Глава 113 Тёмная магия, Серебряный уровень, Слушание
Пробыв в оцепенении полдня, на лице Шарля появилось ликование. Он и подумать не мог, что случайный порыв вдохновения, под воздействием Сектумсемпры и корня Дьявольских силков, приведёт к такой мутации! Две награды Серебряного уровня, одна из которых даже приблизилась к Золотому.
Награда, близкая к Золотому уровню, вероятно, будет почти вдвое эффективнее обычной Серебряной награды. Это может значительно сократить путь от Золотого уровня к Платиновому. Более того, если выращивать Дьявольские силки в больших количествах, то, возможно, к моменту сбора урожая способность [Увеличение количества цепных заклинаний связывания и контроля] может сразу же подняться до Платинового уровня. И даже может появиться Алмазный отблеск!
Кроме того, Серебряный уровень [Светобоязливой кожи] также позволит Шарлю накапливать защитные способности гораздо быстрее, чем раньше. Эти два фактора, наложенные друг на друга, увеличили пользу от выращивания Дьявольских силков для Шарля в несколько раз! Это уже было самым щедрым источником наград среди растений, которые Шарль мог выращивать в больших количествах. Защитное дерево и Пиранья-водоросль были на совершенно другом уровне по сравнению с нынешними Дьявольскими силками.
Шарль тихо вздохнул, его лицо выражало полное удовлетворение.
В этот момент его взгляд сместился, и он обнаружил, что в информации о наградах Дьявольских силков смутно появилась строка:
[Усиление Тёмной магии (Уровень Чёрного Железа)]
Эта надпись была практически между реальностью и иллюзией. Казалось, она сформировалась с большим трудом. Если бы Шарль не присмотрелся, он бы, вероятно, её проигнорировал. Он тихо воскликнул, его лицо выражало удивление.
— И есть третья награда — «Усиление Тёмной магии»? Это потому, что Дьявольские силки сами по себе являются агрессивным волшебным растением, и теперь они мутировали под воздействием Сектумсемпры. Поэтому появилась эта новая награда?
Через мгновение Шарль крепко сжал кулаки, его лицо было возбуждённым. Независимо от причины, награда Усиление Тёмной магии определённо была полезной. Даже если бы он не изучал другую тёмную магию, Сектумсемпра всё равно получила бы это усиление. Если бы он накопил эту награду до высокого уровня и наложил её на уже имеющееся Усиление режущих заклинаний, тогда сила Сектумсемпры, вероятно, достигла бы того уровня, который поразил бы даже Снейпа, её создателя!
Единственное сожаление заключалось в том, что эта награда сформировалась слишком трудно. Едва достигнув порога Уровня Чёрного Железа. Накопить её до очень высокого уровня, вероятно, будет непросто.
Но как бы то ни было, изменения в Дьявольских силках вызвали у Шарля только одно восклицание:
— Выгодная сделка!
Тут же Шарль посмотрел на множество магических узлов на корне Дьявольских силков, которые не были обработаны Сектумсемпрой. В его глазах читалось предвкушение. Одним махом. Продолжаем!
Волшебная палочка в его руке снова взмахнула, словно меч.
— Sectumsempra!
Ещё одна Сектумсемпра легко разрезала поверхность корня Дьявольских силков. Вместе с ним был разрезан и магический узел под ним. Магия Сектумсемпры образовала барьер на разрезе, точно такой же, как и раньше. Однако, в отличие от предыдущего раза, корень Дьявольских силков, похоже, уже имел опыт. Его магия больше не атаковала барьер волна за волной, как прилив. Вместо этого она медленно накапливала силу. Это вызвало у Шарля удивление.
— Дьявольские силки такие умные?
Тут же он капнул несколько капель зелья. Корень Дьявольских силков, получив питание, тут же начал наращивать магическую силу. Но он так и не атаковал барьер. Вместо этого он продолжал накапливать силу недалеко от разреза. Словно водохранилище, полностью наполненное водой. В следующий миг волны хлынули. Магия, исходящая от Дьявольских силков, с невиданной яростью врезалась в барьер.
Хрусь!
Барьер мгновенно разбился вдребезги!
Ещё один магический узел был обработан!
В глазах Шарля читалось всё большее возбуждение. Он снова и снова использовал Сектумсемпру. Количество зелья в его руке быстро уменьшалось. Но вместе с этим магическая аура на корне Дьявольских силков становилась всё плотнее.
В то же время на системной панели в процессе обработки Дьявольских силков Сектумсемпрой серебряный отблеск на ней также становился всё более насыщенным. Серебряный уровень был уже близко.
Тем временем Профессор Спраут уже прибыла на место, указанное в письме Министерства магии. Как только она появилась, журналисты всех магических газет, словно акулы, учуявшие кровь, вспышками фотокамер осветили всё вокруг и сопровождались возбуждёнными вопросами:
— Профессор Спраут, соответствует ли действительности статья в «Ежедневном Пророке»?
— Ты действительно злоупотребляла своим положением и оказалась замешана в академическом скандале?
— Как ты объяснишь изменения в тактике команды по Квиддичу?
— А как насчёт ценной опытной делянки в оранжерее, которую твой племянник получил сразу после поступления, и даже собирается получить больше после рождественских каникул, ты это признаёшь?
— Академическая несправедливость стала негласной нормой в Хогвартсе?
Собравшаяся толпа стервятников и их шумные голоса заставили Профессора Спраут нахмуриться. Однако, прежде чем она успела что-либо сказать, фигура, похожая на разъярённую львицу, прорвалась сквозь журналистов. Профессор МакГонагалл подошла к Профессору Спраут с ледяным выражением лица, её глаза горели возмущением.
— Помона, это позорный слух и клевета. Я просто не могу представить, какую грязь они на тебя льют. Этим журналистам вообще не интересна правда, им важно лишь создать громкую новость.
Профессор Спраут покачала головой.
— Боюсь, это нечто большее. Минерва, за этим определённо стоит какая-то сила, которая всё это подстёгивает. Очернить меня — это лишь их первый шаг. Они нацелены на Дамблдора.
Профессор МакГонагалл выглядела обеспокоенной.
— Мы все так думаем. И если это действительно так, они, вероятно, не будут слушать доводы. Это так называемое слушание будет очень несправедливым. Дамблдор пытается что-то придумать…
Но не успела Профессор МакГонагалл договорить, раздался приторно-сладкий, до тошноты противный голос.
— Прошу прощения, две профессорши. До начала слушания, боюсь, вы не сможете продолжать общаться. Вы ведь понимаете, дело не в том, что я боюсь, что вы сговоритесь или подделаете доказательства, или найдёте каких-то влиятельных людей, чтобы помочь вам… Вы ведь не станете этого делать, верно? Хи-хи, так что это просто обычная процедура.
Затем перед ними появилась коренастая, толстощёкая фигура. Она была одета в розовый костюм, с бархатным бантом в волосах и кружевными украшениями по всему телу. Она выглядела как жаба в юбке. Один только вид её вызывал отвращение и дискомфорт. Но она, похоже, ничуть этого не замечала. И протянула свою пухлую, короткую руку, пытаясь пожать руки двум профессорам. После того, как Профессор Спраут и Профессор МакГонагалл лишь бросили на неё отвращённые взгляды, она снова отдёрнула руку и хихикнула.
— Тогда мы познакомились. Позвольте представиться, я Долорес Амбридж. Старший заместитель министра магии, а также руководитель только что созданного [Следственного отдела по академической несправедливости Хогвартса].
Тут же Амбридж посмотрела на Профессора Спраут.
— Профессор, пожалуйста, следуйте за мной. До того, как все стороны прибудут на слушание, тебе придётся подождать в комнате отдыха.
Говоря это, её маленькие чёрные глазки пристально смотрели на Профессора Спраут, казалось, она улыбалась. Но на самом деле она походила на голодную гиену, нетерпеливо желающую полакомиться. Густая злоба, ничуть не скрываемая, исходила от неё.
Сектумсемпра!
Под натиском Сектумсемпры ещё один магический узел на корне Дьявольских силков был разрезан. На лице Шарля читалось удовлетворение.
Но тут же, глядя на пробник с зельем, где осталось всего несколько капель, Шарль снова вздохнул. Выращивание Дьявольских силков с помощью Сектумсемпры, действительно, урожай был обильным. Но расход зелья, по сравнению с использованием обычного Заклинания Обрезки, увеличился в десять раз. Зелья, оставленные Профессором Спраут для Шарля, по логике, должно было хватить для обработки всех узлов второго уровня. А теперь, когда он обработал менее десяти узлов первого уровня, зелье уже закончилось.
Это заставило Шарля почувствовать головную боль.
— Десять узлов первого уровня, общим количеством более двухсот узлов второго и третьего уровней. Это только самые основные условия для перехода к следующему этапу выращивания. Чтобы качество Дьявольских силков после созревания было хорошим и он получил максимально полную награду, чем больше узлов, тем лучше. Если так пойдёт и дальше, расход зелья будет огромным.
Однако, когда он увидел изменения на системной панели, даже несмотря на болезненное осознание скорости расхода зелья, на его лице всё равно появилась удовлетворённая улыбка. Сектумсемпра, отшлифованная Дьявольскими силками, оставила лишь последний слабый бронзовый оттенок. Остальная часть была полностью покрыта серебряным светом. До Серебряного уровня оставалась лишь последняя ниточка.
— Время, когда Сектумсемпра достигнет Серебряного уровня, похоже, будет гораздо раньше, чем я ожидал. Жаль только, что эта последняя ниточка прогресса, кажется, не может быть заполнена простой практикой.
По этому поводу Шарль, вероятно, тоже понимал почему.
— Сектумсемпра — это тоже своего рода тёмная магия. Помимо количества практики, на мастерство тёмной магии сильнее всего влияют эмоции сердца. Чтобы Авада Кедавра достигла высокого уровня, желание убить кого-то должно быть сильным. А Сектумсемпра, эмоция, которая движет ею, — это боль утраты. То, что она не повысилась, возможно, означает, что моя боль ещё не настолько сильна, чтобы сразу же вызвать качественное изменение Сектумсемпры.
Шарль покачал головой. Он не торопился. В настоящее время силы Сектумсемпры было уже вполне достаточно. Что касается повышения уровня, это был лишь вопрос времени.
Помимо этого, у него было много деталей выращивания Дьявольских силков, которые он хотел обсудить с Профессором Спраут.
И тут Шарль вдруг что-то почувствовал. С тех пор как он начал выращивать Дьявольские силки, он очень давно не слышал никаких движений от Профессора Спраут. Он взглянул на часы. Уже совсем стемнело. Где же тётя?
Шарль покинул оранжерею и направился в гостиную. На столе в гостиной лежало письмо, оставленное Профессором Спраут, которое сразу же бросилось ему в глаза. Шарль открыл и прочитал содержание письма. В нём Профессор Спраут лишь упомянула, что ей нужно было кое-что решить. Время было ограничено, поэтому она не успела лично попрощаться с Шарлем. Это казалось вполне разумным. Но Шарль, глядя на почерк, нахмурился. Ему показалось, что тон Профессора Спраут в письме был немного странным. Словно она что-то скрывала.
Хотя это было всего лишь ощущение, Шарль общался с Профессором Спраут достаточно долго. Он мог чувствовать эмоции Профессора Спраут. Определённо что-то произошло. Но Шарль долго ломал голову, но так и не смог вспомнить, что произошло на рождественских каникулах в оригинальных книгах. В оригинальных книгах лишь подробно описывалось, как Гарри использовал мантию-невидимку для ночных прогулок и смотрел в Зеркало Еиналеж. Там не упоминалось, что произошло с Профессором Спраут.
Это вызвало у Шарля смутное беспокойство. Он позвал Лисс. С серьёзным выражением лица.
— Лисс. Скажи мне. Ты знаешь, что произошло?
Глаза Лисс косились. Она уклонялась от ответа.
— Сегодняшний ужин готов. Есть тушёная говядина по-бургундски, это фирменное блюдо Лисс. Ещё есть бифштекс Веллингтон. Ах да, Лисс также научилась готовить пирог «Смотри в небо», очень необычный. Маленький хозяин так долго работал, наверное, очень голоден.
Не успела она договорить, сердце Шарля сжалось. Было очевидно, что что-то произошло, но Профессор Спраут велела Лисс не говорить ему. Он настойчиво сказал Лисс:
— Лисс, что, чёрт возьми, произошло? Ты собираешься скрывать или обманывать меня — своего маленького хозяина? Соответствует ли это морали домашнего эльфа? Ты хочешь, чтобы тебя уволили?
При этих словах Лисс тут же в ужасе закричала. Крупные слёзы текли из её глаз.
— Лисс не хочет обманывать маленького хозяина. Но Лисс также не может ослушаться приказа хозяина. Лисс знает, но Лисс не может сказать, Лисс не может сказать…
Шарль тут же смягчил тон.
— Лисс. Тебе не нужно ничего говорить. Тебе нужно лишь указать пальцем, где я могу узнать, что произошло. Разве так не пойдёт? Ты и не соврёшь, и не ослушаешься приказа тёти.
Услышав это, Лисс наконец протянула палец и дрожащим движением указала на ящик стола. Шарль тут же подошёл и открыл ящик. Он сразу же увидел спрятанный там «Ежедневный Пророк» и пачку писем.
Глядя на заголовок «Ежедневного Пророка» и на бесчисленные клевету и искажения в отношении Профессора Спраут, написанные между строк, Шарль мгновенно почувствовал неудержимую ярость, закипевшую в его груди.
Переродившись в этом волшебном мире, он почти не испытывал никакого чувства принадлежности к чему-либо, кроме Профессора Спраут, которая всегда заботилась о нём, и Шарль действительно чувствовал, что она как его родной человек. Взрослый, который может отдать за него всё. Другие вещи Шарля не волновали. Но оскорблять и клеветать на Профессора Спраут, Шарль не мог этого терпеть.
Глядя на имя журналиста, написавшего эту статью, в глазах Шарля сверкнул холодный блеск.
— Рита Скитер. Этот счёт я потихоньку с тобой сведу.
Затем он быстро открыл пачку писем. Среди них, помимо нескольких писем от друзей Профессора Спраут, выражавших шок и соболезнования, на самом дне лежало письмо из Министерства магии, требующее от Профессора Спраут присутствовать на публичном слушании. Подписанное Корнелиусом Фаджем и Долорес Амбридж, а также группой высокопоставленных чиновников Министерства магии.
Увидев это письмо, Шарль сразу же всё понял. Профессор Спраут полностью скрыла это от него. Не хотела, чтобы он был втянут в это. Поэтому она отправилась на слушание одна. Шарль не был настоящим одиннадцатилетним юным волшебником. Когда он читал оригинальные книги о Гарри Поттера в прошлой жизни, он понимал, что волшебный мир — это не сказка. Грязная политика процветала и здесь.
Особенно этот нынешний Министр магии Корнелиус Фадж, он был насквозь политическим существом. В оригинальных книгах именно из-за своей власти он постоянно отрицал возвращение Волан-де-Морта. Что привело к тому, что Пожиратели Смерти быстро вернулись и захватили контроль над Министерством магии. Весь процесс прошёл настолько гладко, что практически не было никаких препятствий. Фадж даже получил от фанатов прозвище «пожиратель смерти, который не является пожирателем смерти». На праздничном банкете Пожирателей Смерти, если Фадж не сядет, никто не осмелится начать есть. Даже Волан-де-Морт должен был бы поднять тост за Фаджа!
Имея такого лидера, можно было представить, какова была сущность чиновников Министерства магии под руководством Фаджа. Чтобы помочь Фажду очернить Дамблдора, они определённо будут изо всех сил атаковать Профессора Спраут. Особенно Долорес Амбридж, отвечающая за это слушание. Самый лицемерный и отвратительный злодей в оригинальных книгах. Одно только описание её вызывало физическое отвращение.
Мысль о том, что Профессор Спраут молчаливо терпит всё это, сердце Шарля наполнилось гневом и сильной болью.
— Корнелиус Фадж. Долорес Амбридж.
Он крепко сжал кулаки. Вены на его костяшках пальцев вздулись.
А на системной панели надпись Сектумсемпра, казалось, под воздействием боли в сердце Шарля, внезапно загорелась. Последний слабый бронзовый оттенок мгновенно исчез. Его заменил совершенно серебряный свет. Сектумсемпра (Серебряный уровень) повысилась!
Но на этот раз Шарль совершенно не хотел обращать внимания на повышение уровня Сектумсемпры. Его лицо было серьёзным как никогда. Все его мысли были заняты тем, как разрешить эту ситуацию.
И в этот момент на месте слушания. Слушание по делу Профессора Спраут и предполагаемой академической несправедливости продолжалось уже почти час. Изначально надменная и отвратительная улыбка Амбридж уже исчезла с её лица. Она смотрела на спокойно сидящую Профессора Спраут, и в её глазах промелькнуло отвращение.
Амбридж никак не могла понять, почему декан факультета Пуффендуй, которая в её представлении была такой мягкой и, казалось, боялась проблем, на самом деле оказалась такой неуступчивой? Профессор Спраут пришла не для того, чтобы они обливали её грязью, а была хорошо подготовлена. Что касается их попыток нацелиться на Дамблдора, Профессор Спраут также ловко их парировала.
Этот простоватый Профессор. Сложно справиться!
А на местах для слушателей Профессор МакГонагалл, Профессор Флитвик и Снейп, сидевший один в углу, смотрели на Амбридж, и в их глазах читалось презрение. Словно они смотрели на клоуна.
«Неужели ты думаешь, что с Профессором Спраут легко справиться?»
«Ха.»
«Глупо.»
А закулисный Корнелиус Фадж тоже выглядел недовольным. Он бросил на Амбридж свирепый взгляд, словно спрашивая её:
«Разве ты не говорила, что уверена?»
«Почему Профессор Спраут до сих пор не удалось победить?»
В этот момент лицо Амбридж тоже сморщилось. Это слушание касалось её возможного повышения. Она так сильно хотела повышения!
Глядя на Профессора Спраут, чьё лицо было совершенно спокойным, Амбридж глубоко вздохнула, успокаивая кипящую в её груди злобу.
«Ещё не всё потеряно.»
«У любого человека есть слабое место.»
Она уже давно разузнала, в чём слабость этой великой мастерицы травологии.
Затем Амбридж приторно-сладким голосом сказала:
— Учитывая, что Профессор Спраут категорически отрицает обвинения в академической несправедливости, и к тому же, имеющиеся доказательства, похоже, не совсем достаточны, поэтому я считаю необходимым пригласить на это слушание другого обвиняемого по делу об академической несправедливости, первокурсника факультета Пуффендуй — Шарля Спраута. Возможно, это поможет нам лучше понять правду.
При этих словах тело Профессора Спраут тут же дрогнуло, словно она услышала что-то невероятное. А Профессор МакГонагалл, Профессор Флитвик и Снейп, сидевшие в зале для слушателей, переглянулись. Их лица стали крайне странными.
Всё это было замечено Амбридж. Её сердце бешено колотилось от радости. Словно она видела, как после этого слушания декан факультета будет опозорен. И репутация Дамблдора также пострадает. А она сможет благодаря этому подняться по карьерной лестнице. С такой репутацией, бороться за пост следующего Министра магии было бы вполне возможно!
Поэтому в следующий миг, не выдержав, Амбридж тут же объявила:
— Пригласите мистера Шарля Спраута! Пусть он покажет нам, каким «талантом» он обладает.