Глава 106
106
— Но тело-то у меня одно, я не могу разорваться и заниматься только этим.
— Ну, разумеется. Вы, должно быть, заняты управлением территорией.
Филипп решил прибрать древние реликвии к рукам, но посвящать всю жизнь их изучению? Увольте.
В конце концов, его главная цель после реинкарнации — наслаждаться жизнью.
А значит, оставался только один выход — переложить работу на компетентных специалистов вроде Мирона Фелио и Биллефельда.
«Это называется эксплуатацией труда», — мелькнула мысль.
С хитрой ухмылкой, напоминающей одного известного монарха, Филипп с деланным безразличием произнес:
— Для изучения этих реликвий нам понадобится сотрудничество гномов. Они ведь тоже не захотят упустить возможность исследовать древние технологии, верно?
— Р-разумеется, нет!
— Тогда вот мое предложение: как насчет того, чтобы подписать контракт о совместной работе лет, скажем, на тридцать?
Зрачки Биллефельда бешено задрожали.
Его снедало любопытство по поводу утерянных технологий древности, но принять такое предложение сходу он не мог. Пусть гномы и живут дольше людей, тридцать лет — срок немалый.
— Я понимаю, что ваше предложение — невероятная возможность, милорд. Однако тридцать лет — это слишком долго. Как заместитель вождя Клана Бронзовой Наковальни, я обязан служить процветанию своего народа.
— А что, если я дам вам технологию, которая обеспечит вашему народу комфортную работу и повысит производительность?
— Что вы имеете в виду?
— Что, если я научу вас создавать источник энергии, не требующий магии? Нечто такое, чем с легкостью сможет пользоваться любой гном.
При этих словах Биллефельд вспомнил паровой двигатель, который они разрабатывали вместе с Филиппом.
Живя в Баронстве Брандель, в перерывах между ковкой оружия из дамасской стали, он работал над практической моделью парового двигателя по чертежам, переданным ему лордом.
— Если речь о завершенном паровом двигателе, то он, безусловно, полезнее заводных пружинных механизмов. Но он все еще не закончен. К тому же он слишком тяжел, а использование под землей будет затруднено из-за дыма и...
— Нет, не то. У меня на уме другое — двигатель внутреннего сгорания.
— Двигатель внутреннего сгорания? А это еще что?
Филипп ухмыльнулся.
— Это устройство, которое генерирует энергию, вызывая небольшие взрывы внутри герметичной камеры. Поняв принцип, гномы вроде вас без труда смогут его собрать.
Конечно, это займет время.
Но двигателю внутреннего сгорания не обязательно нужен бензин или дизель. Он вполне может работать на газу — а гномы как раз используют природный газ из недр земли. Удобно.
Слушая объяснения Филиппа, Биллефельд задумался.
«Если мы сможем разработать этот двигатель... его можно будет использовать где угодно. Станки в мастерских, повозки... может быть, даже автоматоны?»
Это не только принесет процветание Королевству Гномов, но и укрепит положение Клана Бронзовой Наковальни.
Закончив подсчеты в уме, Биллефельд крепко схватил Филиппа за руки и воскликнул:
— Я согласен! Если это ради процветания моего народа, тридцать лет моей жизни — ничто!
— Мудрое решение. Уверяю вас, эти тридцать лет не пройдут даром.
Биллефельд пообещал подготовить контракт, как только вернется на территорию.
«Хе-хе! Инженер у меня в кармане. Теперь нужно подцепить мага».
Филипп тут же отправился на поиски Мирона Фелио.
***
Доктор Фел уже некоторое время изучал магические образцы и аппаратуру на столе. Сейчас он что-то усердно строчил в блокноте, его глаза расширились от возбуждения.
— Над чем работаете, Доктор?
— Я переписываю магический круг внутри Двигателя Ядра!
Голос Фела дрожал от восторга.
Филипп тоже почувствовал прилив азарта.
Ведь это было именно то, что он искал.
— Где он?
— Прямо там.
Доктор Фел указал на круглое устройство, стоящее на полке рядом со столом. Размером с голову ребенка, с крупным кристаллоподобным камнем в центре. Вокруг камня располагались сложные механизмы, испещренные тонкими и таинственными магическими кругами.
— Я слышал, что маги Империи Элкан устанавливали такие в свои автоматоны и магические артефакты в качестве источника питания. Но после падения империи эти знания были утеряны.
Фел на мгновение замолчал, а затем хлопнул в ладоши, словно его осенило.
— Подумать только, я вижу настоящий Двигатель Ядра своими глазами, а не на страницах документов!
Согласно записям, оставленным Акидом, расцвет магической инженерии в Империи Элкан стал возможен именно благодаря этим источникам энергии, позволявшим машинам двигаться автономно.
Двигатель Ядра был вершиной магической инженерии. В его сердце находился магический камень — самоцвет, насыщенный маной, которую извлекала и преобразовывала в энергию сложная сеть магических кругов.
Все эти круги относились к заклинаниям как минимум 6-го или 7-го круга.
С потерей этой технологии многие достижения магической инженерии — такие как автоматоны и парящие острова — ушли в небытие.
Хоть современные маги и пытались возродить древнее искусство, опираясь на уцелевшие записи и устные предания, лучшим, на что они были способны, оставалось управление кораблями и подъемниками через порабощение монстров.
Филипп подал голос:
— Возможно ли восстановить Двигатель Ядра?
— Одного физического образца недостаточно. Вот если бы были магические тексты, связанные с ним, тогда, может быть...
Фел осекся, его глаза округлились, когда он заметил многозначительную ухмылку Филиппа.
— У вас... у вас ведь есть книга по магии Двигателя Ядра, не так ли?
Филипп мысленно усмехнулся.
«Хе, еще один попался».
Изображая безразличие, он кивнул.
— Мне попались мемуары Акида, в которых подробно описано, где в его библиотеке хранятся различные книги.
Среди прочих там упоминался и Двигатель Ядра.
— Полагаю, книга под названием «Понимание и осознание силы» содержит необходимые вам детали.
— Барон! Дайте мне эту книгу!
Фел схватил Филиппа за руки и закричал, в его глазах горело отчаяние.
— Не бесплатно.
— Назовите цену! Какова бы она ни была!
Фел выглядел так, будто готов был предложить саму свою душу.
Убедившись, что наживка проглочена глубоко, Филипп широко улыбнулся.
— Станьте моим вассалом. Взамен я отдам вам все магические тексты, касающиеся Двигателя Ядра. И не только это — я (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) окажу вам полную поддержку в основании вашей собственной башни магов и магической академии.
Глаза Фела расширились от такого предложения.
Мирон Фелио — вундеркинд, которого с детства называли гением.
Однако, достигнув 5-го Круга, он застрял в развитии, увлекшись нетрадиционными областями исследований.
Всю жизнь он провел взаперти в своей лаборатории, пока маги Королевской Башни Магов шептались у него за спиной.
Он знал, что они насмешливо зовут его «Доктор Фел» — не из уважения к титулу, а как шутку.
Но если он получит знания Акида и освоит Двигатель Ядра, магия 6-го или даже 7-го Круга станет досягаемой. Тогда никто не посмеет насмехаться над ним.
Однако стать вассалом — это совсем другое дело, нежели просто получить финансовую или магическую помощь.
Вассал обязан быть готов отдать жизнь по приказу господина.
Для такого человека, как Фел, привыкшего к свободной жизни мага, принять такие условия было непросто.
В этот момент в памяти всплыл разговор со студентами перед отъездом в Королевство Гномов.
****
[«Мастер, а что за человек этот лорд Филипп?»]
[«Ты спрашиваешь о бароне Бранделе?»]
[«Да. Он знает всякие таинственные вещи, которые даже мы не понимаем — например, про резину и нити накаливания».]
Поначалу они полагали, что все дело в его статусе Апостола Эльдира.
Но знания Филиппа простирались далеко за пределы сферы огня и кузнечного дела, связанных с богом Эльдиром.
Например, использование слизней для создания резины казалось совершенно не связанным с божеством.
И уж тем более кофе, кукуруза с сыром и другие блюда, которые он ввел в обиход, не имели никакого отношения к божественной силе.
[«Ума не приложу, откуда он берет эти идеи. Он настоящий гений».]
[«Правда? А если учесть, сколько изобретений он уже вывел на рынок, он не просто гений — он еще и невероятно разносторонний».]
Глядя, как ученики болтают, уплетая разработанное Филиппом мороженое, Фел почувствовал укол зависти.
До того как Мирон Фелио углубился в нетрадиционные науки, его тоже превозносили как гения в Королевской Башне Магов.
А теперь его собственные студенты называют гением какого-то барона-кузнеца? Трудно было не испытать ревность.
Но в то же время Филипп был его величайшим благодетелем и тем, кто устранял преграды в его исследованиях.
Филипп решил проблему с нитью накаливания, завершив разработку электрической лампы после пяти лет застоя. Более того, в нескольких последующих исследованиях он давал ключевые подсказки, двигавшие науку вперед.
Разве разумно смотреть на него свысока только потому, что он кузнец?
К тому же, разве сам он не наслаждался едой, созданной Филиппом?
[«Ха-ха, ты прав. И потом, барон Филипп не похож на человека, который скупится для своих людей».]
Напротив, он был полной противоположностью жадным лордам — правитель, который щедро одаривал.
Он реформировал налоговую систему ради фермеров и активно помогал беженцам.
И не только это.
Каждый из его вассалов работал на него, не жалея сил.
Некоторые администраторы, с которыми Фелу довелось пообщаться, открыто выражали желание помочь Филиппу в осуществлении его амбиций.
[«С таким лордом... разве не стоило бы ему служить?»]
Услышав слова Лили, Мирон спросил:
[«Разве ты не хочешь вернуться в Королевскую Башню Магов?»]
[«Ох, а смысл? Если я вернусь, то получу только косые взгляды от старших магов и гроши на исследования».]
[«Именно! А здесь мы получаем все необходимые ресурсы для свободной работы!»]
[«И к тому же, такой вкусной еды нам не найти даже в королевской столице».]
Тогда Фел отчитал студентов:
[«Глупцы! Мы все еще маги Королевской Башни! Имей гордость!»]
Вспоминая тот разговор, Фел размышлял:
«Барон Брандель куда более впечатляющ, чем говорят слухи. Такими темпами он станет как минимум Графом, а может, и Маркизом или Герцогом. И, в отличие от других дворян, он действительно держит слово».
Большинство аристократов заманивают таланты громкими обещаниями, а после найма находят бесконечные отговорки, давая лишь малую толику обещанного.
Хуже того, если исследования затягивались или маг не мог создать нужный лорду артефакт, на него давили, его игнорировали или даже сажали в тюрьму.
«В худшем случае меня могли бы бросить в темницу или просто вышвырнуть».
Но Филипп был не таким.
Он предлагал полную поддержку в строительстве башни магов — мечта всей жизни любого настоящего мага.
Обучение учеников и финансирование магических изысканий требовали колоссальных средств, но Филипп был готов предоставить всё, что нужно Фелу.
«Он даст магические книги, поддержит создание башни магов... Разве я могу отказаться?»
Наконец, Фел принял решение.
Стоя перед Филиппом, он опустился на одно колено и провозгласил:
— Я, Мирон Фелио, маг Пятого Круга, клянусь самой маной, что с этого дня буду служить барону Филиппу де Бранделю как моему господину.
Лицо Филиппа просияло от удовлетворения.
«Вот и все! Путь к созданию пилотируемых гигантских големов открыт!»
Теперь у него были знания по магической инженерии древнего мудреца, исключительный кузнец в лице Биллефельда и мастер артефактов Мирон Фелио.
Однако это не значило, что гигантских големов можно строить прямо сейчас.
Согласно записям Акида, Империя Элкан когда-то создавала массивных автоматонов — по сути, роботов.
Но даже в империи успешно построили лишь несколько единиц, так как они являли собой абсолютный пик магической инженерии.
Чтобы создать их, нужно найти древние шахты с необходимыми материалами и руины мастерских, где производили ключевые детали.
И все же, как говорится, начало — половина дела.
При достаточном изучении древних руин создание гигантского голема не было невозможным.
«Хе-хе-хе! Мехи в фэнтези! Люди просто с ума сойдут, когда увидят это!»
Строить роботов в фэнтезийном мире — мечта любого мужчины.
От одной мысли об этом сердце Филиппа забилось чаще от восторга.
Пока Филипп упивался своими амбициями, подошел Энди с докладом.
— Милорд, позади исследовательской лаборатории есть большой склад.
Филипп был настолько сосредоточен на наследии Акида, что пренебрег тщательным осмотром помещения.
К счастью, Энди взял на себя труд обыскать лабораторию и обнаружил частично скрытый склад.
Когда Филипп вошел внутрь и увидел, что там находится, его глаза расширились от шока.
«Э-это же...!»