Глава 75
Телевизионный Центр Fox, 11-й канал.
Времена изменились. Клэр без лишних слов провела Хоука прямо в кабинет продюсера.
– Ты пришел не с новостями? – Меган Тейлор, не увидев у него сумки с ноутбуком, удивилась.
– Я заезжал в супермаркет, кое-что купил и решил завезти тебе, – Хоук подошел к ее столу.
– Хочешь сделать мне подарок? – удивилась Меган.
– Осторожнее с "Коротышками", – Хоук достал перцовый баллончик и положил ей на стол.
– Спасибо, – Меган убрала его. – Садись.
– "Коротышки" снова тебя доставали? – спросила она, когда Хоук сел.
– Нет, – усмехнулся тот. – Наверное, мой дом оставил у них слишком яркие впечатления.
– Как-нибудь на выходных приедешь и мне сейф переделаешь, – Меган, вспомнив про электричество и иглы, не смогла сдержать смех.
– В любое время, – конечно же, не отказался Хоук.
– Можешь открывать свой бизнес в сфере домашней безопасности, – Меган, уставшая от напряженной работы, позволила себе расслабиться и пошутить.
– Пойду подам на патент, – с серьезным видом ответил Хоук.
– Ты думаешь, у "Коротышек" хватит смелости мстить ведущей Fox? – Меган вертела в руках баллончик.
– Нет, Fox им не по зубам, – Хоук прекрасно понимал, что для крупных корпораций любая банда мелочь. – Но тараканы не опасны, зато отвратительны.
– Я буду осторожна, – сказала Меган. В дверь постучали. Вошел сотрудник.
– Сценарий готов, нужно утвердить.
Хоук попрощался. Меган пошла в монтажную.
Вернувшись в Восточный Голливуд, Хоук ещё немного усовершенствовал защиту студии. На следующий день, когда пришел Эдвард, Хоук специально проинструктировал его о новых мерах предосторожности, чтобы с красавчиком не приключилась беда.
– Босс, я понял. Ты на самом деле консерватор, предпочитаешь оборону, – сказал Эдвард, все записывая.
– А ты знаешь, что такое консерватор? – спросил Хоук, разбирая свой Глок 19 для чистки.
– Ну, это тот, кто придерживается старых взглядов.
– Консерватор это тот, кто считает, что даже радикалы слишком консервативны, – покачал головой Хоук.
Эдвард не понял.
– "Спаситель", ты стрелять умеешь? – спросил Хоук, собрав пистолет.
– Да какой черный из Комптона не умеет стрелять?
– Поехали, – Хоук убрал все со стола. – Отвезешь меня на стрельбище "Сатер-Хилл", я запишу тебя на курсы, получишь лицензию...
– Босс, я лучше без ствола, – замахал руками Эдвард. – Если такой, как я, носит ствол, неважно, есть лицензия или нет, копы могут разрядить в меня всю обойму.
– Поехали, – повторил Хоук.
Эдварду ничего не оставалось, как подчиниться. На стрельбище Хоук, как у себя дома, записал его на курсы. С проверкой биографии возникли небольшие трудности, черный из Комптона был в группе риска. Но поскольку у Эдварда не было ни судимостей, ни арестов, проверку он прошел. Услышав про занятия и экзамены, Эдвард чуть не взорвался.
– Босс, возьми вот это и разряди в меня всю обойму, – он сунул Хоуку только что купленный пистолет.
– Отлично. С этой недели твоя премия урезается вдвое, – не принимая оружия, сказал Хоук.
– Босс, не волнуйся, я буду прилежным учеником, – тут же сменил пластинку Эдвард. Но, не закончивший даже школу, он засомневался: – Но я не уверен, что сдам...
– Премия урезается еще вдвое, – Хоук пошел в сторону тира.
– Я сдам, клянусь! – для Эдварда наступил конец света.
На стрельбище Хоук увидел инструктора, который в прошлый раз принимал у него экзамен, тот развлекался с рогаткой. Хоук, в детстве обожавший рогатки, разговорился с ним. Узнав, что их можно купить здесь же, он купил две штуки и большой пакет стальных шариков, потренироваться и вспомнить былое.
***
Ориндж-Каунти, Больница Святого Иосифа.
Кэролайн Джонс сидела на скамейке у палаты и, глядя на мечущегося из стороны в сторону Стива Нэша, чувствовала, как у неё кружится голова. Звезда "Лос-Анджелес Доджерс" вот-вот должен стать отцом.
– Аманда, купи мне букет, – отправила она ассистентку.
Дверь палаты открылась.
– Мистер Нэш, поздравляю, вы стали отцом. С Дейзи и ребенком всё в порядке, – сказал вышедший врач.
– Спасибо! Спасибо! – Стив расцвел. – Я могу войти?
– Пока нет. Нам нужно закончить, – объяснил врач и вернулся в палату.
– Поздравляю, Стив, – подошла Кэролайн.
– Как только я увижу ребенка, можешь объявлять, – сказал Стив.
– Текст уже готов, – кивнула Кэролайн.
К ним подкралась медсестра.
– Стив, можно с вами сфотографироваться? Пожалуйста.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
– Конечно, – Стив был на седьмом небе от счастья.
Медсестра достала "Полароид", и Кэролайн сфотографировала их. Получив автограф на готовом снимке, медсестра убежала.
Через некоторое время дверь снова открылась. Сначала вывезли тележку с медицинскими отходами, затем вышли остальные. Получив разрешение, Стив ворвался в палату. Кэролайн вошла за ним, готовя камеру, чтобы сделать фото для блога. Снимки ребенка должен был делать профессиональный фотограф из "People", всё-таки за права заплатили полтора миллиона.
Стив пробежал через гостиную и влетел в спальню. Он поцеловал измученное лицо жены.
– Дорогая, ты настрадалась.
– Посмотри на нашего ангела, – улыбнулась Дейзи.
Новорожденный спал в кроватке. Его кожа была багровой.
В дверь постучали. Вошли Аманда, агент Стива Байерс и няня. Кэролайн и Байерс поставили цветы подальше от ребенка. Няня занялась младенцем.
Через некоторое время ребенок заплакал. Дейзи повернулась на кровати, увидела его лицо, и её лицо изменилось. Стив тоже подошел и застыл. Багровый цвет сошел, и кожа ребенка оказалась черной! Кожа черного! Стив бессознательно потрогал свое лицо, посмотрел в зеркало, он, черт возьми, белый. Его жена Дейзи ещё белее. Он попятился и рухнул на диван.
– Нет, нет… – бормотала Дейзи.
Кэролайн тоже увидела цвет кожи младенца и среагировала мгновенно.
– Аманда, стой у двери. Без моего разрешения никого не впускать. Дайте мне ваш телефон, – обратилась она к няне. – Оплата удваивается.
Няня, переведя взгляд с родителей на ребенка, отдала телефон.
– Срочно составь новое соглашение о неразглашении, – сказала Кэролайн Байерсу. – И немедленно свяжись с больницей. Еще раз подчеркни, что никакой информации о Нэшах и ребенке.
Байерс выбежал.
– Это не мой ребенок! – опомнился Стив, глядя на Дейзи. – Мы оба белые, как мог родиться ниггер!
– Может... может, это мутация? – в панике лепетала она. – Ты в прошлый раз в корейском квартале соевый соус покупал. Наверное, это он окрасил кожу.
Кэролайн жестом велела няне унести ребенка.
– Ты мало того что оскорбляешь меня, ты ещё и за идиота меня держишь! – взревел Стив.
– Может, у тебя в роду были черные? – не сдавалась Дейзи.
– Это у тебя в роду были черные!
– Точно! У меня в роду были черные!
– Ты меня за дурака принимаешь?! – Стив стоял над ней. – Ты мне изменила!
Дейзи молчала.
– Я с тобой разведусь! И катитесь к черту ты и твой ниггерский ребенок! – кричал Стив.
– А это только моя вина? – взорвалась Дейзи. – Думаешь, я не знаю, сколько раз ты мне изменял? Ладно белые, ты же и с черными бабами спал! Ты тр*хался с женой своего черного одноклубника Уилсона, подцепил его гены, вот и родился черный ребенок!
– Ладно, я признаю, что гулял! Но ты забеременела и обманывала меня, что это наш ребенок!
– Это случилось после той ночи в бассейне, я думала, это твой, – Дейзи, измученная и обессиленная, была на грани срыва. – Или это было за день до этого, когда я была с Уилсоном в отеле...
– Уилсон! Ты, тварь, спала с Уилсоном, с моим одноклубником! – взревел Стив.
Кэролайн, стоявшая рядом, чувствовала, как у неё раскалывается голова. "Неужели среди этих звезд нет ни одного нормального? Или это деньги и слава так на них действуют?"
Наконец крики стихли.
– Стив, Дейзи, нам нужно выпускать пресс-релиз и фото, – напомнила Кэролайн. – "People" ждет звонка! Мы можем скрывать это день, два, но максимум через три-четыре дня всё всплывет.
– Ты пиарщик, ты и скажи, что делать, – упавшим голосом произнес Стив.
– Молчите. Выпейте воды с сахаром. Через пять минут я спрошу еще раз.
Пять минут они сидели в тишине.
– Вам грозит мощнейший медийный скандал. Прошу вас, сотрудничайте со мной. Если будете упрямиться, то вспомните, что случилось с Миллером Коллинзом, – сказала Кэролайн. – Подумайте и ответьте, вы разводитесь?
Стив хотел было крикнуть "да", но, подумав об их общем бренде и последствиях, промолчал.
– Нет, я не развожусь! – поспешно ответила Дейзи. Она прекрасно понимала, что без Стива она всего лишь бывшая модель.
Стив покачал головой.
– В таком случае, вот проблемы, с которыми мы столкнемся, – начала Кэролайн. – Как только о ребенке станет известно, ваша карьера и бренд окажутся под ударом. Спонсоры могут разорвать контракты.
– Может, не афишировать ребенка? Сказать, что он родился мертвым? – предложила Дейзи.
– Больница на это не пойдет, это удар по их репутации. Кроме того, вы получили полтора миллиона от "People". За нарушение контракта придется не только вернуть деньги, но и выплатить неустойку. А разъяренный журнал использует этот скандал, чтобы вас уничтожить.
– Так какое решение? – стиснув зубы, спросил Стив, закрыв лицо руками.
– Я набросала план, – немного подумав, сказала Кэролайн. – Дейзи признается в пьяной интрижке на одну ночь, ты публично её прощаешь и обещаешь воспитывать ребенка как своего. Мы договоримся с "People", им нужен ажиотаж, и они не будут считать это нарушением контракта.
– Наша репутация пострадает, мы потеряем контракты, – сказала Дейзи.
– Нет лучшего варианта? – спросил Стив.
– Это самый эффективный способ минимизировать ущерб, – ответила Кэролайн, и тут в ее голове всплыл один образ. Ее методы, как и стиль ее компании, были консервативными. А тот парень играл по-дикому.
И самое главное, гонорар Стива и Дейзи шел компании, а не ей лично. А тот парень обещал ей комиссию.
– Есть человек, у которого, возможно, найдется решение, – сказала Кэролайн.
– Кто? Быстро найди его! – вскочил Стив.
– "West Coast Media Entertainment Studio". Хоук Осмент.