Глава 141. Арена гурманов
第141章 美食竞技场
Пока четверо беседовали, из-за огромной двери внезапно донеслись оглушительные крики толпы.
— Что это за шум? — с недоумением спросил Комацу, повернувшись к Мансому.
Тот бросил взгляд на массивную дверь и тут же все понял.
— Ах да, чуть не забыл про главное событие дня, — произнес он. — Идемте за мной!
С этими словами Мансом решительно шагнул вперед, толкнул дверь и вошел внутрь.
Марк, Торико и Комацу поспешили за ним.
За дверью их взору открылась необъятная арена. Со всех сторон ее окружали трибуны, до отказа забитые возбужденными зрителями. Люди кричали, аплодировали – кругом царило неистовое оживление. В центральной зоне, отделенной толстым стеклом, сошлись в поединке громадный тролльконг и свирепый галала-крокодил.
При виде галала-крокодила Марк мысленно вздохнул. «И сколько их еще в этом институте? Зачем вообще было посылать Торико на охоту? Похоже, задание поймать галала-крокодила было просто предлогом, чтобы подарить Торико первоклассный ингредиент. Ну и, возможно, заодно „свести“ его с Комацу».
— Еще не начали! Кажется, мы как раз вовремя, — невозмутимо заметил Мансом, глядя на двух монстров на арене.
Комацу же, озираясь по сторонам широко раскрытыми глазами, не смог сдержать возгласа:
— Что это за место?
— Это арена гурманов, — скривив губы, пояснил ему Торико. — Официально – для измерения боевой силы и уровня захвата монстров. Но на самом деле это просто развлечение для богатых и влиятельных, для VIP-гостей из стран-членов МГО.
В его голосе отчетливо слышалось недовольство.
— Теперь понятно! — воскликнул Комацу, и его осенило. Вглядевшись в толпу, он добавил:
— Неудивительно, что лица кажутся такими знакомыми!
Он узнавал многих, кого раньше видел лишь по телевизору, — глав различных государств.
— Здесь еще и тотализатор есть, — спокойно добавил директор Мансом. — Дневной оборот сравним с годовым бюджетом целой страны. Некоторые главы государств вступают в МГО только ради того, чтобы посмотреть бои. Можете представить, насколько это популярно.
Марк стоял рядом и, наблюдая за ликующей толпой, пришел к выводу: «Понятно, откуда у МГО столько денег. Эта арена, несомненно, — один из главных источников дохода». Впрочем, он не видел в этом ничего плохого. Ведь монстров, проигравших в бою, скорее всего, превращали в изысканные блюда, так что ингредиенты не пропадали даром.
Тем временем схватка на арене достигла своей кульминации. Крики зрителей не умолкали.
………………
— Такие бои необходимы для МГО, — с серьезным видом продолжил директор Мансом. — Мы выкачиваем деньги из богачей, а потом под благовидным предлогом передаем их бедным странам. Другого выхода нет. В конце концов, даже МГО не может заставить людей жертвовать деньги просто так.
После этих слов неприязнь, зародившаяся в душе Комацу, улетучилась.
— То есть это своего рода пожертвования? — с пониманием произнес он.
Все это делалось для помощи тем, кто оказался в беде.
— Именно! — с гордостью кивнул Мансом. — Изначально МГО была дочерней структурой ООН, но с ростом мирового спроса на еду обрела независимость. Сейчас в нашу организацию входят триста шестьдесят стран-участниц.
Пока он говорил, с трибун донесся рев толпы, подобный океанскому прибою. Горячая атмосфера захватила и Мансома – он обернулся к арене.
Тролльконг победоносно взревел, запрокинув голову. Его противник, галала-крокодил, без сознания лежал на земле. Исход поединка был предрешен.
— Победитель – тролльконг! — разнесся по всей арене зычный голос ведущего.
Зрители, чьи ставки сыграли, вскочили с мест, их лица сияли от восторга. Проигравшие, хоть и выглядели слегка разочарованными, не слишком расстроились – для них эта сумма была пустяком.
………………
— Разрыв в уровне жизни между странами так просто не устранить, — отводя взгляд от арены, продолжил Мансом, обращаясь к Марку и Комацу. — Потому и приходится прибегать к таким радикальным мерам.
Он говорил совершенно спокойно.
— Если это помогает бедным странам, то любые методы хороши.
Марк был с ним согласен. Он даже считал, что методы МГО недостаточно радикальны. «С силой Ичирью можно было бы без труда объединить весь мир людей. Тогда и решить проблему бедности было бы куда проще. Но, видимо, у него нет таких амбиций».
Торико нахмурился. Он, конечно, все это понимал, но принять так и не мог.
— Как бы то ни было, мне это неинтересно.
С этими словами он зашагал к первым рядам трибун. Он прекрасно здесь ориентировался и знал, что впереди есть специально зарезервированные места.
— Не говори так, — с улыбкой бросил ему вдогонку директор Мансом. — Здесь вот-вот начнется такое грандиозное событие, что ради него главы государств готовы отменить любой саммит.
Их исследовательский институт долго готовился к этому мероприятию, вложив в него массу сил и средств. Оно определенно стоило того, чтобы его дождаться.
Марк и Комацу поспешили за Торико и Мансомом, но вдруг Марк замер и повернул голову в сторону бокового прохода. Там несколько сотрудников МГО с грозным видом окружили Тину.
Он всегда восхищался этой девушкой. В погоне за эксклюзивным репортажем она не боялась никаких опасностей – мало кто мог сравниться с ней в самоотверженности. Вот только с везением у нее было туго: из-за постоянных непредвиденных ситуаций отснятый материал так и не попадал в эфир.
Поразмыслив мгновение, Марк решил не вмешиваться. Да и его помощь была не нужна.
В этот момент ведущий объявил о начале главного события. Трибуны взорвались громовыми аплодисментами, которые, казалось, вот-вот обрушат своды арены.
Оглушительный рев заставил сотрудников, окруживших Тину, на миг отвлечься. Она не упустила этот шанс: метнувшись в сторону, репортер нырнула в гущу толпы и бесследно исчезла. Лица охранников помрачнели.