Глава 246. Борьба за место
第246章 争夺开店位置
Взяв бланк заявки на открытие своего заведения на лунном фестивале, Марк некоторое время размышлял, а затем выбрал центральную зону.
На главной улице слишком многолюдно, а значит, придётся готовить куда больше блюд. Марк же хотел, чтобы фестиваль прошёл для него поспокойнее, так что этот вариант отпал сразу.
Что до предгорной зоны – там, конечно, тише, но рестораны работают в основном по вечерам. К тому же, если у повара нет громкого имени, то даже с восхитительной едой привлечь клиентов в этом районе будет непросто. Поэтому этот вариант Марк тоже отбросил. В конце концов, уйти в минус на лунном фестивале – верный путь к отчислению. Такой позор ему был не нужен.
А вот в центральной зоне, если не гнаться за рекордами выручки, получить прибыль можно было без лишних хлопот. Взвесив все за и против, Марк остановился именно на ней и выбрал место – не на отшибе, но и не на центральной аллее.
Каково же было его удивление, когда после подачи заявки в очередь за ним встали ещё пятеро студентов, претендовавших на то же самое место.
Сотрудник, принимавший документы, просмотрел пять новых бланков и обратился к Марку:
— Итак, студент Марк, вы намерены бороться за это место в кулинарной дуэли или выберете другое?
Поскольку Марк подал заявку первым, право выбора тоже было за ним.
……………………………………
Марк проигнорировал вопрос сотрудника и холодно посмотрел на пятерых студентов, выстроившихся за ним.
— Вы ведь не случайно выбрали то же место, правда?
Он не верил в такие совпадения. Место, которое он присмотрел, не было каким-то особенно выгодным – с чего бы на него нашлось столько желающих? Да ещё и заявки подали сразу же после него. Явно подстроено.
— Кто знает, — вызывающе бросил один из студентов. — Но раз уж мы все нацелились на этот участок, у тебя два пути: либо уступаешь его нам, либо вызываешь на кулинарную дуэль. Так что ты выберешь, победитель осеннего отбора?
Разумеется, это была не случайность. Они пришли именно за Марком, чтобы втянуть его в кулинарную дуэль. Раньше бросить ему вызов было проще, но в последнее время Марк перестал принимать чьи-либо поединки, поэтому им пришлось пойти на такую уловку.
«Значит, решили намеренно создать мне проблемы, — размышлял Марк, изучая пятёрку. — И выбрали для этого такой мерзкий способ». Внезапно он вспомнил кое-кого, кто уже успел продемонстрировать ему свою неприязнь. «Так, дайте-ка подумать… Это, должно быть, приказ Эцуи Эйдзана».
При звуке этого имени лица студентов заметно изменились, что лишь подтвердило догадку Марка.
«Но просто вывести меня из себя – слишком мелко, — продолжил он свои размышления. — Значит, он хочет с вашей помощью проверить мои силы? Как скучно».
— Ладно, — произнёс Марк, глядя им в глаза. — Передайте Эцуе Эйдзану, что я вызываю его на кулинарную дуэль. Он ведь хочет мои первоклассные ингредиенты? Пусть ставит на кон своё место в элитной десятке.
Марк не хотел, чтобы Эйдзан и дальше досаждал ему мелкими пакостями. Как жаба на сапоге – противно. Лучший способ решить проблему – лишить его места в элитной десятке. Тогда он точно притихнет.
— Не знаем, о чём ты говоришь, — отрезал другой студент. — Нам просто тоже приглянулось это место.
Эйдзан, посылая их, не давал разрешения упоминать своё имя, так что признаваться они, естественно, не собирались.
— Что ж, не признаёте – ваше дело, — пожал плечами Марк. — Ах да, вашу кулинарную дуэль я принимаю. В конце концов, если я откажусь, этот трус Эцуя Эйдзан вряд ли осмелится выйти против меня лично.
Марк сказал это намеренно. Если Эйдзан откажется от поединка, это создаст ему определённые трудности. Он был уверен, что эти пятеро передадут его слова. После того, как его назовут трусом, Эйдзан просто не сможет стерпеть такое оскорбление. Ну, а если сможет… что ж, тогда у Марка не останется других рычагов. Не силой же его заставлять.
Услышав, как Марк назвал члена элитной десятки трусом, пятеро студентов покрылись холодным потом. Многие из присутствующих, пришедших подать заявку, тоже слышали эти слова. И хотя они не знали всех подробностей, было ясно одно: назревает грандиозное зрелище.
…
Марк с лёгкостью выиграл кулинарную дуэль за место для своего заведения. Пятеро студентов, подосланных Эйдзаном, оказались не слишком сильными противниками.
Сразу после пяти поединков подряд он наконец увидел и самого Эцую Эйдзана. Тот, кто обычно выглядел так, будто победа у него уже в кармане, сейчас едва сдерживал ярость.
— А ты смельчак, — прошипел Эйдзан, глядя на Марка с нескрываемой враждебностью. — Как ты посмел назвать меня трусом?
Изначально он планировал, что его люди ещё некоторое время будут прощупывать Марка, а разобраться с ним он собирался уже после лунного фестиваля. Но теперь ждать было нельзя. Иначе слух о том, что он трус, разлетится по всей академии Тоцуки.
— А разве нет? — спокойно ответил Марк.
Примирение было уже невозможно, так что сдерживаться он не собирался.
— Хе-хе… — Эйдзан злобно усмехнулся, но всё ещё не потерял самообладания.
— Значит, хочешь со мной кулинарную дуэль? На моё место в элитной десятке? Что ж, можно. Но сможешь ли ты выставить равноценную ставку?
Место в элитной десятке было для него слишком важным, чтобы рисковать им без веской причины. Но и от поединка уклониться он уже не мог. К счастью, был выход: если Марк не сможет предложить равнозначную ставку, ему не придётся ставить на кон свой титул.
— Об этом можешь не беспокоиться, — бросил Марк. — Я найду, что поставить. А ты пока… наслаждайся последними днями в элитной десятке.
С этими словами он махнул рукой и неспешно прошёл мимо Эйдзана. Теперь действительно стоило подумать, что же использовать в качестве ставки. Вариантов было так много, что даже выбрать было непросто.