Глава 34
"Мондео" свернул на бульвар Санта-Моника. Хоук сбавил скорость, заехал на парковку у супермаркета и остановился.
Эдвард всё еще был на взводе.
– Босс, я ведь отлично справился? Легко вывел из себя этого старого британского хулигана! Конечно, вы хорошо научили, но и я не подкачал.
Хоук взял камеру, просмотрел фотографии и торжественно произнес:
– Эдвард Коннор, официально уведомляю: ты прошёл испытательный срок в West Coast Media Entertainment Studio и становишься полноправным сотрудником. – Во многих ситуациях ему нужен кто-то, кто бесстрашно пойдет напролом. Немного подумав, он добавил: – Твоя недельная зарплата составит 400 долларов.
– Круто! Теперь, если найду ещё и разведенку с алиментами, то смогу считаться средним классом, – мысли Эдварда текли в своем, особом русле. – А если найду двух, то вообще смогу жить не напрягаясь. – Тут он задумался. – Хотя нет, они же из меня все соки выжмут. Эти женщины слишком ненасытны.
Хоук проигнорировал его бред, достал ноутбук, подключил камеру и начал копировать фотографии. Затем он просмотрел видео, ракурс и четкость были в порядке, но из-за расстояния голоса было почти не слышно. Закончив с фото, он принялся за видео.
– Теперь нужно связаться с покупателями и превратить это в деньги, да? – Эдвард очнулся от своих фантазий.
Хоук кивнул. Закончив с видео, он ещё раз внимательно его просмотрел. Поскольку на этот раз он собирался отправить на сделку Эдварда, то, взяв его телефон, начал звонить прямо из машины.
Хоук рассматривал вариант продать видео и фото самой съемочной группе, но он был слишком слаб, за ним не стояло никакой силы, и его легко могли обвинить в шантаже, таких случаев было пруд пруди. А вот торговля новостями имела устоявшуюся систему и относительно безопасна. Голливудские студии, если и раскошеливались на пиар, то в основном для работы со СМИ.
Хоук обзвонил "National Enquirer", "US Weekly", "World News Report" и "Hollywood Life". На этот раз самую высокую цену предложил "World News Report".
– Почему другие дают только 3000, а "World News Report" целых 5000? – удивился Эдвард.
Разница в 2000 долларов заставила Хоука забыть про Джерри из "Enquirer".
– Автор "Властелина колец" британец, и в Англии его влияние огромно. Иэн Маккеллен британец. А "World News Report" это воскресное издание британского таблоида "The Sun". – Популярность "Властелина Колец" и образ Гэндальфа сыграли свою роль.
– Слишком сложно, – почесал голову Эдвард. – Зарабатывать на бегу или лежа, вот что мне подходит.
Хоук завел машину и поехал в лос-анджелесскую редакцию "World News Report".
– Через некоторое время ты пойдешь и заключишь сделку, – сказал он Эдварду. – Подпишешь эксклюзивный контракт от своего имени.
– Я один? – Эдвард никогда этого не делал и чувствовал себя неуверенно. – А видео мы им не продаем?
– Видео станет другой новостью, она не имеет отношения к твоим фотографиям. Мы два разных журналиста, снявшие две разные новости.
Эдвард в этом ничего не соображал.
– Если ты подписал эксклюзивный контракт на одну новость, ты не можешь продать её двум изданиям. Иначе возникнут ненужные проблемы, – пояснил Хоук. West Coast Media Entertainment Studio ещё слишком слаба, чтобы тягаться с крупными медиа. Идея Хоука проста: Эдвард - это один журналист со своим независимым материалом, а он другой, с видеозаписью, которая является отдельным продуктом.
Редакция "World News Report" располагалась в небольшом трехэтажном здании. Хоук припарковался на видном месте у входа, отдал Эдварду флешку и продиктовал номер телефона. О цене он уже договорился. Если фотографии в порядке, ему должны заплатить 5000 долларов.
– Босс, а вы не боитесь, что я сбегу с деньгами? – спросил Эдвард, убирая флешку, прежде чем выйти.
– Я спас тебя, вытащив из-под дула пистолета. Ты не из тех неблагодарных ублюдков, – Хоук хлопнул его по плечу.
– Я воплощение Спасителя, для меня честь превыше всего! – Эдвард открыл дверь и направился к зданию.
Хоук сначала не понял, но потом догадался. Эдвард Коннор. Комбинация имен Эдварда Ферлонга и Джона Коннора, спасителей человечества.
Увидев, что Эдвард вошел в редакцию, Хоук вышел из машины, подошел к входу и поболтал с охранником. За пачку сигарет он выяснил, что в здании обычно открыты два выхода, а пожарный находится сзади. Сунув охраннику еще 20 долларов, Хоук попросил позвонить ему, когда Эдвард выйдет.
"Мондео" остался стоять на видном месте.
Хоук зашел в ближайший магазин, быстро купил пива и еды, а затем обошел здание и стал наблюдать за пожарным выходом.
В редакции всё прошло гладко. Обо всем было договорено заранее, фотографии были четкими и привлекательными. Эдвард подписал эксклюзивный контракт и получил чек на 5000 долларов.
Выйдя из кабинета в холл, он посмотрел на цифры на чеке, и в голове сама собой родилась мысль сбежать. Он сунул чек во внутренний карман и бросил взгляд на улицу. Под светом фонаря "Мондео" был как на ладони. Взгляд Эдварда упал на табличку "Пожарный выход". Он невольно сделал пару шагов в ту сторону, но остановился.
В этот момент перед его глазами промелькнула картина, Хоук сбивает с ног охранника, спасая его от электрошокера. Дело было не в благодарности. Эдвард вспомнил, как Хоук действовал: один против двоих, жестоко, расчетливо и легко… Он потер шею и живот и, не раздумывая, повернул к главному выходу.
Подойдя к машине, Эдвард обнаружил, что она заперта, а Хоука нигде нет. Вскоре тот подошел со стороны магазина с пакетом в руках.
– Всё уладил? – как ни в чем не бывало спросил он.
– Всё прошло гладко, – Эдвард, чувствуя себя немного виноватым, быстро протянул ему чек.
– Я купил выпить, отпразднуем, – Хоук убрал чек и протянул ему пакет.
Эдвард улыбнулся, обнажив два ряда белых зубов. Он сел на пассажирское сиденье, открыл банку пива, сделал большой глоток и с наслаждением закрыл глаза.
– Сегодня ты отлично поработал, – сказал Хоук. – Когда продадим все новости, получишь премию в 200 долларов.
– Босс, вы щедрее всех разведенок, за которыми я когда-либо ухаживал! – воскликнул Эдвард.
Услышав такое сравнение, Хоук подумал, что все таланты этого парня ушли в охоту на разведенных женщин.
Отметив первую сделку, они выпили по банке пива и перекусили.
– А видео кому продадим? – спросил Эдвард.
– Телеканалам, – Хоук достал телефон и начал искать контакты. – Для печатных изданий видео сейчас то же самое, что и фото, много не заплатят. Только телевидение может в полной мере использовать его потенциал.
– Мне опять идти на сделку?
– На этот раз моя очередь, – Хоук нашел нужный номер и набрал. Он коротко изложил суть, там заинтересовались и предложили подъехать.
Хоук сел за руль. Они поехали на запад по бульвару Санта-Моника, въехали в Беверли-Хиллз и вскоре оказались в Сенчури-Сити. Он обзвонил несколько телеканалов, включая 11-й. Первым делом он решил поехать именно туда, как и советовал Фрэнк. После покупки сетью Fox News этот канал переехал в Fox Television Center и теперь подчинялся непосредственно им.