергаменте, представая перед глазами Шарля. Зрачки Шарля сузились до размера булавочных головок.
«Это…»
«Трансфигурация?»
«Нет, не обычная Трансфигурация, а более мощная, извращённая, использующая искажённую волю».
«Это Трансфигурация, которая определённо будет отнесена к запретной тёмной магии!»
Словно обжёгшись, Шарль мгновенно отвёл взгляд. Он прекрасно знал свои возможности. И прекрасно знал натуру Волан-де-Морта. За дарами этого типа всегда скрывалась непомерная цена. Если бы Шарль действительно был ограничен своим талантом, возможно, со временем он не выдержал бы и попробовал бы практиковать эту тёмномагическую Трансфигурацию. Но у него была система культивации. Зачем ему идти по старому пути «безносого монстра»?
Волан-де-Морт не удивился тому, что Шарль замолчал.
«Я знаю, сделать первый шаг к таким запретным знаниям всегда особенно трудно».
«Но старшекурсница верит, что с твоей дальновидностью, младший, ты обязательно сделаешь правильный выбор».
«То, что я показал тебе, — это лишь ничтожная часть этих запретных знаний».
«Используй кровь одного существа класса 5X, чтобы изменить свою кровь».
«Не волнуйся, кроме незначительных изменений в характере и темпераменте, это не будет иметь никаких последствий, никто ничего не заметит».
«А дальше, когда ты соберёшь кровь трёх или даже семи существ класса 5X, тебя ждут ещё более поразительные изменения».
«Талант? Это больше не будет проблемой, так называемые гении будут смотреть на тебя, как на небожителя!»
Искушающие слова Волан-де-Морта проступали на пергаменте. Шарль уже собирался прекратить этот разговор. Эти слова были слишком опасны.
Но когда он увидел последние две фразы Волан-де-Морта, Шарль вдруг замер. Его взгляд остановился на числах один, три и семь.
«Почему после изменения с помощью крови одного волшебного существа, для следующего изменения нужно собрать кровь трёх, а потом семи?»
Увидев вопрос Шарля, на губах Волан-де-Морта появилась странная и зловещая улыбка. Раз он спрашивает, значит, Шарль уже заинтересовался тёмномагической Трансфигурацией. Стоит лишь заинтересоваться, и в конце концов он не устоит и ступит на этот путь. Тогда он окончательно станет пешкой, которую он подсадит к Дамблдору. В решающий момент он сможет даже отнять жизнь Дамблдора!
Поэтому Волан-де-Морт с терпением объяснил Шарлю:
— Кровь существ класса 5X часто содержит невероятную магическую силу. Использование крови любого из них для изменения своей крови может улучшить талант. Но если одновременно ввести кровь двух видов, магия в них начнёт конфликтовать и истощать друг друга. Это не только не улучшит талант, но и может истощить жизненные силы. И только введение крови третьего вида для установления равновесия может прекратить внутреннюю борьбу и дать более сильный эффект преобразования. По тому же принципу, для следующего установления равновесия потребуется уже семь видов крови, а также особо точное смешивание. Но я верю, что с твоим умом, это не составит для тебя труда.
В тот момент, когда Волан-де-Морт объяснил этот принцип, Шарль тут же снова закопал пергамент под Защитным деревом. Затем он долго выдыхал. Напряжённые нервы только сейчас немного расслабились. Незаметно для себя, его лоб покрылся крупными каплями пота. Разговаривать с Волан-де-Мортом было слишком большим давлением. К тому же, его силы, очевидно, значительно восстановились. Соблазняющая магия, исходящая от пергамента, была намного сильнее прежней. Если бы не то, что воля Шарля была намного крепче, чем у обычного юного волшебника, да ещё и всё вокруг было окутано священной магией Защитного дерева, которая значительно ослабляла эту соблазнительную силу, вполне возможно, Волан-де-Морт действительно бы его уговорил.
Но тут же в глазах Шарля вспыхнул огонёк. Хоть опасность и таилась рядом, но нельзя было не признать: когда волшебник уровня Волан-де-Морта, стоящий на вершине магического мира, делился хоть крупицей знаний, это были сведения, недоступные для обычных людей. Его объяснение о том, почему для преобразования нужно использовать кровь одного, трёх и семи волшебных существ, полностью разрешило загадку, мучившую Шарля в последнее время.
Его взгляд упал на третью грядку Кровавого Нефрита в маленькой оранжерее. Эту грядку он в своё время поливал одновременно кровью дракона и кровью акромантула. Шарль ожидал каких-то необычных изменений. В итоге, пока две другие грядки созрели, эта не только не подавала признаков жизни, но и начала увядать. Раньше Шарль не мог понять причину. Теперь, после подсказки Волан-де-Морта, на него снизошло озарение.
«Это потому, что кровь дракона и кровь акромантула истощали друг друга».
«Нужно ввести кровь третьего волшебного существа класса 5X для установления равновесия!»
Глаза Шарля внезапно засияли. Он отчётливо помнил эффект от сбора урожая Кровавого Нефрита. Он принёс огромную пользу для роста его способностей «Легендарная жизненная сила» и «Легендарная сила». Не говоря уже о том, что он получил способности драконьего огня и яда. Только эффект очищения крови был ещё довольно слабым. Но и это уже было немалым приобретением.
Если действительно удастся ввести кровь третьего существа класса 5X и усовершенствовать Кровавый Нефрит, то, возможно, награда за усиление кроветворной способности достигнет Золотого уровня. Уровни остальных наград также значительно повысятся. Это была бы колоссальная разница по сравнению с тем, что было раньше. А если пойти ещё дальше… Использовать для выращивания Кровавого Нефрита кровь семи видов, как говорил Волан-де-Морт? Эффект, вероятно, будет ещё более ужасающим. Массовое производство наград Платинового уровня?!
При этой мысли сердце Шарля забилось так сильно, что ему потребовалось много времени, чтобы успокоиться.
Однако, конечно, этот процесс не сводился к простому поливу кровью. Требовалось строгое и точное смешивание. А для этого Шарлю нужно было сделать одну вещь. Его взгляд упал на пергамент. Искажённая, злая тёмномагическая Трансфигурация, которую показал ему Волан-де-Морт, предстала перед его глазами.