Глава 94. Мастера Ланвэня нашли
第94章 被找到的朗文大师
Съев три порции жареных пельменей с ароматом вина, мастер Ланвэнь покинул прилавок Марка. Пельмени были очень вкусными, но впереди его ждало еще множество других, и он хотел оставить для них место, а не наедаться до отвала сразу.
Марк никак не прокомментировал уход мастера и молча продолжил готовить.
Хотя у его прилавка хватало посетителей, их все равно было меньше, чем у братьев-пельменей. Это позволило братьям вздохнуть с облегчением – похоже, угрозы для них этот выскочка не представлял.
Тем временем мастер Ланвэнь, отведав пельменей еще у нескольких прилавков, подошел к месту братьев-пельменей. Их огненные пельмени ему понравились, и он уже собрался было взять еще одну порцию, но Усюн грубо прогнал его прочь. Оборванный вид старика отпугивал других клиентов, а этого Усюн стерпеть не мог.
Разочарованный в поваре, мастер Ланвэнь отошел от их прилавка и вскоре его внимание привлекли пельмени, которые готовил Поварёнок из ресторана «Янцюань».
В отличие от братьев-пельменей, Поварёнок и его товарищи радушно встретили необычного гостя.
Попробовав их блюдо, мастер Ланвэнь сразу определил, что при готовке вместо воды использовался наваристый бульон, в тесто был добавлен батат, а в начинку – свиное сало, вымоченное в остром красном масле. Такое сочетание приятно его удивило. По его мнению, пельмени Поварёнка ничуть не уступали превосходным пельменям с ароматом вина, что готовил Марк.
Пока мастер Ланвэнь беседовал с Поварёнком, Усюн, уже предвкушавший победу, не удержался и подошел к прилавку ресторана «Янцюань», чтобы похвастаться и заодно отпустить пару колкостей в адрес старика.
Но тут на площади появились чиновники, привлекшие всеобщее внимание. Усюн, собиравшийся уходить, замер на месте.
Он увидел, как эти люди подошли к старику, которого он только что высмеял, и почтительно опустились перед ним на одно колено.
— Надо же, так быстро меня нашли, — совершенно спокойно произнес мастер Ланвэнь, глядя на чиновников.
В душе он ощутил легкое раздражение. Теперь спокойно насладиться пельменями разных поваров ему уже не удастся.
— Как насчет того, чтобы и вам попробовать эти пельмени? Очень вкусно, — предложил он, обращаясь к стражникам.
Но те, очевидно, пришли сюда не за едой.
— Наместник трижды повторил, что мы должны обеспечить вашу безопасность, — с досадой в голосе произнес старший чиновник. — Вы постоянно убегаете, и это создает нам большие трудности, мастер Ланвэнь!
Хоть мастер и был всегда любезен, его привычка исчезать, стоило им на миг отвлечься, доставляла немало хлопот. Случись с ним что – и наместник с них головы снимет.
Слова чиновника повергли в шок всех, кто знал, кем был мастер Ланвэнь.
В этот момент к ним подошел старейшина Гуань из союза поваров Гуанчжоу. Увидев мастера, он тут же принял почтительный вид.
— Да это же мастер Ланвэнь! Как вы здесь оказались?
Поварёнок с любопытством посмотрел на старейшину Гуаня, а затем повернулся к стоявшему рядом Чжоу Юю.
— Мастер Чжоу Юй, кто этот старик?
Увидев недоумение на лице мальчика, Чжоу Юй начал объяснять:
— Это тот, кто еще до адмирала Ли заведовал императорской кухней. Величайший авторитет в мире кулинарии – мастер Ланвэнь. После ухода с должности он пропал из виду. Говорят, он странствует по всей стране в поисках выдающихся блюд и поваров, пробуя повсюду разные яства. Никогда бы не подумал, что он окажется здесь.
Услышав это, Поварёнок изумленно уставился на старика. Он и представить не мог, кем на самом деле был этот человек.
Остальные, кто, как и Поварёнок, не знал мастера Ланвэня, быстро узнали о нем от других. Вскоре все взгляды были прикованы к легендарной личности.
…
Усюн смотрел на мастера Ланвэня со смешанными чувствами. Он не только прогнал его, но еще и высмеял… Подумать только, старик, на которого он смотрел свысока, оказался тем самым легендарным мастером Ланвэнем. От такого поворота Усюн не мог прийти в себя.
Мастер Ланвэнь тоже не забыл о нем. Он повернулся к Усюну и спросил:
— Тебя ведь зовут Усюн, верно? Ты когда-нибудь задумывался о том, чего на самом деле ищет человек, пробующий еду?
Усюн молчал, не зная, что ответить.
Стоявший в стороне Марк, наблюдая за сценой, с удовольствием откусил кусок арбуза. У каждого человека есть чувства и страсти, и этот мастер Ланвэнь – не исключение. Сначала его прогнали, потом высмеяли – тут и у святого терпение лопнет. Теперь, когда его личность раскрыта, он наверняка воспользуется моментом, чтобы отчитать Усюна.
— Когда я хотел взять еще одну порцию, — продолжил мастер, — дело было не в голоде. А в том, что и твои пельмени, и пельмени Поварёнка были по-настоящему вкусными. Но ты мне отказал. Мне искренне жаль, очень жаль.
С этими словами мастер Ланвэнь с сожалением покачал головой. Обладать таким выдающимся талантом и при этом иметь столь скверный характер…
— Скажу прямо, — произнес он. — Проблема не в твоем мастерстве. Проблема в тебе самом, в твоей душе.
От безжалостных слов мастера лицо Усюна побагровело. Самое ужасное, что ему нечего было возразить. Впрочем, он не считал, что изначально поступил неправильно: старик действительно отпугивал клиентов. А вот то, что он его высмеивал… тут оправдаться было нечем. Но главное, конечно, было в том, что перед ним стоял великий авторитет, а не какой-то оборванец.
Усюн, не выдержав позора, бросился бежать к своему прилавку.
После его ухода толпа зевак с огромным интересом устремилась к прилавку Поварёнка. Еще бы! Сами пельмени рекомендовал сам мастер Ланвэнь, величайший авторитет в кулинарии! Они просто не могли быть невкусными.
Один за другим люди подходили, чтобы попробовать блюдо, и у прилавка ресторана «Янцюань» стало не протолкнуться.
Марк, доев свой арбуз и вернувшись на место, почувствовал себя обделенным. Раньше у него было достаточно покупателей, но теперь, когда часть из них переметнулась к ресторану «Янцюань», его прилавок опустел.
Ему отчаянно захотелось подтащить мастера Ланвэня к себе, чтобы тот и его разрекламировал. Это наверняка привлекло бы толпу. Но, вспомнив, что продуктов он заготовил не так уж много, Марк отказался от этой идеи.