Глава 172. Тема финала – сайра
第172章 决赛题目，秋刀鱼
Напряжение между Марком и тремя другими финалистами нарастало, но в этот момент свет на арене внезапно погас.
Затем раздался голос ведущей, Урары Кавасимы:
— Полуфинал на этом окончен!
— А сейчас оргкомитет осеннего отбора объявит тему финального раунда!
Луч прожектора выхватил из темноты фигуру, приковав к себе всеобщее внимание.
В круге света появился Сатоши Иссики, медленно кативший огромную глыбу льда.
— Темой финала каждый год становится один из осенних сезонных продуктов! — с умным видом пояснил Мицуру Соцуда, обращаясь к Соме Юкихире и Марку. — Это в полной мере соответствует духу осеннего отбора!
Он знал, что они оба – переводные студенты, и вряд ли знакомы с этой традицией.
Выкатив ледяную глыбу в центр арены, Сатоши Иссики взял в руки молот и, высоко замахнувшись, с силой обрушил его на лед. Глыба с треском разлетелась на куски.
Марк едва успел прикрыть рот ладонью, чтобы не рассмеяться вслух. Движения Иссики мгновенно напомнили ему о раннем утре в общежитии «Полярная звезда» и о том, как тот, обливаясь потом, трудится на грядках.
«Жаль, что в такой официальной обстановке Иссики не может появиться в своей любимой набедренной повязке, — подумал Марк. — Вот было бы зрелище! Впрочем, кто знает, что у него там под одеждой сейчас…»
Подавив улыбку, он посмотрел на осколки льда. Внутри, на сверкающей подстилке, лежали десятки рыб.
— Тема – сайра! — с легкой улыбкой объявил Иссики. — В старину ее ели только простолюдины, из-за чего она долгое время считалась «рыбой для бедных». Однако в последние годы ее стали подавать во многих элитных ресторанах, в том числе и за рубежом. Приготовить из этой сайры одно блюдо – таково задание финала.
Он окинул взглядом четверку финалистов.
— Акира Хаяма, Рё Курокиба, Сома Юкихира, Марк! — продолжил Иссики. — То, что в финал вышли именно вы четверо, кажется мне удивительным совпадением.
— Почему?
— Потому что сайра – это рыба с насыщенным «ароматом», настоящий «дар моря». Она тесно связана с «массовой кухней» и в то же время подходит для «самых разных» блюд. Иными словами, этот продукт позволит каждому из вас в полной мере проявить свои сильные стороны!
Многие студенты согласно закивали. Действительно, сайра идеально подходила этой четверке.
Особенно Акире Хаяме, Рё Курокибе и Соме Юкихире.
Что до Марка, то он поражал воображение своим виртуозным контролем огня, а его кулинарный стиль был настолько многогранен, что никто бы не удивился, увидев от него в финале абсолютно любое блюдо.
— Финал состоится через десять дней, — заключил Иссики. — Я гарантирую, это будет самое захватывающее противостояние за всю историю!
С этими словами он откатил тележку с рыбой со сцены. Зрители тоже начали подниматься со своих мест, оживленно обсуждая, кто же станет победителем.
…………………………
— Хаяма-кун! Хаяма-кун! — взволнованно воскликнула подбежавшая Дзюн Сиоми. — Ты в финале! В финале!
Она смотрела на Акиру Хаяму, и ее глаза наполнились слезами радости.
— Я знаю. Дзюн, прекрати шуметь, — немного устало ответил тот.
Разве его выход в финал не был чем-то само собой разумеющимся?
— Ну почему ты такой спокойный?! — всхлипнула Дзюн. — А я… я так счастлива!
Она сняла очки, чтобы вытереть слезы, и тут же торопливо бросилась к выходу.
— Прости, мне нужно высморкаться.
Акира Хаяма с легкой улыбкой посмотрел ей вслед. Впрочем, он уже привык к ее поведению.
— И правда, Хаяма, хватит притворяться таким хладнокровным! — небрежно бросил Сома Юкихира. — Покажи уже, как тебя это задело!
Он был уверен, что Акира Хаяма сейчас вне себя от досады.
Тот повернулся к Соме и совершенно невозмутимо произнес:
— С чего бы мне досадовать? Выйти в финал и одержать победу – мой план неуклонно претворяется в жизнь.
Его лицо излучало непоколебимую уверенность в собственной победе.
— Ну, не хочу тебя расстраивать, — спокойно вмешался Марк, — но, боюсь, твоему плану не суждено сбыться.
Прежде чем победить, придется спросить его согласия.
К ним подошел Рё Курокиба и вперил в Акиру Хаяму горящий взгляд.
— Хе! Всего лишь ничья! — усмехнулся он. — А уже задрал нос, будто ты тут самый главный, придурок помешанный на специях! Повар, у которого в голове одни пряности, а методы – сплошная рутина. Я тебя насквозь вижу! В следующем раунде я тебя раздавлю.
Ничья с Хаямой пришлась ему не по душе, а еще больше бесило то, что соперник, казалось, дрался не в полную силу.
Рё Курокиба резко повернулся к Марку и Соме Юкихире.
— Марк, Сома Юкихира, вас это тоже касается! В следующий раз я…
Договорить он не успел – Алиса Накири сдернула с его головы бандану.
— Ты что тут делаешь? — недовольно спросила она. — Пора возвращаться!
Лишившись банданы, Рё Курокиба мгновенно сник. Боевой пыл улетучился, и продолжать бросаться угрозами ему расхотелось.
— О-о-о… — лениво протянул он и поплелся за Алисой к выходу.
— Эй, ну что за резкая смена настроения?! — возмутился Акира Хаяма.
Он как раз собирался ответить на выпад Курокибы, но теперь, глядя на его апатичную фигуру, понял, что это было бы пустой тратой слов.
— Серьезно, за ним не угонишься, — развел руками Сома Юкихира.
— Наверное, он копит «энергию» в обычном состоянии, — усмехнулся Марк, — а потом разом выплескивает ее на соревновании.
Интересно, что будет, если сорвать с него бандану прямо во время поединка? Впрочем, несмотря на любопытство, проводить такой эксперимент Марк не собирался.
Акира Хаяма бросил на них холодный взгляд.
— До встречи, Сома Юкихира, Марк. Наслаждайтесь моментом, пока можете.
С этими словами он развернулся и пошел к выходу.
Но стоило ему отвернуться, как маска спокойствия слетела с его лица. Взгляд стал острым, как лезвие готового вырваться из ножен клинка, источая неприкрытую угрозу.
Очевидно, Акира Хаяма был далеко не так невозмутим, как пытался показать.
«В голове одни пряности, говорите? — пронеслось у него в мыслях. — Что ж, я покажу вам… истинный мир, которым правят ароматы!»