Глава 122. Приглашение Торико, или дегустация галала-крокодила
第122章 阿虏的邀请，品尝凯拉巨鳄
Комацу в полном изумлении смотрел, как Торико всего двумя ударами уложил галала-крокодила. Он и представить не мог, что тот настолько силен.
— Спасибо за угощение!
Торико сложил ладони перед поверженным зверем, и его мощная аура тут же угасла.
Затем он обернулся к Марку, стоявшему неподалеку. Торико заметил его появление еще раньше, но был полностью поглощен схваткой со свирепым галала-крокодилом. А поскольку незнакомец лишь молча наблюдал, не делая никаких попыток вмешаться, Торико решил пока отложить это на потом. Но теперь, когда с крокодилом было покончено, игнорировать внезапного гостя было нельзя.
— Ты кто такой?
— Марк. Я повар, — с улыбкой представился тот и, глядя на Торико, продолжил:
— Не ожидал встретить здесь самого господина Торико, одного из четырех небесных королей гурманов. Какая честь.
Он действительно не думал, что столкнется с Торико. Но раз уж так вышло, нужно непременно наладить с ним хорошие отношения. Ведь Торико известен своей щедростью и любовью делиться едой. «Если мы подружимся, – подумал Марк, – может, однажды мне удастся попробовать полное меню планеты!»
Кроме того, гигантский галала-крокодил, которого только что одолел Торико, был лучшим ингредиентом на всех островах Барон. Большую часть остальной живности он уже сожрал. В такой ситуации оставаться здесь было бессмысленно – улов будет скудным. Поэтому Марк надеялся уплыть с островов Барон вместе с Торико.
— Так ты повар! — удивился Торико. — А что ты делаешь на островах Барон?
Он уже уловил в запахе Марка нотки различных ингредиентов, что указывало на частое обращение с продуктами. Так что в его словах сомневаться не приходилось. Но что повар забыл на островах Барон? Это было любопытно.
— Хоть я и повар, но в своих силах я вполне уверен, — полуправдиво ответил Марк. — Так что иногда я сам добываю себе ингредиенты. Не думал, что на островах Барон возникнут такие проблемы. Похоже, в этот раз я останусь без хорошей добычи.
— Вот оно что, — кивнул Торико, ничуть не усомнившись в его словах. В конце концов, повара, подрабатывающие охотниками-гурманами, – не редкость. Да и некоторые охотники-гурманы со временем сами становились поварами. Так что заявление Марка о его силе не вызвало у Торико никаких вопросов.
Услышав, что тот остался без улова, Торико окинул взглядом огромную тушу галала-крокодила. Затем он повернулся к Марку и с широкой, добродушной улыбкой на лице громко предложил:
— Не хочешь отведать этого галала-крокодила вместе с нами?
От столь внезапного приглашения Марк на мгновение опешил. Он, конечно, знал о гостеприимстве Торико, но они ведь только что познакомились…
— Но это же ваша добыча, господин Торико! Мне как-то неудобно, — с сомнением произнес он.
— Ха-ха-ха, еда становится только вкуснее, когда ею делишься! — раскатисто рассмеялся Торико и с искренностью в глазах повторил:
— Давай, попробуем галала-крокодила вместе!
Видя такой энтузиазм, Марк, разумеется, не мог отказаться.
— Что ж, благодарю вас, господин Торико.
По правде говоря, ему и самому не терпелось узнать, каков на вкус галала-крокодил.
Подошедший Комацу услышал их разговор и с тревогой обратился к Торико:
— Господин Торико, это… это точно хорошая идея? Мы же не можем просто так съесть ингредиент для банкета?
«Нас наняли, чтобы добыть галала-крокодила для праздничного стола, – думал он. – Как мы можем есть его сами?»
— Расслабься, мы все равно не сможем унести его целиком, — невозмутимо пояснил Торико.
На самом деле, его не слишком заботил сам заказ. Он согласился охотиться на галала-крокодила исключительно потому, что хотел попробовать его мясо.
Услышав это объяснение, Комацу посмотрел на гигантскую тушу и понял, что Торико прав. Утащить всего крокодила им точно не под силу. А раз так, то съесть небольшой кусочек – не такая уж и проблема.
Убедив себя, Комацу перестал возражать и даже начал помогать. Марк, само собой, тоже не остался в стороне.
…
Вскоре огромный кусок мяса галала-крокодила был поджарен. Комацу тут же принялся нарезать его на стейки толщиной в сантиметр.
— Смотрите, жирок блестит, как иней! — воскликнул Торико, подняв один из стейков и разглядывая его на свет. Слюнки уже текли у него из уголков рта.
— Словно россыпь ярких звезд на ночном небе, — не удержался от восхищения Комацу, глядя на мясо в руках Торико. Такая красота в ингредиентах встречалась редко.
— Действительно, потрясающая текстура, — кивнул в знак согласия Марк. «Один только вид вызывает аппетит!»
— Приятного аппетита!
С этими словами Торико впился зубами в мясо. Всего за мгновение он проглотил огромный стейк из галала-крокодила.
— Просто невозможно остановиться! — с удовлетворением произнес он. — Стоит лишь раз укусить это упругое мясо, как сок начинает беспрерывно течь в рот. Словно настоящий мясной потоп!
Лицо Торико сияло от удовольствия. Он определенно не зря проделал такой долгий путь.
Слушая его восторги, Комацу и Марк больше не могли сдерживаться.
— Приятного аппетита! — в один голос произнесли они, взяв по куску мяса.
Как только стейк оказался во рту, на лице Марка расплылась счастливая улыбка. Плотное, но нежное и сочное. По вкусу напоминало говядину, но с отчетливыми нотками крабового мяса…
— Какая текстура… просто тает во рту, — пробормотал Комацу, от наслаждения прикрыв глаза.
Внезапно его осенило. Взгляд загорелся.
— Точно! Если поджарить его вот так, на камне, то будет… — с предвкушением начал он.
Не теряя ни секунды, Комацу схватил сырой кусок мяса и осторожно положил его на раскаленный от костра камень. Мясо тут же зашипело, и в воздух взвился дразнящий аромат. Комацу, не отрываясь, смотрел на стейк, а на его губах сама собой появилась улыбка. «Да, этот запах… он великолепен».
— Вытапливающийся жир обжаривает мясо снаружи и запечатывает весь сок внутри.
— …