Глава 9
Милдред Джонс служила в отделе по связям с маглами Министерства магии. Ее главной задачей было вести строгий учет маглов, знающих о существовании магии. Обычно ей не приходилось заниматься такими архаичными и рискованными делами, как кровное усыновление. Этот ритуал был не только опасен из-за возможного заражения через кровь, но и мог дать одной стороне власть над другой. С 1981 года инициировать кровное усыновление было официально запрещено, хотя это не останавливало некоторых.
Письмо, которое она получила, было необычным. На него было наложено заклятие, которое маглы называли «НДА» — если Милдред решит прочитать его, она магически обязуется хранить содержание в тайне. Она уже смирилась с этим, но когда открыла письмо, ее удивлению не было предела.
Оказалось, что участниками кровного усыновления были знаменитый Капитан Америка, герой Второй мировой войны, и его лучший друг Джеймс Барнс. Судя по письму, переливание крови они сделали в шутку, когда были молоды и наивны, как это часто бывает у маглов. Теперь же, став братьями, они хотели закрепить магическую связь.
Милдред подумывала отказать им — она имела на это полное право, но что-то остановило ее. Оба были маглами, но мистер Барнс последние десять лет был гражданином мира волшебников. Именно поэтому они обратились к ней, несмотря на то, что отдел, занимавшийся магией крови, давно закрыли.
Она умолчала, что запросила старые свитки о кровном усыновлении, сославшись на уже существующее дело. Технически это было правдой — компонент крови уже был готов.
Когда они вошли в ее кабинет, Милдред расстелила перед ними свиток «Кровные братья».
— Поскольку это больше не официальная услуга Министерства, я не могу взять с вас обычную плату, которая составила бы семь галеонов. Вместо этого я возьму стандартную плату за консультацию — тридцать серпов в час. Это не должно занять целый час.
Барнс кивнул, а Роджерс бросил на него вопросительный взгляд.
— Звучит разумно, — ответил Барнс, явно желая облегчить другу путаницу с валютой.
— Если можно, я спрошу, — осторожно начала Милдред. — Вы не указали в письме, почему именно хотите это сделать?
— Ну, есть две возможные причины, — ответил Барнс тоном, который мог быть как шутливым, так и серьезным. — Либо кто-то считает забавным угрожать моему ближайшему другу, и я хотел бы доказать, что они сильно ошибаются... либо от этого зависит судьба мира.
— Угрозы? — с любопытством спросила Милдред.
— Скажем так, я не одобряю общую концепцию чар памяти, — ответил Барнс с легкой критикой в голосе.
Милдред нахмурилась. Некоторые считали чары памяти жестокими, но активная неприязнь к ним без личного опыта была редкостью.
— Учитывая, что я нахожусь под магическим соглашением о неразглашении, могу я спросить, как так получилось, что вы двое, кажется, ни на день не постарели за последние семьдесят лет?
— Семьдесят? — удивленно переспросил Роджерс, повернувшись к другу. — Она нам льстит.
Барнс хихикнул, но обмен репликами прошел в добродушной атмосфере.
— Я уверен, что маглы в конце концов объявят, как нашли Капитана Америку, замороженного в Арктике, — непринужденно объяснил Барнс. — Они же не могут вечно скрывать это лицо от СМИ, верно?
— Наверное, это был не комплимент, — с улыбкой прокомментировал Роджерс.
— Боюсь, что ты ничего обо мне не узнаешь; некоторые люди даже разговаривают с помощью магии, чтобы остановить их... просто спроси Поттеров.
Милдред покраснела. Большинство в Министерстве знало о деле Сириуса Блэка, осужденного за предательство заклинания Хранителя секретов и убийство маглов. Она не хотела комментировать это.
Вместо этого она прочистила горло.
— Тогда очень хорошо. Я просто должна произнести базовое сканирующее заклинание, чтобы подтвердить, что элемент крови завершен. Если это не так, мы не можем продолжать, поскольку с начала восьмидесятых инициировать кровные узы было незаконно. Затем мне нужно, чтобы вы оба — вместе, если сможете — прочитали слова, начертанные красным цветом на этом свитке. Вот и все.
Оба мужчины кивнули, и Милдред приступила к работе.