Глава 152. Возвращение в мир «Повар-боец Сома» и подготовка к осеннему отбору
第152章 返回食戟，备战秋季选拔正选赛
Чтобы опередить бисёкай и первыми найти лигаломамонта, Торико и Санни решили отправляться немедля. Они и так уже сильно отстали, медлить было нельзя ни секунды. Комацу, Рин и Тина без колебаний последовали за ними.
— Что ж, желаю вам удачи в поисках драгоценного мяса, — искренне произнес Марк, глядя на собравшихся.
— А? Господин Марк, вы не пойдете с нами? — с недоумением спросил Комацу. Торико, стоявший рядом, посмотрел на него с тем же вопросом во взгляде.
— Мне пора, — медленно ответил Марк. — Но если будет возможность, я еще вернусь. И тогда непременно угощу вас таким блюдом, какого вы в жизни не пробовали, — серьезно пообещал он и, махнув на прощание рукой, добавил:
— А теперь – до встречи.
Не успели его слова затихнуть, как фигура Марка внезапно исчезла. Торико и остальные остолбенели. Они осмотрелись по сторонам, но так и не смогли его найти. В конце концов, им пришлось сдаться и сосредоточить все силы на поисках лигаломамонта и драгоценного мяса.
Сам же Марк в этот момент уже вернулся в мир «Повар-боец Сома». Первым делом он отправился в ванную общежития «Полярная звезда» и как следует отмок, смывая с себя большую часть запаха выпивки. Впрочем, если подойти к нему близко, легкий винный аромат все еще можно было уловить. К счастью, он был осторожен, и никто ничего не заметил.
Спустя неделю обычной учебы в академии Тоцуки должен был начаться основной этап осеннего отбора. Соревнования проходили в формате дуэлей на выбывание.
За день до начала восьми студентам, прошедшим предварительный тур, предстояло вытянуть жребий и узнать тему своих поединков.
На специальном автомобиле, присланном академией, Марк, Сома Юкихира и Мэгуми Тадокоро прибыли в офис комитета осеннего отбора. Разумеется, остальные пятеро финалистов уже были там. После жеребьевки Сатоши Иссики, Эрина Накири и Эйзан Эцуя, ответственные за проведение турнира, поговорили с каждым из восьми участников.
— Марк, по результатам жеребьевки твой поединок будет четвертым, — с серьезным видом объяснял Сатоши Иссики. — Тема – «Десерт». Тебе нужно до послезавтра подготовить все необходимое и быть во всеоружии. Ах да, твой соперник – Такуми.
— Такуми, значит, — почесал в затылке Марк. — Понятно.
Это его не удивило. Он лишь подумал, что после этого поединка Такуми наверняка от него не отстанет, ведь тот совсем не похож на человека, который умеет проигрывать.
……………………
Поскольку его дуэль была четвертой, у Марка оказалось больше времени на подготовку. Но даже так ему нужно было как можно скорее определиться с десертом. Вернувшись в общежитие «Полярная звезда», он немедленно погрузился в раздумья.
Внезапно он вспомнил о найденном им ранее мороженом «белый персик». По вкусу оно идеально подходило для десерта, и одного его было бы достаточно, чтобы с легкостью одолеть Такуми. Но в таком случае он победил бы лишь за счет ингредиента, а ему хотелось другого. Марк хотел одержать верх благодаря своему поварскому искусству и был уверен, что ему это по силам.
Отбросив мысли о мороженом «белый персик», он начал мысленно перебирать все десерты, которые когда-либо пробовал и умел готовить, анализируя каждый из них. Однако, как бы он ни старался, в голове то и дело всплывал один и тот же рецепт, что заставило Марка лишь беспомощно вздохнуть…
Пока Марк размышлял над своим блюдом, в общежитии кипела работа: Сома Юкихира и Мэгуми Тадокоро тоже усердно готовились к своим поединкам.
……………………
Настал следующий день. В первом матче сошлись Сома Юкихира и Алиса Накири. Поддержать Сому пришли все обитатели общежития «Полярная звезда», включая Марка и Мэгуми Тадокоро. Правда, Мэгуми, чей поединок был вторым, наблюдала за происходящим из комнаты ожидания. Марк же вместе с остальными занял место на трибунах.
Вскоре Сома и Алиса вышли в центр арены.
— Какая жалость, — с легкой улыбкой обратилась Алиса Накири к Соме. — Такая большая сцена, а твое блюдо я смогу увидеть лишь один раз.
Тема поединка была ей на руку и позволяла в полной мере раскрыть свои сильные стороны.
— Проиграешь мне – сможешь посмотреть мой второй матч с трибун, — без обиняков парировал Сома Юкихира.
Он собирался взойти на вершину академии Тоцуки, и даже Алиса Накири не могла его остановить.
Лицо Алисы стало серьезным.
— Сомневаюсь, что такое возможно, — произнесла она, пристально глядя на Сому. — Твои фокусы и устаревшие идеи не смогут превзойти новейшие достижения гастрономии.
Она пыталась отыскать в выражении его лица хоть тень сомнения, но в этот момент Сома не сдержался и зевнул.
— Ах, ты что, не выспался вчера? — с ноткой ехидства в голосе поинтересовалась Алиса, скривив губы в усмешке.
Очевидно, Сома готовил свое блюдо впопыхах. По сравнению с ней, подготовившейся основательно, он явно проигрывал. Победа в этом матче была у нее в кармане.
— Ага, пробовал готовить до поздней ночи, — честно признался Сома. — Очнулся, а уже рассвет.
Затем его взгляд стал невероятно серьезным, и он посмотрел прямо на Алису.
— Но можешь не волноваться. Для меня это обычное дело.
— Привередливые клиенты, до блеска наточенные ножи, подготовленные ингредиенты.
— От обычной работы отличается только тем, что напротив стоит серьезный конкурент.
— И все, что я получу, победив тебя сегодня, станет пищей для моего роста.
Слова Сомы заставили Алису по-новому взглянуть на своего противника. Она не ожидала, что даже перед лицом такого соперника, как она, он будет настолько уверен в себе.
— Первый поединок! Тема – «Бэнто»! Время – два часа! — раздался голос Урары Кавасимы.
Прервав разговор, Сома Юкихира и Алиса Накири разошлись по своим кулинарным станциям. Следом за этим Сендзаэмон Накири громко объявил:
— Готовку… начали!
Оба повара принялись за работу. И если процесс готовки Сомы выглядел вполне обычно, то Алиса, использующая множество высокотехнологичных приборов, приковала к себе всеобщее внимание.
Вот она наливает какую-то красную жидкость в пробирку, затем помещает пробирку в некий аппарат и запускает его…