Глава 219. Охота за осенними листьями, часть вторая
第219章 狩猎红叶大会下
Дон, дон, дон…
Раздался бой барабанов.
Марк и остальные, прервав беседу, вернулись на свои места и посмотрели на вход.
Туда неспешно входили девять членов элитной десятки – все, кроме Эрины Накири. Заняв места напротив финалистов, они расселись.
Марк молча принялся их разглядывать.
Первый номер элитной десятки: Эйси Цукаса. Красавец с белоснежными волосами, выглядел он на удивление миролюбиво. Говорили, будто он способен общаться с ингредиентами – способность, напомнившая Марку об умении «слышать голос продуктов» из мира «Торико». Впрочем, Эйси Цукаса до такого уровня явно не дотягивал.
Второй номер: Риндо Кобаяси. Алые волосы, золотые глаза и пара острых клыков создавали образ дикой красавицы. Специализировалась она на редких ингредиентах.
Третий номер: Тосукэ Мэгисима. Крепко сложенный парень в вязаной шапке – странное, на взгляд Марка, сочетание. Его конёк – рамэн.
Четвертый номер: Момо Аканэгакубо. Миниатюрная, прелестная девушка, обнимающая плюшевого мишку. Специалист по десертам.
Пятый номер: Сомэй Сайто. Высокий, с горизонтальным шрамом на переносице, он повсюду носил с собой длинный меч. Мастер суши.
Шестой номер: Нэнэ Кинокуни. Девушка в круглых очках, с бирюзовыми волосами, заплетенными в два хвоста. Специализировалась на кухне кайсэки. Что самое важное, она была подругой детства Сатоши Иссики.
Седьмой номер: Сатоши Иссики. Тут и говорить нечего – парень, обожающий разгуливать в одном фартуке на голое тело.
Восьмой номер: Тэрунори Куга. Невысокий, с вызывающей прической из каштановых и золотых прядей. Марку показалось, что он носит её лишь для того, чтобы казаться выше. Специалист по острой сычуаньской кухне.
Девятый номер: Эцуя Эйдзан. Известен как «Алхимик», но не столько за кулинарные таланты, сколько за деловую хватку. Заслужил сомнительную славу: «девятый в кулинарии, первый в гримасах».
…
— Какая же морока, — нетерпеливо бросил Тэрунори Куга, едва усевшись. — Давайте уже закончим. Зачем вообще проводить такие мероприятия?
Будь его воля, он бы лучше отправился в своё общество изучения китайской кухни тренировать подчинённых.
— Куга, нужно поддерживать связь с младшими, — мягко урезонил его Эйси Цукаса. — Это тоже часть обязанностей элитной десятки.
Он понимал, что если охота за осенними листьями пройдет плохо, проблем не избежать.
Тэрунори Куга лишь отмахнулся:
— Знаю я.
Но, судя по его лицу, нетерпение никуда не делось, и это видели все. Впрочем, больше никто ничего не сказал.
Тут Сома Юкихира, невозмутимо глядя на девятерых членов десятки, подал голос:
— Эм, я бы хотел немедленно стать членом элитной десятки. Кто-нибудь из старших готов сразиться со мной в кулинарной дуэли?
Услышав его слова, все девятеро как по команде уставились на Тэрунори Кугу. Надо же, в прошлом году на этой самой встрече он вёл себя точно так же.
Сома не понял, почему после его вопроса все смотрят на Кугу, и потому повторил:
— Так что?
— Ну-ну, не торопись, — вмешался Эйси Цукаса. — В честь охоты за осенними листьями мы приготовили для вас небольшое угощение. А о кулинарной дуэли поговорим после того, как вы попробуете наши десерты.
Разница в уровне была так велика, что у него не было ни малейшего желания ввязываться в поединок.
По знаку Эйси принесли закуски.
Марк сосредоточенно пробовал угощения. «Действительно вкусно, — подумал он. — Но бросить им вызов всё же можно». Он колебался. Стоит ли бороться за место в десятке? Ведь тогда на него наверняка свалится куча дел, а в мире «Повар-боец Сома» ему совсем не хотелось перетруждаться.
— Теперь вы понимаете? — очень спокойно произнёс Эйси Цукаса, глядя на Марка и остальных. — Между членами элитной десятки и обычными студентами – пропасть в мастерстве.
— Короче, вот так обстоят дела, — с наглой ухмылкой подхватил Тэрунори Куга, обращаясь к Соме. — Думаю, разницу вы и сами осознали. Нам на вас, откровенно говоря, глубоко плевать.
На лицах остальных членов десятки промелькнуло странное выражение. Ведь сам Куга вытворял то же самое! Насмехаться сейчас над Сомой было всё равно что насмехаться над самим собой.
Впрочем, поиздевавшись над парнем и, видимо, вспомнив о собственном прошлом, Тэрунори Куга решил дать ему шанс.
— Хотя… Дай-ка подумать… — протянул он. — Вот если ты найдёшь хоть что-то в кулинарии, в чём ты меня превосходишь, тогда, так и быть, я не откажусь от кулинарной дуэли.
— Рост, — невозмутимо вставила Нэнэ Кинокуни.
Тэрунори Куга, задетый за живое, побагровел. На лбу вздулась вена.
— Я же сказал, в кулинарии! — взревел он, испепеляя её взглядом. — Стерва!
Нэнэ Кинокуни в ответ лишь невозмутимо подняла чашку и сделала глоток.
…
Марк смотрел на красные листья на деревьях, мысленно разбирая вкус съеденных десертов. Внезапно он почувствовал, что кто-то к нему подошёл. Обернувшись, Марк с удивлением увидел Момо Аканэгакубо.
— Канпинчик, не хочешь ко мне? — тихо спросила она. — Твоя имитация радужного фрукта такая милая.
Ей очень понравился повар, способный создавать столь очаровательные сладости.
Марк на миг опешил, а затем покачал головой.
— Э-э, нет, спасибо. Это единственный приличный десерт, который у меня есть.
Момо Аканэгакубо, получив отказ, ничего не сказала и, обнимая своего мишку, молча вернулась на место.
Эцуя Эйдзан с облегчением выдохнул. Он и сам положил глаз на Марка. Точнее, на его уникальные ингредиенты. Заполучи он их – и его коммерческая империя взлетит до небес. Однако Эцуя понимал, что добыть их будет непросто, ведь это академия Тоцуки. Он собирался всё тщательно спланировать, прежде чем действовать. Если бы Марк принял предложение Момо Аканэгакубо, любая попытка надавить на него встретила бы её яростный отпор. А в кулинарной дуэли Эцуя не был уверен, что сможет одолеть её. Пришлось бы оставить Марка в покое. К счастью, тот отказался.
Но этот случай заставил Эцую Эйдзана почувствовать неотложность. Он видел ценность уникальных ингредиентов Марка, а значит, видели и другие. Эцуя даже подозревал, что Момо Аканэгакубо пригласила парня к себе именно из-за них.