Глава 186
186
[— Я больше не проявлю к тебе милосердия. Я заберу свою кровь, что течет в твоем позорном теле! А твою душу — я утащу в Валиамис, где ты будешь страдать целую вечность!]
Армия Валиамиса — легион Бога Войны.
Для доблестных рыцарей честью было вступить в его ряды после смерти.
Но для такого ничтожества, как Каладрион, эта участь была страшнее ада.
Там он станет вечной целью для насмешек и истязаний — не только со стороны самого Бога Войны, но и каждого героя в истории, когда-либо служившего в Валиамисе.
«Боже… это жутко. Восемнадцать месяцев армейской службы и так были не сахаром, но терпеть издевательства дедов вечность?..»
Филипп вздрогнул, когда в памяти всплыли воспоминания о прошлой жизни в роли Кан Хёнсу.
Хрясь—!
Валиан без тени сомнения взмахнул божественным клинком.
Недавний гордец Каладрион, теперь пресмыкающийся подобно насекомому, вцепился в разрубленное горло и рухнул замертво.
— Гха… п-помогите…
Захлебываясь собственной кровью, Каладрион испустил последний вздох.
Человек, бахвалившийся статусом Апостола Бога Войны и почитаемый знатью Конфедерации, встретил свой жалкий конец.
С мрачным выражением лица Валиан убрал меч и обратил взор к небесам.
[— Что ж, я удаляюсь…]
— Стойте! Вы не можете просто так уйти!
Стоило Валиану приготовиться к отбытию, как вмешался Филипп.
Неважно, бог перед ним или нет — Филипп не собирался отпускать его, пока спутники ранены или мертвы из-за этой каши.
[— Что тебе нужно, Апостол-кузнец?]
Валиан раздраженно прищурился, глядя на Филиппа.
В отличие от его собственного позорного потомка или Мартель, нарушившей запретный закон, Филипп был иным.
Будучи Апостолом Эльдира, он не только прославился среди смертных, но и привлек пристальное внимание богов.
И это бесило.
— Ваш хваленый потомок едва не погубил весь мой отряд. Разве вы не чувствуете ни капли вины?
[— …….]
Слова Филиппа заставили Валиана умолкнуть.
Почуяв неладное, Мау немедленно запаниковала, пытаясь отговорить Филиппа.
— Я не сделал ничего дурного. Если что-то нужно сказать, я это скажу.
Филипп не собирался слепо преклоняться перед небесными сущностями.
Напротив, судя по увиденному, многие из них едва ли заслуживали подобной преданности.
— И еще кое-что — вы захватили тело Терри без его согласия. Даже для бога это перебор, вам не кажется?
[— Молчи, смертный! Не смей подвергать сомнению волю богов!]
Голос Валиана громом прокатился по округе.
Сама тяжесть его присутствия давила незримым горным хребтом.
Любой обычный человек уже давно бы рухнул ниц.
Но Филипп твердо стоял на ногах, стиснув зубы и отказываясь отступать.
— Я не просто смертный. Я — избранный Апостол. И я считаю, что если бог не способен принять справедливую критику, он недостоин своего статуса.
[— Как ты смеешь! Что ты смыслишь в божественном, чтобы так вольно разглагольствовать?!]
Ярость Валиана вспыхнула, взгляд его горел священным гневом.
По правде говоря, он больше всего на свете хотел проучить этого дерзкого наглеца—
Но не мог.
++!
[ «Валиан, если ты хоть пальцем тронешь Филиппа, я никогда тебя не прощу». ]
+++
Ледяной голос Либерты пронзил напряженную атмосферу.
Она также входила в число Двенадцати Великих Богов — и была равна Валиану.
Она смотрела на него с непоколебимой властностью.
К тому же—
«Хе-хе, если ты его ударишь, тебя тоже сошлют в мир смертных, как и нас?»
Марин ехидно улыбнулась, глаза её азартно блеснули.
И в завершение—
[ «Валиан, запомни это хорошенько. Я долго терпел, но не стану стоять в стороне, если ты навредишь моему Апостолу!» ]
Сам Бог Эльдир возвысил голос, и его негодование было неоспоримым.
Против троих богов у Валиана не осталось иного выбора, кроме как подавить гнев.
Наконец он вздохнул и снова повернулся к Филиппу.
[— Чего ты хочешь от меня, человек?]
— Исцелите раны Мартель. И раз уж вы без спроса заняли тело Терри, выплатите ему компенсацию.
Валиан слегка нахмурился.
[— Ты… не просишь ничего для себя?]
— У меня есть свои способы получить желаемое. К тому же я уже потратил одну просьбу на спасение жизни Терри. Больше мне ничего не нужно.
[— Хах… Человек, ты заставляешь меня испытывать стыд.]
Валиан тяжело выдохнул; гордость его была задета произошедшим.
[— Хорошо. Я компенсирую использование тела этого юноши. Однако я не могу снять проклятие с Мартель в одиночку.]
— Что? Почему?
[— Потому что Мартель преступила запретный закон — тот, что наложен самими небесами.]
— Запретный закон?
Филипп удивился, узнав, что состояние Мартель было проклятием, а не просто болезнью.
Но какой запрет мог быть настолько суров, что даже Валиан не в силах был его отменить?
[— На этом я откланяюсь.]
Золотое сияние вокруг Терри мгновенно угасло.
— Стойте! Хотя бы скажите, в чем заключается компенсация!
Филипп так погрузился в раздумья о проклятии Мартель, что не успел помешать Валиану уйти.
— Черт… Нужно выяснить, какую награду он оставил.
Зная характер Валиана, тот мог подсунуть что-то совершенно бесполезное из чистой вредности.
Или, что еще хуже, затянуть с выдачей вознаграждения на неопределенный срок.
Пока Филипп недовольно ворчал, Терри, к которому вернулся контроль над телом, внезапно заговорил.
— Лорд Филипп, кажется, я знаю, в чем моя награда.
— А? И в чем же?
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Вот, взгляните.
Фш-ш-шух—!
Святой меч в руке Терри внезапно засиял ослепительным светом, превосходящим обычный Аура-Клинок.
— Это же…?
— Гипер-Аура Клинок.
Либерта, мгновенно узнав технику, одобрительно кивнула.
— Сэр Терри, поздравляю. Теперь вы истинный владелец божественного меча.
— Настоящий Гипер-Аура Клинок?
Филипп не мог поверить своим ушам.
Насколько он знал, Гипер-Аура Клинок был божественным усилением Аура-Клинка, силой, доступной лишь Апостолам Бога Войны.
— Значит ли это, что Терри стал Апостолом Валиана?
— Нет, — Либерта покачала головой. — Мартель всё еще жива. Новый Апостол обычно избирается лишь после смерти предыдущего.
— Тогда… правила были нарушены?
Мау поспешила ответить.
— Временным Апостолом?
Из-за этого Гипер-Аура Клинок Терри имел ограничение — он обладал лишь половиной своей истинной мощи.
— Какого черта? Только половина? Ну и жадность. У Каладриона не было подобных ограничений!
— Это так несправедливо.
Пока Филипп ворчал, перед его глазами внезапно появился свиток с сообщением.
[ Валиан сообщает: «В иерархическом обществе различия — это естественный порядок вещей». ]
[ Бог Эльдир отвечает: «Именно подобное кумовство и порождает таких типов, как Каладрион». ]
[ Бог Сейран отмечает: «Эльдир не только металл кует, но и словесные удары наносит безупречно». ]
Несмотря ни на что, исход был благоприятным — по крайней мере, Терри теперь мог в полной мере использовать Святой меч.
Филипп решил, что это будет его последнее требование к Валиану.
— Ладно. Теперь идем к Консулу.
Пришло время призвать главу государства к ответу за слабое руководство и потребовать надлежащей компенсации за весь причиненный ущерб.
......
На следующий день после великого победного банкета в Конфедерации городов разразилась неожиданная политическая буря.
Война должна была закончиться.
Мир должен был наступить.
Но вместо этого—
— Председатель Сената сошел с ума! Как он мог сотворить подобное?!
— Никогда не думал, что наше духовенство настолько прогнило…
— Тц. Жажда власти — это одно, но это просто отвратительно.
Попытка покушения на посла Королевства Артерия, организованная председателем Сената Лепидом и коррумпированными религиозными кругами, была разоблачена.
Лишь благодаря чистой удаче посланник — Филипп де Брандель — выжил.
Однако многие другие погибли, включая гвардейцев Консула и членов свиты посла.
Консул Юлий, лично принявший от Филиппа захваченных заговорщиков, пребывал в неописуемой ярости.
— Все причастные к этому делу, невзирая на чины и заслуги, будут подвергнуты самому суровому наказанию!
Никто не посмел возразить.
Этот инцидент нанес тяжелый удар по достоинству нации и его личному авторитету.
Однако нашлись те, кто поставил под сомнение одно из его решений.
— Ваше Превосходительство, не кажется ли вам, что вы вознаградили графа Бранделя слишком щедро?
Виконт Антонио де Гарсия, ближайший соратник Консула и командир Президентской гвардии, считал компенсацию чрезмерной.
— Налоговые льготы для Торговой компании «Меркурий», скидки на редкие магические материалы и руды — на это я могу закрыть глаза, ведь это было обещано ранее. Но пять миллионов Далантов репараций, да еще и двадцать лет бесплатного доступа ко всем портам Конфедерации?!
Помимо этого, был дарован и ряд более мелких привилегий.
Хотя этот случай разгромил фракции Сената и Церкви, укрепив власть Консула, аппетиты графа казались непомерными.
— Командор, в этом деле были нюансы, которые нельзя игнорировать.
Консул Юлий передал виконту отчет о покушении.
— Что?! Организация «Черный Туман», которую нанял Лепид, на самом деле была прикрытием для демонов?!
— Они даже задействовали химер и призраков для нападения на посла.
— Но в отчетах об этом ни слова.
— Разумеется! Это абсолютный секрет! Если правда всплывет, это обернется не просто национальным позором!
Речь шла не о паре шпионов-полудемонов — это была масштабная операция, где десятки тварей орудовали прямо под боком у столицы, создавая армию химер в течение долгого времени.
Если об этом узнают, как на Конфедерацию посмотрят другие страны?
Потеря доверия неизбежна, а в худшем случае их могут обвинить в сговоре с нечистью.
Священная Империя без сомнений воспользуется шансом опутать их сетью подозрений.
Сохранение тайны было лучшим выходом.
— Так вот почему вы выплатили столь огромную компенсацию…
— У меня не было иного пути заставить графа молчать. Сейчас приоритетная задача — уничтожение демонов и их прихвостней, затаившихся в стране. Это ляжет на ваши плечи.
Никто не знал, как далеко пустила корни демоническая скверна.
Нужно было выкорчевать их всех.
— Понял вас, Ваше Превосходительство. Если потребуется, я переверну всю страну, но искореню их.
Как только Юлий и Гарсия закончили беседу, в кабинет вбежал секретарь с экстренным донесением.
— Ваше Превосходительство! Корабль Рыцарей Красного Щита вошел в порт!
— Ч-что?!
Рыцари Красного Щита — прославленный орден, стяжавший славу в войнах с демонами на Вестании, западном континенте.
Тридцать лет назад они служили Королевству Лавония, но теперь действовали как почти независимая военная сила, перемещаясь повсюду по своему усмотрению.
Они мчались на любое поле брани, где являлись демоны, сражаясь яростно и никогда не отступая.
— Зачем они пересекли море, когда должны быть скованы боями с легионами Райских Земель…?
— Ваше Превосходительство, может, из-за демонов, проникших к нам?
— Нет, причина в другом. Командор, вы должны прекрасно знать, кто ведет за собой Рыцарей Красного Щита.
— Ах!
Вскоре Рыцари Красного Щита прибыли в резиденцию Консула.
Их возглавлял суровый воин с крестообразным шрамом на лице.
Закаленный в боях ветеран, он источал ауру человека, прошедшего через тысячи сражений.
Консул Юлий посмотрел на него и многозначительно вздохнул.
— Добро пожаловать. Вы, должно быть, Себастьян, вице-командор Рыцарей Красного Щита.
— Это честь для меня, Ваше Превосходительство. Стало быть, вы ожидали моего прибытия?
— В общих чертах. И, полагаю, мне уже ясна ваша цель.
Глаза Себастьяна блеснули сталью, когда он оборвал Юлия на полуслове.
— Где Король Демонов?