Глава 20 Шесть очков в кармане
После объяснений Липпо сотрудники Ассоциации Охотников проводили кандидатов к берегу. Там их уже ждал корабль. Все сели на борт, и корабль отчалил в сторону острова Зебил.
— Уважаемые пассажиры, вы, должно быть, устали после третьего этапа. Я — ваш гид, Каран. Наш корабль прибудет на остров Зебил примерно через два часа. 25 кандидатов, находящихся на борту, получают бесплатный билет на экзамен в следующем году. Так что, даже если вы не пройдёте в этом, не стоит отчаиваться. Попробуйте снова в следующем году.
Гид Каран пыталась разрядить обстановку. Но, увы, кандидаты были настороже и на её слова никак не отреагировали. Эта гнетущая атмосфера заставила Каран усомниться в своём профессионализме.
К счастью, она быстро взяла себя в руки и с профессиональной улыбкой продолжила:
— Итак, до прибытия на остров Зебил у вас есть два часа свободного времени. Наслаждайтесь морской прогулкой!
Сказав это, Каран поспешно удалилась. Эта гнетущая атмосфера ей была не по душе.
У Сюй Канпина тоже не было настроения с кем-либо общаться. Он лишь хотел стать как можно незаметнее, чтобы не привлекать внимание Хисоки.
Два часа пролетели быстро. Корабль причалил к берегу острова Зебил. Гид Каран снова появилась перед кандидатами.
— Прошу прощения за ожидание. Мы прибыли на остров Зебил. Теперь, пожалуйста, сходите на берег в том порядке, в котором вы прошли третий этап. Следующий выходит через две минуты после предыдущего. Время пребывания здесь — ровно неделя. За это время вы должны собрать значки на шесть очков и вернуться сюда. Итак, начинает первый кандидат. Вперёд!
Каран говорила с воодушевлением. Но, увы, кандидаты были напряжены и на её слова почти не отреагировали.
Хисока, будучи первым, сошёл на берег. У него было достаточно времени, чтобы скрыться. Но, очевидно, он не собирался этого делать. Он просто пошёл вглубь острова, совершенно не прячась. Сюй Канпин с облегчением вздохнул. Он боялся, что Хисока не сможет сдержать свою жажду крови и устроит засаду у выхода.
Через две минуты после Хисоки на берег сошёл и Сюй Канпин. Но он не стал уходить далеко. Он нашёл место, откуда было видно корабль, и спрятался. Поккл был в числе первых. Нужно было лишь немного подождать.
Вскоре Поккл сошёл на берег. Но Сюй Канпин не стал нападать сразу. Сила Поккла была не так уж велика. Но Сюй Канпин знал и о своих слабых сторонах, а именно — о своей плохой адаптации к лесной среде. У него не было опыта выживания в дикой природе.
А Поккл в будущем станет Охотником на редких зверей и будет использовать лук и стрелы. Без сомнения, он хорошо умел сражаться и передвигаться в лесу.
Конечно, даже так, Сюй Канпин не думал, что Поккл сможет его одолеть. Но если он не сможет мгновенно лишить его возможности сопротивляться, то тот мог сбежать. Скорость Поккла была не ниже его собственной. А в незнакомом лесу, если Поккл решит бежать, Сюй Канпин не был уверен, что сможет его догнать.
Поэтому он решил последовать за Покклом и дождаться удобного момента, чтобы отобрать значок.
К счастью, Сюй Канпин знал кое-что. Он уже давно пытался войти в состояние «Зецу». И сейчас у него это немного получалось. Он был уверен, что сможет скрыть своё присутствие от Поккла.
И действительно, как он и думал, Поккл не заметил слежки.
Проследив за ним несколько часов, Сюй Канпин вдруг заметил, что Поккл стал более осторожным. Конечно, он не заметил Сюй Канпина, а заметил другого кандидата.
В то же время, Гон, сидевший на дереве и размышлявший, как бы ему заполучить значок Хисоки, тоже заметил кандидата в фиолетовой одежде и Поккла. Поскольку они не были его целями, он не стал вмешиваться и просто наблюдал. Что до Сюй Канпина, то его Гон не заметил. А Сюй Канпин, в свою очередь, не заметил Гона.
В зарослях высокой травы Поккл осторожно следовал за кандидатом в фиолетовой одежде. Тот хоть и был настороже, но не прятался. Видимо, был уверен в своих силах. Но это дало Покклу шанс.
Когда кандидат в фиолетовом повернулся к нему спиной, Поккл быстро выхватил стрелу и выстрелил.
Кандидат в фиолетовом и вправду был неплох. Даже стоя спиной, он почувствовал опасность и быстро увернулся. Хоть стрела и оцарапала ему плечо, но рана была несерьёзной.
— Ой, как опасно! — с самодовольным видом произнёс кандидат в фиолетовом, глядя на вышедшего из укрытия Поккла.
Он был очень уверен в своём чувстве опасности. Подкрасться к нему было не так-то просто.
— Извини, но меня не так-то просто… просто… прикончить…
Он хотел было ещё что-то сказать, но вдруг почувствовал, что его тело перестаёт его слушаться. Вскоре он рухнул на землю.
Поккл медленно подошёл к нему.
— На стреле быстродействующий парализующий яд, — с самодовольным видом произнёс он. — Неделю не сможешь нормально ходить. Не волнуйся, рядом есть вода, не умрёшь.
Хоть и не умрёт, но шансов на прохождение четвёртого этапа у него уже не было.
Поккл забрал у него значок.
— Эту вещь я заберу! Пока!
Помахав рукой, он пошёл обратно.
Но как только он подошёл к одному из деревьев, его вдруг схватила чья-то рука.
— А удача-то на моей стороне. Ты и вправду решил вернуться тем же путём.
Сюй Канпин спокойно смотрел на Поккла. После того, как Поккл начал действовать, он спрятался, поставив на то, что тот, добившись успеха, вернётся той же дорогой. К счастью, ему повезло.
— Чёрт! — Поккл изменился в лице и попытался напасть.
Но прежде чем он успел что-либо сделать, Сюй Канпин ударил его ребром ладони по затылку. Поккл тут же потерял сознание.
Обыскав его, Сюй Канпин нашёл два значка. Он забрал тот, что принадлежал Покклу, с номером 53. Другой, с номером 105, он бросил обратно. Ему уже хватало шести очков, больше было не нужно.