Глава 17. Череда побед
第17章 连续过关
Марк и Хисока первыми подошли к информационной панели.
«Чтобы пройти, выберите путь: O – направо, X – налево».
«Если вы пойдете разными путями, то сможете сделать новый выбор лишь через десять часов».
Снова испытание, требующее предварительной договоренности.
Хисока, судя по всему, говорить ничего не собирался, поэтому Марк осторожно предложил:
— Опять O?
Тот молча кивнул в знак согласия. Так они без проблем прошли и этот этап.
Вскоре они оказались перед следующей комнатой. На этот раз она не была пустой: в центре возвышалась гладиаторская арена, а напротив стояли двое в плащах с капюшонами, их руки сковывали тяжелые кандалы.
Вновь раздался голос Липпо:
— Господа, для начала небольшое пояснение. Перед вами заключенные, отбывающие срок в этой Башне Уловок. По совместительству они являются наемными экзаменаторами, официально назначенными Ассоциацией Охотников. Вы можете выбрать – сражаться с ними или нет. O – сражаться, X – отказаться.
— Однако, выбрав отказ, вы сможете двинуться дальше лишь через пятьдесят часов, — добавил он.
Марк развел руками. Выбор был очевиден – конечно, бой. Не дожидаясь, пока Липпо закончит, они с Хисокой одновременно нажали на кнопку «О».
Такая решительность, казалось, застала экзаменатора врасплох. Его голос затих на мгновение, а затем продолжил:
— Раз вы выбрали бой, я объясню правила. Поединок проходит в формате два на два, способ ведения боя – любой, ничьих не бывает. Победа присуждается, когда одна из сторон сдается или все ее бойцы погибают. Но, разумеется, все не так просто. Эти люди заключили сделку: за каждый час, на который они смогут вас задержать, их срок заключения сокращается на год. А значит, затягивание времени – тоже их цель.
Как только Липпо умолк, кандалы на руках заключенных с щелчком расстегнулись. Они сбросили капюшоны, явив взору мощные, мускулистые тела.
Хисока, однако, не проявил к ним ни малейшего интереса и, повернувшись к Марку, произнес:
— Справишься с ними?
Обычные люди, даже не владеющие нэн, не стоили его внимания. Конечно, будь он один, то прикончил бы их без колебаний ради прохождения этапа, но раз уж тут Марк… можно и перепоручить.
— Да, — кивнул Марк.
«Откажи я, и кто знает, не набросится ли Хисока на меня самого! – подумал он. – Этот тип не просто извращенец, у него явно с головой не все в порядке». Так что пришлось согласиться. К счастью, противники хоть и выглядели внушительно, но были обычными людьми. Их грубая сила сочеталась с примитивной тактикой – они просто перли напролом. Против Марка у них не было ни единого шанса, и он с легкостью сбил их с ног.
— Сдавайтесь! — серьезно сказал Марк, глядя на поверженных заключенных.
Убить их он пока не мог. Марк очень надеялся, что они проявят благоразумие и признают поражение. Он-то, может, и не способен лишить их жизни, а вот Хисока – запросто.
Но заключенные оказались опытными. Они мгновенно поняли, что у Марка нет намерения их убивать. Поняли, что, несмотря на свою силу, он, скорее всего, никогда прежде не отнимал чужую жизнь, а значит, нанести смертельный удар не сможет.
Переглянувшись, они твердо решили не сдаваться. Раз он не убьет их, то и бояться нечего. Ну, побьет немного… Зато час побоев – минус год тюрьмы. Если продержаться достаточно долго, можно скостить себе и пару десятков лет. А там, глядишь, и появится шанс выйти из Башни Уловок живыми.
Ради сокращения срока заключенные терпели все удары и наотрез отказывались сдаваться. Это начало выводить Марка из себя. Наконец он остановился и посмотрел на Хисоку, безмолвно прося его вмешаться и покончить с ними. Марк знал, что сам не сможет их убить, но это не означало, что он считал их недостойными смерти. Все узники Башни Уловок заслуживали ее.
— Я же сказал, — спокойно посмотрел на него Хисока, не выказывая ни малейшего желания двигаться с места, — они твои.
То, что Марк никогда не убивал, заметили не только заключенные. Хисока, разумеется, тоже это понял, но не видел в этом ничего особенного. Впрочем, он считал, что если Марк сам прикончит этих двоих, это пойдет ему на пользу и ускорит его рост.
А хороший садовник должен создавать для своих маленьких яблочек наилучшие условия для созревания. Поэтому Хисока был не прочь потратить здесь немного времени.
Марк, видя, что тот не собирается помогать, все понял. Он надолго замолчал. Неужели ему и вправду придется убить?
После долгого молчания он принял решение.
— У меня нет времени его с вами терять, — холодно произнес он, глядя на заключенных. — Даю вам шанс подумать. Либо вы сдаетесь сейчас, либо каждые десять секунд я буду ломать вам по одной конечности. Сломаю все пять, а вы так и не сдадитесь… что ж, тогда умрете.
Он понимал, что в будущем ему не раз придется сражаться. Убийства не избежать. А раз так, почему бы не начать здесь? Для первого раза пара отбросов – идеальный вариант, и на совести не так тяжело.
Заключенные поначалу ему не поверили. Они все еще были уверены, что он не сможет их убить. Марк не стал больше ничего говорить, а просто начал считать:
— Один… два… три… десять.
На счет «десять» он схватил одного из заключенных за руку и с силой вывернул ее.
— А-а-а!.. — взвыл тот от боли.
За ним последовал второй. Слушая их крики, Марк почувствовал, как что-то дрогнуло внутри, но быстро взял себя в руки и снова начал счет:
— Один… два… три… десять.
И снова на счет «десять» он наступил на колено одного из них…
— Один… два…
Видя, как Марк с ледяным спокойствием продолжает отсчет, заключенные сломались. Если он переломает им все конечности, то даже если он их и не убьет, выжить в Башне Уловок они уже не смогут. Они поспешно открыли рты, чтобы сдаться:
— Мы сда…
Договорить они не успели. В лоб каждого вонзилась игральная карта, войдя в череп на треть. Это Хисока решил положить конец представлению.
Марк взглянул на мертвые тела без малейшего содрогания и молча последовал за Хисокой к следующему испытанию. Они прошли еще несколько этапов и вскоре добрались до последнего.
На этот раз их ждал всего один противник.