Глава 398. Конец четвертого этапа, пятый: участие в зимнем фестивале гурманов
第398章 第四场结束，第五场：参加冬日美食节
Слова студентов академии Тоцуки вогнали Сатору Кондо в краску.
— Прошу прощения, я просто… — глядя на Марка, попытался он объяснить свое недавнее недоверие.
Но тот лишь беззаботно махнул рукой с легкой улыбкой на лице.
— Ничего страшного. При обычном подходе и правда сложно гарантировать, что начинка пропечется.
— Я просто использовал один особый метод.
И в самом деле, вряд ли кто-то, кроме него, смог бы приготовить такой огромный шаомай за столь короткое время.
Не возвращаясь к прошлой теме, Марк с улыбкой сделал приглашающий жест.
— Попробуйте.
— Палочками надрежьте кожицу… а затем ешьте, заворачивая в нее начинку, — заботливо объяснил он и добавил:
— Кроме того, в разных частях вкус тоже разный.
Сатору Кондо серьезно кивнул и, взяв палочки, приготовился отведать этот космический шаомай.
Следуя совету Марка, он осторожно надрезал палочками тонкую на вид, но упругую оболочку, а затем, завернув в нее начинку, медленно отправил в рот.
Тотчас же на его лице отразилось чистое блаженство. Глаза его слегка прищурились, а все тело расслабилось, словно он погрузился в какой-то дивный мир.
— Аромат жареного мяса… мягкое, сочное… и этот вкус – это же лопатка! — не удержался он от восхищенного возгласа, продолжая жевать. Но палочки в его руках не останавливались. Он помнил, что сказал Марк, и теперь сгорал от нетерпения, желая раскрыть все тайны этого блюда.
Снова отделив кусочек оболочки, он зачерпнул начинку под ним.
— А это вырезка! Такое нежное мясо в сочетании с овощами – просто восхитительно! — в голосе Сатору Кондо звучал неподдельный восторг.
— А здесь что?
— Окорок!
— Это упругое и в то же время нежное мясо дает ощущение, будто ешь его огромными кусками – какое же это удовольствие!
— А тут…
— Жестковатый, но совсем не жирный свиной кишечник, вкусно!
— А здесь упругие свиные сухожилия!
— Это…
На глазах Сатору Кондо навернулись слезы – каждый новый кусок приносил ему новое потрясение и радость. Блюдо было похоже на сокровищницу, полную бесконечных сюрпризов.
— Невероятно, просто роскошно! Целый дикий кабан поместился внутри! — воскликнул он, окончательно утонув в восхитительном вкусе космического шаомая.
……………
Окружающие, глядя на счастливое лицо Сатору Кондо и слушая его непрекращающиеся похвалы, невольно сглатывали слюну.
Марк окинул взглядом толпу и радушно пригласил:
— Угощайтесь все!
— Считайте это празднованием в честь окончания охоты.
Услышав его слова, никто уже не мог сдерживаться. Даже многие студенты и сотрудники академии Тоцуки поспешили вперед, желая поскорее попробовать диковинное блюдо.
— Вкусно! Просто невероятно вкусно! Это настоящий пир из свинины!
— Кто бы мог подумать, что в один шаомай можно уместить целую свинью! Какая гениальная идея!
— Космический шаомай – название говорит само за себя!
— …
Все наперебой расхваливали творение Марка.
Внешняя оболочка шаомая быстро закончилась, но, к счастью, под ней показалась вторая. При виде такой искусной конструкции глаза у всех снова загорелись – сюрпризам не было конца.
На самом деле, у этого космического шаомая был и третий слой. Чтобы внутренние слои теста не размокли от сока, Марк предварительно приготовил их на пару. Благодаря этому каждая оболочка сохранила идеальную текстуру и упругость, а мясной сок сделал ее вкус еще богаче.
Праздник продолжался, и воздух наполнился веселым смехом и разговорами.
………
Четвертый этап экзамена благополучно завершился.
Прошедшие его студенты без промедления сели на поезд, идущий к месту проведения пятого этапа – в город Фуюби.
Едва они успели устроиться в вагоне, как им раздали листы с заданием.
Бледный как полотно Дзэндзи Маруи посмотрел на бумагу и, кажется, ослаб еще сильнее.
— Нам предлагают принять участие в зимнем фестивале гурманов в городе Фуюби! — пробормотал он.
Дзэндзи никак не мог взять в толк, почему пятый этап организован именно так.
Сидевшая рядом Рёко Сакаки тоже внимательно изучала требования.
— Да, но условия прохождения довольно мягкие, — заметила она. — Есть два способа.
— Первый: за три дня продать три тысячи порций, не уйдя в убыток.
— Второй: получить общую прибыль в один миллион.
— Достаточно выполнить одно из условий, и пятый этап будет пройден, — Рёко посмотрела на Дзэндзи и продолжила свой анализ:
— Если потрудиться, то продать три тысячи порций за три дня не так уж и сложно. Нужно лишь правильно распланировать время и приготовить популярные блюда.
— Либо же можно готовить деликатесы, — добавила она, — чтобы привлечь клиентов, готовых платить за них высокую цену, и выполнить требование по прибыли. Но это непросто, если у тебя нет определенной известности. Только тогда клиенты будут готовы платить.
Говоря это, Рёко взглянула на Марка. Как член элитной десятки Тоцуки, он, без сомнения, был куда известнее их. Стоило ему заявить о себе, и клиенты, желающие заплатить немалые деньги за его блюда, тут же нашлись бы.
………
Марк, подперев подбородок рукой, немного подумал, а затем серьезно посмотрел на Рёко и Дзэндзи.
— Раз есть время, думаю, нам стоит позвонить Соме. В таких делах у него больше опыта.
— Мне тоже кажется, что выполнить любое из этих условий несложно. Но зная академию Тоцуки, я уверен – нам не дадут пройти так просто. Здесь определенно есть какой-то подвох, которого мы пока не видим.
Дзэндзи Маруи полностью согласился с его словами.
— Да, действительно стоит спросить у Сомы.
Он вспомнил, как они открывали лавку на лунном фестивале. Правда, тогда всем в основном заправлял Сатоши Иссики, и первые посетители шли по большей части на его имя. Теперь же им предстояло работать самостоятельно, и Дзэндзи, честно говоря, не знал, с чего начать.
Рёко Сакаки тоже согласно кивнула.
— Да, лучше посоветоваться.
Хотя она и была уверена в своих силах, выслушать совет опытного человека никогда не помешает. Малейшая оплошность могла привести к провалу, а потому им нужно было подготовиться к грядущему испытанию как можно лучше.