Глава 176. Тёмный нож, клинок небесного волка северной звезды
第176章 黑暗菜刀，北辰天狼刃
Алиса Накири с удивлением смотрела на Леонору Накири.
Она совершенно не знала, что её мать собирается приехать.
Конечно, большинство присутствующих не были знакомы с Леонорой Накири, что прекрасно понимал Сатоши Иссики, а потому взял слово.
— Госпожа Леонора – глава «Накири Интернешнл», научного учреждения, которое занимается изучением гастрономии и молекулярной кухни с помощью новейших технологий, — представил он её и протянул микрофон. — Не хотите поздороваться со всеми?
— В-всем… п-привет… — запинаясь, произнесла Леонора Накири на очень ломаном японском. — Я… Накири… Леонора. Живу в Дании. Думаю… судить будет очень непросто… но я буду стараться.
— Мам, ну ты чего! Если собиралась приехать, могла бы и предупредить! — недовольно воскликнула Алиса Накири, подбегая к судейскому столу.
— Постой, Алиса, сюда нельзя входить никому, кроме членов оргкомитета, — Эрина с лёгким раздражением попыталась оттащить её.
Но Алиса её слова проигнорировала.
— Алиса, здравствуй, дорогая! — поприветствовала её Леонора Накири, а затем повернулась к Эрине. — И тебе здравствуй, Эрина! Вечно ты вся на нервах!
Эрина лишь безмолвно возвела глаза к потолку. «И кто бы в этом был виноват, кроме твоей дочери?» – подумала она.
…………………………
После представления судей пришло время готовить.
— Итак, для начала покажите вашу сайру!
По команде Сатоши Иссики четверо финалистов принялись за дело.
Рё Курокиба и Акира Хаяма представили рыбу, что блестела, словно полированный клинок, – с первого взгляда было ясно, что это сайра высшего качества.
Сома Юкихира, в свою очередь, достал рыбу, густо обсыпанную рисовыми отрубями.
Когда же дошла очередь до Марка, он вынес на стол… живую сайру.
Он специально нанял рыбацкую лодку, вышел в море и сам выловил её. Чтобы сохранить рыбе жизнь, он тут же применил нокаут, а затем поддерживал её состояние с помощью своего нэн.
— Живая сайра!
— Но как это возможно?
Зрители изумлённо перешёптывались. Найти живую сайру было почти невыполнимой задачей.
— Вы двое! Что за шутки? — недовольно посмотрел на Марка и Сому Юкихиру Акира Хаяма.
— Юкихира, чтобы компенсировать разницу в качестве продуктов, ты решил использовать выдержку? — с ноткой презрения добавил Рё Курокиба.
— Хм, по одному виду понятно, как ты её выдерживал, — продолжил он. — Но такой метод всё равно не сравнится со свежестью сезонного продукта.
Несмотря на нападки, Сома Юкихира оставался невозмутим.
— Пока не попробуете, не узнаете, — спокойно ответил он. — Я и на вас порции приготовлю.
В его голосе звучала непоколебимая уверенность в своём блюде.
— Не смеши. Исход и так ясен, — холодно хмыкнул Рё Курокиба и перевёл взгляд на Марка.
— А что до тебя… Да, самая свежая сайра будет иметь превосходную текстуру. Но в её мясе ещё не успела выработаться инозиновая кислота – ключевой компонент вкуса. Сейчас совсем не лучшее время для её употребления.
Хоть Рё и проиграл Марку в поединке на рыбном рынке, тогда он выбирал совсем другую сайру.
— Аромат очень слабый. Такая сайра уступит даже выдержанной рыбе Юкихиры, — серьёзно заметил Акира Хаяма. По крайней мере, выдержка могла сделать вкус сайры насыщеннее, хоть и не дотягивала до уровня по-настоящему первоклассной рыбы.
— Скоро сами всё увидите, — невозмутимо отозвался Марк.
Раскрывать все карты сейчас он, разумеется, не собирался.
………………………………
— Уважаемые гости! Финальный раунд осеннего отбора вот-вот начнётся! — объявил Сатоши Иссики, когда время приблизилось к началу. — Прошу всех посмотреть на потолок!
Зрители подняли головы. Огромная секция потолка в центре зала медленно раздвинулась, открывая вид на ночное небо и сияющую луну.
— Время приготовления в финале – около двух часов, — пояснил Сатоши Иссики. — Отсчёт начнётся в тот миг, когда луна полностью покажется, и закончится, когда она скроется из виду.
Четверо финалистов всё поняли.
Вскоре луна полностью показалась на небосводе.
— Готовку начать! — громко скомандовал Сендзаэмон Накири, не сводивший с неё глаз.
Все четверо немедленно приступили к работе, но никто не спешил разделывать сайру. Сперва они занялись другими ингредиентами.
Рё Курокиба выложил на стол множество видов рыбы и моллюсков. Зрители сразу догадались, что он готовит итальянскую уху «аква пацца».
Что же касается Сомы Юкихиры и Акиры Хаямы, их замысел пока оставался загадкой.
Марк же вынес огромную глыбу льда и принялся обрабатывать её ледорубом, чем привлёк всеобщее внимание. По залу поползли догадки – неужели он собирается готовить сашими?
На глазах у изумлённой публики Марк быстро превратил ледяную глыбу в подобие горы, после чего достал коробку, от которой веяло морозом.
Когда он открыл её, трое его соперников ощутили резкое падение температуры и настороженно обернулись.
Из коробки Марк извлёк нож, окутанный ледяной дымкой. Никто не мог определить, что это за клинок.
— Клинок небесного волка северной звезды, — тихо произнёс Марк, держа его в руке.
Это был особый ледяной нож из мира «Китайский поварёнок», созданный обществом тёмной кулинарии. Конечно, клинок в руках Марка не был их творением – он сделал его сам. Лёд для этого ножа он создал из холода, хранившегося в органах белого дракона, отвечавших за ледяное дыхание дракона. Этот лёд был куда холоднее того, что использовали в обществе тёмной кулинарии. На заточку клинка ушло три дня и три ночи.
Сжимая в руке клинок небесного волка северной звезды, Марк молниеносно разделал сайру. Очень скоро рыба превратилась в стопку тончайших, полупрозрачных ломтиков сашими нежно-розового цвета, которые даже отражали свет.
Через мгновение он закончил и разжал руку. Клинок небесного волка северной звезды упал на пол и с тихим звоном разлетелся на осколки.
Только тогда потрясённые зрители поняли, что нож был сделан изо льда.
Марк потёр руки. Несмотря на защиту из ауры, ладони промёрзли до костей. Не будь этой защиты, одного использования клинка хватило бы, чтобы навсегда лишиться руки.