Глава 51. Живые доспехи и лавка на третьем этаже
第51章 活动铠甲，第三层的店铺
Позавтракав, Марк продолжил спускаться вглубь подземного подземелья.
Спустя два или три часа он вышел в просторный зал, по обеим сторонам которого застыли многочисленные доспехи. Одного взгляда на них хватило, чтобы понять, что это. Живые доспехи.
С виду они казались обычными латами, движимыми магией, но на самом деле их подвижность объяснялась тем, что они являлись живыми существами – моллюсками, чьи раковины в точности повторяли форму шлемов, наручей, щитов и мечей, собираясь воедино в цельный комплект.
Марку эти создания были крайне любопытны. Надо же, отрастить себе металлические панцири, да ещё и такой причудливой формы! Впрочем, удивляться нечему. Это ведь подземное подземелье. Покуда у его хозяина хватает воображения, он может сотворить здесь любую, даже самую немыслимую тварь. Так что появление живых доспехов было в порядке вещей.
Отбросив лишние размышления, Марк шагнул в зал.
Через полчаса все живые доспехи превратились в груду запчастей. Марк принялся маленьким ножом вскрывать их одну за другой, извлекая спрятавшихся внутри моллюсков. Ещё час с лишним ушёл на то, чтобы вытащить их всех до единого и убрать в хранилище.
Вдобавок он собрал один полный комплект лат и тоже отправил его в хранилище. Пусть моллюска внутри уже и не было, но в качестве украшения или сувенира – отличная вещь. Своего рода местная диковинка.
Упаковав трофеи, Марк отряхнул руки и покинул зал.
Он шёл ещё час или два, когда вдруг ощутил за одной из дверей мощное скопление ауры множества живых существ. Заглянув внутрь, он обнаружил оживлённую лавку. На третьем этаже подземного подземелья тоже встречались торговцы, вот только их клиентами в основном были авантюристы и те, кто по разным причинам не мог вернуться на поверхность. Место было довольно неспокойное, но Марка это не волновало.
Он постучал и вошёл.
К нему тут же подошёл хозяин заведения, полурослик. Смерив Марка взглядом, он расплылся в подобострастной улыбке.
— Добро пожаловать! Уважаемый гость желает поесть или снять комнату?
Хотя Марк был один, его одежда выглядела чистой и опрятной – явный признак того, что спуск на третий этаж дался ему без особого труда. Неважно, был ли он один или его спутники ждали снаружи, он определённо выглядел как состоятельный клиент.
— Поесть, — спокойно ответил Марк, глядя на хозяина. — Но если найдётся что-нибудь подходящее, то и от покупки не откажусь.
В подтверждение своих слов он выложил на стол несколько золотых монет, которые достались ему вместе с жуками-сокровищами. Поначалу Марк их даже не заметил, но, готовя жуков, он понял, что монеты – это не часть насекомых, а самое настоящее сокровище. Пусть и невеликое, но всё равно приятное дополнение.
При виде золота улыбка полурослика стала ещё шире.
— Будьте уверены, гость, у нас богатейший выбор товаров!
Хозяин уже прикидывал, как вытрясти из Марка всё золото до последней монеты. Марк же, в свою очередь, тоже был полон ожиданий. Лавка, постоянно действующая на третьем этаже, наверняка могла предложить редкие ингредиенты из монстров или другие местные диковинки. Кроме того, здесь почти наверняка можно было раздобыть карту четвёртого, а то и пятого этажа.
Марк как раз собирался купить подробную карту. Изначально он планировал исследовать подземелье не спеша, поэтому о картах не думал. Однако недавнее открытие заставило его изменить планы.
Он заметил, что чем глубже спускаешься, тем вкуснее становятся монстры. К такому выводу он пришёл, сравнив жуков-сокровищ с третьего и второго этажей: первые оказались немного вкуснее. Разница была невелика, но его чуткий язык её уловил. Он внимательно изучил жуков с обоих уровней – ни внешне, ни по весу они не отличались. Разница была лишь во вкусе.
Причина, скорее всего, крылась в концентрации магической энергии, которая росла с глубиной. На третьем этаже она была выше, чем на втором, отчего и жуки-сокровища здесь были вкуснее. А если это верно для жуков, то, вероятно, и для остальных монстров тоже.
Именно поэтому Марк теперь так стремился вглубь. Если уж на первых трёх этажах твари были так хороши, то что же ждало его дальше? От одной только мысли об этом в животе начинало урчать.
… … …
Найдя свободный столик, Марк сел и поторопил хозяина с едой. В ожидании заказа он оглядел других посетителей. Пьянство, азартные игры… обстановка была гнетущей. Третий этаж подземного подземелья находился вне юрисдикции закона, и здешняя публика вела себя соответственно разнузданно. Впрочем, ничего удивительного: те, кто не мог вернуться наверх, редко отличались добрым нравом. То же касалось и промышлявших здесь торговцев с авантюристами.
Марк молча наблюдал, не собираясь ни во что вмешиваться. Но если он не искал неприятностей, это не значило, что неприятности не искали его.
К его столику подсел татуированный здоровяк, который, видимо, решил, что молодой парень – лёгкая добыча.
— Новичок, да? — пробасил он. — Хочешь поработать на меня? Я тут всё знаю. Со мной не пропадёшь, озолотишься.
Говоря это, он занёс было руку, чтобы по-свойски хлопнуть Марка по плечу, но тот резким шлепком отбил её.
— Не мог бы ты свалить?
Марк нахмурился. Пусть он и не умел читать мысли, но был уверен: у этого типа недобрые намерения.
— Ты что, щенок, смерти ищешь?! — взревел здоровяк, побагровев от злости. Его правая рука уже легла на рукоять оружия.
Марк на этот раз ничего не ответил, лишь молча смотрел на здоровяка. Его аура, полная неприкрытой злобы, окутала громилу.
Тот задрожал всем телом. Бессловесный ужас сковал его, и здоровяку показалось, что ещё мгновение – и его поглотят. Он хотел бежать, звать на помощь, но словно оказался посреди ледяной пустыни, где застыла даже кровь в жилах. Лишь разум продолжал работать, но тело отказывалось повиноваться.