Глава 171. Ничья Рё Курокибы и Акиры Хаямы
第171章 黑木场凉与叶山亮的平局
В это же время Рё Курокиба закончил готовить свое блюдо.
— Следующий – участник Рё Курокиба!
— Интересно, что же на этот раз покажет нам мастер блюд из морепродуктов?
— Чем он удивит нас сегодня?! — с нарастающим воодушевлением в голосе объявила Урара Кавасима, мгновенно приковав всё внимание к Рё Курокибе.
Он поставил тарелки перед пятью судьями и, глядя на них, громко провозгласил:
— Пробуйте! Мой тушёный угорь по-французски!
Рё наконец-то почувствовал в Акире Хаяме азарт настоящего соперничества, и это его взбудоражило.
— Ух ты! Какое оно сытное на вид! — не сдержала восхищения Сонока Кикути. — А сальник подчеркивает, каким сочным получился угорь!
В самом деле, завёрнутый в сальник угорь на тарелке выглядел невероятно аппетитно.
— Хмф, по одному только запаху уже проиграл, — скривилась Таки Цунэдзаки с презрительным видом. — Разве может тот, кто полагается лишь на боевой дух, приготовить что-то стоящее?
При этих словах Рё Курокиба сверкнул глазами и без обиняков выпалил, глядя прямо на Таки:
— Хватит болтать, ешьте быстрее, пока не остыло!
— А?! Что ты сказал, ублюдок?! — возмутилась Таки, недовольная дерзким тоном Курокибы. — Может, мне научить тебя манерам? Не думай, что раз ты студент, тебе всё позволено! Я сейчас покажу тебе, что такое…
— Спокойнее, спокойнее… — с ноткой безысходности в голосе попыталась унять её Сонока Кикути.
Когда обстановка накалилась до предела, внезапно вмешался Гинь Додзима:
— Что ж, давайте приступим к дегустации.
Услышав его слова, Таки Цунэдзаки с трудом подавила гнев, лишь бросив на Рё Курокибу испепеляющий взгляд, и больше не обращала на него внимания.
Хинако Инуи взяла нож и с лёгкостью разрезала угря.
— Ах! После тушения он стал таким нежным! — с восхищением произнесла она.
Сидевшая рядом Фуюми Мидзухара, принюхавшись к разрезанному куску, добавила:
— Перед запеканием его мариновали в специях и красном вине. Это придало ему освежающий аромат!
Даже Таки Цунэдзаки слегка изменила своё мнение. Похоже, Рё Курокиба всё-таки способен готовить достойные блюда. Впрочем, окончательный вердикт можно было вынести, лишь попробовав.
— Я начинил этого угря динамитом! — свирепо глядя на Акиру Хаяму, прорычал Рё Курокиба. — И он взорвёт твой хвалёный аромат!
Он понимал, что превзойти Хаяму одним лишь запахом было невозможно.
…………………………
Пятеро судей приступили к дегустации.
Стоило кусочку угря коснуться языка, как по всей полости рта мгновенно пронеслось яркое, будоражащее ощущение. Мягкое, сочное мясо, насыщенный вкус белого вина и фруктовые нотки красного смешались с кислотой чернослива, стремительно растекаясь и ударяя прямо в мозг, заставляя невольно погрузиться в это блаженство.
Но и это было ещё не всё.
Рё Курокиба шагнул вперёд.
— А теперь возьмите гарнир – сливочный хлеб и картофельное пюре. Обмакните их в соус, впитавший в себя всю сочность угря, а затем добавьте кусочек рыбы… и отправьте всё это в рот! — с фанатичным блеском в глазах вещал он. — Давайте! Забудьте о приличиях и жуйте, набивая полный рот! Пока ноги не подкосятся!
Именно так, по его мнению, это блюдо раскрывалось в полной мере.
Хотя слова Курокибы несколько обескуражили судей, они всё же решили последовать его совету.
Вязкая текстура картофельного пюре! Мягкий сливочный хлеб! Изысканный вкус угря, уникальное сочетание белого и красного вина, кислинка чернослива – все вкусы слились воедино, породив ощущение мощного взрыва!
…………………………
Попробовав блюда Акиры Хаямы и Рё Курокибы, пятеро судей вновь оказались в затруднительном положении. Оба творения в полной мере отражали индивидуальность своих создателей, и по вкусу ни одно не уступало другому. Сделать выбор в такой ситуации было невероятно сложно.
— Эм-м, может, снова воздержимся? — осторожно предложила Хинако Инуи.
— Я полностью «за», — с готовностью поддержала её Сонока Кикути. Она была просто не в силах принять решение.
Трое остальных судей, видя это, также предпочли воздержаться.
Тогда вновь поднялся Сендзаэмон Накири и громко объявил:
— В поединке между Рё Курокибой и Акирой Хаямой – ничья! Оба проходят в следующий тур! Вместе с Марком и Сомой Юкихирой они сразятся в финале!
Как только зрители на трибунах услышали это решение, зал взорвался гулом бурных обсуждений. Финал с четырьмя участниками – такого ещё не бывало! Впрочем, после прецедента с Марком и Сомой Юкихирой новость о том, что Хаяма и Курокиба тоже прошли дальше вместе, хоть и вызвала оживлённые споры, была принята довольно легко. Гораздо больше всех волновало, кто же из этой четвёрки в итоге одержит победу.
Тем временем Марк и Сома Юкихира спустились со зрительских мест второго этажа в центр зала. Здесь им предстояло дождаться, пока оргкомитет осеннего отбора объявит тему финального состязания.
Мицуру Соцуда, завидев их, тут же подбежал к ним и с горящими глазами обратился к Соме:
— Сэмпай Юкихира, поделитесь, пожалуйста, своими мыслями о финале!
Услышав вопрос, Сома Юкихира потёр нос.
— Мне тоже? Как-то даже неловко!
Но, несмотря на слова, он не собирался упускать такую возможность.
— Дайте-ка подумать… В отборочном туре мы все были в группе «А». Я уступил Хаяме и Марку один балл, а с Курокибой у нас был одинаковый счёт. Мой поединок с Марком тоже закончился вничью. И прежде чем взобраться на вершину, я хочу одержать убедительную победу над всеми тремя! — с серьёзным видом заявил Сома. — Так что этот шанс – просто находка!
В этот раз он был твёрдо намерен победить.
Рё Курокиба и Акира Хаяма стояли совсем близко и, конечно же, всё слышали. Они тут же метнули в сторону Сомы недобрые взгляды, совершенно не ожидая от него таких слов.
Мицуру Соцуда растерялся и не знал, о чём спрашивать дальше. Поколебавшись, он перевёл взгляд на стоявшего рядом Марка.
— Э-э, сэмпай Марк, а у вас есть какие-нибудь мысли?
Взглянув на Мицуру, Марк со спокойным видом ответил:
— Мыслей никаких. Но победителем стану я.
При этих словах Сома Юкихира и двое других мгновенно устремили свои взгляды на Марка. Тот, в свою очередь, принял их вызов без тени смущения. Напряжение между четырьмя финалистами ощутимо возросло.