Глава 127. Плод под охраной тролльконгов
第127章 多罗金刚守护的果实
Пока Марк недоумевал, что происходит, из леса, словно метеоры, вылетели новые валуны и обрушились на чакренодонов. Стая, только что яростно преследовавшая его, мгновенно пришла в смятение. Вся их неумолимая решимость испарилась без следа.
Инстинкт самосохранения заставил чакренодонов беспорядочно метаться в воздухе, пытаясь увернуться от каменного дождя. Однако валуны летели на удивление точно – почти каждый достигал своей цели, сея в рядах летучих хищников все больший хаос.
Наконец Марк увидел тех, кто устроил этот обстрел. На опушке показалась группа созданий ростом более восьми метров. Это были тролльконги – могучие четырехрукие существа, покрытые темно-зеленой шерстью. Своими толстыми, мощными руками они с легкостью поднимали огромные камни и привычными, отточенными движениями швыряли их в чакренодонов.
При виде тролльконгов сердце Марка тревожно сжалось. Уровень охоты на них был девятым. С одним он, может, и справился бы, но здесь их было не меньше тридцати. Такая стая представляла куда большую угрозу, чем все чакренодоны вместе взятые.
Марк быстро спрятался за стволом высокого дерева в надежде, что его не заметят. К счастью, все внимание тролльконгов было приковано к летающим ящерам. Они либо вовсе не заметили человека, либо не придали ему значения – по сравнению с пяти-шестиметровыми чакренодонами он был для них не слишком интересной целью.
Вскоре обе группы монстров скрылись из виду. Марк тут же слез с дерева, собираясь как можно скорее убраться отсюда. Он понимал, что, насытившись чакренодонами, тролльконги обязательно вернутся.
Но стоило ему сделать шаг, как в нос ударил дразнящий, сладкий аромат. Запах был таким манящим, что у Марка тут же проснулся зверский аппетит. Без сомнения, так мог пахнуть только какой-то первоклассный ингредиент.
Он принюхался, определяя направление, и понял, что аромат доносится оттуда, откуда пришли тролльконги. Марк заколебался. Скорее всего, источник запаха находился прямо в их логове.
Он знал, что тролльконги любят селиться рядом с ароматными ингредиентами – это позволяет им с легкостью охотиться на существ, привлеченных запахом. И именно это заставляло его медлить. Те, что гнались за чакренодонами, наверняка были не всей стаей. Кто-то обязательно остался охранять драгоценный плод.
Даже если он найдет источник аромата, заполучить его будет непросто. И все же уйти вот так, ни с чем, было выше его сил. Стиснув зубы, Марк решил рискнуть и хотя бы взглянуть.
«Если будет шанс, я не могу его упустить. Если же нет – придется отступить», – подумал он.
Марк крался по лесу, ступая как можно тише и осторожнее. Следуя за дивным ароматом, он вскоре вышел на край обширной пустоши. Земля здесь, на площади в несколько сотен метров, была сухой и растрескавшейся, на ней не росло ни единой травинки, что резко контрастировало с густым лесом вокруг.
Посреди этого безжизненного пространства одиноко росло белое дерево – единственный символ жизни на пустоши. На его ветвях висели три огромных, больше двух метров в диаметре, плода персикового цвета. Именно они и были источником того самого густого, пьянящего аромата.
Марк сглотнул слюну. Появление такой пустоши в чаще леса, конечно, не было случайностью. Дерево в центре, очевидно, впитало в себя все питательные вещества из почвы, не оставив ничего другим растениям. А раз так, то и плоды его должны быть невероятно вкусными.
Однако под деревом дежурили три гигантских тролльконга. Они зорко осматривали окрестности, готовые в любой момент заметить всякого, кто осмелится приблизиться. Это охладило первоначальный порыв Марка броситься вперед.
Впрочем, медлил он недолго. Времени на разработку хитроумного плана не было – стая, преследовавшая чакренодонов, могла вернуться в любую минуту. Тогда ему точно пришлось бы уйти. Три стража – это лучший шанс из всех возможных.
Справиться с ними будет нелегко, но его целью были плоды, а не сами монстры. Он вспомнил, как Торико говорил, что мясо тролльконгов сплошь состоит из жил и совершенно невкусное. Раз они не годятся в пищу, то и тратить силы на их убийство незачем.
Приняв решение, Марк выскочил из-за деревьев.
Три тролльконга тут же его заметили. Они взревели, схватили с земли валуны и, швыряя их в незваного гостя, ринулись ему навстречу.
Но Марк, в отличие от неповоротливых чакренодонов, был куда проворнее и с легкостью уклонялся от летящих камней. Через мгновение расстояние между ним и монстрами сократилось до пяти метров.
— Р-р-ро-а-а-ар! — три оглушительных рева слились в один, раскатившись по округе, словно раскаты грома.
Глаза-плошки тролльконгов налились яростью. Они высоко занесли свои четыре мускулистые руки. Один из них атаковал первым, обрушивая на Марка кулак с силой горной лавины.
Марк легким движением ушел в сторону. Тут же на него обрушился кулак второго монстра. На этот раз уклоняться он не стал, а резко выбросил вперед свою руку, встречая удар в лоб.
Раздался оглушительный треск. Использовав силу столкновения, Марк провернулся на месте и на волосок разминулся с атакой третьего тролльконга. Воспользовавшись короткой заминкой, он проскользнул в просвет между тремя гигантами.
Сдаваться они, конечно, не собирались. Разъяренно ревя, тролльконги развернулись и, сотрясая землю и поднимая тучи пыли, бросились в погоню. Но в скорости они Марку уступали.
Он успешно добрался до белого дерева. Сконцентрировав ауру в ногах, Марк одним мощным прыжком взлетел наверх. Он сорвал один плод и тут же отправил его в хранилище, а следом – и второй. Но когда его рука потянулась к третьему, кулаки всех трех тролльконгов уже неслись к нему.
Отказавшись от третьего плода, Марк снова отбил один из ударов и, подхваченный импульсом, спрыгнул на землю. Не теряя ни секунды, он бросился бежать прочь.