Глава 280. Охота на огненных крыс
第280章 捕捉火鼠
Едва Марк погрузился в лаву, как его одежда тут же сгорела дотла. Впрочем, это случилось лишь потому, что он не стал защищать ее своей аурой. Переживать о том, что его кто-то увидит в таком виде, здесь, в раскаленной магме, не приходилось.
Марк решил не тратить силы на одежду, чтобы полностью сосредоточиться на хаки наблюдения. Из-за плотной среды радиус его действия сильно сократился, и даже на пределе возможностей он мог ощущать лишь то, что происходило в пятидесяти метрах вокруг.
К счастью, он мог свободно перемещаться. Не успел Марк проплыть и нескольких метров, как тут же засек какое-то живое существо. Огненная крыса это или нет, он пока не был уверен. По размерам подходило, но кто знает, какие еще твари могли обитать в лаве? Впрочем, раз уж он кого-то нашел, то упускать свой шанс не собирался.
Когда Марк начал сближаться, существо тоже его заметило. Однако вместо того чтобы бежать, оно само устремилось к нему навстречу.
Стоило им приблизиться на расстояние в несколько метров, как Марк окончательно убедился – это огненная крыса. Он без колебаний атаковал, применив нокаут. После того как он приготовил этих грызунов на сухой сковороде, все их уязвимые точки он знал назубок.
Поймав первую крысу, Марк продолжил поиски. Вскоре он наткнулся на вторую и, недолго думая, тоже отправил ее в коллекцию с помощью нокаута.
Поймав больше десятка огненных крыс, Марк вынырнул на поверхность, чтобы перевести дух, и тут же нырнул обратно, продолжая охоту.
………
Марк уже входил во вкус, наслаждаясь богатым уловом, как вдруг его хаки наблюдения засекло сразу трех огненных крыс. Не успел он обрадоваться, как к нему начало приближаться все больше и больше этих созданий. Вскоре в радиусе его восприятия оказалась целая сотня огненных крыс, и их цель была очевидна – он сам. Похоже, его охота разозлила местных обитателей.
«Что ж, отлично», – подумал Марк без тени страха. Хоть крыс и было много, но они были слишком слабы, чтобы представлять для него угрозу. Их нападение было сродни доставке на дом. Чему тут пугаться? Он даже сам ринулся им навстречу.
В момент столкновения Марк с невероятной скоростью принялся вырубать крыс одну за другой техникой нокаута, не давая им даже приблизиться к себе.
Когда большая часть нападавших была обезврежена, он внезапно ощутил присутствие кого-то гораздо более могущественного. Судя по размерам, новое существо было не меньше быка. Марк тут же воодушевился. Раз в этой лаве водятся только огненные крысы, значит, это их вожак, огненная крыса-король!
В отличие от своих сородичей, которые могли полагаться лишь на когти и зубы, эта особь была куда сильнее и явно владела особыми умениями. Когда расстояние между ними сократилось до десяти метров, Марк почувствовал, как крыса-король раскрыла пасть. В ней начала скапливаться мощная энергия, которая тут же вырвалась наружу, словно пушечное ядро.
Марк с легкостью уклонился – его хаки наблюдения было не для красоты. Он был уверен, что выдержал бы удар, но в вязкой лаве, где не от чего оттолкнуться, это нарушило бы его равновесие. Крыса-король попробовала атаковать иначе – ее когти испускали огненные лезвия, но и это оказалось бесполезным. В конце концов Марк подловил момент и вырубил вожака, отправив его вслед за остальными.
……………
То ли потому, что он одолел их короля, то ли потому, что переловил слишком много крыс, но после этого они стали попадаться ему гораздо реже. А если он и замечал кого-то, то стоило ему приблизиться, как грызуны тут же обращались в бегство – полная противоположность их прежней агрессии.
К большому разочарованию Марка, в скорости он им уступал. Огненные крысы были маленькими и проворными, а лава – их родной стихией. Проплавав впустую еще несколько часов, он с досадой выбрался наружу.
Одевшись, Марк отправился к Тотосаю, чтобы расспросить его об изготовлении одежды из шкур огненных крыс. Все-таки самовосстанавливающийся наряд – вещь непростая, обычному мастеру такое не под силу.
Тотосай рассказал, что у отца Инуяси действительно был подчиненный, который славился своим искусством в создании одежды, – демон-паук. Однако где его теперь искать, старый кузнец не знал. Зато он подсказал, кто мог знать – Мёга. Теперь Марку нужно было найти эту демоническую блоху.
Сам он понятия не имел, где искать Мёгу, но зато знал, что тот часто наведывается к Инуясе. Попрощавшись с Тотосаем, Марк вернулся в деревню у колодца-пожирателя костей. Он решил подождать там, а заодно показать Инуясе и остальным свой новый кухонный нож, который он назвал «Дзанку».
……………
Марк никак не ожидал застать такую сцену. Подойдя к дому, где остановились его друзья, он увидел, как Кагомэ Хигураси с луком в руках целится в Инуясю. Марк сразу почувствовал, что с ее аурой что-то не так.
— Беги, Инуяся… — с трудом выдавила Кагомэ.
Инуяся выглядел мрачно, но и не думал сдвигаться с места.
Марк растерянно наблюдал за происходящим. Было очевидно, что Кагомэ кем-то управляют, но как ей помочь, он не знал. Если он бездумно вмешается, то может лишь навредить ей.
— Прошу тебя, беги… — снова проговорила Кагомэ. Она чувствовала, что вот-вот выпустит стрелу.
— Дура, я не могу тебя бросить! — крикнул в ответ Инуяся. Он ни за что не оставит Кагомэ одну.
С этими словами Инуяся бросился прямо к Кагомэ.
Когда он приблизился, Кагомэ не выдержала и разжала пальцы. Тетива со свистом распрямилась, и стрела устремилась к Инуясе. Марк, однако, оставался совершенно спокоен. Он заметил, что в последний момент Кагомэ из последних сил сместила прицел.
Так и оказалось. Стрела лишь чиркнула по одежде Инуяси и вонзилась в стену.