Глава 175. Открытие финала осеннего отбора
第175章 秋季选拔决赛开幕
Марк и двое его спутников продолжали выбирать сайру.
В это время Сома Юкихира услышал разговор нескольких торговцев.
— Кстати, тут только что был еще один студент из академии Тоцуки!
— Видел, видел! Такой смуглый красавчик, да?
— Шел, понурив голову, а потом вдруг остановился прямо у моего прилавка.
— Даже не взглянув, забрал лучшую рыбу, что была сегодня.
— Наверное, у красавчиков и чутье острее.
Сома понял: торговцы говорят об Акире Хаяме. Он нисколько не сомневался, что тот и впрямь выбрал лучшую рыбу. В конце концов, эти люди торгуют ею уже не один десяток лет и в наметанности глаза никому не уступят.
«Значит, я уже на старте проиграл в выборе ингредиентов? Если не найти лучшую рыбу, разрыв будет огромным!»
Лицо Сомы стало серьезным. И Рё Курокиба, и Акира Хаяма способны выбрать лучшие продукты. Даже у Марка, похоже, есть свой способ найти хорошую рыбу. Получается, в самом невыгодном положении оказался только он один.
Марк, заметив выражение лица Сомы, решил ничего не говорить. Он был уверен, что такая мелочь не станет для него преградой. Юкихира непременно найдет способ компенсировать разницу в качестве ингредиентов.
Закупив сайру, все трое покинули рыбный рынок. Рыбы оказалось так много, что донести ее обратно было бы непросто, поэтому Мэгуми Тадокоро позвонила Фумио Даимидо и попросила о помощи. Тётушка Фумио без лишних слов согласилась приехать за ними на машине.
— У нас еще есть время, пока тётушка Фумио доедет, — произнес Сома, доставая портативный гриль. — Попробую-ка я кое-что приготовить.
И он принялся жарить сайру. Пока Юкихира был занят, Марк решил нарезать сашими. У свежайшей сайры была превосходная, упругая текстура, но вот вкус еще не достиг своего пика – для этого рыбе нужно было немного «дозреть».
………………………………
Вскоре на рынок приехала Фумио Даимидо. Ребята сели в машину и поехали обратно в общежитие «Полярная звезда».
— Простите, тётушка Фумио, что доставили вам столько хлопот, — виновато проговорила Мэгуми.
— Не бери в голову! — улыбнулась в ответ та. — Ваши успехи на осеннем отборе поднимут престиж «Полярной звезды». В этот раз в финал вышли целых два наших жильца!
Для нее не было большей радости, чем видеть, как общежитие возвращает себе былую славу. А в этот раз они, без сомнения, прогремят на всю академию.
Как раз в этот момент загорелся красный свет. Фумио Даимидо остановила машину и обернулась к сидевшим сзади Марку и Соме.
— Похоже, наш Юкихира столкнулся с трудностями?
Он выглядел подавленным, что было на него совсем не похоже. Марк же, напротив, казался совершенно спокойным.
— Да, — вздохнула Мэгуми. — Сома-кун с самого рынка такой.
— Да уж, нарваться на соперника с таким острым глазом – та еще неудача, — небрежно бросила Фумио. — Но если разница не слишком велика, ее можно сгладить кое-какими хитростями.
— Хитростями? — с любопытством переспросила Мэгуми.
Фумио Даимидо неторопливо продолжила объяснять:
— Например, время посола. Если посолить сайру и оставить на несколько минут перед жаркой, ее текстура изменится.
— Точно! — воскликнула Мэгуми, и ее глаза загорелись. — Лишняя влага уйдет, и мясо станет плотнее! Как при засолке овощей.
— Верно, — кивнула Фумио. — Так можно сделать текстуру более упругой. Но важно не передержать, иначе рыба потеряет свежесть.
Мэгуми согласно закивала.
………………………………
Вернувшись в общежитие «Полярная звезда», Марк сразу принялся проверять свои идеи. А вот Сома не спешил готовить. Ему нужно было хорошенько подумать, как раскрыть вкус сайры. В выборе рыбы он явно уступал и Марку, и Акире, и Рё, а значит, оставалось полагаться только на обработку. Лишь так у него был шанс создать блюдо, способное с ними потягаться.
Вскоре Сома Юкихира нашел решение. Он решил использовать технику созревания. Не теряя времени, он позвал на помощь Сюна Ибусаки, Рёко Сакаки и Икуми Мито и немедленно приступил к делу.
Тем временем Марк тоже определился со своим блюдом. Однако для его приготовления требовался особый кухонный инструмент. Так что, пока Сома возился с созреванием сайры, Марк тоже был занят делом.
Время пролетело незаметно, и настал день финала осеннего отбора. В зале «лунный зал» раздался голос Урары Кавасимы:
— Благодарю за ожидание, дамы и господа!
— Финал осеннего отбора объявляю открытым!
— А теперь встречайте наших четверых финалистов!
— Принц Ароматов – Акира Хаяма!
— Кухонный Диктатор – Рё Курокиба!
— Маг Огня – Марк!
— И последний участник, повар из уличной закусочной – Сома Юкихира!
Очевидно, из всех четверых на Сому ставили меньше всего – даже его представление звучало как-то небрежно.
— Сома! Марк!
— Мы здесь!
— Удачи вам!
Обитатели «Полярной звезды» изо всех сил поддерживали своих друзей.
— Итак, финал осеннего отбора начинается!
После слов Урары Кавасимы луч прожектора осветил центр зала, где стоял безупречно одетый Сатоши Иссики.
— Позвольте представить вам сегодняшних судей! — торжественно объявил он в микрофон.
— Сэмпай Иссики? — неуверенно протянула Юки Ёсино, глядя на него.
— Я его в одежде чуть не узнала, — не удержалась от колкости Рёко Сакаки.
Контраст с его обычным видом был разительным. Сатоши Иссики, не подозревая, что стал объектом насмешек своих товарищей, с серьезным видом продолжал:
— Главный судья!
— Директор академии – господин Сендзаэмон Накири!
— Глава департамента туризма и главный шеф-повар курорта Тоцуки – господин Гинь Додзима!
— И, наконец, глава исследовательского отдела академии Тоцуки, первая леди Накири Интернешнл – госпожа Леонора Накири!