Глава 36. Речь переводного студента
第36章 插班生发言
Сендзаэмон Накири смотрел на беспокойные лица студентов внизу, но не придавал этому значения. Такую картину он видел каждый год.
— Господа, поздравляю вас с переходом в старшую школу, — начал он. — За три года в средней школе вы освоили базовые кулинарные навыки и углубили свои знания об ингредиентах. Само собой, вы много практиковались, но и теоретическая база у вас превосходна: кулинарная теория, диетология, общественное здравоохранение, основы агрономии, менеджмент… И вот теперь вы стоите на пороге старшей школы.
Слушая речь директора, Марк с уважением подумал, что академия Тоцуки действительно проделывает огромную работу. По крайней мере, она дает студентам прочный фундамент. Даже те, кто не сможет выпуститься, станут отличными поварами. Конечно, окончить старшую школу – еще лучше.
— Впереди вас ждут испытания не столько навыков и знаний, сколько силы духа, необходимой, чтобы выжить в мире поваров, — продолжил Сендзаэмон. — Девяносто девять процентов из вас – лишь расходный материал, существующий для того, чтобы отточить мастерство оставшегося одного процента.
Лица многих студентов помрачнели. Они пришли в академию Тоцуки не для того, чтобы стать расходным материалом, хотя и знали, что это место устроено именно так.
— В прошлом году из восьмисот двенадцати первокурсников на второй курс перешли только семьдесят шесть. Бездарей и простаков здесь отбрасывают без малейшего сожаления. Из тысячи первокурсников до следующего года доживает сотня. А тех, кто дотянет до выпуска, можно пересчитать по пальцам одной руки! — Директор резко указал на толпу. — И ты, и ты – каждый из вас может стать одним из тех немногих.
Эти слова зажгли в студентах огонь. Каждый преисполнился решимости. «Да, мы тоже можем стать одними из избранных!» – думали они, твердо решив во что бы то ни стало остаться в академии Тоцуки.
Марк со спокойным видом наблюдал за воодушевлением на площади. Он прекрасно понимал: сейчас они полны энтузиазма, но очень скоро их ждет сокрушительный удар. Эти студенты еще не знали, что порой разрыв между людьми не восполнить одним лишь усердием. Конечно, и талант требует труда. В Тоцуки же остаются только лучшие из лучших – те, кому не занимать ни того, ни другого.
— Учитесь усердно! — закончил директор. — У меня все.
Сендзаэмон Накири сошел с трибуны, но студенты в зале все еще кипели от воодушевления.
— И наконец, позвольте представить вам двух переводных студентов, которые с сегодняшнего дня присоединяются к нам, — объявил ведущий.
Марк и Сома Юкихира поднялись на сцену. Марк, как они и договаривались, подошел к микрофону первым. Он не хотел, подобно Соме, вызывать гнев толпы, а выступая после него, легко было попасть под горячую руку. Поэтому Марк и решил говорить первым.
— Меня зовут Марк. Я люблю хорошую еду и путешествия. Готовлю я тоже неплохо, и я очень рад возможности учиться в академии Тоцуки. Давайте постараемся вместе, — он сделал короткую паузу. — И да, моя цель – войти в тот самый один процент.
Закончив свою короткую речь, Марк решительно сошел со сцены. Студенты на площади проводили его равнодушными взглядами – его заявление о желании стать лучшим их не тронуло. В конце концов, они все этого хотели.
За кулисами, в комнате отдыха, он увидел Эрину Накири.
— Давно не виделись, госпожа Эрина, — поздоровался Марк.
— М-м, — холодно кивнула она в ответ, но было видно, что она хочет что-то сказать. После их последней встречи она долго пыталась разузнать что-нибудь о яйцах орло-паука, которые он использовал, но так ничего и не нашла. Это лишь разожгло ее любопытство, и сейчас, увидев Марка, она хотела спросить его об этом.
Марк, однако, ничего не заметил. Все его внимание было приковано к Соме Юкихире, который как раз подходил к микрофону. Начинался его «звездный час», и такое нельзя было пропускать.
Действия Марка привлекли внимание Эрины, и она тоже посмотрела на готовящегося к выступлению Сому.
— Э-э, в общем… Я буду краток, — начал тот. — Меня зовут Сома Юкихира. Честно говоря, эта академия для меня – всего лишь ступенька. Я не думал, что попаду сюда, но я точно не собираюсь проигрывать тем, кто ни разу не стоял перед настоящими клиентами. Что я хочу сказать? Раз уж я здесь, я стану первым. Я превзойду всех вас!
С этими словами Сома Юкихира уверенно ткнул указательным пальцем в небо. Он ни на секунду не сомневался в своих кулинарных способностях и не считал, что может уступить каким-то студентам, учившимся по книжкам.
— В ближайшие три года рассчитываю на вашу поддержку.
Он поклонился толпе и направился за кулисы, полностью игнорируя гневные выкрики, которые неслись ему в спину.
Марк с улыбкой смотрел ему вслед. Похоже, жизнь Сомы Юкихиры в академии будет веселой.
— Выпалил все как на духу, — с облегчением произнес Сома, войдя в комнату отдыха. — Ну ты даешь, Марк, даже не подождал меня.
Поздоровавшись, он заметил стоящую рядом Эрину.
— А, это же ты… Накири, да? — обратился он к ней. — Блин, я так переволновался! Мне с детства всякие грамоты не давались. Ну как я выступил? Ничего странного не сказал?
Сома с надеждой посмотрел на Марка и Эрину. Ему казалось, что он справился неплохо, но, поскольку раньше ему не приходилось говорить перед такой аудиторией, он все же немного нервничал.
— «Превзойду всех вас»? Не смеши меня, — отрезала Эрина, сурово глядя на Сому. — Все, кто перешел сюда из средней школы, получили лучшее элитное образование. Такой дилетант-переводник, как ты, никогда их не одолеет.
Ее задели слова Сомы. «Превзойду всех» — значит, и ее тоже!
— Три года в средней школе, говоришь… — задумчиво произнес Сома. — Я впервые взял в руки нож в три года. И все двенадцать лет с тех пор провел на кухне.
Он серьезно посмотрел на Эрину. Он и вправду не считал, что уступает этим студентам с их элитным образованием.
Взгляд Эрины стал немного строже, но в глубине души она все еще не видела в Соме серьезной угрозы.