Глава 92. Прибытие в Гуанчжоу, вести о Конкурсе пельменей
第92章 到达广洲，饺子大赛的消息
Покинув «Цзюйфэндэ», Марк направился в «Хуэйцюаньлоу», затем в «Яньситан»…
Подаваемый в «Хуэйцюаньлоу» суп из акульих плавников «Тунтянь» отличался золотистым цветом, мягкой, но упругой текстурой и солоновато-свежим вкусом, а соус к нему был серебристо-красным – блюдо, безупречное во всех отношениях.
В «Яньситане» он отведал суп с камышом на молочном бульоне: бульон был молочно-белым, а сам камыш – хрустящим, нежным и ароматным, оставляя во рту лёгкое, но изысканное послевкусие.
Из Цзинаня Марк отправился в провинцию Аньхой, стараясь держаться подальше от Ляншаньбо.
Там он посетил рестораны «Тунчинлоу» и «Гэнфусин».
В «Тунчинлоу» ему подали свинину, маринованную в винном осадке: с хрустящей кожицей, нежнейшим мясом, свежим и приятным вкусом, источающую насыщенный аромат вина.
В «Гэнфусине» он попробовал лапшу с креветочной икрой: бульон был невероятно свежим, а сама лапша – тонкой, упругой и гладкой.
Кроме того, Марк отведал различные десерты и «танъюань пяти вкусов» в «Увэйчжай».
Пять вкусов этих шариков включали свиной фарш, свиное сало с сахаром, начинку из орехов с цукатами, пасту из красных бобов и кунжут с сахаром. Каждый был хорош по-своему, но объединяло их одно – все они были восхитительны.
Покинув Аньхой, Марк направился в провинцию Цзянсу, где заглянул в «Шицзылоу» и «Цзюйфэнъюань».
«Львиные головы» в «Шицзылоу» были белоснежными, с нежным мясом и чистым, насыщенным ароматом.
Утка «Восемь сокровищ в тыкве-горлянке» из «Цзюйфэнъюаня» поражала сочностью мяса и рыхлой, клейкой начинкой со сложным солоновато-свежим вкусом.
Далее путь Марка лежал в провинцию Чжэцзян.
Он побывал в ресторанах «Лоувайлоу», «Шаньвайшань» и «Тяньвайтянь».
Рыба в уксусном соусе с озера Сиху из «Лоувайлоу» имела ярко-красный цвет, нежное мясо и идеально сбалансированный кисло-сладкий вкус.
«Королевская рыбья голова восьми сокровищ» из «Шаньвайшань» оставила незабываемое впечатление: нежнейшее мясо и восхитительный молочно-белый бульон.
Креветки с чаем «Лунцзин» из «Тяньвайтянь» выглядели изысканно – белоснежные, словно нефрит, креветки и изумрудные чайные листья создавали утончённый и неповторимый вкус.
Затем, в провинции Фуцзянь, Марк посетил «Цзюйчуньюань» и «Аньтайлоу».
В «Цзюйчуньюане» он попробовал знаменитое блюдо «Будда перепрыгивает через стену»: мягкое, нежное, с насыщенным мясным ароматом, но при этом совсем не жирное, с многослойным вкусом.
Суп «Динбяньху» из «Аньтайлоу» был лёгким и неклейким, с тонкими, хрустящими кусочками рисового теста, которые буквально таяли во рту, оставляя свежий и приятный аромат.
…
Конечно, Марк не только пробовал местные деликатесы. Он также вызывал на поединки многих шеф-поваров. Некоторые принимали вызов, другие отказывались, но, к счастью, соглашавшихся было больше. Случались и победы, и поражения, хотя побеждал он гораздо чаще. Со временем, бросая вызов и одолевая множество поваров, он становился всё известнее. Дошло до того, что повара сами начали вызывать его на поединки.
Марк не отказывал никому, благодаря чему за короткое время накопил огромный опыт кулинарных дуэлей.
Что до светящихся блюд, то после той первой жареной рыбы за всё это время ему удалось приготовить лишь три таких. Тем не менее, он чувствовал, как его кулинарное мастерство заметно выросло.
Так, чередуя гастрономические изыски и поединки, он за двадцать два дня наконец добрался до Гуанчжоу.
Изначально Марк планировал заглянуть в ресторан «Янцюань», чтобы повидаться с Поварёнком, а затем продолжить своё путешествие. Но, прибыв в город, он с удивлением узнал, что ежегодный Конкурс пельменей в Гуанчжоу начнётся уже через день. В дороге он был так поглощён дегустациями и поединками, что совсем потерял счёт времени и думал, что конкурс уже давно прошёл.
Новость о том, что он ещё не начался, пробудила в Марке интерес. У него мелькнула мысль принять участие. Конечно, на победу он и не рассчитывал – идея была спонтанной, и привлечь много клиентов за такое короткое время вряд ли бы удалось. Ему просто хотелось окунуться в атмосферу такого грандиозного события.
Впрочем, само его участие было под вопросом. Конкурс вот-вот начнётся, и неизвестно, примут ли ещё заявку.
«Что ж, попытка не пытка», — решил Марк и направился в штаб-квартиру союза поваров Гуанчжоу, организатора конкурса, чтобы заявить о своём желании участвовать.
Разумеется, сотрудники союза могли лишь извиниться – приём заявок закончился два дня назад.
Марк был немного расстроен. Но, к счастью, хоть участвовать и не получалось, никто не мешал ему просто прийти и попробовать пельмени других ресторанов.
Однако, когда он уже собирался уходить, к нему подошёл старейшина Гуань из союза поваров.
— Вы ведь тот самый повар Сюй Канпин, что бросил вызов стольким знаменитым мастерам? — обратился к нему старейшина, внимательно разглядывая юношу. — Я старейшина Гуань из союза поваров Гуанчжоу.
Марк проделал большой путь, начав свои поединки в провинции Шаньдун и добравшись до их Гуандуна. Его маршрут был ясен как на ладони. Благодаря многочисленным вызовам он успел прославиться, и многие уже считали его гениальным юным поваром, не уступающим «гению А-Фэю» — Лань Фэйхуну. Естественно, союз поваров Гуанчжоу внимательно следил за таким талантом, и как только Марк появился в их штаб-квартире, старейшина Гуань тут же получил известие.
— Эм-м… да, Сюй Канпин – это я, — смущённо потёр нос Марк. — Но «повар» — это слишком громко. Мои навыки пока не дотягивают. Можете звать меня просто Марк, старейшина Гуань.
Называть его «поваром»… Марк чувствовал, что ещё не заслужил этого звания. Он прославился лишь потому, что бросил вызов многим, но в плане мастерства ему ещё предстояло многому научиться.
Скромность юноши произвела на старейшину Гуаня приятное впечатление. Он ожидал увидеть заносчивого гения, но в Марке не было и тени высокомерия.
— Я слышал, вы хотели принять участие в Конкурсе пельменей, — без обиняков сказал старейшина. — Мы, союз поваров Гуанчжоу, будем только рады. Я распоряжусь, чтобы для вас выделили место.
Добавить ещё один прилавок – для старейшины это была сущая мелочь. А если это поможет расположить к себе такого талантливого юношу, то почему бы и нет?
Видя, что старейшина по-прежнему называет его «поваром Сюй», Марк решил больше не спорить. Однако новость о том, что ему всё же помогут попасть на конкурс, его очень обрадовала.
— Большое спасибо, старейшина Гуань!
Он уже и не надеялся принять участие. Кто бы мог подумать, что громкое имя может так пригодиться.
— Мне очень интересно, какие пельмени вы приготовите, — с улыбкой произнёс старейшина Гуань, хотя и понимал, что шансов на победу у юноши немного, даже если его блюдо окажется вкусным.
— О, это… Увидите, старейшина Гуань, — с невозмутимым видом ответил Марк.
На самом же деле у него не было ни малейшего понятия, что он будет готовить. Он примчался сюда под влиянием минутного порыва и до сих пор даже не задумался о рецепте.
Старейшина Гуань, услышав его ответ, больше не стал расспрашивать. Они поговорили ещё немного, после чего Марк поспешил откланяться. Теперь ему нужно было хорошенько подумать, какие же пельмени приготовить. Даже если он не собирался побеждать, проиграть слишком уж позорно тоже не хотелось.