Глава 401. Пятый экзамен сдан
第401章 通过第五场考试
Попробовав говядину, свинину, гусятину и курятину, некоторые из посетителей наконец разгадали секрет блюда Марка.
В этой многослойной конструкции чем глубже, тем изумительнее был вкус.
Многие взгляды невольно приковались к последнему кусочку – крохотному перепелу.
Один из гостей даже предложил сто тысяч, лишь бы заполучить этот финальный деликатес, но Марк с улыбкой покачал головой, отклонив соблазнительное предложение.
Этого перепела он оставил для себя. А деньги? Он в них не нуждался, так что продавать не было никакого смысла.
На самом деле, когда Марк зашивал брюшные полости свиньи, гуся и курицы, он намеренно оставил небольшие зазоры. Это позволило мясным сокам во время приготовления проникать из одного слоя в другой, смешиваясь и обогащая друг друга. Если представить это блюдо как пиршество, то перепел, без сомнения, был его главным украшением.
К этому моменту крохотная птичка впитала в себя всю эссенцию говядины, свинины, гусятины и курятины, собрав воедино их неповторимые ароматы. Марк сгорал от нетерпения, предвкушая ее вкус.
Он взял перепела и, положив в рот, начал медленно смаковать. В тот же миг нежный вкус мяса расцвел во рту. Свежий и сладковатый, он словно нес в себе дыхание самой природы. Ароматы говядины, свинины, гуся и курицы переплетались, не теряя при этом своей индивидуальности, будто исполняли на языке гармоничный танец. Это было похоже на грандиозный мясной пир.
Марк почувствовал, как его клетки гурмана усиливаются, и это стало приятной неожиданностью, ведь он использовал самые обычные продукты.
…
Пока Марк наслаждался гастрономической эйфорией, к нему подошел сотрудник академии Тоцуки и очень серьезно произнес:
— Студент Марк, ваша прибыль превысила миллион. Вы сдали экзамен.
Марк спокойно кивнул – он этого и ожидал. В конце концов, одна только корова обошлась ему в два миллиона, а итоговая выручка приблизилась к четырем. И это при том, что цены он установил довольно низкие. За вычетом всех расходов прибыль в миллион была вполне закономерным результатом.
Сотрудник, слегка опешив от его невозмутимости, продолжил:
— Поскольку вы уже прошли испытание, оставшиеся два дня можете распоряжаться своим временем свободно. Но при желании, конечно, можете и дальше работать.
Чего сотрудник не сказал, так это того, что Марк продал уже почти три тысячи порций. Достичь такого результата за столь короткое время – просто поразительно.
Марк с безразличным видом махнул рукой.
— Раз экзамен сдан, продолжать нет смысла.
Ему никогда не было интересно держать лавку. Если бы не требования академии Тоцуки, он бы и не стал тратить силы на это временное заведение. Теперь, когда испытание пройдено, дальнейшая работа потеряла для него всякий смысл.
Услышав его решение, сотрудник ничего не сказал. С их точки зрения, продолжать торговлю после сдачи экзамена или нет – личное дело каждого студента. В действиях Марка не было ничего предосудительного, но при мысли, что завтра и послезавтра уже не удастся отведать его стряпни, сотрудника охватило легкое сожаление. Шанс попробовать блюдо от члена элитной десятки выпадает нечасто.
…
Марк принялся убирать в своей лавке. Закончив, он оглядел все еще гудящую площадь. Воздух был пропитан дразнящим сплетением ароматов всевозможных блюд.
Внезапно им овладел азарт. Раз уж он успешно сдал экзамен, нельзя было просто так потратить оставшиеся два дня. Нужно найти себе занятие поинтереснее.
«А что, если за эти два дня обойти все здешние лавки? Звучит неплохо!» – подумал он. И насладиться разнообразной едой, и отдохнуть – почему бы и нет?
— Что ж, начнем прямо сейчас!
Глаза Марка загорелись от предвкушения, уголки губ поползли вверх. Сказав это, он легкой походкой направился к соседнему прилавку, откуда доносился манящий аромат жареной курицы. Вокруг уже собралась толпа, с аппетитом уплетавшая лакомство.
Подойдя к прилавку, Марк обратился к хозяину:
— Одну порцию, пожалуйста.
— Минуточку, – радушно отозвался тот.
Вскоре в руках у Марка оказалась порция аппетитной, золотистой жареной курицы. Он подцепил кусочек бамбуковой шпажкой и откусил. Нежное, сочное мясо мгновенно заполнило рот, а уникальный вкус специй идеально слился с естественной сладостью продукта. Марк невольно восхитился.
Наслаждаясь едой, он двинулся дальше, петляя по площади. У каждого прилавка он с энтузиазмом пробовал что-то новое: изысканные японские суши, благоухающие французские десерты, разнообразные китайские закуски… Разумеется, он нашел и лавки Рёко Сакаки и Дзэндзи Маруи.
…
Рёко Сакаки продавала тяван-муси – традиционное японское блюдо. Сначала она замачивала сушеные грибы шиитаке в чистой воде, позволяя им медленно впитывать влагу и возвращать свою мягкость. Затем, удалив ножки, нарезала грибы тонкими, ровными ломтиками. Курицу она тщательно очищала от кожи, резала на мелкие кусочки, складывала в миску, добавляла специально подобранный маринад и перемешивала.
После этого она выкладывала ломтики грибов и маринованную курицу в маленькие чашечки для тяван-муси. Следующим, ключевым этапом было приготовление яичной смеси. Взбив яйца, она добавляла различные приправы и свое фирменное ферментированное молоко. Готовую смесь она разливала по чашечкам с грибами и курицей, а сверху клала одну очищенную свежую креветку. Подготовленные чашки отправлялись в пароварку. Каждые три минуты Рёко приоткрывала крышку, чтобы выпустить пар – в этом и заключался секрет нежной и гладкой текстуры готового блюда.
Дзэндзи Маруи, в свою очередь, готовил сырную темпуру. Он использовал четыре основных ингредиента: креветки, кальмаров, тофу и баклажаны. Морепродукты мариновались в одном соусе, а тофу и баклажаны – в другом. Во время готовки Дзэндзи сначала обваливал ингредиенты в тертом сыре, затем окунал в кляр на основе яиц и отправлял во фритюр.
Готовая сырная темпура имела золотистую, хрустящую корочку, под которой скрывался мягкий, тягучий, расплавленный сыр. Стоило откусить кусочек, как сначала во рту раздавался хруст, а следом его наполнял насыщенный сырный вкус.