Глава 96. Продолжение конкурса пельменей
第96章 继续的饺子大赛
Когда объявили, что оба заведения набрали одинаковое количество очков, зрители на площади пришли в смятение. За всю историю конкурса пельменей в Гуанчжоу такого ещё не случалось!
Не могут же они оба занять первое место? Очевидно, нет.
Старейшина Гуань из союза поваров Гуанчжоу тоже оказался в затруднительном положении.
В этот момент на помост вышел мастер Ланвэнь.
— В таком случае нужно просто провести ещё одно состязание, — непринуждённо обратился он к старейшине Гуаню. — Если сейчас пытаться выбрать победителя, основываясь на личных предпочтениях, гости не примут такое решение.
Затем мастер Ланвэнь повернулся к многочисленным зрителям:
— Я бы и сам хотел ещё раз отведать пельменей обоих ресторанов. Как насчёт вас, друзья? Вы того же мнения?
— Да! Именно так!
— Верно!
— Вот здорово!
Толпа взорвалась радостными криками. Ещё раз попробовать пельмени «братьев-пельменей» и ресторана «Янцюань»? Конечно, они были только за!
Раз уж гости поддержали предложение мастера Ланвэня, старейшина Гуань из союза поваров Гуанчжоу не мог отказать.
— Хорошо! Раз так, то матч-реванш состоится завтра, — серьёзно объявил он. — Ресторан «Янцюань» и «братья-пельмени» снова сойдутся здесь в поединке.
Ни Поварёнок, ни Усюн не возражали.
Однако тут мастер Ланвэнь посмотрел на них и добавил:
— Я бы хотел попросить вас создать для решающей битвы совершенно новые пельмени, хорошо?
Это требование застало обоих поваров врасплох. Мастер Ланвэнь тут же пояснил:
— Не поймите меня неправильно, просто есть одно и то же скучно. Это исключительно моё пожелание.
«Конечно, – подумал он, – заставить их за столь короткий срок придумать новое блюдо из пельменей… Главная причина в том, что я хочу увидеть истинный талант Поварёнка и Усюна как поваров».
— Я понял. Вызов принят, — с серьёзным видом согласился Усюн.
Он не считал себя хуже Поварёнка и, естественно, не собирался отступать.
— Я тоже готов принять вызов, — решительно ответил Поварёнок.
…
Договорившись о создании нового блюда, Поварёнок и Усюн тут же разошлись. Время было ограничено, и терять его было нельзя.
Марк тоже собирался уходить, но его неожиданно окликнул старейшина Гуань. Оказалось, мастер Ланвэнь хочет его видеть.
Хоть Марк и не понимал, в чём дело, он всё же проследовал за старейшиной и вскоре предстал перед мастером.
— Приветствую вас, мастер Ланвэнь, — произнёс Марк, слегка поклонившись и с уважением глядя на него.
Мастер Ланвэнь добродушно улыбнулся в ответ.
— Наверное, удивлён, что я так внезапно тебя позвал?
Марк коротко кивнул.
— Да. Не знаю, зачем я понадобился вам, мастер Ланвэнь.
«Хотя он и пробовал мои жареные пельмени с ароматом вина, но это были обычные отношения между поваром и посетителем», – размышлял Марк, совершенно не понимая, почему мастер захотел с ним поговорить.
— Дело вот в чём, — начал мастер Ланвэнь с улыбкой, раскрывая цель своего приглашения. — Попробовав твои жареные пельмени с ароматом вина, я пришёл к выводу, что они ничуть не уступают огненным пельменям «братьев-пельменей» или жареным пельменям Поварёнка. Поэтому я хотел бы, чтобы ты тоже попробовал создать новое блюдо из пельменей. Разумеется, это лишь для того, чтобы я мог их попробовать.
Марк был озадачен, но, немного поразмыслив, всё же решил согласиться.
— Раз уж вы так говорите, мастер Ланвэнь, мне остаётся только приложить все усилия.
В его глазах сверкнул огонёк. «Приготовить ещё одно новое блюдо из пельменей! Как интересно! – подумал он. – Хотелось бы и мне посмотреть, на что я способен в таких условиях».
Конечно, Марк понимал, что мастер Ланвэнь вряд ли позвал его просто так, из желания отведать его стряпню. Истинную причину он пока не знал, но был уверен – завтра всё прояснится.
А сейчас нужно было спешить домой и придумывать новые пельмени.
…
На следующее утро Марк снова пришёл на площадь, где проходил конкурс.
Поскольку он не участвовал в предстоящем состязании, сотрудники союза поваров Гуанчжоу проводили его в специально подготовленную кухню за пределами основной площадки. Там Марк и начал готовить пельмени, рецепт которых обдумывал всю ночь.
Тем временем на главной сцене всё уже было готово к поединку. Команды ресторана «Янцюань» и «братьев-пельменей» заняли свои места, зрители замерли в ожидании.
На помост вышел ведущий от союза поваров Гуанчжоу.
— Дамы и господа, спасибо за ожидание! В этом году конкурс пельменей принёс беспрецедентный результат – ничью между двумя сильнейшими участниками. Ресторан «Янцюань» и «братья-пельмени» сразятся в финальном поединке, чтобы определить единственного победителя!
— Правила таковы: мы попросим каждого гостя съесть по одной порции пельменей от обеих команд. Затем вам нужно будет опустить один из ранее выданных шаров, красный или белый, в эту большую урну. Красный цвет – за «братьев-пельменей», белый – за ресторан «Янцюань». Пожалуйста, голосуйте за то блюдо, которое покажется вам вкуснее.
Объяснив правила, ведущий без лишних слов объявил:
— Итак, команды, можете начинать! Время – до полудня!
Поварёнок и «братья-пельмени» тут же принялись за работу.
Усюн достал большое количество креветок и принялся быстро их чистить, аккуратно сохраняя целыми и головы, и хвосты. Затем он с молниеносной скоростью нашинковал красный перец…
В лагере ресторана «Янцюань» Поварёнок тоже выбрал креветки, но в скорости обработки он немного уступал Усюну, что, впрочем, было вполне естественно.
Многие зрители, заметив, что обе стороны взялись за один и тот же ингредиент, пришли в ещё большее волнение. «Оба выбрали для начинки креветки. Похоже, нас ждёт настоящая битва!»
В это время на своей кухне Марк тоже был занят готовкой. Поскольку ему не нужно было делать много порций, как Поварёнку и «братьям-пельменям», его блюдо было готово, когда те ещё были в самом разгаре работы.
Марк приготовил паровые пельмени. Причина была проста: ему хотелось мысленно посоревноваться с Поварёнком и Усюном. Однако он готовил не пельмени с креветками, а с говядиной.
Поначалу Марк и впрямь подумывал о креветках, но стоило ему об этом задуматься, как в памяти всплывал гениальный способ приготовления начинки, который Поварёнок использовал в этом поединке. Его метод идеально раскрывал вкус креветок, и Марк понимал, что за короткое время не сможет придумать ничего лучше.
«Не использовать его наработки – значит связывать себе руки. Но просто скопировать… У меня не хватит наглости», – размышлял он.
Поэтому, недолго думая, Марк отказался от идеи с креветками и выбрал для начинки говядину.