Глава 391. Охота на кабана
第391章 狩猎野猪
Марк перепробовал множество способов, чтобы избавиться от неприятного запаха кабанины. В конце концов ему это удалось, но лицо повара не выражало ни капли удовлетворения. Конечной-то целью было приготовить из этого мяса блюдо, а в голове, как назло, не было ни одной толковой идеи.
Поразмыслив, Марк решил пойти по стопам Сомы Юкихиры и лично понаблюдать за дикими кабанами в их естественной среде. Только поняв, чем питаются здешние животные, изучив их повадки и условия жизни, он сможет создать достойное блюдо.
Для этого Марк нанял местного охотника – мужчину средних лет по имени Такуми Фумино. Судя по информации, тот был опытным следопытом и знал здешние леса как свои пять пальцев.
Марк, конечно, мог бы отправиться в лес и один, но тогда поиски кабана превратились бы в лотерею. Если не повезет, кто знает, сколько времени уйдет на то, чтобы чего-то добиться. Он никогда не считал, что ему не хватает удачи – или, вернее, гастрономической удачи, — но как раз поэтому и опасался, что в одиночку может и не найти кабанов. В конце концов, в дикой природе кабан далеко не самый ценный ингредиент.
Так что нанять проводника, знакомого с местностью, было лучшим решением. Охотники, годами промышляющие в этих лесах, по крайней мере знали, где примерно обитают кабаны, и могли быстро вывести его к нужным местам.
………
Вместе с Такуми Фумино Марк углубился в лес. Из-за глубокого снега шли они небыстро, но под руководством опытного охотника вскоре наткнулись на кабаньи следы. По их состоянию Фумино определил, что звери прошли здесь совсем недавно.
Они пошли по следу и скоро услышали впереди характерное кабанье хрюканье. Такуми тут же знаком велел Марку остановиться, а затем укрыться за деревом. Убедившись, что Марк спрятался, охотник осторожно подкрался поближе к источнику звука и принялся внимательно наблюдать за животными.
Через некоторое время Фумино так же тихо вернулся. Посмотрев на Марка, он понизил голос:
— Небольшое стадо. Всего четверо: двое взрослых, двое мелких. Я сейчас завалю одного из больших. А ты просто сиди здесь и не высовывайся.
— Понял, — кивнул Марк.
Вступи он в дело, то без труда поймал бы не только этих четверых, но и еще нескольких. Однако его главной целью были не сами кабаны, так что вмешиваться не было нужды.
………
Проводив взглядом Такуми, который снова бесшумно подкрадывался к стаду, Марк переключил внимание на окружение.
Сперва он заметил неподалеку на земле россыпь скорлупы от желудей. Почва вокруг была изрыта – следы кабаньих пятаков были беспорядочными, разной глубины. Очевидно, желуди были их пищей.
Затем его взгляд переместился на несколько сосен. Кора у их мощных корней была содрана, обнажая древесину, из которой медленно сочилась янтарная смола.
Марк знал, что у кабанов есть привычка тереться о сосны. В их длинной щетине на спине часто заводятся паразиты, доставляя животным мучительный зуд. Сосновая кора не только достаточно твердая, чтобы как следует почесаться, но и, что важнее, сочащаяся из-под нее смола попадает на щетину. Она не только делает ее гладкой, но и образует на коже тонкую защитную пленку, которая твердеет, словно броня. Это защищает и от паразитов, и от нападений других хищников. Для людей, конечно, такой способ бесполезен.
………
Марк подошел ближе, чтобы рассмотреть содранную кору и выступившую смолу. Внезапно в его голове мелькнула новая идея для блюда из кабанины.
В этот момент тишину леса пронзил пронзительный, душераздирающий визг кабана, который, впрочем, тут же оборвался. Следом раздался глухой стук копыт – остальные кабаны в панике бросились врассыпную.
Марк сразу понял: Такуми Фумино атаковал.
Он не собирался вмешиваться, но, как назло, один из поросят в панике понесся прямо в его сторону. Марк мысленно вздохнул – он не хотел действовать, но не упускать же ингредиент, который сам идет в руки.
Молниеносным движением он поднял ногу и ударил поросенка по голове. Тот не успел даже пискнуть, как застыл и рухнул на землю.
Подошедший Такуми сперва взглянул на поверженного поросенка, и в его глазах промелькнуло удивление.
— Неожиданно. Для студента у тебя неплохие рефлексы.
Как опытный охотник, Фумино прекрасно знал, насколько проворны эти напуганные поросята. Человеку, не имеющему дела с охотой, среагировать так быстро было бы очень непросто.
— Думал, вернемся только с одним большим кабаном, а тут такой приятный сюрприз, — на лице Такуми появилась улыбка. — Мясо поросенка куда нежнее, чем у взрослого. Да и запаха почти нет, для готовки – в самый раз.
С этими словами он выхватил из-за пояса острый нож и быстро перерезал поросенку горло. Затем, обвязав его задние ноги прочной веревкой, подвесил тушку на толстый сук, чтобы стекла кровь.
Закончив, Фумино вернулся к туше только что убитого им взрослого кабана и принялся проделывать то же самое. По лесу начал расползаться запах крови.
Конечно, в дикой местности это было небезопасно, но другого выхода Такуми не видел. Взрослый кабан весил больше ста килограммов – вдвоем им было бы не унести его целиком. Приходилось разделывать на месте. К счастью, была зима, и запах крови распространялся не так быстро, давая ему достаточно времени на работу.