Глава 50
Тони задумчиво смотрел на странного человека, который с легкостью сыпал отсылками к поп-культуре. Этот человек только что совершил невозможный выстрел в норвежского бога-пришельца и, похоже, отождествлял себя — то ли в шутку, то ли всерьёз — с вымышленным персонажем, который был одновременно близким другом и потенциальным злодеем. Этот персонаж был связан с тем, о ком ранее упоминал сам Кэп.
Эти двое вели себя как старые друзья, слегка подшучивая друг над другом, когда впервые встретились. Но потом, видимо, осознали, насколько это выглядит подозрительно, и Кэп замолчал. А этот парень, напротив, включил всё своё обаяние, пытаясь отвлечь внимание. Тони начал складывать пазл в голове, надеясь, что его догадки окажутся не такими уж мрачными.
Он как раз собирался завести разговор на эту тему, когда громовой раскат заставил Локи вздрогнуть.
– В чём дело? – спросил Роджерс. – Испугался маленькой молнии?
– Сомневаюсь, что кому-то из нас понравится то, что она предвещает, – сухо ответил Локи.
Снайпер фыркнул.
– Вызов принят, дорогуша.
– Ты ведь воспринимаешь эту шутку про Торчвуд всерьёз, да? – спросил Тони. Он заметил косой взгляд Роджерса, но это было скорее замешательство, чем понимание. Как будто Кэп раньше не видел Торчвуда, а только Доктора Кто.
Снайпер встретился с Тони взглядом, и в его глазах Тони увидел боль, скрытую за юмором.
– Я бы сказал, что это серая зона, мистер Старк.
Тони вздрогнул.
Свободное владение отсылками к поп-культуре, а теперь ещё и закодированное сообщение, которое Тони понял, почти подтвердило его подозрения. Грей — это имя другого персонажа из того же сериала, который манипулировал героем, с которым отождествлял себя этот человек. А обращение «мистер Старк», когда все здесь знали, что Тони предпочитает, чтобы его называли по имени... Это было слишком близко к старой шутке про «не называй меня так, это имя моего отца».
Но их снова прервали, прежде чем Тони успел задать вопрос. На этот раз самолёт содрогнулся от удара сверху.
Тони схватился за шлем, Кэп — за щит, а снайпер сосредоточился на Локи. Тони заметил невербальный обмен между ними: глаза Локи метнулись к люку, а снайпер кивнул в знак понимания. Что бы ни ударило по самолёту, Локи, похоже, ожидал, что оно войдёт через дверь, как цивилизованное существо. Это было одновременно логично и удивительно.
Снайпер встал так, чтобы охранять Локи, слегка повернувшись вправо, чтобы в случае боя его левая рука была в преимуществе. Ещё один аргумент в пользу теории Тони. Кэп стоял рядом, держа щит наготове. Тони подождал мгновение, убедившись, что все готовы, и нажал кнопку, чтобы открыть люк.
На вход приземлился человек в серебряных доспехах и развевающемся красном плаще, держащий в руках молот.
Тони не слишком разбирался в норвежской мифологии. Факт, что в ней фигурировал человек с молотом, был, пожалуй, единственным, что он мог вспомнить.
Как бы то ни было, Парень-Молот уверенно направился к Локи, оттолкнув Тони с такой силой, что, не будь на нём костюма, это могло бы пробить дыру в груди. Но он остановился, когда снайпер шагнул вперёд, подняв обе руки в умиротворяющем жесте, и громко произнёс:
– Парли!
Парень с молотом замешкался, на мгновение озадаченный, а затем медленно отступил и кивнул.
– Говори свою часть, смертный, – приказал он.
Неужели снайпер действительно остановил, возможно, буквальную силу природы с помощью отсылки к «Пиратам Карибского моря»?
Слегка потрясённый, Тони нажал кнопку, чтобы закрыть люк, отсекая ветер, дождь и шум снаружи. Парень с молотом бросил на него косой взгляд, но не сделал враждебных движений, так что Тони воспринял это как победу.
– Ладно, хорошо... – пробормотал снайпер, бросив взгляд на Тони и Кэпа, явно удивляясь, что это действительно сработало. После секундного колебания, в течение которого Парень-Молот выглядел совершенно озадаченным, снайпер привёл себя в некое подобие формальности. Это выглядело непрактично, словно он с трудом вспоминал что-то из прочитанного или рассказанного. Он поднял правую руку к груди, сжал кулак и поклонился в пояс.
– Добро пожаловать в Мидгард, принц Тор. Меня зовут Джеймс, сын Джорджа. Я и мои братья по щиту захватили принца Локи после того, как он напал на крепость, находящуюся под нашей защитой. Мы хотим привести его на нашу базу, чтобы узнать больше о его методах и мотивах, и приглашаем тебя присоединиться к нам.
Внутренний монолог Тони ликовал: у этих двоих теперь были имена.
Принцы? Серьёзно?
Теперь в голове Тони засела определённая песня Queen.
Тор кивнул Джеймсу (а это имя действительно соответствовало теории, пусть и не самой популярной):
– Очень хорошо. Я принимаю твои условия, Джорджсон.
Джеймс улыбнулся и сделал жест, находящийся где-то между кивком и поклоном, тихо пробормотав:
– Я предпочитаю, чтобы меня называли Джеймсом, ваше высочество.
Тор отрывисто кивнул.
– Как пожелаешь, друг Джеймс. Я бы также попросил вас всех на время отказаться от формальностей и просто называть меня Тором.
Тони вздохнул с облегчением, снимая шлем.
– Ого, как это вообще сработало? Парли? Серьёзно? Разве это слово и предпосылка не были придуманы намного позже древних норвежских времён?
Джеймс посмотрел на Тони, как на идиота... и, возможно, это был один из тех моментов, когда его интеллектуальный гений не мог скрыть вопиющий пробел в здравом смысле. Но его любопытство не собиралось игнорироваться.
– Помимо того очевидного факта, что мы понимаем речь Локи, а он понимает нас, – остроумно заметил Джеймс, – в старых легендах говорится, что асгардцы обладают способностью под названием «Всеязык», которая позволяет им понимать любой язык, который они слышат. Возможно, включая дармокский.
Тор покачал головой.
– Хотя «Всеязык» — это действительно наша способность, я никогда не слышал об этом «Дармоке».
Тони, напротив, прекрасно знал, что такое Дармок.
Джеймс слегка улыбнулся, задумчиво склонив голову набок.
– У тебя вообще сложилось впечатление, что «parley» – это морской термин? – спросил он, проверяя свою теорию. Ведь это слово не имело никакого отношения к морю... если только не вспомнить чертовых «Пиратов Карибского моря».
Тор, немного помедлив, медленно кивнул.
– Да.
Джеймс широко ухмыльнулся и повернулся к Тони, словно говоря:
– Видишь?
Тони покачал головой и нервно рассмеялся.
– Ты злой, и я, кажется, влюбился в тебя.