Глава 68. Разработка копченой рыбы-клинка
第68章 烟熏刃鱼的研发
После завтрака все провозились в поле еще больше часа, пока наконец не закончили с делами. Возвращаясь в общежитие «Полярная звезда», они завели разговор об учебных обществах – в основном чтобы просветить Марка и Сому Юкихиру, ведь остальные состояли в них еще со средней школы.
Сому Юкихиру эта тема заинтересовала. Ему было любопытно взглянуть, есть ли в академии что-то стоящее, но вступать он пока не собирался. Марка же, в отличие от него, общества не привлекали. Впрочем, это было не совсем так: будь в академии Тоцуки серьезное общество изучения китайской кухни, он бы, возможно, к нему и присоединился.
Однако существующее общество под предводительством Тэрунори Куги, одного из элитной десятки Тоцуки, превратилось в кружок любителей сычуаньской кухни. Против сычуаньских блюд Марк ничего не имел, но китайская кухня ими не ограничивалась. К тому же все члены общества Тэрунори Куги были поголовно бриты налысо, а Марк менять прическу не планировал. Так что о вступлении не могло быть и речи.
Поэтому, когда Сома Юкихира предложил вместе пойти посмотреть на общества, Марк отказался. Впрочем, без дела он не остался – он тут же отыскал Сюна Ибусаки, чтобы обсудить с ним, как лучше всего коптить рыбу-клинок.
Марк уже готовил из этой рыбы множество блюд, но до копчения руки пока не доходили. К тому же он не был большим специалистом в этом деле и мог заодно поучиться у Сюна Ибусаки его техникам. Сюн, в свою очередь, с радостью согласился – ему и самому было любопытно взглянуть на рыбу-клинок, о которой он никогда прежде не слышал.
Но к делу они приступили не сразу. Сюн Ибусаки ничего не знал ни о вкусе, ни о текстуре мяса этой рыбы, а потому не мог определить подходящий способ копчения. Сначала нужно было ее распробовать. Раз так, Марк решил вечером приготовить несколько блюд из рыбы-клинка и угостить всех обитателей общежития «Полярная звезда».
Попробовав рыбу, все пришли в восторг от ее изумительного вкуса. Происхождение диковинного ингредиента вызвало у них любопытство, но расспросами никто не докучал – все просто решили, что это какая-то редкая порода, известная лишь немногим.
За ужином Сома Юкихира объявил, что ему предстоит кулинарная дуэль с Икуми Мито. Оставалось лишь пожелать ему победы, хотя все были готовы и помочь, если потребуется. Но у Сомы уже созрел свой план – нужно было лишь довести до ума задуманное блюдо, так что помощь ему не требовалась.
Пока Сома Юкихира готовился к кулинарной дуэли, Марк тоже с головой ушел в работу. Чтобы добиться идеального вкуса копченой рыбы-клинка, Сюн Ибусаки подготовил множество материалов для копчения. Одних только древесных опилок он принес пять видов: сосновые, яблоневые, кипарисовые, юзу и цитрусовые – ведь каждая порода дерева придавала дыму свой, неповторимый аромат. А чтобы сделать вкус еще насыщеннее, Сюн добавил в разные смеси сосновые иголки, кипарисовые листья, цедру юзу и цитрусовых…
И это была лишь предварительная подготовка. Когда они определят, какая смесь дает лучший результат, начнется тонкая настройка пропорций – до тех пор, пока не будет найден идеальный рецепт. Глядя на все эти приготовления, Марк лишь качал головой – слишком уж скрупулезный подход. Впрочем, для мира «Повар-боец Сома» это было в порядке вещей. Здешние кулинары обладали невероятно чутким вкусом, и малейшее изменение в рецепте могло превратить обычное блюдо в нечто невероятное. Так что Марк был полностью согласен с методами Сюна Ибусаки.
Следующие несколько дней они работали не покладая рук. Ведь помимо материалов для копчения, нужно было досконально изучить и способы обработки самой рыбы-клинка. Они пробовали разные методы, в том числе предварительное маринование в различных рассолах. Этот способ требовал времени: сначала маринование, затем сушка, и только потом – копчение. Но у обоих хватило терпения.
Конечно, они не сидели сложа руки в ожидании. Параллельно они экспериментировали с другими техниками: коптили рыбу сразу, без обработки, или предварительно обжарив в кукурузном масле. Простое копчение отлично сохраняло естественный вкус рыбы-клинка, добавляя лишь легкий дымный аромат. Получилось неплохо, но не более. А вот после обжарки рыба приобретала хрустящую корочку снаружи и оставалась нежной внутри – такая многогранная текстура им понравилась куда больше. Увы, до уровня «сносящего крышу» блюда и это не дотягивало.
Наконец, спустя несколько дней, пришла пора рыбы, которая все это время мариновалась и сушилась. Лучший результат дал вариант, замаринованный с большим количеством сычуаньского перца и чили и копченый на опилках дерева юзу. Пряная острота идеально сочеталась с нежным вкусом рыбы. После этого они еще немного подкорректировали состав маринада и коптильной смеси. Финальный продукт – пряная копченая рыба-клинок – получился безупречным. Казалось, это и есть лучший способ ее приготовления.
Марк, конечно, понимал, что это иллюзия. Их с Сюном Ибусаки кулинарное мастерство было еще далеко от совершенства, и это блюдо – лишь предел их нынешних возможностей. Но нельзя было отрицать: пряная копченая рыба-клинок вышла выдающейся. Попробовав ее, Марк даже почувствовал, как его клетки гурмана стали активнее, что лишь подтверждало качество блюда. Единственным недостатком было то, что на его приготовление уходило несколько дней.
Пока Марк и Сюн Ибусаки были заняты разработкой копченой рыбы-клинка, они все же нашли время, чтобы сходить на арену и поболеть за Сому Юкихиру. Тот не подвел ожиданий: его блюдо из дешевой говядины одержало победу над стейком из мраморной говядины высшего класса А5 от Икуми Мито. Так Сома не только заполучил преданную поклонницу, но и заслужил право называть Икуми Мито «Мясуми».