Глава 247. Кулинарная дуэль состоится
第247章 食戟成立
Марк хотел подготовить ставку, равноценную статусу члена элитной десятки, но, вернувшись в общежитие «Полярная звезда», понял, что не может определиться с выбором.
Конечно, он был уверен, что рыба-фугу, драгоценное мясо или мясо огненной драконьей рыбы вполне сойдут, но для кулинарной дуэли простой равноценности мало. Ставку должно одобрить Управление кулинарных дуэлей.
Марк хотел посоветоваться с Сатоши Иссики, но того в общежитии не оказалось. Фумио Даимидо подсказала, что он вместе с остальными жильцами ушел готовить площадку для поединка.
«Точно, мне ведь тоже нужно подготовить свое место», — спохватился Марк, но сначала нужно было решить вопрос со ставкой. Он покинул «Полярную звезду» и отправился на поиски Иссики.
Однако на полпути ему в голову пришла идея получше.
Эрина Накири.
Чтобы доказать ценность своих ингредиентов, нужно было дать их кому-нибудь попробовать. А вердикт обычного человека Эцуя Эйдзан, скорее всего, поставил бы под сомнение – Марк не сомневался, что тот способен на такую мелочность. Но если признание даст божественный язык Эрины Накири, то Эйдзану придется смириться. В этом вопросе ее слово – закон.
Решено. Не мешкая, Марк направился к Эрине. К счастью, она оказалась на месте. После доклада охраны его провели к ней.
…
Эрина Накири серьезно окинула Марка взглядом и с ноткой беспокойства в голосе произнесла:
— Я слышала, ты бросил вызов Эйдзану, члену элитной десятки!
— Это же чистое безумие!
Будучи одной из элитной десятки, Эрина прекрасно понимала пропасть между ее членами и рядовыми студентами. Кулинарные навыки Марка, что он демонстрировал ранее, были неплохи, но, по ее мнению, бросать вызов десятке ему было еще слишком рано.
— У меня не было выбора, — спокойно ответил Марк. — Из-за тех ингредиентов Эйдзан вцепился в меня мертвой хваткой. Если я от него не избавлюсь, он прилипнет как банный лист, не отдерешь. К тому же я в себе уверен.
И это была правда. Если пустить в ход все свои умения, Марк не считал, что уступит кому-то из десятки. А уж с его-то запасом редчайших ингредиентов он был уверен в победе даже над первым номером, Эйси Цукасой.
Эрина Накири внимательно посмотрела на него и сказала:
— Что ж, раз ты уверен, то хорошо. Кстати, перед кулинарной дуэлью я могу помочь тебе с дегустацией блюда.
Сказав это, она поспешно, будто оправдываясь, добавила:
— Не пойми неправильно, я вовсе не хочу тебе помогать. Просто Эйдзан меня раздражает. Вместо того чтобы оттачивать поварское мастерство, он вечно занят посторонними делами. Таким людям не место в элитной десятке.
Эрина высокомерно махнула рукой, и Марк про себя усмехнулся. Однако от ее любезного предложения отказываться не стал.
— В таком случае, Эрина, я буду на тебя рассчитывать.
Тут же он вспомнил и об основной цели своего визита.
— Ах да, я пришел к тебе в первую очередь для того, чтобы ты помогла мне определиться со ставкой.
— …
…
Узнав, зачем пришел Марк, Эрина Накири на мгновение задумалась, а затем, взглянув на него, произнесла:
— В таком случае, я думаю, лучше всего пригласить кого-нибудь из Управления кулинарных дуэлей в качестве свидетеля. И Эйдзана тоже нужно позвать. Так мы сможем официально утвердить ценность ставки и сразу же назначить поединок.
Марк, разумеется, не возражал.
Вскоре Эрина вызвала представителя Управления и самого Эцую Эйдзана. Марк же решил выставить на кон рыбу-фугу – просто потому, что ее у него было больше, чем драгоценного мяса или огненной драконьей рыбы. Конечно, это было возможно лишь благодаря его высокой успешности в обработке этой ядовитой рыбы.
Чтобы продемонстрировать ее истинный вкус, он выбрал сашими. Нарезав несколько тончайших ломтиков и приготовив особый соус для макания, Марк подал блюдо Эрине.
Она спокойно взяла палочками один из полупрозрачных кусочков и положила в рот.
— М-м-мх!..
С тихим стоном Эрина, залившись румянцем, рухнула на стол. Вкус рыбы-фугу перенес ее в райские кущи – такого она еще никогда не пробовала. Простейшее сашими оказалось восхитительнее любого блюда, которое ей доводилось есть.
…
Прошло немало времени, прежде чем Эрина Накири смогла прийти в себя.
— Невообразимый вкус, — вынесла она вердикт. — Это бесценное лакомство. Его стоимость намного превосходит место в элитной десятке.
— …
Она дала высочайшую оценку, и в ее словах не было ни капли лести. Если бы была возможность, она бы сама с радостью обменяла свое место в десятке на одну такую рыбу-фугу.
При этих словах лицо Эцуи Эйдзана помрачнело. Он не ожидал, что ингредиент Марка и впрямь окажется равноценен его статусу. Теперь ему придется поставить на кон свое место в элитной десятке.
Сомневаться в оценке Эрины он не смел. Раз она дала столь восторженный отзыв, значит, эта рыба-фугу действительно божественно вкусна.
«Впрочем…» — внезапная мысль заставила его сердце восторженно забиться. Когда он победит, эта рыба-фугу станет его! С ее помощью он сможет привлечь на свою сторону множество людей и сделать свою коммерческую империю еще могущественнее.
Проиграть Марку? Эцуя Эйдзан и мысли такой не допускал. Даже если тот занял первое место в осеннем отборе, ему не победить.
— Мы все поняли, — торжественно объявил представитель Управления, глядя на Марка и Эйдзана. — Таким образом, кулинарная дуэль состоится. Этот поединок, на кону которого стоит место в элитной десятке, пройдет через два дня.
Затем он обратился к Марку:
— Эцуя Эйдзан предложил определить тему поединка случайным образом непосредственно перед началом. У вас есть возражения?
Марк бросил взгляд на Эйдзана и кивнул.
— Нет возражений. Пусть будет так.
Раз уж тот хочет потягаться в импровизации, он ему это устроит.