Глава 404. К месту проведения финального экзамена
第404章 前往最终考试会场
Под натиском вкуса этой лапши из лосося преподаватель Акикава почувствовал, будто сам превратился в сильную, полную жизни рыбу.
Он начал свой путь в таинственных глубинах океана и весело поплыл к устью реки. Вода нежно окутывала его, а когда он достиг входа в реку, его встретил стремительный поток. Но он не отступил, упрямо пробиваясь против течения. Впереди ждали неведомые трудности и преграды: напор воды, острые камни… но ничто не могло сломить его решимость. Это было упорство в достижении цели, бесстрашие перед лицом вызова…
Лишь спустя долгое время преподаватель Акикава пришел в себя, но его лицо все еще горело от волнения. Он посмотрел на Марка и не сдержал громкой похвалы:
— Лапша из лосося, полностью сделанная из лосося!
— Это просто чудо кулинарного мира!
— Определенно лучший способ съесть лосося!
— Никогда бы не подумал, что эту рыбу можно подать на стол в столь ошеломительной форме!
Голос преподавателя Акикавы слегка дрожал от возбуждения.
— Это революционный, новаторский подход к приготовлению лосося!
— И создать за такое короткое время блюдо, безупречное и по вкусу, и по задумке…
— Вас уже не назовешь просто гением, — искренне заключил преподаватель Акикава с восхищением во взгляде.
Слушая его похвалы, Марк сохранял невозмутимое спокойствие.
— Вы мне льстите, преподаватель Акикава.
…
На самом деле, идея использовать рыбью кожу для приготовления лапши не была для Марка внезапным озарением. Когда-то, готовясь к экзамену на звание повара особого разряда в мире «Китайский поварёнок», он несколько дней ломал голову, обдумывая множество рецептов «не-лапши». Лапша из рыбьей кожи была одной из тех идей.
Однако в то время, перепробовав разные способы обработки кожи – от выбора подходящей до превращения ее в съедобную лапшу, — он после многочисленных неудачных попыток был вынужден от этой затеи отказаться. Тогда он просто не мог приготовить ее как следует: то вкус выходил посредственным, то в процессе возникали непреодолимые трудности. Конечный результат никак не дотягивал до установленной им планки.
Но с ростом его кулинарного мастерства и более уверенным применением собственных способностей прежние проблемы стали решаемыми. Так Марк и воплотил в жизнь свой давний замысел, создав эту лапшу из лосося.
Само собой, с таким блюдом Марк без малейших сомнений прошел шестой этап экзамена.
Теперь оставался лишь последний тур. Однако добираться до него предстояло уже не на поезде, а на корабле, поскольку финальное испытание должно было состояться на острове.
Вскоре все студенты, прошедшие шестой этап, поднялись на борт. Там же они встретились и с теми, от кого отделились ранее.
Через некоторое время после отплытия взгляд Такуми остановился на Марке и Соме Юкихире. Казалось, превзойти их в кулинарии ему уже вряд ли удастся. Это задевало его гордость.
………
Поразмыслив, Такуми решил вернуть себе хоть толику уверенности в чем-нибудь другом. Он посмотрел на Марка и Сому Юкихиру и с легким вызовом в голосе предложил:
— До порта плыть еще целый день.
— Не хотите ли до тех пор устроить соревнование по рыбалке?
Услышав это, Сома Юкихира мгновенно оживился и с энтузиазмом откликнулся:
— Рыбалка! Я в этом силен.
— Заодно и время убьем.
С этими словами он уже начал потирать руки, горя нетерпением показать, на что способен.
Марк слегка улыбнулся, не собираясь отказываться.
— А что, неплохая идея.
— Вот и посмотрим, кто из нас лучший рыболов.
В себе Марк был абсолютно уверен.
— Что, что? Соревнование по рыбалке?!
— Тогда мы с Рё-куном тоже участвуем!
Алиса Накири, случайно услышавшая их разговор, возбужденно подбежала к ним. Ее глаза горели азартом.
Рё Курокиба с тоской посмотрел на нее, всем своим видом выражая протест. Рыбалка не вызывала у него ни малейшего интереса. Разделывать рыбу – это он умел виртуозно, но ловить ее – совсем другое дело. Однако, видя восторг Алисы, он лишь молча вздохнул и смирился. Он знал: даже если он откажется, она его не послушает.
…
Следом Алиса подбежала к Эрине Накири и с хитрой улыбкой спросила:
— Эрина, не хочешь тоже поучаствовать в соревновании?
Эрина на мгновение замерла, в ее глазах мелькнуло сомнение.
— …Я, пожалуй, откажусь.
— А, так ты боишься мне проиграть! Поэтому и не хочешь участвовать, — с вызовом заявила Алиса, намеренно повысив голос.
— Это еще почему?! — тут же возразила Эрина Накири.
Она прикусила губу, словно принимая трудное решение.
— Раз так, я тоже участвую.
Едва произнеся эти слова, Эрина тут же пожалела. Рыбалка! Да она же в ней ничего не смыслит! Но слово уже было сказано, и отступать поздно. В панике она бросила умоляющий взгляд на Хисако Арато.
Почувствовав взгляд госпожи, Хисако лишь беспомощно вздохнула. Она развела руками, показывая, что тоже никогда не держала в руках удочку и ничем помочь не может.
Втянув Эрину в соревнование, Алиса хитро прищурилась. Затем она подбежала к Акире Хаяме и остальным ребятам из общежития «Полярная звезда» и тоже затащила их в игру. Так, стараниями Алисы, состязание, изначально рассчитанное на троих, разрослось до турнира на полтора десятка человек.
Такуми стоял в стороне с самым невинным видом. Он и представить не мог, что все так обернется. Глядя на сияющую от восторга Алису, он лишь пожал плечами и мысленно усмехнулся.
К счастью, удочек на корабле оказалось в избытке, так что внезапно разросшееся соревнование могло состояться. Все принялись выбирать себе снасти.
Марк окинул взглядом ряды удочек и решительно взял цельное удилище для морской рыбалки. Он намотал леску десятого номера, подобрал крючок-кольцо… Закончив с приготовлениями, он прошел на корму, насадил на крючок свежего кальмара, забросил леску в море и, усевшись рядом, стал терпеливо ждать клева.
Тем временем остальные тоже нашли себе подходящие места и начали готовиться.