Глава 31
Тем временем, вернувшись в Хогвартс, Гарри не спешил исследовать замок в своей новой мантии-невидимке. Отец привил ему, возможно, излишнюю, но полезную осторожность. Особенно когда дело касалось подарков от незнакомцев, особенно тех, кто делал громкие заявления. Да и рассказы мистера Уизли о проклятых артефактах не добавляли доверия. Поэтому Гарри аккуратно сложил плащ на дно сундука, отправил письмо отцу с вопросом о его подлинности и решил не трогать его до ответа. Но ответ так и не пришел.
И тогда Гарри как-то забыл о плаще. Он изредка вспоминал о нем, но большую часть времени его мысли занимали учеба и квиддич.
Не говоря уже о кошмарах.
Они становились все ярче и детальнее. Однажды утром, проснувшись в холодном поту, Гарри вдруг осознал, что эти сны удивительно похожи на историю гибели его родителей. Возможно, это были не просто фантазии... возможно, это были его воспоминания.
Никто никогда не рассказывал ему подробностей о печально известном «Убийственном проклятии», кроме того, что оно было применено к его родителям. Но сейчас, в этот момент откровения, он готов был поспорить на свою метлу, что оно было зеленым.
Но почему он вспомнил об этом именно сейчас? И почему это вызвало боль в его шраме? Боль началась только после его возвращения в Хогвартс.
Гарри сполз с кровати и написал очередное письмо отцу.
До следующего матча по квиддичу оставалась целая вечность. Конец февраля казался недостижимым, когда он сидел в начале января, заваленный домашними заданиями. Но это была его следующая возможность увидеться с отцом лично... если только он не заболеет и не навлечет на себя гнев мадам Помфри. Нет, такие радикальные меры он приберегал для действительно критических ситуаций.
К тому же, его отцу могло потребоваться время, чтобы разобраться во всем.
Но у Гарри было предчувствие, и он должен был узнать правду.
---
Тем временем, как только тренировки ЩИТ официально начались, у Стива почти не оставалось времени на что-либо еще.
Они хотели выяснить пределы его силы и выносливости, а затем разработать для него режим тренировок, который бы раздвинул эти границы. Это было почти жестоко, и к концу каждого дня он чувствовал себя выжатым, но ему нравился этот новый опыт физических испытаний, которые не несли серьезной угрозы.
До сыворотки большинство физических нагрузок было сопряжено с риском для здоровья, а после он оказался в самом центре войны. После пробуждения в этом веке его главные трудности были эмоциональными и интеллектуальными; даже налет на базу ГИДРЫ в Сибири оказался для него физически легким.
Это было почти весело, когда он мог по-настоящему проверить свои способности, не беспокоясь о безопасности себя, своей команды или военных операций.
Конечно, он не мог забыть о ГИДРЕ.
Он был в программе три недели, и только когда ему указали на отсутствие «проблем» с технологиями вокруг него, он понял, что пренебрег этой маленькой игрой.
И это было сделано самым тревожным образом.
Было жутко наблюдать за этим человеком, явно чувствующим себя не в своей тарелке, когда он, с натянутой непринужденностью, прошел мимо команды *СТРАЙК*, чтобы добраться до Стива. Он был одет в современный костюм, но, в отличие от агентов, не носил галстука и даже не застегнул воротник. Он был одновременно тревожно похож на Говарда Старка и разительно отличался от него.
Мужчина вел себя так, словно считал себя хозяином этого места, но все же слегка вздрогнул, когда внимание Стива обратилось на него.
- Эй, привет! – позвал он, излишне размахивая рукой. – Я Тони Старк. Не знаю, слышал ли ты (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) обо мне, я ненавижу представляться таким образом, но... Я сын Говарда.
Стив быстро оценил ситуацию: Тони явно не любил упоминаний о связи с отцом, поэтому Стив решил не акцентировать на этом внимание.
- Я слышал о тебе, – тепло кивнул он. – Железный человек, верно?
Лицо Тони засветилось от радости. Видимо, он ожидал, что его знают только благодаря отцу, и был приятно удивлен обратным.
- Единственный и неповторимый... несмотря на мнение некоторых генералов армии и ВВС США.
Стив поднял бровь, заинтересовавшись явной враждебностью Тони к этим генералам. У самого Стива были непростые отношения с высшим командованием, и он понимал, что они могли быть властными и эгоистичными. Ему стало интересно, что же произошло.
- В общем, – продолжил Тони, – ЩИТ шантажом заставил меня заняться консультированием, и вот я здесь. – Он развел руки в стороны, вызывая одобрительные взгляды у команды *СТРАЙК*, которая уже покидала тренировочную комнату. – Они хотят, чтобы я проверил, смогу ли я обнаружить что-то, что их лучшие сканеры пропустили из-за всех технологий, которые тебя окружают.
В позе Тони было что-то странно оборонительное. Как будто ему было некомфортно находиться рядом с предполагаемым источником утечки технологий, но он изо всех сил старался этого не показывать.
Стив кивнул. Ему сказали, что пригласят эксперта, но он не ожидал, что это будет Тони.
- Мы можем сделать это здесь? – спросил он непринужденно. – Или все твои штуки остались в Малибу?
Тони моргнул, явно удивленный.
- Ты действительно сделал домашнюю работу, не так ли? – спросил он, переоценивая Стива. – Все необходимые сканеры находятся в моем новом здании здесь, в Нью-Йорке. Оно еще не достроено, но, если честно, это делает его лучшим местом для работы. Я еще не установил все действительно ценные технологии, так что если ты что-нибудь повредишь, виноват буду только я.
Стив нахмурился, задумавшись над словами Тони.
- Ты? – Стив удивленно посмотрел на Тони.
Тони провел рукой по груди, словно проверяя, все ли на месте.
- Ты, наверное, не в курсе, что такое кардиостимулятор? – спросил он, заметив, как Стив слегка покачал головой. Тони вздохнул. – У меня в груди стоит устройство, которое поддерживает мою жизнь. Я обычно шучу, что это просто навороченный кардиостимулятор, потому что так проще объяснить. Хотя на самом деле это куда сложнее. Но, думаю, ты сам сможешь разобраться, если захочешь. Я предупреждал ЩИТ, что это глупая затея, но вот я здесь, с этой мигающей штуковиной в груди, которая делает меня уязвимым.
Он резко дернул рубашку, и сквозь ткань футболки стал виден слабый голубой свет, пульсирующий в такт его сердцу.
Стив широко раскрыл глаза. Теперь он понимал, насколько жестоко было со стороны ЩИТ требовать от Тони участия в этом деле. Конечно, Стив знал, что если он не направит заппер прямо на Тони, то ничего страшного не случится... но Тони об этом не знал. Как, впрочем, и ЩИТ.
- Ты не мог отправить кого-то другого? – спросил Стив.
- Теоретически мог, – проворчал Тони, застегивая пару пуговиц на рубашке. Он пожимал плечами, словно ситуация не стоила его внимания, хотя на самом деле это было далеко не так. – Но ЩИТу нужен был именно я. Ничего страшного, у меня есть запасной. Правда, в экстренной ситуации его не так просто заменить.
Если бы Стив не был уже пропитан паранойей после всех событий с Баки в этом веке, он, возможно, воспринял бы слова Тони как оскорбление в адрес ЩИТ. Ведь именно через них он пытался найти связь с этим новым миром. Но вместо этого он почувствовал что-то вроде сочувствия.
- Ну, думаю, чем быстрее мы разберемся с этим, тем лучше, верно? – сказал Стив, стараясь перевести разговор в более практическое русло.