Глава 288. Тёмная жрица Цубаки, ставшая демоном
第288章 变成鬼的黑巫女椿
Как только старушка Каэдэ сняла барьер, Инуяся и остальные ринулись внутрь.
Снаружи остались лишь Марк да парализованные нокаутом Коё и Ботан. Девушки больше не кричали, но продолжали сверлить повара яростными взглядами.
Проводив торопливо удаляющуюся компанию Инуяси взглядом, Марк скрестил руки на груди, задумчиво потёр подбородок и с живым интересом повернулся к жрицам.
— Итак, с чего бы начать?
Он пробормотал это себе под нос и на мгновение задумался. Вскоре на его лице появилась многозначительная улыбка – кажется, в голову пришла идея.
— Скажите, а много ли вы знаете о Цубаки? — мягко спросил он, глядя на кипящих от гнева девушек.
— Цубаки – наша старшая сестра, — без колебаний ответила Коё.
— А сейчас её преследует тот демон по имени Инуяся, — тут же добавила Ботан, с досадой прикусив губу.
Они пришли, чтобы остановить его, но потерпели неудачу.
Марк сокрушённо шлёпнул себя по лбу. «И правда, совсем ещё дети, – подумал он. – Ничего не знают и лезут на рожон».
— И вы вот так просто ей верите? — продолжил он. — Она ведь тёмная жрица.
Коё тут же вспыхнула:
— Наша сестра Цубаки не может быть тёмной жрицей!
— Верно, она ни за что не стала бы тёмной жрицей! — подхватила Ботан.
Марк понимал, что они так легко ему не поверят. Это было естественно: по сравнению с Цубаки он был для них совершенно чужим человеком.
— Похоже, вы совсем её не знаете, — произнёс он. — Цубаки была очень известной жрицей ещё пятьдесят лет назад. Пятьдесят лет!
Он сделал паузу, давая словам впитаться.
— А выглядит сейчас как двадцатилетняя девушка. Вам это не кажется странным?
— Сестра Цубаки говорила, что если усердно тренироваться, можно сохранить вечную молодость! — тут же возразила Коё, и в её глазах читалось безграничное восхищение.
— Да, усердные тренировки творят чудеса, — кивнула Ботан. — Сестра Цубаки нас бы не обманула.
Марк медленно покачал головой, и лицо его стало серьёзным.
— Вы правда думаете, что этого можно достичь одними лишь тренировками жрицы? Прожить пятьдесят долгих лет и не оставить на лице ни единой морщинки? Вспомните ту старушку Каэдэ. Она тоже жрица, и даже моложе Цубаки. Но вы же видели, какая между ними разница в возрасте на вид – просто небо и земля.
На лицах Коё и Ботан отразилось крайнее недоумение.
— А разве эта… старушка Каэдэ не демон?
Марк с трудом подавил смешок. Старушка Каэдэ, конечно, выглядела… почтенно, но принять её за демона – это было уже слишком.
— Она хоть и старая, но самая настоящая жрица, — вернув себе серьёзный вид, продолжил Марк. — По логике вещей, Цубаки должна выглядеть ещё старше. А раз она так молода, значит, либо прибегла к какому-то запретному искусству, либо воспользовалась силой демонов, чтобы сохранить свою внешность. А это и делает её тёмной жрицей.
Слова Марка, словно разорвавшаяся бомба, вызвали бурю в сердцах Коё и Ботан.
— Если всё ещё не верите, вспомните свою наставницу, — добавил он. — В ваших глазах она ведь была очень сильной?
Девушки невольно кивнули. В их памяти наставница всегда была могущественной и достойной глубочайшего уважения.
— Но когда она взяла вас в ученицы, разве не выглядела она уже очень старой? — надавил Марк. — Это доказывает, что обычные тренировки не позволяют сохранить такую молодость.
Коё и Ботан погрузились в раздумья, вспоминая облик своей учительницы. Она и правда была стара.
А это значит…
Хотя им отчаянно не хотелось в это верить, после доводов Марка пришлось признать: их старшая сестра Цубаки наверняка прибегла к каким-то очень нехорошим методам, чтобы сохранить молодость.
………
Заметив, что Коё и Ботан дрогнули, Марк с облегчением выдохнул. Но тут же его взгляд метнулся в глубину сада за их спинами.
Оттуда исходила невероятно зловещая аура.
Марк понял: Инуяся уже сражается с тёмной жрицей Цубаки.
— Возможно, вы всё ещё сомневаетесь, — сказал он, — но это не страшно. Я отведу вас к ней, и вы всё увидите своими глазами. Тогда и убедитесь, что я не лгал.
С этими словами он, не колеблясь, снял с девушек паралич.
В тот же миг Коё и Ботан, словно вспугнутые птицы, отскочили от Марка. Крепко сжимая в руках талисманы, они не спускали с него глаз.
— Идёмте, — произнёс Марк, разворачиваясь и направляясь в сад. — Уверен, вы и сами хотите всё прояснить.
Коё и Ботан переглянулись. В их глазах читалось сомнение, но в итоге они всё же последовали за ним.
Вскоре все трое достигли места битвы. Там огромный демон сражался с Инуясей, и из пасти чудовища доносился голос тёмной жрицы Цубаки.
Лица Коё и Ботан мгновенно стали белыми как полотно.
— Печать… сломана?! — дрожащим голосом пролепетала Ботан.
— Так вот она, сестра Цубаки? — с ужасом прошептала Коё. — Это она сняла печать?..
— Теперь верите? — посмотрел на них Марк. — Цубаки и вправду тёмная жрица.
Коё и Ботан молчали. Зрелище перед ними было неопровержимым доказательством: их старшая сестра пала и стала тёмной жрицей. Этот гигантский демон служил уликой, от которой нельзя было отмахнуться, заставляя их принять жестокую правду.
Убедившись, что они больше не спорят, Марк переключил внимание на ожесточённую схватку. Однако очень скоро на его лице появилось выражение скуки.
Битва, по его мнению, была совершенно неинтересной. Демон, в которого превратилась Цубаки, обладал чудовищной разрушительной силой, но его атаки были лишены всякой техники, из-за чего он не мог нанести Инуясе серьёзного вреда.
Впрочем, сила у неё и правда была немалая. По крайней мере, ни Инуяся, ни Кагомэ Хигураси, ни Санго с Мироку пока не смогли причинить ей значительного урона. Если бой затянется, и тёмная жрица освоится с мощью демона, то, пожалуй, она ещё сможет победить.