Глава 252
252
— Уф, я сейчас умру…!
Едва сумев отвязаться от Карла, который настырно предлагал любые титулы и земли на выбор, Филипп рухнул на кровать сразу по возвращении в покои.
Впервые за долгое время, особенно после командования кампанией по подавлению мятежа, его лицо приняло расслабленное выражение.
Появившийся перед ним Мау принялся ворчать.
«С чего вдруг? Это моя комната».
Филипп внутренне фыркнул, не выказав ни капли беспокойства.
Он рассудил, что всё пройдет как обычно — через очередной свиток с откровением.
В конце концов, учитывая недавние достижения в истреблении нежити и зачистке демонов, он рассчитывал на достойную награду.
«Тск, раздражает. Если они попытаются просто отмахнуться без выдачи миссии, клянусь, больше никогда не свяжусь с демонами».
Пока Филипп ворочался, погруженный в мысли, в голове прогремел священный голос — тот, который он никогда не слышал прежде.
[— Восстань, мой апостол.]
«А?»
Не успев осознать происходящее, Филипп подскочил от неожиданности. Божественный голос отозвался вновь.
[— Мой апостол, в этот раз ты совершил великий подвиг. Я искренне горжусь тобой. Давно я не испытывал такого чувства удовлетворения.]
«Эльдир?»
[— Именно. Я бы спустился лично, чтобы вознаградить тебя, но суровые законы небесного царства не позволяют этого сделать.]
Эльдир сокрушенно вздохнул, прежде чем продолжить речь.
[— По правде говоря, я хотел дать тебе официальное задание для этой миссии, но боялся, что оно станет для тебя слишком тяжелым бременем…]
[— Благодаря твоим усилиям я теперь могу держать голову высоко. Совсем недавно Фрейя, богиня красоты, даже просила меня уступить тебя ей, заметив, что ты весьма талантлив…]
[— Этот Валиан всё хвастается своим вкладом в миссию. Утверждает, будто всё удалось лишь потому, что его апостол активно действовал в Бретее, а статуя, нанесшая решающий удар Варгасу, была заказана им через оракула давным-давно…]
Чем дольше говорил Эльдир, тем более измученным выглядел Филипп.
«Погодите… неужели братец Дир — болтун?»
Он никогда не замечал этого раньше, пока сообщения приходили лишь в виде свитков.
Но сейчас это напоминало бесконечную речь командира дивизии во времена службы в армии.
Пока наваливалась скука, Филипп лишь мечтал, чтобы Эльдир поскорее вручил награду и завершил этот «звонок».
В этот момент перед глазами возникло сразу несколько свитков.
+++
[ Бог торговли Лупол порицает апостола за отсутствие должного почтения при прослушивании божественных слов. ]
[ Богиня духов Эврика заявляет, что полностью понимает разочарование Филиппа. ]
[ Бог знаний Сейран отмечает, что Эльдир стал излишне разговорчивым, постоянно запертый в одиночестве в своей мастерской. ]
[ Богиня земли Гея отчитывает Эльдира, приказывая ему перестать задерживать измотанного ребенка и поскорее заканчивать. ]
Заметив эти сообщения, Эльдир неловко откашлялся и наконец перешел к делу.
[— Кхм, кажется, я заговорился. В любом случае, ты оказал великую услугу, поэтому я дарую тебе награду. Продолжай усердно трудиться над распространением моей славы.]
Стоило Эльдиру закончить, как перед глазами Филиппа вспыхнул ослепительный свет, являя одинокий сундук.
Внутри сундука лежали эликсир и пергаментный свиток.
«А? Всего два предмета?»
Увидев разочарование Филиппа, Мау подал голос.
«Ну, в этом есть смысл. Даже в играх одна уникальная вещь лучше десятков мусорных дропов».
Филипп потянулся к эликсиру, и перед глазами всплыло описание.
[ Некста: Божественный напиток, употребляемый богами небесного царства. При приеме человеком дарует долголетие и инициирует «Смену Тела». ]
«А? Смена Тела?»
Мау объяснил, что те, кто перешагнул порог — будь то Мастера Меча или маги 8-го круга, — проходят через «Смену Тела».
Именно поэтому Святая Меча Мартель была столь могущественна.
Заинтригованный, Филипп немедленно осушил флакон.
Глоть—Глоть—
«А? Ничего не происходит…?»
Пока Филипп в замешательстве наклонял голову, его тело внезапно окутало сияние, и физическое состояние начало меняться.
Первым делом преобразилась кожа — она стала безупречно гладкой.
Лицо и руки очистились от малейших изъянов, сделав черты лица поразительно четкими и утонченными.
Затем, как и предсказывал Мау, физические характеристики резко подскочили: тело стало настолько легким, что казалось, можно взлететь, а сила хватки стала несравнимой с прежней.
Более того, он отчетливо слышал шепот людей за дверью, а далекий пейзаж за окном представал перед глазами в мельчайших деталях.
«Ого, это что, какая-то сыворотка суперсолдата?»
Мау добавил, что подобное не может быть даровано одним лишь богом по прихоти.
Требовалось голосование большинства небожителей и финальное одобрение верховного божества.
«Серьезно? Ну, спасибо, братец Дир».
Проигнорировав упрек Мау, Филипп переключил внимание на свиток.
[ Золотая Рука: Божественная способность, позволяющая очищать и соединять необходимые металлические элементы напрямую из руды без необходимости плавки. Каждое использование поглощает 1000 очков навыка. ]
«О, это в прямом смысле золотой навык!»
Существовало множество металлов, о которых он знал, но не мог получить из-за отсутствия технологий выплавки.
Хотя это требовало очков навыка, у него накопилось достаточно, так что проблем не возникло.
Мау был прав — дело не в количестве, а в качестве.
«Нужно немедленно это протестировать!»
Когда Филипп вскочил на ноги и направился к двери, Мау схватил его.
«Что? Снова будешь ворчать?»
Мау замялся, прежде чем покачать головой.
Филипп усмехнулся и отвернулся, но Мау втайне тяжело вздохнул.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
......
— Почему до сих пор нет вестей?
В отличие от неугомонной Марин, Либерта сохраняла спокойствие, сосредоточенно готовя святую воду.
— У-у-ух! Почему нет новостей?! Обещали сократить срок, а теперь просто молчат? Неужели боги могут быть настолько бесстыдными?
— Они сказали лишь, что «могут» сократить, а не сделают это гарантированно.
Ответ Либерты заставил Марин на мгновение замереть, прежде чем она принялась в ярости топать по полу.
— Что это за туманный бред?! Либо «да», либо «нет»! Нужно было говорить четко!
— Дела небесного царства не впервые решаются подобным образом.
То же касалось и божественных откровений — они часто были загадочными, а не прямолинейными.
И дело не в том, что боги хотели переложить вину в случае неудачи; просто так была устроена небесная жизнь.
Будь здесь Филипп, он бы точно назвал это старомодным бюрократическим мышлением.
— Это смешно! Даже в нижнем мире за работу платят. Если небесное царство не следует этому правилу, то я… Клянусь…!
Как раз когда Марин собиралась выплюнуть угрозу, в окно влетела птица.
Однако и Либерта, и Марин мгновенно поняли — это не обычный попугай.
— Ариэль?
— Давно не виделись, обе.
Попугай трансформировался в архангела при боге закона Зеноне и склонился перед ними.
Марин, не теряя времени, бросилась к нему, повысив голос.
— Сокращение срока — даете вы его или нет? Дай мне прямой ответ!
— Вопрос о твоем помиловании долго обсуждался между Зеноном и верховным божеством Карусом. Зенон поначалу возражал, заявляя, что ты не отбыла и десятой части срока. Однако верховное божество придерживалось иного мнения…
— Хватит тянуть время! Просто скажи результат! Ты же знаешь, у меня нет терпения!
По требованию Марин Ариэль мягко улыбнулся и сообщил новость.
— Поздравляю. Сокращение срока подтверждено. Вы обе освобождены из ссылки.
— Да! Я возвращаюсь в небесное царство!
Марин запрыгала от восторга — наконец-то она вернет титул Иоры, Богини Моря!
Однако Либерта, в отличие от нее, не выглядела воодушевленной.
— Неужели я действительно должна вернуться?
— Тебя беспокоят связи, заведенные в мире смертных?
Ариэль уже знал ответ.
— Есть один придурок, который без меня не выживет.
— Ты об апостоле Эльдира? Я бы не назвал его придурком.
Это был человек, которому боги единогласно решили даровать «Нексту».
Всего за год он одолел двух демонов высшего ранга — нечто неслыханное за последние несколько тысяч лет.
Мало того, он привнес ценные инновации и прогресс в мир смертных.
И не будем забывать — он готовил редчайшие деликатесы из другого мира, которые так полюбились богам.
— Он придурок. Не будь меня рядом, он бы безрассудно бросился в бой и погиб.
— Что ж… это правда.
— Ему еще многое предстоит сделать. Я хочу остаться и помочь ему.
Разумеется, это была не единственная причина.
Ариэль и даже Марин видели истинные чувства Либерты насквозь.
В этот момент Марин тоже вспомнила о чем-то, что полностью упустила из виду в порыве радости.
«Погоди… если я уйду, что будет с Хенсоном? Если это тело внезапно умрет, он будет опустошен…»
Хенсон был человеком, который, несмотря на текущую в жилах проклятую кровь, выбрал праведный путь рыцаря.
Раньше ее не заботили люди — она всегда считала их ничтожными, как грязь под ногтями.
Но Хенсон был другим.
Осознав, какую боль ему причинит ее уход, она заколебалась.
— Эй, Либерта… то есть, Аркина — она права. Мы не можем отложить возвращение?
— Нет.
— Ну же! Не будь таким упрямым!
Ариэль решительно покачал головой и объяснил причину.
— Вы обе знаете, что в Бездне идет процесс сошествия Бога-Демона, верно?
— Да. Мы лично сразили демонов, которые пытались это осуществить.
— Да, но они были не единственными. В тени всё еще действуют демоны, находящиеся вне вашей досягаемости.
— Что? Ты серьезно?
Глаза Марин и Либерты расширились от шока.
Было уже достаточно тревожно, что демоны организовали масштабный кризис нежити в королевстве Артерия, ускользнув от небесного надзора.
И теперь новые демоны плетут интриги втайне?
Небесное царство решило, что больше не может стоять в стороне.
Они извлекли урок из прошлого: когда Бог-Демон Азра сошел в мир, всё превратилось в неуправляемый хаос.
На этот раз они будут действовать, пока не стало слишком поздно.
— Более того, знаете ли вы, что Бездна находится на грани коллапса из-за безрассудной эксплуатации лей-линий демонами?
— Да, поэтому они и пытаются призвать своего бога и вторгнуться в мир смертных. И что с того? Разве не будет лучше, если Бездна просто исчезнет?
Для Марин Бездна была не более чем бракованным продуктом.
Если бы глупец Азра не выбрал ее из жадности, она бы так и осталась бесплодной, безжизненной пустыней.
Но Либерта знала правду.
— Если Бездна рухнет, куда, по-твоему, отправятся все демоны и монстры? И если это колоссальное подземное царство обвалится, ты понимаешь, что случится с поверхностью? Землетрясения, извержения вулканов — одна катастрофа за другой.
— Аркина права. Верховный бог Карус считает, что для подготовки к худшему все Двенадцать Великих Божеств должны объединить силы. Именно поэтому он лично настоял на сокращении ваших сроков.
— Тч. Значит, нас зовут назад только ради того, чтобы использовать.
В отличие от Марин, раздраженно цокнувшей языком, Либерта выглядела подавленной.
«Если ситуация такова… тогда я не могу отказаться от возвращения в небесное царство».