Глава 324. Яйцо феникса
第324章 不死鸟蛋
Марк не обратил внимания на эту мелкую заминку, продолжая управлять пламенем по своему усмотрению. Вскоре алкоголь в сковороде выгорел досуха, и блюдо было полностью готово.
Закончив, он отнес его на судейский стол.
Перед судьями оказалось белое «яйцо», покоящееся в птичьем гнезде. Энн, одна из них, сперва осторожно принюхалась и уверенно произнесла:
— Судя по запаху, вы использовали соль и яичный белок.
— А гнездо под ним сплетено из соломки таро, — добавила она. Раньше густой аромат алкоголя заглушал все остальные запахи, поэтому она ничего не почувствовала, но теперь, когда он рассеялся, проступили и другие ноты.
— Странно, — озадаченно пробормотала она себе под нос, — но запаха утки изнутри совсем не слышно.
Марк улыбнулся. Действительно, по всем правилам одна лишь соль с яичным белком не могли обеспечить полную герметичность, и аромат жареной утки должен был хоть немного просачиваться наружу.
Но кто сказал, что он играет по правилам?
С помощью ауры он наглухо запечатал все запахи внутри, надежно заперев аромат утки в этом «яйце».
— Прошу вас, не подходите слишком близко, можете обжечься, — серьезно предупредил Марк троих судей.
Едва он договорил, как недолгую тишину нарушил отчетливый треск.
На белом «яйце» проступила паутина тонких, но ясных трещин. А затем произошло нечто невероятное: из них вырвался ослепительный, похожий на пламя туман. Горячая дымка, словно живая, заплясала и закружилась в воздухе. И в этом ревущем огне, казалось, вовсю парил, расправив крылья, феникс.
— А? — на лице Марка отразилось удивление.
«Туман должен быть белым… Да и откуда такой ошеломляющий эффект?»
Но он тут же все понял.
Это его блюдо засветилось! Хоть и весьма необычным образом, но это было именно оно – сияющее блюдо.
…
На площадке воцарилась тишина, будто само время застыло. Все вокруг стояли с ошарашенными лицами. Лишь когда туман рассеялся, зрители начали медленно приходить в себя, но смятение в их сердцах не утихало.
Сома Юкихира, широко раскрыв глаза, не сдержался и громко крикнул Марку:
— Марк, ты что, еще и фокусы умеешь показывать? Это же невероятно!
Его голос прозвучал в тишине особенно резко, но идеально выразил изумление всех присутствующих. Как ни посмотри, происходящее нарушало все законы здравого смысла и логики!
Марк в ответ на его вопрос лишь усмехнулся:
— А ты как думаешь?
У него не было ни времени, ни желания подробно объяснять, что такое сияющая кулинария. Да и скажи он – другие все равно смогли бы приготовить лишь блюда с «наркотическим» эффектом.
Трое судей из WGO понятия не имели, какую технику использовал Марк, но в тот миг, когда «скорлупа» треснула, густейший аромат, словно приливная волна, захлестнул все пространство. Он был настолько манящим, настолько пьянящим, что они не смогли устоять. Нетерпеливо схватив приборы, все трое отрезали по кусочку утки.
Стоило мясу коснуться языка, как нежнейшая, сочная утятина взорвалась на кончике языка несравненным вкусом. Каждое волокно было пропитано насыщенным ароматом – это был настоящий пир для рецепторов. Взгляды судей затуманились, а на лицах расцвели блаженные улыбки. Они полностью погрузились в это уникальное гастрономическое переживание.
Им снова виделся феникс, парящий в пламени. Он расправлял свои широкие, ослепительные крылья, и в его перьях плясал жаркий огонь. Силуэт птицы был изящен и силен, и каждый взмах крыльев, казалось, нес за собой бесконечные языки пламени. Судьи завороженно наблюдали за этим дивным зрелищем.
……
Много времени спустя Энн, придя в себя, с серьезным видом дала свою оценку:
— Подача этого блюда ослепительна и пламенна.
— Утиное мясо на вкус нежное, упругое и невероятно изысканное, — она слегка прикрыла глаза, на ее лице застыло выражение чистого удовольствия, словно она все еще смаковала тот дивный вкус. — От самой идеи до техники исполнения – все на высшем уровне. И этот вкус глубоко запечатлелся в наших сердцах, словно феникс, что возрождается вновь и вновь.
— Это, без сомнения, трехзвездочное блюдо.
Стоявшие рядом Шарм и Иштван согласно закивали. Это блюдо покорило и их.
Услышав оценку Энн, зрители взорвались аплодисментами. Ведь это было признание от судей WGO, а значит, блюдо действительно заслуживало трех звезд. Все взгляды устремились на Марка – никто не мог даже представить, как ему удалось приготовить нечто подобное. Да, он член элитной десятки Тоцуки, но даже для такого уровня это было слишком невероятно!
Марк удивленно посмотрел на Энн. Хотя он и использовал все свои умения, чтобы довести вкус утки до предела, но такой высокой оценки все же не ожидал. Впрочем, подобная похвала была величайшим признанием его поварского таланта.
— Скажите, пожалуйста, как называется это блюдо? — с торжественным видом спросила Энн, глядя на Марка. — Я запишу его.
Хотя Марк пока был всего лишь студентом и не имел собственного ресторана, для Энн это было лишь вопросом времени. Она не сомневалась, что, когда придет час, он с легкостью получит одну звезду WGO. Да и две были вполне достижимы. Насчет трех она была не так уверена. Пусть это блюдо и соответствовало трехзвездочному уровню, но высшая оценка зависела не от одного шедевра.
На вопрос Энн Марк ответил без промедления:
— Оно называется «Яйцо феникса».
— Автор рецепта – повар по имени Лю Маосин.
Хоть он и внес в блюдо некоторые изменения, принципиальной разницы не было. По своей сути это все еще было «Яйцо феникса» Лю Маосина.
Энн кивнула, не придав этому значения.
— «Яйцо феникса»! Весьма образно, — произнесла она.
Что до упомянутого повара, ее это не слишком волновало. Многие шеф-повара прославились блюдами, которые придумали не они. На оценку это никак не влияло. К тому же, она никогда не слышала ни о поваре по имени Лю Маосин, ни о блюде «Яйцо феникса». И все же то, что Марк счел нужным об этом упомянуть, вызывало у нее уважение.