Глава 368. Золотое яблоко, утка с луком-пореем
第368章 金苹果，葱鸭
— Какая огромная древесная черепаха, — невольно вырвалось у Марка.
Он вспомнил слова Крис и тут же сосредоточил взгляд на дереве, что росло на спине исполинского существа. Солнечный свет пробивался сквозь листву, и внезапно яркий блик ослепил его. Марк невольно сощурился, а затем присмотрелся внимательнее.
Среди густых ветвей висело множество золотых яблок! Под лучами солнца они сияли, словно драгоценные камни, вкрапленные в изумрудную крону.
— Так это же яблоня с золотыми яблоками! — воскликнул Марк. Он тут же понял, что именно эти плоды и имела в виду Крис.
В нем вспыхнуло любопытство. Конечно, Марк понимал, что эти золотые яблоки вряд ли окажутся такими же чудесными, как в легендах, но раз уж Крис о них упомянула, значит, они точно были первоклассным продуктом. «Интересно, каков на вкус плод из мира Коносуба?» — одна только эта мысль не давала ему покоя.
— Кагура, доставь меня туда, — снова раздался голос Марка, в котором слышались нотки предвкушения.
Кагура молча кивнула и взмахнула веером. Мягкий порыв ветра подхватил Марка и плавно понес его к древесной черепахе.
Пока он приближался, бредущее вперед чудовище никак на него не реагировало. Еще бы, ведь по сравнению с ним Марк был просто песчинкой. Поняв, что на него не обращают внимания, он решил не церемониться и без колебаний запрыгнул черепахе на голову.
Марк поднял правый кулак, мгновенно окутав его плотной аурой, и со всей силы обрушил удар на голову гиганта. Раздался глухой звук, и древесная черепаха, оглушенная, рухнула без чувств.
Убедившись, что она в отключке, Марк взобрался ей на спину, но не спешил срывать золотые яблоки. Сперва он решил выяснить, как связаны между собой дерево и черепаха. Тщательно все осмотрев, он пришел к выводу, что они – симбионты. Можно даже сказать, единый организм: умрет один – погибнет и другой. «Древесная черепаха, — подумал он, — какое подходящее название».
………
Удовлетворив любопытство, Марк проворно вскарабкался на дерево и осторожно сорвал все аппетитные золотые яблоки. К этому времени на панцирь поднялись и Кагура с Крис. Марк с радостью раздал им плоды, а затем взял один и откусил.
Сочный хруст прозвучал в ушах прекрасной мелодией. Сладкий сок тут же наполнил рот. Вкус оказался гораздо насыщеннее, чем у обычных яблок, и в нем словно таилась какая-то загадочная магия. Это необыкновенное ощущение принесло Марку глубокое удовлетворение. Он отчетливо чувствовал, как его клетки гурмана возбудились и будто бы ликовали.
— Отличная вещь, — с довольной улыбкой кивнул он; в глазах его плясали озорные огоньки.
Если яблоко так хорошо само по себе, то что же будет после готовки? Не в силах сдерживаться, Марк тут же принялся за дело, решив испечь яблочный пирог. Он нарезал золотые яблоки, замесил песочное тесто… Духовку использовать не стал – просто создал и поддерживал нужный жар с помощью своей силы. Вскоре по воздуху поплыл сладкий аромат.
Когда пирог был готов, его аппетитный вид и дивный запах заставили всех сглотнуть слюну. А вкус оказался и вовсе бесподобным – сладким, долго тающим на языке.
Марк остался более чем доволен золотыми яблоками и, недолго думая, переместил древесную черепаху в живую картину. Теперь у него был неиссякаемый источник этих чудесных плодов.
После этого он, полный надежд, еще немного побродил по окрестностям и нашел еще четырех древесных черепах. Разумеется, всех их постигла та же участь – они одна за другой отправились в пространство живой картины.
………
Покинув места обитания черепах, отряд Марка во главе с Крис без промедления направился к другому источнику редких ингредиентов – в край, где жили утки с луком-пореем.
Об этих утках из мира Коносуба Марк кое-что знал. Внешне они почти не отличались от обычных, вот только на спине каждая из них носила стебель лука-порея. Этот лук был их природной приправой – стоило приготовить утку с ним, как ее вкус выходил на совершенно новый, восхитительный уровень.
Это напомнило Марку о Фартфетч'де из мира покемонов. Та же концепция – ингредиент с собственной приправой. Как жаль, что тогда, в мире покемонов, ему так и не удалось заполучить одну из этих птиц. Профессор Оук постоянно отказывал ему под предлогом их малочисленности. А ведь Марк всего лишь хотел завести себе одну… он совершенно точно не собирался ее есть. Но профессор Оук, похоже, ему не верил.
«Что ж, хоть Фартфетч'да вырастить не удалось, — подумал Марк, сглатывая слюну, — но, полагаю, местная утка с луком-пореем на вкус будет не хуже». Ему уже чудился дразнящий аромат готового блюда. Каково это – идеальное сочетание нежного, сочного утиного мяса и неповторимого лукового аромата?
Добравшись до нужного места, они потратили немного времени на поиски и наконец нашли одну утку с луком-пореем. Непреодолимое желание поскорее ее попробовать пересилило все остальное – Марк решил сперва оценить вкус, а уже потом продолжать охоту. Он постоял, обдумывая варианты, и в итоге решил сварить суп, чтобы максимально раскрыть ее восхитительный вкус.
Сосредоточившись, он быстрым движением своего дзанку перерезал утке шею, чтобы спустить кровь. В тот самый миг, когда жизнь покинула ее тело, Марк с удивлением обнаружил, что его профессиональный уровень вырос на единицу.
Это было поразительно, ведь после нескольких дней охоты он уже достиг 20-го уровня, и теперь для каждого нового шага требовалось огромное количество опыта. Хоть он и успел немного накопить после последнего повышения, до половины необходимой суммы было еще очень далеко. Что тут скажешь – утка с луком-пореем полностью оправдывала свою репутацию существа, дающего уйму опыта.