Глава 5
С тех пор, как Баки взял на себя заботу о Гарри, его жизнь превратилась в череду хлопот. И дело было не только в мальчике, хотя воспитание ребенка оказалось куда сложнее, чем он предполагал. Да, он раньше присматривал за детьми, но это было давно — почти восемьдесят лет назад. И ни один из тех детей не проявлял магических способностей. Однако Баки принял вызов, сосредоточившись на укреплении своих позиций и поиске инструментов, которые могли бы защитить их от ГИДРЫ.
Конечно, с самого начала он хотел обезопасить Гарри. Он не был монстром, каким его пыталась сделать ГИДРА, и не мог допустить, чтобы мальчик оказался в опасности. Со временем он искренне привязался к Гарри, как к собственному сыну. Но Баки не был настолько наивен, чтобы думать, что ГИДРА никогда их не найдет. Он видел, как развивались их технологии, и был уверен: рано или поздно они обратят внимание на магический мир и решат его завоевать.
Первым делом нужно было обустроить дом. Альбус предоставил им жилье, и, как следствие, все его друзья считали себя вправе появляться там, когда им вздумается. Баки терпел это только потому, что они явно были обязаны молчать о статусе Гарри. Все они, казалось, считали мальчика самым ценным человеком из всех, кого знали.
Несмотря на неодобрение Альбуса, Баки устроился на работу в Косой Переулок, где занимался расстановкой книг в магазине. Если бы Альбус помогал с Гарри, Баки мог бы воспользоваться бесплатным присмотром за ребенком и отправиться на заработки. В итоге Альбусу пришлось организовать для него транспорт. Это было одно из его собственных изобретений — вариация Портала, который можно было использовать многократно, не накладывая заклинание каждый раз. Его нужно было заряжать после двенадцати использований, но это давало Баки свободу передвижения без необходимости пользоваться обычными средствами.
Если бы дело дошло до драки, Баки отправился бы в ближайшую деревню, пока Молли присматривала за Гарри. Он знал, что сойдет с ума, застряв дома, даже в таком уютном месте, с одними лишь воспоминаниями. А учитывая, что некоторые из них были далеко не приятными, это было бы особенно тяжело. Альбус, понимая это, предоставил ему доступ к магическому миру, чтобы избежать его выхода в мир маглов.
Третьим шагом Баки стало приобретение иллюзионных заклинаний. Они считались не совсем легальными, и за ними приходилось идти в Лютный переулок. Ему подарили браслет, который делал его левую руку похожей на живую, и цепочку, изменяющую черты лица до неузнаваемости. В магическом мире ему не нужно было скрываться — ГИДРА была магловской организацией, — но цепочка могла пригодиться, если он решит посетить остальной мир.
Четыре года спустя он вернулся с бейсболкой детского размера и попросил волшебника изменить цвет своих волос и скрыть шрамы. На него посмотрели с недоумением, но деньги были как у всех, и его просьбу выполнили.
Баки считал, что хорошо повлиял на Гарри, ведь мальчик теперь был фанатом «Доджерс» — хотя бы из-за того, что вынужден был носить шляпу, чтобы его не узнали в магическом мире. Гарри закатывал глаза на спортивный фаворитизм Баки, что было довольно лицемерно со стороны парня, чья комната была обклеена плакатами с квиддичем.
Альбус поначалу старался не посвящать Баки в подробности войны с Риддлом — Баки не хотел называть ее «Войной того, кого нельзя называть», — аргументируя это тем, что это не нужно для воспитания Гарри. Баки, работая в книжном магазине, считал, что знание истории — лучший способ не повторять ошибок прошлого.
Он использовал работу в магазине, чтобы изучить все, что мог, о магическом мире. Магическая теория, история, политика — все это вызывало у него смешанные чувства. Политика, судя по всему, была ужасной везде. ГИДРА использовала ее как оружие, а в мире волшебников вершиной дебатов был вопрос: «Стоит ли разрешить Маглам жить?» Неудивительно, что у Баки было свое мнение на этот счет.
Его удивляло, что никто не сомневался в том, что он волшебник, хотя никто не видел, как он использует магию. Большинство просто игнорировали этот факт. Некоторые считали, что он вылетел из Хогвартса, другие думали, что он Сквиб. Одна пожилая ведьма сказала ему, что ей приятно видеть, как он с уважением относится к книгам, не используя магию.
Баки вежливо поправлял тех, кто считал, что он провалил магическое обучение (он никогда даже не пробовал), и был менее вежлив, отрицая, что он Сквиб. Он старался быть лучшим продавцом для той ведьмы, которая придумала лучшую легенду, даже не подозревая об этом. Но никто не задумывался, что его слова могли означать что-то большее. Ему это казалось забавным.
Возможно, это не мешало тому, что все считали его волшебником, особенно когда он использовал свои навыки скрытности в магазине. Напугать особенно неприятных «политических» типов магловскими методами всегда доставляло ему удовольствие.
Через десять минут после первой встречи Баки с Люциусом Малфоем, вспыльчивым и надменным типом, тот уже был убежден, что в книжном магазине стоят звукоизолирующие заклинания. Владелец магазина, однако, возмущенно парировал:
— Их нет, это не библиотека!
Малфой... Его имя было окутано мрачной славой, особенно для тех, кто, как Баки, свободно бродил по городу. Если верить теориям заговора (а Баки, сам будучи их частью, всегда изучал их, прежде чем отвергнуть), Люциус был причастен к множеству смертей во время войны Риддла. Количество жертв, связанных с его именем, могло соперничать с теми, что оставил за собой сам Баки. Не все, конечно, были убиты его руками. Люциус занимал высокое положение в организации Риддла и, судя по всему, предпочитал маневры открытым столкновениям. Хотя Баки не сомневался, что и в бою Малфой был опасен.
Теории, конечно, оставались недоказуемыми.
Так же, как и то, что Баки был связан с ГИДРОЙ... и использовал те же оправдания.
Это подтолкнуло Баки к изучению темной магии.
Как оказалось, ему повезло: его опыт сделал его устойчивым к контролю разума, если верить книге о Непростительных проклятиях. Проклятие Империуса, например, давало жертве ощущение блаженства, тогда как Баки знал, что такое настоящие пытки. Но, видимо, это не имело значения. Главное было сохранить волю, чтобы под принуждением думать: «Я не хочу этого делать».
Он продолжал читать. Иногда ему казалось, что Круциатус — забавная штука, которую можно было бы применить к кому-нибудь из его бывших начальников, особенно когда прошлое давило на него. Но затем он вспоминал о своих нынешних обязанностях, и мысли о мести быстро угасали.
Непростительные проклятия были лишь верхушкой айсберга. К тому времени, как Гарри исполнилось десять лет, Баки стал настоящим экспертом в теории Темных искусств. Он искренне верил, что единственная причина изучать их — это защита от них... но, будь он проклят, он узнал много нового.
Именно благодаря этим исследованиям он обнаружил, что Гарри — змееуст. Мальчик пытался приютить гадюку, найденную в саду, утверждая, что она сказала ему, что ищет теплое место для сна. Баки выяснил, что это обычная способность темных волшебников, но ничего зловещего в этом не было. Он просто объяснил Гарри, что не все могут разговаривать со змеями, и другие могут завидовать, если узнают об этом. Баки был уверен, что это правда — настоящие темные волшебники точно бы позавидовали.
Теперь у мальчика был питомец. Баки не был готов к появлению экзотического животного. Если бы он выбирал питомца, то, скорее всего, остановился бы на собаке — он их любил.
Это произошло за две недели до того, как Стив проснулся. Змея, которую Гарри назвал Силар (по словам мальчика, она сама сообщила ему свое имя), теперь жила в террариуме в его спальне. Судя по односторонним разговорам, которые Баки иногда подслушивал, змея была вполне довольна своим новым домом.
Баки продолжал гадать, переживет ли Силар следующую доставку совиной почты. Он не испытывал к змее ни симпатии, ни антипатии — она не требовала его внимания или заботы. Но его беспокоило, как совы отреагируют на хищника в доме. Он был почти уверен, что раньше видел, как совы не трогали других хищников, но перспектива объяснять Гарри, почему Эррол может захотеть съесть Силара, его не радовала.