Глава 30. Возрождение в буре
Дождь усиливался, капли все чаще и яростнее обрушивались на осенний лес с его широкими листьями в пригороде провинции Хэси, издавая громкий треск, словно боевые барабаны на древнем поле битвы, отбивая захватывающий ритм, подгоняя людей вперед, вперед и еще раз вперед.
В промокшем лесу дождевая вода покрывала стволы деревьев, опавшие листья и тело Сюй Лэ. Глядя на чипы, похожие на маленькие звездочки, в браслете, юноша испытывал сложные чувства.
Новый чип означал совершенно неизвестное будущее, новую жизнь, полный разрыв с прошлым, без друзей и родных. Конечно, у него и раньше не было родных, да и друзей было немного. Но разве он мог вот так просто попрощаться с кофе, пивом и Колокольной улицей провинции Хэси, с девушками, с операторской в шахте, с мастерской на бульваре Ароматной Орхидеи, с библиотекой университета и с этим вечно пасмурным небом? Со всеми этими воспоминаниями?
Пальцы Сюй Лэ дрожали. Он знал, что как только тонкая, как волос, металлическая нить войдет в его шею, все изменится. Возможно, к лучшему, а возможно, и нет. Кто знает?
Столкнувшись с самым сложным и одновременно самым простым выбором в своей жизни, Сюй Лэ с не по годам присущим ему спокойствием принял решение всего за несколько секунд. Тускнеющий в дожде голубой свет напоминал ему, что федеральная система электронного наблюдения скоро его обнаружит. Если он хочет жить, жить свободно, он должен перестать быть Сюй Лэ.
Решительно смахнув с лица капли дождя, открывая чистую кожу под слоем пыли, Сюй Лэ пробормотал что-то себе под нос. Его взгляд становился все спокойнее, а руки перестали дрожать. Он уверенно вынул металлическую нить из браслета и поднес ее к своей шее.
Инструкция по замене чипа, появившаяся ранее на голографическом экране браслета, была понятна Сюй Лэ. Однако то, что он собирался сделать, было для него чем-то ужасным и немыслимым. Он никогда не слышал, чтобы кто-то мог подделать чип, вживленный в тело каждого гражданина Федерации, и обмануть систему Первой Хартии. У него не было полной уверенности в успехе, поэтому, несмотря на твердость руки, движения его были медленными.
Именно это и ценил в нем механик Фэн Юй — врожденную способность контролировать металл, механизмы и чипы, а главное — сохранять спокойствие, пусть даже внешнее, в любой ситуации.
Чтобы заменить чип без специального оборудования, нужны были невероятно твердая рука и спокойное сердце. И у Сюй Лэ было и то, и другое. Несмотря на усталость, голод и печаль, которые читались в его покрасневших от дождя глазах, рука его оставалась твердой. Возможно, именно поэтому Фэн Юй доверил ему такое ценное наследие.
Тончайшая металлическая нить замерла в полумиллиметре от кожи. Дождевые капли послушно стекали по ней, не мешая процессу, о котором никто не знал, но который мог потрясти всю Федерацию.
И тут произошло нечто странное. Острый кончик неподвижной металлической нити вдруг начал дрожать, словно учуяв что-то невероятно притягательное.
Он вибрировал все быстрее и быстрее, так быстро, что колебания стали невидимы для глаза, так быстро, что дождевые капли не могли его коснуться. Казалось, он что-то ищет, используя слабый электрический заряд как источник энергии. Он искал что-то на обнаженной коже шеи (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) Сюй Лэ… На шее юноши появились мурашки от напряжения. Он не двигался, позволяя дождю стекать по своему телу. Неизвестно, сколько времени прошло, но вдруг раздался тихий щелчок, и бешено вибрирующий кончик нити замер.
Металлическая нить изогнулась под странным углом, ее кончик был направлен на определенную точку на шее Сюй Лэ. В этой неподвижности, под дождем, начал накапливаться слабый голубой электрический заряд, словно острый меч, готовый вылететь из ножен.
Вспышка молнии осветила темное небо над пригородом, и вслед за ней раздался оглушительный раскат грома. Зигзаг молнии на мгновение озарил лес, и в этом свете фигура юноши, стоящего на коленях под дождем, вдруг застыла.
Металлическая нить с тихим шипением удлинилась на три сантиметра и легко вошла в шею Сюй Лэ. Затем она начала яростно вибрировать, словно меч, пробивающий броню, или ядовитая змея, впрыскивающая свой яд в жертву, нанося последний смертельный удар.
Если бы кто-то был рядом, он бы увидел, как застывшая фигура юноши начинает содрогаться от боли, как кожа на его шее становится прозрачной, а голубые электрические разряды бегут по позвоночнику.
В воздухе над дождливым лесом появился слабый запах гари. Сюй Лэ широко раскрыл глаза, его лицо исказилось от боли. Он чувствовал нестерпимый жар, особенно в шее. Но слабый электрический ток продолжал поступать по металлической нити, проникая в его нервную систему, заставляя его чувствовать каждую секунду этой мучительной процедуры.
"Скорее бы это закончилось. Даже если не получится, ничего страшного", — Сюй Лэ, обычно стойкий и спокойный, как камень, больше не мог терпеть. Ему казалось, что кровь в его жилах вот-вот закипит, во рту пересохло, а тело пронзает такая же боль, как от удара молнии. Когда он был уже готов сдаться, в шее раздался какой-то звук, похожий на щелчок замыкающейся электрической цепи или на звук меча, возвращающегося в ножны.
Ливень обрушился на лес, смывая все вокруг. Худощавое тело Сюй Лэ содрогалось от боли. Его пальцы разжались, он испытывал невыносимые страдания.
Он выгнулся, а затем, запрокинув голову, закричал в небо, навстречу дождю.
Капли дождя больно били по его лицу и стекали по телу. Он стоял на коленях под дождем, но все еще чувствовал жар и боль. Он молился темному небу: "Пусть буря станет еще сильнее!"
Затем сознание его померкло, и он упал на мокрую землю, покрытую листьями.